ГЛАВА 11
Я сбегала на обед в нашу столовую и ровно в два часа ждала декана в условленном месте. Он тоже оказался пунктуален и вышел из лифта всего на минуту позже меня.
- Добрый день, Ксения, - поздоровался он, смерив меня довольным взглядом. – Готовы?
- Готова, нис Лагош, - ответила, оглядывая его импозантный вид.
Вместо привычной серебристой мантии на декане были темные брюки, жилетка, украшенная множеством цепочек, светлая рубашка и самый настоящий цилиндр. Выглядело это очень стильно. Сегодня нис Лагош был совсем не похож на того подростка, за которого я приняла его во время нашей первой встречи.
- Тогда, если вы не против, немного прогуляемся. До музея недалеко, а погода сегодня просто отличная.
Я против не была, и мы неторопливо пошли в сторону центра. За двадцать минут, что нам понадобились, декан успел расспросить меня об учебе, впечатлениях от Ташша и отпустить пару двусмысленных шуток на тему устройства личной жизни. Я ловко лавировала между его вопросами, а насчет убийств и отношений с дааштером молчала, как партизан. Не знаю, видел он там что-нибудь на тему моего будущего или не видел, но откровенничать с ним было как-то неловко.
Сам музей я уже замечала, проходя мимо этого красивого здания с колоннами во время прогулок. А вот внутри не была. Но и сегодня мне не удалось посмотреть экспозиции даже мельком. Залы были заполнены экскурсиями, и в кабинет директора нас провели по боковой лестнице, чтобы мы не блуждали в толпе.
Директором музей оказался мужчина неопределенного возраста, лысый, как коленка. Он поздоровался с деканом и вопросительно уставился на меня.
- Ксения Баринова, моя студентка, - представил меня нис Лагош. – Ей тоже будет полезно послушать, что вы скажете.
- Ну если вы так считаете… - вздохнул директор.
- Не переживайте, нис Гайдор. Все, сказанное здесь, не покинет этих стен.
- Хорошо, - мужчина жестом пригласил нас занять пару стульев и сел в кресло. – Вы говорили, что хотите кое-что показать.
- Вот, - декан вытащил из кармана лист бумаги с моим рисунком. – Вы видели когда-нибудь подобный знак?
Нис Гайдор взяли лист и внимательно осмотрел узор. Потом подумал, хмуря брови, покусал губу и ответил:
- К сожалению, ничем не могу помочь. Я вижу его первый раз.
- И даже примерно не можете сказать? – расстроилась я.
- Увы, - развел руками мужчина. – Если он нанесен на книгу, как вы говорите… Это может быть все, что угодно. Начиная от простого декоративного элемента до метки принадлежности владельцу.
Нет, это однозначно не просто украшение. А то, что определяет книгу, выделяет ее среди остальных. Может метка или символ, но это точно что-то редкое. В своем видении я чувствовала именно так.
- А на ваших музейных книгах его не может быть? – спросил декан.
- Точно нет. Я помню каждый экспонат. Тем более, специализируюсь именно на книгах и древних свитках.
- Что ж, будем искать дальше.
- Но вот что я вам хотел сказать… - замялся директор. – Когда вы рассказали мне о том, что произошло в вашей библиотеке, я кое-что вспомнил.
Я удивленно покосилась на декана. Зачем он рассказывает всем подряд про взломщика? Не боится слухов? Или наоборот, хочет, чтобы они разошлись как можно дальше?
- Дело в том, что в прошлом году здесь случился небольшой инцидент. Нас тоже ограбили. Прямо из закрытой витрины пропало несколько экспонатов. И пусть ущерб не был таким уж большим, мы не стали закрывать глаза на кражу и вызвали следователя. К сожалению, единственное, что удалось найти, - следы вскрытия витрины. Кто это сделал и как вообще проник в музей – осталось тайной.
- Почему же?
- Не смогли найти никаких следов, - немного виновато улыбнулся директор. – Не знаю, как преступник это сделал, но он остался невидимым для всех магических охранок.
- Может быть, это был кто-то из сотрудников? – предположила я.
- Это мы проверили в первую очередь. Но нет, они здесь не при чем.
Мы с деканом переглянулись. Очень похоже на наш случай.
- А что пропало, если не секрет? – спросил он.
- Всего два предмета: небольшой кинжал и камень с отверстием – часть то ли кулона, то ли ожерелья.
- Ценные?
- Не то чтобы очень. Камень – даже не поделочный, скорее обычный гранит. Кинжал – не слишком качественный металл и простая рукоять. Единственно ценное, что в них было – это возраст. По нашим оценкам оба предмета принадлежат эпохе до Исхода.
Нис Лагош присвистнул, а я переспросила:
- До Исхода?
Директор музей посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка, и декану пришлось пояснить:
- Ксения – иномирянка. Она здесь совсем недавно и еще многого не знает.
- Ах, если так…. Тогда объясню. Вы слышали, Ксения, о Творцах?
- Да, нам рассказывали на лекции по мироведению.
- Хорошо. Так вот, Исход – событие, когда Творцы покинули этот мир. Официальная наука не называет причины, но многие склонны верить, что их что-то заставило это сделать. Потому что все три Творца покинули Имирен одновременно.
- Это было давно?
- Около Семи тысяч лет назад.
Семь тысяч лет. Ничего себе. Странно, что это экспонаты в труху не рассыпались за это время.
- Значит, это очень старые предметы, - зачем-то сообщила я очевидное. – Кому они могли понадобиться? Какому-нибудь повернутому на древностях коллекционеру?
- Не могу знать, - развел руками директор. – Мы пытались искать следы по аукционам, по другим коллекциям, но безрезультатно.
- А как они к вам попали?
- О, они хранились в музее уже больше двух веков. А до этого, вероятно, прошли через множество рук. Они даже старше, чем наш город. Но мне кажется, они связаны с Ташшем. Возможно, они когда-то принадлежали замку дааштеров.
- Замку дааштеров? – переспросила я.
Ведь и правда, Сейид говорил тогда о первом оплоте магов крови. А я пропустила его слова мимо ушей.
- Да. Замок, в котором вы сейчас учитесь, Ксения, был вотчиной Ордена крови. Он стоит здесь с той поры, когда на берегу залива еще не было ничего, кроме маленькой пристани для кораблей. Но это место очень удобно для судоходства и воздухоплавания, поэтому со временем вокруг пристани стали селиться люди, несмотря на зловещую славу дааштеров. Маленькое поселение разрасталось, появился город, которому дали имя Даашш. И мастера крови решили, что здесь стало слишком шумно и многолюдно. Замок они отдали городу, чье название со временем изменилось на современное, а сами ушли в Рисские горы.
- Понятно, - медленно кивнула я.
А самой вспомнился полусон-полувидение, которое я видела на медитации. Замок на пустынном берегу, длинная лестница, ведущая к его дверям и море. Злое, тревожное море…
- У вас есть рисунки или фотографии этих предметов? – спросил декан.
- Да, где-то были.
Нис Гайдор поднялся и, что-то бормоча себе под нос, принялся ковыряться в шкафу.
- Вот, - наконец он повернулся и подал нам тонкую папку, - здесь копии. Такие же мы отдавали следователям.
Декан забрал папку и заглянул внутрь. Посмотрел, но явно не увидел ничего интересного, и передал мне. Я нашла внутри две фотографии. На первой был кулон. Сфотографированный как положено, с инвентарным номером и масштабной линейкой, он представлял собой небольшой камень сантиметра два длиной. Темный, с почти стертым рисунком из неровных линий и отверстием в средней части, он действительно не выглядел слишком ценным. А вот кинжал…
Когда я взяла в руки второе фото, мне с большим трудом удалось удержать лицо. Потому что я уже видела этот кинжал! Видела в руке мужчины, который по субботам убивал обычных горожан. Внешне он был такой же неприметный, как и кулон. С узким матовым лезвием сантиметров в пятнадцать длиной, рукоятью, обтянутой огрубевшей в камень кожей. Но это был точно тот кинжал, я уверена. У меня как будто перед глазами стоит: рука в перчатке, сжимающая рукоять, это лезвие с тонким продольным желобком, который слегка поблескивает, когда на него попадает свет. Боже, это что, наш убийца ограбил музей?
- Ксения? – вернул меня в реальность голос ниса Лагоша. – Что-то не так?
- Нет, все в порядке, - ответила я, сделав невозмутимую мину.
Не знаю, пока до конца доверять декану не получалось. Но я обязательно должна рассказать об этом Сейиду.
- Что ж, тогда у меня нет вопросов, - поднялся мой спутник.
- Я попробую написать в столичный музей, - неуверенно предложил нис Гайдор. – Спрошу насчет вашего символа.
- Буду благодарен. Ксения, вы идете?
- Да, - через силу улыбнулась я. – Всего доброго.
Распрощавшись с директором, мы не стали задерживаться в музее и вышли за залитую красным солнцем улицу.
- Жаль, что мы ничего не узнали, – задумчиво произнес мужчина.
- Да, жаль.
- Я возвращаюсь в университет. Вы со мной?
- Нет, - мотнула головой. – Прогуляюсь.
- Не вопрос, - улыбнулся он. – До встречи, Ксения.
Я рассеянно кивнула и закусила губу. Декан ушел, насвистывая какую-то мелодию, а меня кольнула совесть. Может, нужно было сказать им про кинжал? Что он совсем не коллекционеру древностей понадобился? Хотя нет, зачем волновать людей новостями про убийства? Директор Гайдор так точно бы начал паниковать.
Сделала шаг по ступенькам и чуть не упала от пришедшей в голову мысли. Секундочку, это что же получается? Убийца сидит в нашем универе? Закончил с музеем, теперь переключился на библиотеку? А пока притворяется, например, преподавателем или каким-нибудь скромным и незаметным рабочим…
Стоп, отставить истерику. Тот, кто убивает людей, и тот, кто шарился по библиотеке - это разные люди. Пусть мои видения короткие и не слишком четкие, но мне абсолютно ясно, что у них разное телосложение, разный рост, манера двигаться. Так что я зря запаниковала. Скорее всего вор просто продал кинжал убийце или вообще крал его на заказ. Точно, именно так.
В любом случае, мне нужен Сейид. Он точно знает, что делать. Пусть разбирается.
Схватилась за ухо, чтобы активировать связник, и выругалась. Маленького приборчика не было. Я торопливо ощупала второе ухо, потом волосы и одежду, и поняла: связник пропал. Зараза… Этот артефакт оказался таким удобным и незаметным, что я часто про него забывала и иногда даже не снимала на ночь. Поэтому свалиться он мог где угодно: в кровати, в ванной, когда расчесывалась, или в гостиной, где Тиана делала мне прическу…
По спине потек холодный пот. Остаться без связи – это очень плохо. По закону подлости, именно сейчас должно случиться очередное видение, а я не смогу дать знать дааштеру. И буду виновата в очередной смерти. Значит, мне нужно торопиться.
- Черт, - от души выругавшись, я сбежала по ступенькам и понеслась в университет.
Пусть связник найдется там, ну пожалуйста…
Не надеясь на трамвай, я быстро шла по улице. Людей в выходной было много, и мне приходилось лавировать между детьми, их родителями, уличными музыкантами и тележками мороженщиков. Все гуляли, веселились, смеялись, а у мня внутри все скручивало от нервов.
- Посторонись! – прокричали впереди.
По тротуару на конструкции, похожей на земной велосипед, несся растрепанный подросток. Кто-то смеялся, отскакивая с его пути, кто-то ругался и грозил ему вслед кулаком. Я же предусмотрительно отступила в сторону, прижавшись к стене дома.
- Эй, дамочка, - шепнули сзади.
Обернулась, и меня вдруг резко дернули за руку и втянули в узкий проход между домами.
- Какого… – возмутилась я, но тут мне в лицо сунули какую-то пахучую тряпку.
«Задержать дыхание», - мелькнула в голове мысль, но я уже успела по инерции сделать вдох. В глазах потемнело, голова закружилась, и сознание подленько меня покинуло.