Глава 52. Засада

Натаниэль * Всё происходящее казалось мне дурным сном. Родители благословили меня на брак с моей любимой Ирейной, и в то же время отправили в Нивадию! Как так получилось, что там сейчас находится обесчещенная девушка с провалами в памяти, которую все приняли за мою Ири? Ведь настоящая принцесса здесь, в Джордании, в моём лесном особняке! Предположение о том, что именно моя Ирейна является ненастоящей – я даже не рассматривал. Я ведь выкрал её у жениха – Гротса, когда она ехала из родительского дома в Оркландию, чтобы в будущем стать там королевой. Она самая настоящая принцесса, а не подделка! Я терялся в догадках, пытаясь распутать весь этот странный клубок. А ещё я сильно переживал за свою сантейлу. Ири осталась в моём доме одна. Представляю, как она будет переживать из-за моей пропажи. Только бы она не отправилась на мои поиски! Вполне может. Я уже успел изучить её упрямый и решительный характер. Еды ей хватит на несколько дней, а что потом? Наверное, надо постараться связаться с Кайлом – чтобы он позаботился о моей девочке. Жаль, что я не мог отправить ему сообщение прямо сейчас: перед тем, как запихнуть меня в карету, командир гвардейцев деактивировал все мои магические артефакты, сверкнув передо мной своим устройством «Антимаг», словно я был опасным преступником. Это антимагическое воздействие развеется примерно через пару дней. Так что придётся долго ждать, чтобы мой артефакт связи заработал, или найти другой – в Нивадии. И не менее важный вопрос – что мне делать с самозванкой из Нивадии? Ведь меня будут принуждать к браку с ней. А это совершенно неприемлемо. Закрыв глаза, постарался выстроить логическую цепочку событий. Я похитил Ири. Мы с ней написали и отправили Джариону письмо с требованием выкупа. Он его прочитал и пришёл в ярость. Вскоре после этого нашли обесчещенную девушку с пробелами в памяти и приняли её за Ирейну. Джарион связался с моими родителями, высказал им всё, что думает по этому поводу, и теперь меня принуждают к женитьбе на той даме. Представляю, в каком бешенстве сейчас пребывает Джарион. Он отправил свою кровиночку с женихом в Оркландию, чтобы там она стала его законной супругой, а в итоге ей придётся выйти замуж за принца вражеской страны, поскольку тот её обесчестил. Стоит ли убеждать Джариона в том, что та принцесса, которая сейчас находится в Нивадии – поддельная? Может, лучше подыгрывать им и признать, что лже-Ири настоящая? И постараться убедить короля, чтобы он отдал её Гротсу? Ну а то, что девушка уже не невинна – что поделать, бывает... Зелёный парень сам виноват, что не уберёг своё сокровище от похищения. К тому же орки довольно равнодушно относятся к девственности их невест. В их культуре широко распространены добрачные связи, и понятия «порченая» невеста у них вообще не существует. Что ж, буду действовать по обстоятельствам. На крайний случай прибегну к запасному плану: снова похищу принцессу – на этот раз поддельную – из Нивадийского дворца, и отправлю её куда подальше с кошельком, набитым монетами. После этого доставлю в Нивадию свою сантейлу и женюсь на ней, как того требует Джарион. Все буду счастливы и довольны. Особенно я. А моей первоочередной задачей является связь с Кайлом. Надо отправить ему весточку, чтобы он позаботился об Ири в моё отсутствие. Как хорошо, что он по уши влюблён в мою сестру и собирается на ней жениться! Иначе я бы сошёл с ума от ревности. Накидав в голове план действий, немного успокоился. Если в дороге не случится какого-нибудь происшествия, мы прибудем в Нивадию уже к вечеру. На обычной карете это заняло бы два дня, но мы, джорданцы, оснащаем свой транспорт специальными артефактами, которые создают на дороге множество мини-порталов, поэтому наши перемещения всегда стремительны. Такая стратегия невероятно выручает во время войны, но и в мирное время тоже очень полезна. Примерно через три часа, как мы находились в пути, карета неожиданно остановилась. – Странно... – пробормотал я, понимая, что за столь короткий срок мы не успели добраться до Нивадийского дворца, несмотря на все наши дорожные артефакты. Попытался выглянуть в окно, но оно было не прозрачным, а серо-матовым, и едва пропускало свет. – Сидите здесь, ваше высочество, и не дёргайтесь, – приказал мне ехавший со мной в карете командир гвардейцев, а сам он выпрыгнул наружу. Снаружи донеслась отборная брань с характерными рокочущими басами. Я усмехнулся. Орки. Что ж, это было ожидаемо. Взбешённый жених устроил засаду на того, кто посмел похитить и обесчестить его невесту. Понимая, что зелёные бугаи вот-вот расправятся с моими джорданийскими соплеменниками, я решительно вышел из кареты. – Ну, здравствуй, Гротс. Полагаю, ты ищешь меня? – подошёл я к злющему полуорку. Меня испепелили взглядом.