Глава 17. В гостях у мужа

Муж действительно вернулся довольно быстро — я, наевшаяся, еще и задремать не успела, сидела, клевала носом. Увидев входящего Эда в забрызганном грязью плаще, я встрепенулась:

— С тобой…

— …все в порядке, — закончил он. — Пойдем.

— Куда?

— Ко мне, — просто сказал он.

Я уже была готова к каким-нибудь магическим колесницам или там, ведьминской метле, но нас ждало обыкновенное такси, которое, негромко урча мотором, полетело по вполне обычным городским улицам, освещенным фонарями и подсвеченными огнями вывесок.

Домчались мы минут за десять-пятнадцать. Машина затормозила перед обыкновенной многоэтажкой. Сейчас я бы не сказала, что нахожусь в каком-то другом мире.

Мы поднялись на четвертый этаж, Эд открыл дверь своим ключом.

Квартира являла собой разительный контраст с той, что находилась в моем родном Зарецке. Она вся заросла пылью. Было видно, что Эд ей давно не пользовался.

— Хочешь чаю или чего-нибудь покрепче? — спросил хозяин квартиры.

— Чаю, наверное, — сказала я.

— Да, вот твоя сумка, держи.

Только сейчас я обратила внимание на пакет, который муж принес домой:

— Ой, моя сумочка! — я радостно прижала к себе изрядно испачканное сокровище, вжикнула молнией: документы были целы, да и телефон на месте, пусть и почти разряженный.

Муж смотрел на мой щенячий восторг с улыбкой.

— Давай тебе переодеться посмотрю.

— Спасибо, — я прошла в ванную, где сняла с себя штаны Таксиста и принялась отчищать грязь с сумки, выложив ее содержимое на стиральную машинку.

Оттерев пятна, я расправила сумку и повесила ее сушиться, а сама выглянула из ванной. Эд возился в единственной комнате. Я увидела на диване разбросанную одежду, вперемешку мужскую и женскую.

Увидев меня, Эд покраснел, и явно не от моего неприличного вида в рваной блузке и труселях.

— Лен, я тут тебе шорты искал свои старые, они тебе ближе по размеру…

Он протянул мне простую белую мужскую футболку, а потом принялся яростно сгребать и запихивать женское тряпье обратно в ящик.

— Да постой ты, — я приподняла обтягивающий изумрудный топик на лямочках. — Это Лейны, да?

— Да… — нехотя буркнул Эд. — Понимаешь…

— Да что тут не понимать, — развела руками я. — После свадьбы мы жили на другой квартире, когда бы тебе было сортировать содержимое шкафов? Я, кстати, очень ценю, что ты не стал предлагать мне вещи Лейны, твои я надену с бОльшим удовольствием.

Круглое лицо Эда медленно порозовело и постепенно приобрело нормальный оттенок.

— Давай уж убраться помогу, — я потянула к себе шмотки. — Может, женское все сложим в какой-нибудь пакет, а твои сейчас на полках разложим.

— Сейчас поищу пакеты, — покладисто согласился муж.

Пока Эд шуршал на кухне, я принялась сортировать вещи на две кучки, попутно разглядывая Лейнин гардероб. И знаете, кто бы она там ни была, стерва или кто, но вот ее вкус на вещи вызвал у меня даже небольшую зависть. То есть, я тоже могу выглядеть красоткой, если стану лучше одеваться?

И вообще, как она могла оставить такие клевые вещички? Я с сожалением бросила в кучу мягкий бархатистый черный пиджак — приталенный и с вышивкой. Нет, ее шмоток мне не надо, конечно, но с первой зарплаты точно поищу что-то хорошенькое в таком духе.

Эд вернулся с мятым шуршащим комком:

— Вот, какие-то нашел…

— Ага, спасибо! — я рассовала вещи Лейны в три пакета, и еще добрая треть осталась на диване. — И не жалко ей было все это бросать?

— Да она часто себе что-нибудь новенькое покупала, — припомнил Эд. — Не думаю, что она за ними вернется, можно выкинуть спокойно.

— Ну ты хоть в какой-нибудь женский приют отвези, они ж почти новые, жалко, — я подпихнула пакеты к Эду ногой, потому что боялась, что ручки порвутся. — Типа жертв домашнего насилия, кого муж из дому выгнал-выжил. Пускай снова красотками себя почувствуют!

— Лен, мне такое и в голову не приходило… — Эд растерянно взял пакеты и задвинул их под журнальный столик в углу, а не поместившееся свалил на столик сверху. — Ты такая добрая!

Я только вздохнула. Я не добрая, у меня просто никогда не было столько денег, чтобы купить все, что хочется. Мы с подружками регулярно менялись одежками, потому что лишних денег не было ни у кого, а когда Натка поправилась, то немного подзабили на это дело.

— О, вот шорты, кстати, — Эд потянул за уголок торчащих из очередной кучи вороха укороченных мужских джинс. Судя по размеру, Эд носил их еще в школе. Мне даже без ремешка вполне ничего, с бедер не сползают. — Тебе сейчас лучше чаю или в душ сначала?

— Давай в душ, — выбрала я, подхватив сменную одежду.

Я быстренько ополоснулась, отметив, что Лейна еще и косметики оставила целую гору, и вышла на кухню, где меня ждал Эд с чашкой ароматного чая. Даже слишком ароматного… Я принюхалась.

— Там бальзамчик какой-то, что ли?

— Вроде того, тебе сейчас не помешает.

— Ну смотри, а то напьюсь и начну тебе бить морду, — пошутила я, отхлебнув из чашки.

Эд на всякий случай откатился и уточнил:

— За что?

— А за что морду бьют? Только просто так, потому что захотелось ее набить, — без тени иронии вздохнула я. — А если серьезно, Эд, я жду от тебя много-много откровений. Кем ты работаешь на самом деле и почему скрывал от меня все это?

— Прости, — повинился Эд. — Я не хотел тебя во все это впутывать…

— Так я уже впуталась!

— Это точно. В общем, хотел как лучше, а получилось, что сам виноват. Знаешь, мы долго советовались с Артуром, как тебе это все лучше рассказать, чтобы ты не подумала, что я крышей поехал… Но я не думал, что ты все выяснишь так быстро!

— Почему?

— Знаешь, еще ни одну девушку не интересовала моя работа. Ну, если не считать размера зарплаты.

— Вот только не надо меня с такими девушками сравнивать! — рявкнула я.

— Извини, Лен. Я криво выразился, да. Я и не думал тебя сравнивать ни с кем. Такой, как ты, вообще больше нет!

— Ладно, — смягчилась я. — Вот она я, существую, и меня очень-очень интересует твоя работа. Так где ты на самом деле работаешь?

— В Управлении по обслуживанию магических переходов Авиланда. Как ты уже поняла, это в соседнем мире.

— А кем?

— Мастером переходов. Иногда ищу стихийные порталы, закрываю, чиню, если надо…

— А врал, что управленец, — мстительно напомнила я. — И про турфирму врал.

— Я не врал, — Эд упер взгляд в столешницу. — Я недоговаривал.

— И про Москву врал! — вспомнила я.

— Про Москву я вообще не говорил. Я говорил про нашу столицу. А про управленца — так я и управляю порталами по сути.

— Ага, а туризм у нас экстремальный, в темную чащу с нечистью, — покивала я головой.

— Лен, я и правда виноват перед тобой, — он покраснел до кончиков ушей. — Можешь придумать любое наказание…

— Ну вот еще, ты ребенок, что ли, наказывать тебя? — проворчала я, недобрым словом помянув прежде всего родителей Эда. — Хорошо, пусть — недоговаривал. Но почему? Разве я бы не поняла?

— Не знаю… Сейчас попробую объяснить. Я был совершенно неадекватен, когда узнал, что Лейна меня бросила и прокляла. Что все будут смеяться надо мной и сплетничать, какой я неудачник и уродливый, смешной жирдяй. Хотелось сквозь землю провалиться, а тут Артур начал меня убеждать, чтобы я не отменял свадьбу, укрыл внешность временной иллюзией, и тогда все будет хорошо.

— И ты ему поверил?

— А я ему вообще верю, — сказал Эд, отрывая наконец взгляд от изучения завитушек на пластиковой скатерти. — Ты знаешь, когда он мне что-нибудь советовал, из этого всегда выходило что-то хорошее для меня.

— И что на этот раз вышло? — скептически поинтересовалась я, попутно припомнив, что жениться на Лейне Артур точно не советовал.

— Я нашел тебя, — Эд все еще не опускал глаз. Зато я опустила, слегка смущенная. Он что, правда в меня влюблен?

— Ты, это, дальше рассказывай, — уже мягче напомнила я.

— А, да. Осталось всего несколько часов до брачной церемонии, кое-кто из знакомых начал подшучивать, что невеста сбежала, я уже практически пал духом, как звонит Артур и говорит, что нашел тебя. Я не стал уточнять, что за девушка, что именно Артур тебе рассказал, не до того было. Думал, отыграем этот спектакль, а потом я уеду в твой город, а с “женой” объяснимся после церемонии. И тут я увидел тебя, такую красивую, в глазах — восторг от всего происходящего, увидел, как ты меня хочешь…

Эд на секунду замолк, и мне стало жарко. “Ты правда хочешь продолжить?”, его поцелуи, руки, нежные ласки. Ох, я бы сейчас с удовольствием повторила…

— Но ты… ты меня очень зацепила. Я как будто забыл о своей беде. Несколько раз я порывался все рассказать… и не мог. Думал, пусть у нас будет праздник, сколько еще есть дней. А потом… потом ты меня и знать не захочешь, урода и обманщика. А ты… ты опять меня удивила, — как-то скомканно закончил Эд.

Я допила самые “горячие” остатки чая, чувствуя приятную горечь на языке. В принципе, что-то наподобие я и подозревала. Мужчина, от которого с самого детства ждали, что он будет первым и лучшим, неожиданно попал в положение неудачника. Да, неудивительно, что он попытался отсрочить неизбежное и запутался в собственном вранье. И лучше бы замять эту тему, но…

— А когда иллюзия закончилась, то почему ты не рассказал мне про другой мир, про магию?

— Потому что я трус, — сказал Эд. — Потому что боялся, что ты меня бросишь. Мужчина из чужого мира, страшный, проклятый, и работает охранником. Нам на курсах адаптации говорили, что у вас это очень непрестижная профессия…

Ох уж эти иномиряне с их смешными представлениями.

— Так ты же не охранник на самом деле? — я налила себе вторую порцию чая, уже без добавки “от нервов”. — И зачем ты вообще туда устроился, раз у тебя есть работа — как я поняла, она престижная? Та тетя из Управления сказала, что спецов такого уровня мало…

— Да, людей с даром работы с порталами действительно не очень много, — согласился муж.

— Ну и зачем тебе было устраиваться охранником, раз это так сты-ы-ыдно?

— Чтобы иметь легальный доступ к стихийным порталам.

— Ничего не понимаю, давай попроще, для тех, кому магия в новинку, — попросила я.

И Эд начал рассказывать — подробно и обстоятельно.