Глава 57

– Скарлетт?! – прогрохотал где-то сбоку голос Джули. – Ты что делаешь?

О боги, никогда я не была так рада слышать голос Джули, как сейчас!

Ну, ладно, может быть, я бы была рада её услышать, когда мы обнаружили её живой в том горящем доме. Но слава богам, она сейчас заметила, что что-то не так.

– Скарлетт, ты что делаешь? – повторила вопрос Джули.

Но я, разумеется, молчала и искренне надеялась, что моё молчание Джули сможет верно трактовать.

Кинжал уже колол меня, но вглубь не погружался. Кларисса замолчала по неизвестным мне причинам, а я мысленно всё ещё пыталась сопротивляться движению руки. И кажется, у меня стало выходить лучше, потому что кинжал вроде как замер.

Мне кажется, я даже начала понимать, как именно меня заколдовали Кларисса и её подельники, которые в этот раз решили почему-то остаться безмолвными и неясными фигурами в тумане.

Это не ментальная магия не заставляла меня ранить себя кинжалом, но она причиняла мне боль и сковывала тело. А вот рука двигалась условно «механически», если так можно сказать. Поэтому всё моё тело было парализовано, включая рот и язык, что не давало мне возможности говорить, но рука двигалась, потому что кто-то её «подталкивал».

– Скарлетт, всё прекращай! – выкрикнула Джули. – Ты делаешь неправильно.

«Ударь меня по руке! – мысленно прорычала я. – Да не будь ты со мной такой нежной, Джули, отбери этот про́клятый кинжал, пока не поздно!»

– Ха-ха-ха, – раздался злобный хохот Клариссы. – Девчонка не понимает, что происходит, и не знает, чем ей грозит вмешательство. Вот какая же она дрянь, терпеть её не могу. А уж мамаша её – просто сволочь настоящая. У обеих заноза в заднице, никогда не могут на месте усидеть.

– Хватит! – рявкнула Джули и, наконец, выхватила у меня кинжал.

Я успела на нём заметить капли крови и испугаться, что этого может хватить для того, чтобы нарушить ход проклятия… Но Джули смело воткнула кинжал в чёрное пятно на груди Дэмиана, а следом в меня.

На этом ночь для меня закончилась.

Проснулась я в позе зародыша под боком у Дэмиана. Он лежал на спине и дышал – на то, чтобы убедиться в этом, у меня ушло первые несколько секунд.

Дальше я вскочила с нашей импровизированной постели и начала глазами искать Джули. Почему-то девушки в амбаре не было. Это меня обеспокоило. Куда она могла деться? Неужто угроза Клариссы не была пустой?!

– Джули! Джули, ты где? – прокричала я, очень надеясь, что услышу хоть что-то в ответ, но этого не произошло.

Может, она просто пошла прогуляться по деревне, пока мы спим? Ладно, займусь этим чуть позже.

– Дэмиан, проснись! Дэмиан, проснись, – я стала трясти мужчину, но он не желал пробуждаться.

Да что за день-то такой?! Я снова настойчиво потрясла его, уже за грудки. Ноль эмоций.

– Дэмиан! Дэмиан?! – я уже начинала слегка паниковать.

Снова проверила: он точно жив, я слышала его дыхание, чувствовала биение его сердца, он тёплый на ощупь. Так почему он не очнулся? Несколько ударов по щекам заставили его кожу покраснеть, но так и не пробудили его.

– Да в чём дело-то?! Почему ты спишь?! – начала всхлипывать я. – Дэмиан, очнись! Джули! Джули! Где ты! Кто-нибудь, помогите! Меня кто-нибудь слышит?! Помогите, пожалуйста…

Последнюю фразу я почему-то прошептала. И тут же на себя разозлилась.

– А ну-ка, прекрати ныть и встань! – прорычала я вслух, ругая себя. – Будущая императрица, тоже мне. Не смей реветь, Скарлетт! Встань немедленно и иди ищи Джули или людей.

Написав на доске рядом с Дэмианом «Вышла проветриться, жди меня здесь. Скарлетт». Проверив состояние щитов над амбаром, я убедилась, что их никто не трогал. Значит, Джули ушла по доброй воле.

Я дополнила ещё одним щитом на дверь и быстрым шагом пошла в сторону деревни. Наши кони, кстати, пропали. Они-то куда делись?!

Амбар стоял на отшибе, потому до первого дома мне было нужно пройти полкилометра примерно. Заодно успокоюсь и мысли в порядок приведу, а то позор какой, будущая императрица бегает по деревне и орёт: «Помогите!».

Но внутренние страхи и беспокойство о близких людях нарастали со скоростью снежной лавины, и зловеще скрипящий снег под ногами на пустынной улице усиливал это впечатление.

Я постучалась в ближайший дом. Тишина. Никто не открыл. Я покричала, позвала хозяев. Никто не откликнулся.

Дом напротив ответил мне такой же тишиной. И третий. И следующий… Это уже точно ненормально. Деревня точно жилая, дядя Найджел же с ними вчера общался!

Кстати, дядя Найджел должен был приехать за нами! Нужно быстрее вернуться в амбар, чтобы мы не разминулись.

Я обежала ещё с десяток домов, и ни в одном не было ни единой души. То ли спят все, то ли ушли куда. И, как назло, все дома заперты, ставни закрыты, даже не заглянешь внутрь.

Подавив желание разбить окно и вломится к кому-нибудь, я решила, что всё же бегать по пустой деревне дальше смысла нет.

Видимо, нужно возвращаться в амбар или в поместье. И если в поместье, то лучше уж не пешком, потому Дэмиана я тут не оставлю одного, а на руках или магией я его столько не протащу.

Значит, нужно найти телегу. Кажется, я её видела в одном из дворов…