Глава 21. ПЛАНЫ. Часть 2

     Хорошо, будут тебе подробности, Неара! Сама напросилась.

     – Ладно, слушай. Утром мы не позавтракали, но Силда дала мне с собой пирожок. Большой, с мясом.

     – А это мне зачем?

     – Ты же подробности хотела. Так вот, пирожок был очень вкусный…

     – Стоп, я поняла. Давай без пирожка. Вы полетели… куда?

     – Ммм… – я оглянулась на окна, пытаясь сообразить, с какой стороны вход в замок, – туда. Мы полетели туда! Там был лес…

     – Знаю. Дальше!

     – И дальше тоже был лес. И ещё лес, а потом…

     – Лес, я уже поняла!

     – Не-ет, дальше было пастбище. И вот летим мы над ним, летим, летим…

     – Дарёна!

     – Ты же подробно хотела! Так вот, летим мы над пастбищем, летим, летим…

     – Я тебя сейчас укушу!

     – Интересно, а кусание королевы приравнивается к государственной измене? Нужно будет уточнить.

     – Дарёна, не вредничай! Что там дальше было?

     – А дальше были горы. И вот, летим мы над горами, летим, летим, летим…

     – Ты что, целый час «лететь» будешь?

     – Над горами? – решила сыграть дурочку. – Нет, над ними не час, поменьше, но если считать с пастбищем и лесом – то даже больше. И вот, там такие горы большие, не то что те, где мы летать учились, и выше намного, и сплошняком. Словно слиплись между собой, куда не глянь – горы, горы…

     – Ррр…

     – Кусаться нельзя! В общем, горы очень высокие и почти лысые, только внизу немного травы.

     – Дальше что?!

     – Дальше тоже горы. Мы очень долго летели.

     – Дарён, ну, хватит, а! Я же должна знать. Страшно же!

     – Страшно? – вот тут я растерялась. Думала, у неё обычное любопытство, вот и дразнила. Но неужели и Неара так же боится, как я раньше? Она же дракон, вроде для них это нормально.

     Но если подумать… Первой ночи с королём я тоже боялась, хотя он и не был тогда драконом. Знала, что будет происходить, и всё равно – в первый раз страшно было. Наверное, и драконий первый раз я бы тоже боялась, если бы мой муж не пошёл на хитрость. А Неару-то так уже не обмануть, она точно будет знать, что и когда. И бояться неведомого.

     Потянулась, обняла девушку свободной рукой, зашептала в ухо.

     – Не нужно бояться. Нет ничего страшного, правда. Пока ты человек… ну, не дракон… тот, что с крыльями. В общем, сейчас тебе это кажется странным и, наверное, даже страшным. Но как только обратишься – страх пройдёт. И всё будет замечательно!

     – Правда? – Неара отстранила меня, заглядывая в глаза.

     – Правда. Посмотри на меня. Я всю жизнь считала себя человеком, мне в сто раз страшнее было, непривычнее. И если даже я тебе говорю, что бояться не надо – поверь, так оно и есть. Я ведь тебя ещё ни разу не обманула, верно?

     – Верно, – задумчиво протянула Неара, видимо, вспоминая наши прежние разговоры. – Значит, говоришь, замечательно? – робко улыбнулась.

     – Лучше всего на свете, – кивнула, вспомнив, как сознание от удовольствия потеряла. – Просто примешь крылатую форму – и все страхи исчезнут.

     – Спасибо! – подруга порывисто обняла меня. – Я тебе верю. – Шагнула к двери, но остановилась, задумчиво прикусив губу. – И ты его не боялась?

     – Нет, конечно, – странный вопрос.

     – А как же это их «самка, готовая снести яйцо, боится самцов»? Как же тот твой ужас?

     – Не знаю, – теперь уже растерялась я. Потом задумалась, вспоминая.

     Насколько я поняла, как только было зачато яйцо, все эти ужасы исчезли – и самцов я бы уже не привлекала, и сама не боялась. А до зачатия был только тот самый недолгий момент, когда мы это самое яйцо делали. И в тот момент я не то что не боялась мужа, я себя не осознавала. И что теперь сказать Неаре, если и для меня это непонятно?

     – Я его не боялась, – сейчас главное – успокоить страхи Неары, о которых я и не подозревала даже, она всегда такой уверенной казалась. – Совсем. Не знаю, почему. Но пока ты не спросила – я и не помнила о своих страхах. Думаю, нас бы предупредили, будь это не так, верно?

     – Верно.

     – Вот и не бойся. Всё будет хорошо.

     – Спасибо, – Неара снова меня обняла, а потом заглянула в глаза, и… – А что ты чувствовала?

     О, не-ет! Я-то думала, что Неара услышала всё, что хотела. Но она не была бы собой, если бы вновь не заставила меня смущаться. И что мне теперь делать?

     – Дарёна, вот ты где! – в дверь заглянул Фаилан, а потом крикнул куда-то в коридор: – Па-ап, она здесь! – И снова мне, укоризненно: – Мы же по саду гулять собирались, а вы тут болтаете!

     В дверь заглянул Эльрион, быстро осмотрел нас двоих, оценил мой загнанный, молящий о помощи взгляд и тут же, шагнув вперёд, вытянул из рук молодой драконицы, крепко держащих меня за плечи.

     – Извини, Неара, но мы, и правда, обещали Фаилану. Наговоритесь ещё, жизнь длинная, – и увёл меня под огорчённый вздох Неары и облегчённый – мой.

     Большой сад действительно оказался очень красивым. Прежде мне как-то не получалось его увидеть, окна выходили на другую сторону, а пролетая, я едва успевала бросить взгляд вокруг, чаще даже не смотрела в ту сторону. Он делился на две части: первая, ближе к замку, с клумбами, рядами декоративных кустарников и дорожками, вдоль которых, там и здесь, стояли кованые скамьи. Было и немного деревьев – красиво постриженных в шары или пирамиды. В общем, этот сад радовал глаза и приглашал прогуляться или посидеть и отдохнуть в тени дерева на скамеечке. Подумала, что можно будет приходить сюда с книгой, не всё же время в комнате сидеть.

     Вторая, дальняя часть, была отгорожена живой изгородью и не была такой яркой и нарядной, как первая, зато порадовала меня даже больше. Здесь тянулись ряды фруктовых деревьев и ягодных кустарников, грядки с земляникой – её листья я узнала, видела в книге, – к сожалению, были пусты, не сезон, малинник тоже – в нём как раз копошились несколько садовников, вырезая недавно отплодоносившие побеги, зато яблоки, груши и сливы богато обсыпали деревья.

     Фаилан, который всю прогулку, довольный, шагал между нами, держа меня и Эльриона за руки, и практически не замолкал, рассказывая мне обо всём, что видел, убежал вперёд, чтобы принести мне «самые вкусные груши в этом саду». А я, наконец, улучив минутку наедине с мужем, задала вопрос, который мучил меня всю прогулку:

     – Эльрион, – с каждым разом называть мужа по имени становилось всё легче, – а в какой момент я перестала тебя бояться?

     Король с удивлением посмотрел на меня.

     – Дарёна, откуда же я могу это знать? Но я очень рад, что больше ты меня не боишься.

     – Ой, нет, я не так спросила. Я имела в виду – когда мы были драконами. Я не помню, чтобы боялась тебя хоть мгновение там, в долине. Но ведь самка, которая готова снести яйцо, боится самцов. А в какой момент перестаёт?

     – Моя золотая девочка, твоя драконица никогда меня не боялась. Самка боится лишь чужих самцов, но не своего, того, с которым прошла «обмен». Это на уровне инстинкта. Сама подумай, как бы мы смогли размножаться, если бы самки испытывали дикий ужас рядом со своими самцами?

     – Об этом я не подумала, – пробормотала себе под нос.

     А ведь он прав. Сейчас, пытаясь вспомнить ту встречу в каньоне, я осознала, что большого чёрного дракона я не боялась ни секунды. Я была рада спасению, тому, что его спина загородила меня от преследователей и даже от тех трёх драконов, что этих самых преследователей отгоняли. Да, в тот момент я продолжала испытывать животный ужас, ведь поблизости было ещё шесть чужих самцов, но у меня и в мыслях не было отшатнуться, как-то отдалиться от того, кто оказался рядом, от моего мужа, о чём я в тот момент не знала.

     Тогда всё произошло очень быстро, но теперь, вспоминая произошедшее, я понимала всё это очень чётко.

     Вернулся Фаилан, прижимая к груди несколько груш – они и правда оказались очень сладкими, и хотя ужин был не так давно, и на столе стояли фрукты, как местные, так и заморские, которым я отдала должное, я с удовольствием съела целых две.

     Мы ещё немного погуляли по первому, цветочному саду, жуя груши и слушая Фаилана, который теперь носился вокруг нас кругами и болтал о том, что Ваорин и Раэгон обещали взять его на рыбалку когда закончат обучение Леикона, а у него будет свободный от учёбы день, а Элида тоже попросилась, и парни согласились её взять, а зачем, ведь она девочка, а девочки рыбу не ловят.

     Я возразила, что ловят. И заявила, что прекрасно умею это делать, поскольку батюшка с детства брал нас с сестрой на рыбалку. Фаилан не поверил, что девочки могут так же хорошо рыбачить, как мальчики. В итоге было решено, что я тоже с ними полечу и покажу, что умею.

     Договариваясь о будущем полёте на рыбалку – хотя я даже толком не знала, куда именно, не к той же речушке на дне каньона, – мы с мальчиком начали дружно зевать. День был длинный и насыщенный, по крайней мере – у меня. Эльрион, с улыбкой наблюдавший за нашим спором, сказал, что нам давно пора спать и, обратившись прямо в саду, унёс нас на крышу замка.

     Приводя себя в порядок перед сном, я едва держала глаза открытыми, рухнула в постель с мыслью, что усну в следующее мгновение. И уже начала проваливаться в сон, как новая мысль пронзила меня, заставив резко открыть глаза и сесть. То есть, попытаться, поскольку муж держал меня в объятиях. Поэтому, трепыхнувшись, я снова рухнула на подушку, потом взглянула на удивлённого Эльриона.

     – Нужно срочно сообщить моей семье, что я – дракон. Моей человеческой семье.

     – Мы обязательно им сообщим. Как только ты научишься парить в воздушных потоках – я сам с тобой слетаю.

     – А можно им письмо послать? Чтобы быстрее.

     – Можно, конечно. Но всё равно, быстро не получится. Я бы послал гонца, но он не знает, где деревня твоих близких. Мы вообще с людьми из Пригорного княжества не контактируем, больше с теми, кто с другой стороны драконьих земель живёт. Значит, письмо нужно пересылать через красных. Но и они смогут передать его лишь человеческому князю, а уже он должен будет передать твоему отцу. И кто знает, сколько времени это займёт? Может, недели. 

     Я понимала, что муж прав. Вряд ли наш князь кинется посылать гонца к моему деду с обычным письмом, скорее дождётся какой-нибудь оказии в наш край. Или пока кто-то из нашей деревни в столицу по делам не приедет. Тут меня осенило.

     – Наша деревня ближе всего к тому месту, где ярмарка была, на которой… всё произошло.

     – Можно и так, но это через жёлтых нужно действовать. А ты сама знаешь, как они к людям относятся. Они не полетят письмо относить. Я мог бы приказать – но не хочу заставлять жёлтых. Всё же, ту трагедию они ещё долго будут помнить. Как и люди. Представляешь, что они почувствуют, когда к ним снова жёлтые драконы прилетят?

     – Они будут в ужасе.

     – Лучше мы сами всё расскажем твоей семье, когда прилетим – и новости сообщим, и ты с близкими пообщаешься.

     – Ладно. Постараюсь учиться поскорее.

     – Уверен, у тебя всё получится, ты же у меня умница, – Эльрион поцеловал меня в лоб. В губы не стал, наверное, понимал, что сейчас я ни на что не способна, сил нет совершенно. – Только объясни, к чему такая спешка? Да, твои родные должны знать, кто ты такая на самом деле, но вы не виделись восемь лет, что решат несколько дней?

     – Это из-за Любавы. Я только что поняла, что раз мы с ней не двойняшки, значит, её родные могут найтись!

     – Объясни, пожалуйста.

     – Нас ведь почему батюшка с матушкой в дети взяли? Потому что не искал никто. Вот и решили, что нет у нас родных, тех, кто мог забрать. Может, не было, может, все на той ярмарке погибли. Там многие близких своих искали, ведь кроме погибших было потерявшихся много. Люди бежали в панике, куда глаза глядят. Дети терялись, кто рядом бежал – потеряшек этих с собой уводили-уносили, подальше от того ужаса, их потом родные по соседним деревням находили. Некоторые в лесу заблудились, другие люди память от страха потеряли, имя своё забыли. В общем, кого-то находили, кого-то нет, тех считали погибшими.

     – А вас не искали?

     – Двойняшек не искали! Понимаешь, двойняшек! Это ж редкость такая, примета. Но мы-то не двойняшки. Значит, Любаву могли искать, но так и не нашли. Погибшей посчитали. У дедушки списки должны быть тех, кого не нашли, князь составить велел, чтобы знать, сколько человек на ярмарке погибло. И по тому списку можно попробовать найти её родных! Я же своих нашла…

     Найти-то нашла, только радости особой от этого не испытывала. Но, может, с Любавой всё иначе? Уж точно её ни в чём обвинять не стали бы, в чём не виновата.

     – Давай сделаем так – ты научишься ловить воздушные потоки крыльями, и после этого мы сами полетим к жёлтым, не дожидаясь их визита. Сэкономим пару дней. А от них до твоей деревни ближе всего добираться, нам краткий путь укажут. Через несколько дней будем у твоих приёмных родителей и всё им расскажем. Хорошо?

     – Хорошо, – понимая, что Эльрион предложил идеальное решение – про то, что нам пришлось бы ещё и жёлтых в гости ждать, совсем забыла, – я свернулась в объятиях мужа поуютнее, прижавшись щекой к его груди. – Я буду очень стараться, чтобы скорее научиться парить.

     С этой мысль я и уснула.