ЭПИЛОГ I

– На одной волне дважды не покататься! – Хидур помогла приколоть фату к моим волосам. Приготовления к венчанию были закончены, и я уже просто сидела в своей комнате, ожидая свадебный экипаж. От волнения я теребила тонкое кружево, поэтому фата сползла. Хорошо, что компанию мне составила подруга, ей и пришлось помогать вернуть мне приличный невесте вид. – Это ты к тому, что не стоило второй раз выходить за того же мужчину? – нервно спросила я. – Нет, – помотала Хидур головой, – о том, что и вода меняется, а люди тем более. Это уже другой Лаэрт Телеро. Не представляю чтобы тот, прежний, уламывал тебя целый год, прежде чем ты снова согласишься выйти за него. – Поверь, доверие моего отца ему было вернуть куда сложнее, – усмехнулась я, разглядывая себя в зеркале. Кажется, все идеально. И наряд, и прическа. Только вот щеки лихорадочно горят, хоть над моим лицом и потрудились лучшие мастерицы. – В этом я не сомневаюсь, наоборот, удивлена, что твои мужчины теперь настолько хорошо ладят, – Хидур оживилась, предвидя возможность узнать какую-то тайну. – Выяснилось, что у папы была несколько неверная информация о злодействах Лаэрта. Сильно преувеличенная им же самим. А о том, как Лаэрт содействовал моему спасению, отец совсем ничего не знал. – Год ухаживаний, – вздохнула Хидур, – да еще таких красивых! Вот Тим сделал мне предложение и угомонился, когда объявили о помолвке. Может, тоже устроить ему сердечную драму? – Не советую, – я покачала головой, – наслаждайся вашим счастьем и взаимопониманием. Я планирую вскоре погулять на твоей свадьбе. – И я тоже! – подруга залилась краской и я тут же перестала себя чувствовать слишком румяной на ее фоне. Моя оборона длилась долго. Лаэрт действовал настойчиво, но при этом мягко и элегантно. После того ужина в ресторане он проводил меня домой. Мы едва успели доехать, пока кабриолет не отправился за мной к Лепентирам. Иначе, чего доброго, меня бы начали разыскивать с жандармерией. На следующий день Лаэрт пригласил меня на прогулку по набережной. Мы просто бродили, лицезрели речные красоты и болтали ни о чем и обо всем. И я правда чувствовала себя, как на первых свиданиях с едва знакомым парнем. Лаэрт, которого я помнила, изменился. Осталось его обаяние и упорство, но появились новые качества. Умение слушать, интерес к собеседнику и … самокритика! Эта гостья показалась мне наиболее необычной. Но другой стала и я. Девочка, которую учили во всем угождать мужу, исчезла бесследно. Смешно прозвучит, но потеряв возможность выражать свое мнение, я поняла, что у меня его толком-то никогда и не было. А как только появилось, я попала под заклятье. И начала бороться за право сказать о том, что думаю и чувствую. Поэтому и теперь, в новых отношениях с новым Лаэртом я с удовольствием прислушивалась к себе. К тому, как откликается на его слова моя душа, близки ли мне его интересы и сходимся ли мы во взглядах просто как два человека. Потом он уехал в Изодию и писал мне письма. За месяц больше в несколько раз, чем за все время моего пребывания в академии магии. И посылал букеты цветов. Не огромные охапки, это было после. А милые, скромные, но элегантные композиции. Заказ он делал на расстоянии по магическим каталогам, но все равно чувствовался его безупречный вкус. Через месяц Лаэрт вернулся в Пинартес и принялся покорять мое сердце. Которое и так давным-давно принадлежало ему. Научиться доверять снова было сложно. Я плакала ночами, не зная, как мне быть. Но душа стремилась к нему. Лаэрт не давил, не торопил события. Просто приглашал меня на свидания, водил на выставки картин. Мы обсуждали новинки в литературе и театральных постановках и выясняли, в чем наши интересы схожи или различаются. И это было безумно интересно. Спустя полгода после наших встреч мы поцеловались. И я поняла, что это совсем новая история. Я открылась своей любви. И приняла любовь Лаэрта. Вот тогда он принялся возвращать расположение моего отца. Мир между ними был восстановлен, однако папа обещал за ним присматривать. И вот сегодня наша свадьба. Мне не хотелось думать о ней как о второй. Сейчас все было по-другому. – Будь счастлива, дочка, – прошептал отец, передавая мою руку жениху. И чуть громче, уже ему сказал: – Я слежу за тобой, помни! Тот кивнул, принимая мою руку. Чуть сжав ее, спросил, касаясь губами моего уха: – Мы ведь переедем жить в наш особняк в столице? – Разумеется! – горячо поддержала я. Церемония бракосочетания началась. И теперь рядом со мной стоял не предатель, а преданный мне мужчина. Оба мы были повзрослевшими и научились ценить свободу своей и чужой воли. Каждое слово жреца в этот раз отдавалось особым смыслом. И я ничего больше не боялась. Впереди была жизнь с любимым.