Глава 6
В понедельник первые два урока я игнорировала свое желание пойти к Стёпе, чтобы поговорить о произошедшем.
В конце концов, может быть, говорить нам и вовсе было не о чем? Он не предлагал ничего конкретного, а я могла не так понять, поддавшись действию вина и атмосфере вечера.
Но в конце концов любопытство взяло верх, и после пятого урока, оставив детей одних в кабинете на перемену, я пошла в коморку Стёпы.
– Ой. – Неожиданно, но встреча с мужчиной произошла чуть раньше. Прямо в коридоре у двери моего кабинета.
– Привет. А я к тебе шел, хотел позвать чай попить с зефиром.
– И я как раз к тебе шла, – призналась, упирая взгляд в пол. – Хотела предложить попить чай.
– У тебя еще шестой урок?
– Да, последний. Но у нас есть минут двадцать. Учитель может и опоздать.
Мы одновременно рассмеялись, и Стёпа кивнул, чтобы я шла за ним.
Кабинет у мужчины не отличался простором и уютом, да и панорамных окон тут не наблюдалось. Однако не было здесь и двадцати пяти детей, которые галдели без устали и сносили все на своем пути.
– Не общались больше с Оксаной?
– Она написала, – прожевывая зефир в шоколаде, сказал Стёпа. – Мол, девушка хорошая, она одобряет мой выбор. А я написал, что ее выбор не одобряю!
– Ну Стёпа! Она же любит его, а ты…
Мужчина только скорчил рожу и не стал ничего комментировать. Да и я, признаться честно, замечание ему сделала из приличия. Сама не очень-то верила в союз этих двоих.
– Ты очень понравилась девочкам. Они от тебя в восторге.
– Я умею находить общий язык с детьми. Главное, чтобы они потом не расстроились, когда ты придешь на встречу с ними один.
– Зачем расстраивать детей? Я серьезно вчера говорил.
Оторвавшись от чая со вкусом шиповника и накипи, я во все глаза уставилась на Стёпу.
Сейчас алкоголя во мне точно не было и никакой романтической атмосферы вокруг не наблюдалось. Выходит, что мужчина и впрямь намекает на свидание…
– Не хочешь сходить на неделе с нами в парк аттракционов? Погуляем, поедим сладкой ваты. А потом можем вместе кофе выпить, покататься по городу.
– Ну… я точно не против, – сказала, не поднимая взгляда. – Может быть, в среду…
– Хорошо, тогда я завтра сориентирую по времени.
– Угу. Звонок уже был. Я побегу, хорошо? Моих нельзя оставлять надолго без присмотра.
Я улыбнулась, как бы извиняясь, оставила почти нетронутую кружку чая на столе и поспешила удалиться из коморки.
В голове пока и впрямь не укладывалось, что мы договаривались о свидании.
Мы со Стёпой, с которым были знакомы больше чем три года, с которым вместе пили втихушку на школьных корпоративах и обсуждали любые темы.
Я никогда не смотрела на Стёпу как на мужчину. Нет, конечно, отмечала, что он красивый, умный, рукастый, но всерьез никогда не строила надежд на его счет.
Да и как друг он был классный. Наверное, мне не хотелось его терять. Но сейчас что-то изменилось, и я очень хотела прогуляться с ним по парку, деля одну сладкую вату на двоих.
– Если что-то срастется, поверю в сюжеты женских любовных романов, – сказала я себе под нос, подходя к кабинету.
Еще в коридоре мне показалось, что за дверью подозрительно тихо и кто-то один вещает от доски вместо меня.
Я напряглась и дернула ручку двери на себя.
– Вот поэтому, дети, нужно формировать финансовую подушку безопасности, которая равна шести месячным зарплатам. Иначе рискуете, как я, оказаться на улице с сумкой нижнего белья и голой попой…
– Машка! – Я шикнула на подругу, которая невесть почему сидела за моим столом и рассказывала заинтересованным школьникам истории из своей бурной молодости. – Ты в своем уме? Ты что тут забыла?
– Детей учу, пока их учитель где-то прохлаждается. И чего сразу не в уме? На кой черт им эти твои климатические зоны России? Тут хоть полезная и нужная информация.
– Ну-ка, кыш отсюда! Дети, открываем третий параграф и повторяем четвертую часть, сейчас буду задавать по ней вопросы. А ты быстро за мной.
Схватив подругу под руку, я потащила ее в сторону своей коморки.
Маша работала администратором в фотостудии, ориентированной на детскую съемку. Поэтому работала она в графика два через два, а если съемок не было, и вовсе могла не появляться в студии. Но зачем в таком случае появляться на моей работе?
– Ты зачем пришла? Что случилось?
– Я думала, ты уже закончила. Долго еще?
– Еще один урок. До часу десяти, – добавила я, глядя на часы.
– Я подожду тебя, а потом поедем мне за свадебным платьем? Умоляю!
– Ты бы еще за пять минут меня предупредила!
– Ева, ты не можешь мне отказать. – Подруга схватила меня за рукав кофты и с мольбой посмотрела в глаза.
– Ладно, ладно. Но такси оплачиваешь ты! Посиди тут полчасика, пока я урок проведу.
– Да я тихонько, на задней парте.
Мне оставалось только закатить глаза, наблюдая, как Маша пристраивается рядом с рослым отличником Кирюшей, явно недовольным новой соседкой по парте.
Вести урок, когда все отвлекаются на твою красноволосую подругу на задней парте, было непросто.
Дети шушукались между собой, постоянно оглядывались и не могли сосредоточиться на новом материале.
В конце концов я оставила эту затею, задала сделать конспект параграфа по теме сегодняшнего урока и отпустила класс на десять минут пораньше.
– А на следующем уроке пятиминутный тест на знание темы!
– Хорошо, Ева Константиновна, – наперебой соглашались школьники, пакуя вещи в рюкзачки.
Казалось, отпусти их с уроков на пять минут пораньше, и они с удовольствием хоть «Войну и мир» каллиграфическим почерком перепишут.
– Классные ребята, – сказала Маша, когда за последним четвероклассником закрылась дверь. – Я в их возрасте не была такой шустрой.
– И вот что из тебя выросло. Представь, какими будут они.
Пока Маша ела конфеты из моих учительских запасов в тумбочке под столом, я занималась каждодневными обязанностями вроде мытья доски и задвигания стульев.
Примерка свадебного платья в мои сегодняшние планы не входила, но и отказать подруге я не могла.
– Девчонок не будет? – спросила я уже по пути в свадебный салон.
– Издеваешься? Оля с ума сойдет, если узнает, что я не хочу фату и платье размером с три меня. А Ксюша вещь дешевле ста тысяч даже платьем не назовет.
– Это верно. Уже знаешь, какое хочешь?
Подруга пожала плечами, уходя куда-то в свои мысли.
Маша была простой девчонкой, очень доброй, женственной, красивой. Но это не мешало ей красить волосы раз в месяц в новый цвет из палитры радуги и быть забитой татуировками до самой шеи.
Такой экстравагантной невесте определенно нужно было яркое платье, которое не померкнет на ее фоне и не заглушит естественную красоту девушки.
– Мне хочется что-то летящее, без пышности и подъюбников. Не хочу кружева и бисер, не хочу фату. Думала даже выбрать брючный костюм или комбинезон. Что скажешь?
– Свежо и оригинально, – согласилась я. – Тебе бы пошло что-то такое. Классическое, прямое. Чтобы ты украшала наряд.
Свадебный салон Маша выбрала в одном из спальных районов города. Заведение не входило в число элитных, зато радовало демократичными ценами и разнообразием моделей.
Нас встретила приветливая девушка консультант лет двадцати пяти, проводила в уютную комнату с диванчиком и журнальным столиком и предложила чай или кофе.
– Два зеленых чая, пожалуйста.
– Одну минуту. Пока можете посмотреть наши каталоги, чтобы сориентироваться по фасонам.
Мы с Машей взяли каждая по паре глянцевых журналов и принялись листать их без особого энтузиазма в глазах.
Девушки на страницах были похожи одна на другую, да и платья отличались разве что формой бусин, которыми расшивали корсеты.
– Смотри, может, что-то такое? – Маша показала мне платье с тонким летящим шлейфом сзади.
– Это определенно неплохо. Алиса, мы нашли кое-что подходящее.
Девушка подошла к нам и склонилась над журнальным столиком, где Маша открыла разворот одного из глянцев.
– Вот такое. Простое, элегантное, без пышности и кружева.
– Я вас поняла! Сейчас подберу подходящие модели.
На вешалке на колесиках Маше выкатили целую вереницу свадебных платьев на любой вкус и цвет.
Обреченно вздохнув, подруга отставила в сторону кружку и отправилась героически принимать на себя удар предсвадебных обязанностей невесты.
Я отметала варианты один за другим, потому как Маше совершенно ничего не подходило. Она затмевала платья, и они смотрелись на ней блеклыми тряпками.
– Может быть, у вас есть брючные костюмы или комбинезоны?
– Само собой, – Алиса, обрадованная, что мы не опускаем руки, поспешила укатить не подошедшие платья, чтобы привезти новую порцию одежды.
– Через полчасика заедет Сёма. Ты же не против?
– Нет, конечно. Только зачем он здесь? Жениху же не положено видеть невесту до свадьбы в платье.
– Что за бред? – Маша даже прыснула от смеха. – Он видел меня пьяной, когда я обнималась с унитазом. Если это его не отпугнуло, то примерку платья точно переживет. Я попросила привезти мне бабушкино ожерелье. Хочу быть в нем на свадьбе. Нужно удостовериться, что к платью подойдет.
– Хорошо. – Я равнодушно пожала плечами и согласилась.
Через несколько минут Алиса появилась в комнате с десятком нарядов, запакованных в специальные чехлы для одежды.
Посмотрев на все, что ей предстоит перемерить, подруга перевела взгляд на меня и буквально взмолилась.
– Что? Извини, но за тебя померять одежду я не могу!
– Можешь! У нас же с тобой одинаковая фигура. Так дело пойдет веселее и в два раза быстрее. Я смогу сразу понять, если фасон мне не понравится. Умоляю!
Наверное, в тот момент я сама была не против прикинуть на себя образ невесты. Да и перспектива помочь подруге не казалась мне такой уж плохой. Так что я поломалась только ради приличия и в конечном счете все-таки согласилась.
Совместная примерка и впрямь пошла куда быстрее и веселее. Мы с Машей соревновались, кто эффектнее выйдет из примерочной, громко смеялись, не стесняясь, и танцевали под музыку, которую Алиса включила специально для нас.
Я так прониклась атмосферой подготовки к свадьбе, что непроизвольно захотела замуж еще сильнее.
Мне вдруг представилось, что я буду ходить по салонам и залам, как это делает сейчас Маша, вносить в ежедневник приятные дела вроде выбора салфеток и составления списка гостей.
– Ева, Ева, давай выходи скорее!
– Что такое? – На ходу застегивая замок кремового платья с асимметричным верхом, я раздернула шторку примерочной и вышла к подруге. – Машка! Это точно оно…
Девушка крутилась на подиуме в элегантном платье цвета слоновой кости с красивым плотным корсетом и летящей двуслойной юбкой.
– Мне кажется, я влюбилась только что…
Да я сама едва не влюбилась в Машу в этом платье. Оно невероятно шло ей и подчеркивало индивидуальность девушки, при этом ничуть не противореча смелому образу.
– Вот только стоит оно в три раза больше заложенного на платье бюджета.
– Я оплачу. – Неожиданный приятный тембр заставил нас с Машей обернуться на двери.
Там стоял Иван, скрестивший руки на груди, и в упор смотрел на нас.
– Ваня? Ты что здесь делаешь?
– Сёма попросил отвезти тебе какую-то безделушку. Сказал, что видеть невесту в платье – плохая примета.
Мужчина достал из внутреннего кармана пиджака бархатную коробочку и выложил на журнальный столик.
При этом его интерес к нам не пропал, он все так же изучающе смотрел в нашу сторону.
– Сколько стоит платье?
– Нет, Вань, это…
– Сколько? – тоном, не терпящим возражений, спросил мужчина.
– Почти сто…
– Бери. Будет моим свадебным подарком.
– Это очень много, – попыталась воспротивиться подруга, но мужчина только отрицательно качнул головой. – Хорошо, я сейчас примерю вместе с ожерельем и выйду.
Оставаться с мужчиной, которого не перевариваешь, в одном помещении – уже пытка. А если это помещение – свадебный салон, а ты стоишь в белом платье, это настоящая катастрофа.
– Тебе тоже платье купить? – хмыкнул мужчина, окидывая меня оценивающим взглядом.
– Я не против. Только не это. Оно отвратительное.
– Хоть где-то мы с тобой сходимся во мнениях.
Я закатила глаза и демонстративно присела на кожаный диванчик в ожидании появления Маши.
– Кремовый тебе больше к лицу, чем розовый.
На секунду я свела брови у переносицы, растерявшись, но все-таки собралась мыслями и ответила.
– И я снова не спрашивала твоего мнения.
– Это был комплимент, вообще-то.
Я едва не уронила челюсть от удивления, когда услышала, что этот человек пытался сказать мне приятные слова, пусть и так нелепо.
Но шторка примерочной распахнулась, и на подиуме появилась Маша с жемчужной россыпью на шее.
У меня дыхание перехватило от восторга. Подруга была такой красивой и элегантной, что не хватало слов, чтобы описать мое восхищение.
Обычно раскованная и дерзкая, сейчас девушка была такой женственной, утонченной, но в то же время оставалась яркой, со своей изюминкой.
– Машка… Ты настоящая принцесса. Я сейчас расплачусь, какая ты красивая!
– Только не это! Не терплю слез, ты же знаешь. Пожалуйста, не плачь, а то я сейчас тоже расплачусь…
Одной рукой подхватив подол длинного платья, другой я прижала к себе подругу и крепко обняла.
От литья слез нас, наверное, отделяли только факт наличия туши на ресницах и стоимость платьев, которые мы могли испортить.
– Все, давай переодеваться, пока я тоже не решила ухватить себе какое-нибудь платье.
Шмыгнув носом и смахнув со щек невидимые слезы, я пошла в примерочную, дабы избавиться от этого кремового нечто, надетого на меня.
Стоило расстегнуть последнюю пуговицу на жутко неудобном корсете, как раздался стук по стенке примерочной.
– Ева, у меня форс-мажор на работе! Проконтролируй покупку платья, пожалуйста. Ваня оплатит. И забери ожерелье себе, оно на столике! – Я не успела ничего ответить, как подруга крикнула уже будущему родственнику: – Вань, на тебе доставка до дома Евы и моего ожерелья!
Готова поспорить, что мужчина показательно закатил глаза и мысленно проклял день, когда линии наших судеб пересеклись.
Через несколько минут я вышла из примерочной, где оставила жутко неудобное платье.
Иван все еще стоял у журнального столика, как будто ожидая команды к дальнейшим действиям.
– Розовый… Кто бы мог подумать.
– Имеешь что-то против этого цвета или конкретно против меня? – Я с вызовом посмотрела на мужчину, как бы намекая, что тушеваться не собираюсь.
Он тоже был не робкого десятка, поэтому буравил меня взглядом, пока я забирала из примерочной Машино платье и со столика – ожерелье ее бабушки.
– Вы и по отдельности мне не особо нравитесь, а уж вместе…
– Странно. Минус на минус должен давать плюс.
– Видимо, не в этом случае, – тихо произнес мужчина себе под нос, следуя за мной в направлении основного зала салона.
Я занималась тщательной проверкой платья и всех его комплектующих, пока Иван стоял в стороне, скрестив руки на груди.
Он смотрел на нас с Алисой с долей не то брезгливости, не то надменности. Я не могла разобрать это чувство, только видела насмешку в его глазах.
– Может быть, хотите к платью подобрать что-то еще? – учтиво спросила девушка, упаковывая покупку в чехол и фирменный картонный пакет.
– Мне бы к свадебному платью жениха, но у вас их в ассортименте, кажется, нет. Поэтому только платье для подруги…
– Хорошо. – Алиса улыбнулась, что-то клацая на кассовом аппарате. – С вас девяносто три тысячи семьсот рублей.
– Безнал, – отстраненно произнес мужчина, отталкиваясь пятками туфлей от пола.
Небрежно он приложил пластиковую карту к терминалу и ввел четыре цифры кода.
Алиса с пару секунд переводила взгляд с меня на Ивана и обратно. В конечном счете девушка, судя по всему, сделала вывод, что мы все-таки не пара, и решила переходить к активным действиям.
– Может быть, вам что-то нужно? У нас есть и мужской ассортимент.
Часто хлопая наращенными ресницами, Алиса смотрела на обеспеченного покупателя с любовью и обожанием. А вот Иван на ее выходку только хмыкнул и забрал пакет с платьем со стеклянного столика.
– Мне в вашей забегаловке точно ничего не нужно. И невеста мне тоже не нужна.
Алиса залилась бордовым румянцем до кончиков ушей. Хорошо, что мужчина этого не видел, потому как с пакетом в руках уже шел в направлении выхода. А я только пожала плечами и поспешила за ним.
Проскочив в двери свадебного салона прямиком за Ваней, я с грустью обнаружила, что теплое бабье лето очень резко сменилось дождливой осенью, которая сейчас проявляла себя во всей красе.
– Мне надо ехать по работе, – как будто вовсе не мне сказал мужчина.
– Я доберусь сама.
– Такси уже подъезжает. – После кивка Вани в сторону, я увидела, что на парковке свадебного салона пытается развернуться черный мерседес с солидным водителем за рулем. – Надеюсь, доедешь без приключений.
– Я бы правда могла сама…
Но мужчину не интересовало, что я там бормотала себе под нос. Он открыл заднюю дверь машины, закинул в салон пакет и жестом указал мне садиться.
Под довольно ощутимым дождем спорить я не стала. Послушно юркнула в салон на широкое сиденье к пакету со свадебным платьем подруги.
– Крайне ценный груз в машине. Доставить нужно в лучшем виде, – сказал Ваня, заглянув к водителю через окно пассажирского сидения. – Ну, и ее тоже…
Я не успела возмутиться, потому как мерседес сорвался с места, чтобы успеть выехать с перекрестка на зеленый сигнал светофора.
– На Родонитовую едем? Все верно?
– Да, верно, – согласно кивнула я.
Возвращаться домой на такси бизнес-класса, когда за окном льет дождь, а по дорогам бегут лужи, одно из самых приятных ощущений. Особенно если за это такси платишь не ты…
О Ване мое мнение пока что было двояким.
С одной стороны, раздражал он меня невероятно с самой первой встречи. Не было и одного раза, когда мы не обменялись бы любезностями. Конечно, я тоже хороша и за словом в карман не полезу, но все-таки…
С другой, он мог вести себя как мужчина и джентльмен. По зову Маши приезжал уже второй раз, попытался сегодня мне сделать комплимент, пусть и нелепо, вызвал и оплатил такси, поскольку сам не смог подвезти.
Определенно странный тип. Хороший, но с умеренным уровнем гнильцы.
Даже на такси я добиралась до дома больше часа. Боюсь представить, что бы со мной стало в автобусе. А уж с платьем Машки тем более…
Так что дома я появилась уже вечером. Утомленная долгим днем и голодная.
Дела совсем не клеились. Я слонялась из угла в угол, не зная, чем себя занять, пока Маша с Сёмой не приехали за платьем.
– Привет, Ев. – Парочка прошла в коридор моей небольшой однокомнатной квартиры, и как будто бы место здесь кончилось. – Ваня дома? Не знаешь?
– Он передо мной не отчитывается, – буркнула я. – Проходите, сейчас чайник поставлю.
– А пожрать есть что-нибудь? – Подруга наполовину уже бесцеремонно залезла в мой холодильник и выглядывала на меня из кухни.
– Положу сейчас…
Сёма ушел из квартиры, чтобы нанести визит брату, а мы с Машкой пока сплетничали на кухне. Днем толком поболтать так и не успели.
– Ваня потом довез?
– Ммм, – отрицательно качнула головой я. – Он работать уехал, а мне такси вызвал и оплатил.
– Тоже сойдет. Все так же враждуете?
– Просто недолюбливаем друг друга.
И я бы, может, рассказала Маше подробнее и наших бесконечных стычках, которые случаются, стоит оказаться в радиусе пары метров друг от друга. Но мы обе синхронно повернули голову в коридор, где хлопнула входная дверь.
– Нет его, – оповестил нас Сёма, заходя на кухню. – Работает, судя по всему.
– Кем он работает, что его в девять дома нет?
– Трудоголиком! Он промышленный архитектор. Работает на крупного застройщика, но и берет шабашки от частников. Чертежи, проекты, всякая такая ерунда.
– И как его нелегкая занесла в столь безвкусную брежневку, в квартиру, где толком и ремонта не было?
Я поняла, что мой сосед очень даже солидный человек уже давно. Ваня одевался хоть и просто, но дорого и со вкусом. Я ни раз отмечала на нем брендовые вещи, да и коллекция механических часов выглядела так, будто стоит дороже моей квартиры.
Может, миллиардером мужчина и не был, но явно обладал достатком намного выше среднего. И при таком раскладе переезжать в захудаленькую трехкомнатную квартиру, которая стоит от силы пять миллионов?
– Так у него офис через дорогу. – Сёма кивнул на окно моей кухни, за которым возвышалась строящаяся высотка с несколькими очередями сдачи. В одном из уже готовых корпусов, кажется, и впрямь работали сотрудники фирмы. – Он хотел снять что-нибудь приличное поблизости, но потом почему-то взял и квартиру тут купил. Видимо, чтобы добираться было удобно.
– Вот бы я так жила, чтобы взять и квартиру купить!
– Он не бедствует. У него в поселке тут недалеко дом, купленный еще до времен переезда за границу. Но там вроде как ремонт все еще не закончен, точно не знаю.
– Лучше бы он там и жил, чем у меня за стенкой, – буркнула я, недобро поглядывая в сторону, где обычно обитал мой горячо любимый сосед.
Маша с Сёмой посидели у меня еще с часик. Мы иногда собирались вместе, болтали обо всем, смеялись.
Я любила такие посиделки, хоть иногда и чувствовала себя одиноко, когда ребята начинали миловаться на моих глазах, а мне оставалось только обнять кружку с горячим чаем двумя руками и смущенно отводить глаза.
Вечером я даже не созвонилась с Костей, хотя в последнее время вечерний разговор стал нашим своеобразным ритуалом.
У друга новостей особо не было. Если я и задавала вопросы о его жизни или делах амурных, отвечал он нехотя и односложно. Зато всегда с удовольствием выслушивал мою болтовню о прошедшем дне.
Я радовалась, что хоть что-то терпит мой информационный шум. Однако сегодня сама звонить Косте не стала.
– Не писал мне целый день, ну и фиг с тобой, – сказала сама себе, проверив мессенджеры на предмет наличия новых сообщений от друга.
Обрадованная тем, что впервые за долгое время могу лечь спать пораньше, я забралась под теплое одеяло, уложила волосы на подушку и блаженно прикрыла глаза.
Однако…
– Какого черта? – Я буквально подскочила с кровати, отбросив в сторону одеяло.
До меня донесся звук пианино. Игры на клавишном инструменте!
Понадобилась секунда, чтобы опознать, из-за какой стены доносится мелодия. Сомнений не было: играли в квартире Вани.
– Еще бы! За два года, что тут живу, никому в голову не приходило в половине одиннадцатого по клавишам базлать.
Сунув ноги в домашние розовые тапочки, я накинула шелковый халат поверх пижамы, чтобы пойти к этому любителю музыки с разборками, но что-то остановило меня на мгновение.
В памяти всплыли сюжеты, казалось, давно забытого детства.
Как в замедленной съемке, я опустилась обратно на кровать, перебирая в своей голове воспоминания под до боли знакомую мелодию.
Моя бабушка играла на пианино.
Когда я была совсем маленькой, она садила меня на диван, а сама начинала играть задорные детские песенки, непременно подпевая под них.
Чуть позже я сама изъявила желание обучиться игре на инструменте, но хорошего из этого не вышло. Бабушка усаживала меня за пианино сотню раз, но то ли мне не хватало таланта, то ли усидчивости…
Я была только хорошим слушателем, но не исполнителем.
И сейчас я сидела на диване, едва сдерживая слезы от нахлынувших воспоминаний, слушала красивую мелодию, которая нежной трелью выходила из-под клавиш.
Это было красиво. Действительно красиво и очень звучно.
– Бабушка бы оценила такую игру, – сказала тихо, как будто боясь спугнуть момент.
Я достала ноги из тапочек, сбросила шелковый халат и легла обратно в кровать под одеяло, чтобы быстро заснуть под эту убаюкивающую мелодию.