Глава 13

* * *

– Валерия —

У призрака случается очередной культурный шок.

«Мишенькой», очевидно, до меня его никто не называл.

И пока он собирает растоптанное моей невинной фразой своё достоинство, открывает и закрывает от растерянности рот и провожает меня шокированным взглядом, я успеваю порыться в своём чемоданчике и с полотенчиком, да чистыми шмотками через плечо направляюсь к морю.

Иду, ощущаю себя героиней, чудо-женщиной, всемогущей и той, которой всё по плечу… Представляете, ЧТО делает с нами элементарная генеральная уборка? Она повышает нашу самооценку!

Удивительно…

– Ты не в себе, – раздаётся рядом со мной. – Где слёзы, мольбы, страдания, жалостливые обещания сделать что угодно для меня, но получить от меня согласие на брак? Почему не умоляешь меня, женщина? Что с тобой не так?

Я даже сбиваюсь с шага от его вопросов.

Смотрю на призрачного мужчину, который в действительности находится в полном недоумении, фыркаю и отвечаю по порядку:

– Во-первых, это не я не в себе, а ты. Во-вторых, у «женщины» имя есть – Валерия, можно Лера. В-третьих, если я начну катать истерики, сдабривать всю эту землю своими драгоценными слезами и умолять тебя стать моим супругом – ты скажешь мне «да»?

– Не скажу, – произносит он угрюмо.

Ослепительно улыбаюсь мужчине со словами:

– Вот и ответ, Михаил.

– Моё имя Михалкорх Вальгар, женщина. Я был градоначальником Эйхаргарда. Ко мне следует обращаться эл Вальгар и на «вы»!

Сколько пафоса-то боже ты мой.

– Ключевое слово «был», – замечаю я и смеюсь беззлобно, осторожно спускаюсь к морю. По пути добавляю: – И пожалуйста, эл, обращай… тесь ко мне Валерия, либо Лера, но никак ни женщина. А то звучит грубо, знаете ли.

Он никак не комментирует мои слова, зато спрашивает:

– Зачем ты пришла сюда? Уплыть всё равно не удастся, проклятие тебя не пустит и…

– Я просто хочу искупаться. За неимением пресной воды сойдёт и морская, хочу отмыться и… в общем вот. А вы, эл, ступайте, точнее, летите по своим призраковым делам.

– Ненормальная, – повторяется он и к счастью оставляет меня одну. Эльф растворяется и исчезает. Я надеюсь. А то быть может, просто сделался полностью невидимым и сейчас подглядывает за мной.

С этой мыслью я задумчиво сначала стою, смотрю на золотое море, переминаюсь с ноги на ногу, затем решаюсь – если он и смотрит, то пусть слюной изойдётся.

Тело мне в местном салоне красоты «поправили», сделали меня такой красоткой, что сама себя в зеркале не узнала.

И я начинаю ме-е-едленно раздеваться. Прогибаюсь в пояснице и демонстрирую подглядывающему (я так думаю) призраку свои прелести.

Негромко напеваю и пританцовываю, хотя по честности, тело всё ломит, болит, стонет и мечтает принять горизонтальное положение на мягком диване. Всё будет, а пока водичка…

Стоя в воде, наблюдаю, как медленно опускается местное солнце, освещая морскую гладь. Жизнь продолжается. Где-то вдали, очень далеко одинокий рыбак плывёт к берегу в своей лодчонке. Высоко в закатном небе, пронзительно крича, кружат чайки. На берег набегают волны, обсыхают выброшенные на берег водоросли. Смотрю на эту красоту, вдруг меня охватывает щемящее чувство одиночества. На глаза наворачиваются слёзы…

Реветь и тосковать по дому, по былой жизни, по любимой работе я ещё успею. Пока не время… Не время… Соберись, девочка…

Кое-как беру себя в руки, гоню от себя не прошеные мысли и начинаю жить здесь и сейчас. Я отмываюсь от пота и пыли. Делаю небольшой заплыв и возвращаюсь к берегу.

И вот она – искрящаяся, какая-то необыкновенная волшебная пыль. Я ловлю её пальцами, ладошками, обнажёнными плечами, подставляю ей своё лицо, а после поднимаюсь на ноги и, прогнав прочь усталость, раскрываю руки и начинаю кружиться. Искры волшебства закручиваются в хоровод…

Когда солнце окончательно садится, они некоторое время ещё светятся, танцуют, словно кто-то сверху рассыпал блестящее очень маленькое конфетти.

– Невероятно, – говорю с улыбкой и рассматриваю себя. Моё тело и волосы сияют.

– Как ты это сделала? – слышу голос позади себя.

Чертыхаюсь и тут же прикрываю руками стратегические места и шиплю:

– А ну исчезни! Не видишь, я без одежды!

– Вижу. Всё вижу. Ты от ответа не уходи. Как ты добилась от моря благословения? – спрашивает эльф.

Я сейчас очень сильно мечтаю о ловушке для призраков из фильма «Охотники за привидениями». Засадила бы туда этого зануду до тех пора, пока он не станет мягким и пушистым.

Так, о чём это он?

– Я ничего не знаю, – шиплю сердито. – Отвернись! Мне одеться нужно!

– Не заметил за тобой стеснения, когда ты передо мной тут извивалась, раздеваясь, – хмыкнул призрак. – И не строй из себя недотрогу. Ты знала, что я стану смотреть.

Бесстыдник.

– Слушай, ты родился глупым или прошёл какие-то курсы? Что тебе непонятного из просьбы отвернуться?

Смотрю через плечо и злюсь. Этот нахал висит в воздухе и нагло рассматривает меня сзади. Ловит мой взгляд, фыркает и всё-таки отворачивается. И даже не исчезает.

Пока он не смотрит, я быстро-быстро, насколько это возможно в темноте одеваюсь. Потом говорю:

– Всё. А теперь объясни мне про это благословение.

Эльф подлетает ко мне, внимательно осматривает меня, кривит нос, даже чуть ушами дёргает и произносит:

– Ничего особенного. Благословение моря – это обогащение силой и раскрытие «спящей» силы. Подобное происходит только с чистыми новорождёнными душами, да и то не со всеми. Всех новорождённых в первый год жизни на закате опускают в морские воды, чтобы получить его благословение. Я не видел, чтобы кто-то зрелый получил столь высокий дар. Потому и вопрос, как ты это сделала?

Чешу затылок и произношу удивлённо:

– Понятия не имею. Просто поплавала, а потом появилась вот эта пыль…

– Пыль?! – рявкает призрак. – Ты называешь «благословение» морской стихии пылью?

Я провожу ладонью по лицу.

– Слушай, ну почему ты такой нервный, а? – спрашиваю его устало.

Сначала в воде тело взбодрилось, а теперь на меня наваливается титаническая усталость.

Тяжело поднимаюсь в горку и потом едва ноги переставляю, практически плетусь в сторону дома и мечтаю об одном – завалиться на диван и спать.

– Я не нер… – начинает призрак и… Оба-на! Он снова материальный!

Так как болтался эльф не сильно высоко, то и падение оказалось мягким и безболезненным. Да он не упал даже, а просто приземлился на полусогнутые ноги.

Потом мужчина выпрямляется и под моим ошарашенным взглядом осматривает себя и говорит:

– Опять «это».

– Это не я, а… благословение, – произношу осторожно. – Я ещё с утра подумала, что твоему состоянию, переходящему от призрачного к материальному, скорее всего, способствует волшебная пыль, которая и не пыль, а благословение, как ты говоришь. Что ты об этом думаешь?

Он поднимает на меня упрямо-взволнованный и довольно рассерженный взгляд и говорит:

– Ты сейчас издеваться надумала?

Я хмурюсь.

– О чём ты? Я спрашиваю твоё мнение и всего-то… – говорю ему.

* * *

– Михалкорх —

Её слова раздражают меня. Раздражает и её невозмутимость, спокойствие, хотя она просто обязана рыдать горючими слезами, взывать к Богам и ко мне, и молить меня о помощи!

Вместо этого она издевается надо мной!

Ведьма!

Снова сотворила со мной странную магию. Я даже не ощутил воздействия!

Зато ощутил все прелести обретения тела. Забытые ощущения вернулись так, словно на меня обрушилась лавина из всех ощущений и запахов, которые меня едва не убили.

И вместо адекватного и верного поведения, эта женщина лишь наигранно пожимает плечами, делает озадаченное лицо и говорит:

– О чём ты? Я спрашиваю твоё мнение и всего-то…

Я делаю шаг, затем другой. Мышечная память просыпается. Ходить – это не летать.

– Моё мнение останется со мной, – отвечаю ей недовольным тоном.

Ноги с непривычки дрожат. Голова тяжёлая и болит. Но самое страшное, самое трагичное – я не ощущаю своей магии! Я будто пустой сосуд – оформленный, цельный, но пустой. Проклятье!

– Какой же ты зануда и нытик, – бросает она мне и быстрым шагом удаляется.

Я – нытик и зануда?

Так быстро идти пока не могу. Мои собственные ноги путаются друг с другом, и я едва не падаю, но всё равно следую за этой невозможной, ненормальной, какой-то иррациональной женщиной. Откуда мне её только достали?

Окидываю оценивающим взглядом вид сзади и хмыкаю.

Её волосы – буйное пламя. Бёдра – пышные, но изящные, женственные. Ноги – стройные, длинные.

Её обнажённый вид я теперь и вовсе не забуду.

Всё в ней прекрасно, пока она молчит. И пока спит. Когда начинает бегать по моему поместью, исследовать его, творить уборку в моём летнем доме, уничтожать мои же вещи, а ещё критиковать меня смеет, то всё очарование исчезает, как будто его и не было.

Она хуже проклятия! Она сама как проклятие!

Кажется, я целую вечность плёлся за ней и смотрел на её мягкие, плавные формы нижнее спины. Неожиданно для себя ощутил жар во всём теле. Позабытые чувства…

Шквал эмоций, обрушившийся на меня, мешал мыслить здраво.

Я встряхиваю головой, отчаянно пытаясь взять себя в руки и вернуть свою злость на неё, но вместо этого я ощущаю более сильное желание к этой чудовищной женщине! Идти теперь тяжелее из-за мешающего и очевидно выпирающего намерения.

Это безумие. Определённо! Нужно это как-то прекратить… Она сведёт меня с ума! Уже сводит…

Она принесла с собой только хаос… А ведь она здесь застряла на год…

Проклятье!

Так, мне необходимо сохранять спокойствие. Нужно собраться. И держать себя в руках.

Мы подходим к моему летнему домику. Весь путь проделали в полном тягостном молчании.

Она вдруг оборачивается на пороге, тыкает меня в грудь своим наглым пальчиком и заявляет непреклонным, полным ехидства тоном:

– Ты – «великолепный» собеседник, Михалкорх. И прекрасно просветил меня о благословении моря. Я всё-всё «поняла»! Спасибо тебе огромное и низкий тебе поклон! Спокойной тебе ночи! Но не в этом доме! Думаю, тебе следует пожить в своём чудесном особняке! Там комнат – видимо-невидимо…

И тут же задёргивает передо мной гобеленовую ткань, которую она приспособила вместо двери.

Я встряхиваю головой, нахожусь в полном замешательстве. Что это значит?

Она разозлилась на меня? И не пустила на порог собственного дома?

Рассеянно тру подбородок. А потом меня захлёстывает буря эмоций.

Да как она смеет?!