35

Авиралан Де Льеронс. Противостояние разума и сердца!

***

Миранда снова сумела меня удивить. Ни истерик. Ни единой претензии. Она выдержала перемещение, с достоинством отвечала на каждую мою реплику, даже на её сравнение с огром отреагировала ответной шуткой, не став изображать оскорблённую невинность.

В какой-то момент я поймал себя на мысли, что наслаждаюсь её обществом. Несмотря на ситуацию, грозящую несколько минут назад смертельной опасностью… стою, не испытывая отвращения, держа её в своих руках. Более того, наблюдая за призывно сползающим с девичьего плеча камзолом, я…

— Твой цербер сожрал все мои вещи, — напомнил я большей частью для себя, сжимая в руке артефакт и практически заставляя отвести взгляд в сторону. Слишком сильным стало желание снять с Миранды единственную надетую вещь. — Надеюсь, как пользоваться иглой и нитками ты не забыла. Тебе сегодня предстоит много шить.

— Шить?.. — изумлённо пискнула Миранда, за секунду до того, как я активировал портал, перенося нас в свои покои. — А… почему я?

— Потому что, это, — отпустив девушку, я отшагнул назад, указывая ей рукой на устланный огрызками ткани пол, что раньше были моими вещами. — Дело зубов твоего цербера.

— Это ещё нужно доказать, — растерянно отозвалась Миранда, обняв себя руками за плечи и зябко поёжившись, словно в моих объятиях ей было находиться комфортнее. С удивлением переводя взгляд на кровать, она прошептала: — Очевидно же, что… её подставили. Смотри, какой у неё… невинный вид.

— Думаешь? — я не смог сдержать усмешку.

Цербер сосредоточенно жевала мой сапог, с опаской косясь в нашу сторону.

— Уверена, — преувеличенно бодро ответила Миранда, похлопав себя по бедру. — Цербер, к ноге. К ноге, девочка. Давай… нам пора.

— Стесняюсь спросить, куда. За швейными принадлежностями? — уточнил, наблюдая, как выплюнув кусок подошвы, цербер лениво спрыгнула с кровати и подошла к своей хозяйке.

— В свои покои! — судя по взгляду, Миранда что-то придумала, добавляя голосу возмущения и не совсем к месту начала активно жестикулировать руками. — Я пережила настоящие похищение, а мне мало того, что не предоставляют лекаря, так ещё и вместо заслуженного отдыха, после всего пережитого мной ужаса, заставляют шить! Это возмутительно! Просто возмутительно!

Размахивая руками, она прошлёпала босыми ногами в спальню, продолжая громко возмущаться:

— И мало того, что мою собаку… то есть, цербера, явно не кормили в моё отсутствие, так ещё и обвиняют не пойми в чём! Безобразие! Произвол!

— Я распоряжусь насчёт лекаря, леди Толиерс! — выкрикнул я ей в спину, когда она распахнула дверь в коридор и пропустила цербера выйти первой.

— Буду очень вам признательна, ваше высочество! — отозвалась она, выбегая за своим хищником.

Дождавшись, пока за Мирандой закроется дверь, я не сдержался и рассмеялся в голос. Она выглядела какой угодно, но определённо не девушкой в беде. Как и помощь лекаря ей была не нужна. Но предлог, чтобы сбежать от меня и нанесённого цербером ущерба, я оценил. Даже отдал должное её выдержке и самоконтролю. Встреча с огром была для неё малоприятной, это отрицать не стоит. Но леди Толиерс с достоинством пережила… определённые неудобства.

— Леди Толиерс, — вслух повторил я, прикрывая глаза и зачем-то концентрируясь на её ауре.

Лёгкое волнение, насторожённость, досада… девушка фонтанировала разнообразным спектром эмоций. И часть меня продолжала сожалеть, что никакой подмены нет. То, что Миранда начала вызывать у меня определённые мысли…

— Она этого и добивается, — откровенно фыркнула Элла, заставив меня резко обернуться. — И я не подкрадывалась. Просто ты глубоко ушёл в свои размышления про камзол и стройные девичьи ноги.

— Да если бы только ноги, — отозвался я, отгоняя из памяти образ оголившегося плеча и выглядывающей из выреза…

— К слову про одежду, — нарочито громко произнесла Элла, демонстративно фыркнув на мои мысли. — Распоряжения дала, вещи заменят. Эти, — она грациозно указала пальчиком на лохмотья, — доставить Миранде или выкинуть?

— Выкинуть, — ожидаемо произнёс я, чуть склонив голову и задавая никак не желающий оставить меня в покое вопрос: — Как ты думаешь…

— Может ли амнезия быть настоящей? — Элла шумно втянула носом воздух, размышляя вместе со мной. — Не знаю. Возможно. Но даже если и так, то это не сделает Миранду другим человеком. Я пропустила её первый приезд во дворец. Сам скажи, где она была настоящей? Сейчас или тогда?

— В тот раз она была юна, мила, скромна и послушна, — коротко ответил я. — Даже во взгляде светилась покорность. Сейчас же… передо мной словно другой человек.

— Мила, скромна, послушна… как-то не вяжется с амбициями по получению короны, — не согласилась со мной Элла, от скуки начиная ногами отбрасывать валяющиеся на полу вещи в своеобразную кучу у стены. — Может тебе провести сегодняшний вечер в компании Алениалаи? А то пугают меня некоторые твои мысли…

— А не много ли ты на себя берёшь? — сам не ожидал, что предложение навестить любовницу сможет так меня разозлить.

— Вот, о чём я и говорю, — совершенно спокойно отреагировала Элла и приблизилась ко мне, взяв за руки. — Мой принц, мы с тобой связаны. Я чувствую тебя. И то, что сейчас вызывает в тебе Миранда… пугает.

— Пугаешься похоти? — усмехнулся я. — Давно ли?

— Если бы дело было только в этом, — без улыбки прошептала Элла, пристально всматриваясь мне в глаза. — Я вижу, каким был её первый приезд. Вижу через твои мысли и память. И вижу, как ты желаешь, чтобы происходящее сейчас не было игрой… — отпустив мои руки, эльфийка покачала головой. — Я ей не верю. Люди не меняются. Они лишь сменяют маски и это, — она демонстративно указала рукой в сторону, подразумевая Миранду, — лишь одна из них. Она не дура и прекрасно понимала, что прощения не будет. Но как можно припоминать обиду тому, кто ничего не помнит. Леди Толиерс может использовать твоё благородство против тебя. Да и потом, — усмехнувшись, Элла понизила голос. — Ты и сам прекрасно знаешь, что корона без короля ничто. Это прекрасно понимает и сама Миранда. Не может не понимать.

Самое ужасное было в том, что несмотря на правильность суждений Эллы и её предостережений, мне хотелось оспорить каждое из них. Переубедить. Доказать, что…

— Да, ты права, — выдохнул я, пока Элла выразительно молчала, прекрасно считывая мои мысли. — Это действительно пугает.

— Отправить записочку Алениалае? — уточнила эльфийка, красиво приподняв бровь.

— Лучше Эварану, — принял я решение. — Пусть заменит меня здесь. А я… пожалуй, возглавлю гончих в охоте на обезумевших. Ты закончила искать их сообщников среди наших?

— Побойся Многоликой! — искренне возмутилась Элла. — Я и так, как проклятая, изо дня в день просматриваю память и воспоминания сотнями…

— Ладно, ладно, — приподнял я ладони. — Зови брата. Я пока приведу себя в порядок.

Кто знает, может оставшиеся несколько дней до церемонии в Храме, что я проведу вдали от леди Толиерс вернут мне немного утраченный контроль над собственными желаниями.

Кто знает…