13 глава. Мой темный принц

Памятуя, что мой темный принц должен спать, кралась тихонечко, чуть ли не на носочках. Мягко надавила на дверь, приоткрыла и так и замерла на пороге.

В спальне царил мягкий полумрак. Киаран сидел за столом в пол-оборота. Чуть подрагивающая ладонь занесена над подсвечником с тремя свечами. Над каждой из них колышется тоненькое, как ниточка, пламя. По виску мага стекает капля пота, губы поджаты, взгляд прищуренных глаз сосредоточен. Вот как! А ведь все считают, что принц Эрмоард лишился своей магической силы год назад, после произошедшего в Пепельных пустошах.

Он обернулся, одновременно отдергивая руку – язычки пламени опали, не оставив и струйки дыма. Было в этом движении что-то сродни детскому испугу, когда бдительный родитель застигнет тебя за чем-то непозволительным.

- Что ты тут делаешь?!

- Живу вообще-то…

- Почему вламываешься без стука?

- Ну… не думала, что должна стучаться при входе в собственную спальню.

- Подкрадывалась, подсматривала, подслушивала… - он поднимался медленно, плавно, с хищной грацией.

У меня неприятно засосало под ложечкой. Я непроизвольно подалась назад, прикрываясь дверью:

- Я не подкрадывалась.

- Да неужели. Почему же тогда я тебе не слышал?

- Думала, уже спишь, не хотела разбудить, ты же устал. Что случилось-то, Киаран? Ты постоянно, как дикий зверь, на меня бросаешься, толком ничего не объяснив. Ты же понимаешь, что для меня не секрет, что ты маг огня – видела твою татуировку. Если сила к тебе возвращается – это же хорошо!..

Он молча смотрел на меня несколько долгих минут, взвешивая взглядом или примериваясь, как к товару на полке, – Киаран любил смотреть на меня именно так. Любил… хм, скорее предпочитал. Вряд ли что-то связанное со мной он любил.

- Хорошо, - он сжал кулаки так, что захрустели кости. – Зайди и закрой дверь. Да не бойся ты… - видимо мой неподдельный испуг его смутил. – Послушай, Эванджеллин, я могу... – голос сорвался. – Могу на тебя положиться?

Ух ты! Вот это неожиданный поворот. Почувствовала, как к щекам вновь приливает кровь. Да что же это за напасть!

- Можешь… - хрипловато ответила я и откашлялась. Глоток воды мне сейчас не помешал бы.

- Не говори никому о том, что видела.

Я кивнула, помедлила и подтвердила вслух:

- Конечно.

Да и кому мне рассказывать? Разве что Рыжему...

Кажется, Киаран немного расслабился, разжал кулаки и устало опустился на стул. Только сейчас я заметила, что его трясет, а губы бледны до синевы. Может быть от усталости? Однако я чувствовала, что что-то тут не так – ему плохо. Да разве он мне скажет?

- Значит, ты так и не ложился, - решила я разрядить обстановку. – Вот этим все время занимался?

Он бросил на меня предостерегающий взгляд:

- И говорить об этом тоже не будем.

- Ладно, - как я и ожидала, воцарилась неловкая тишина. – Послушай, раз ты все-равно не спишь, может, поговорим о том, что сказал Эрик.

Я внимательно следила за реакцией Киарана. Но он лишь слабо усмехнулся и отодвинул в сторону свечи нарочито небрежным движением:

- Ну, это было забавно. Повеселила, спасибо. У магов-менталистов свой юмор, но не думал, что ты шутница.

Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем он.

- Или ты решила показать мне на что способна? Ох, я уверен, что набольшее. Только не обольщайся, со мной такой номер не пройдет – на мне заклятье от ментального воздействия – очень хорошее, лучший имперский маг делал. Что ты так на меня смотришь? Будто бы я хоть на миг поверил в то, что Светлая может быть влюблена в Темного? К тому же, принцесса и в простого адепта, которого пару раз видела. А он, кажется, поверил. Колдовать абы как научился, а различать ложное и настоящее не умеет. Ну с образованием, что у них эти годы было – оно и не удивительно. Умению убивать ведь тонкости не нужны.

- Значит, ты не поверил? – я как можно старательнее пыталась спрятать облегчение и радость от услышанного под маской разочарования и недовольства. А как еще должна была реагировать принцесса на якобы разоблачение?

- Так все-таки в кого же ты влюблена? – Киаран, кажется, развлекался. Даже расслабленно откинулся на спинку стула, вальяжно закинул ногу на ногу.

- Не была я влюблена. Ита все напутала.

- Может и так… Но мне бы было интересно узнать про свою жену побольше, - в его голосе слышалась искренность и, может даже, теплота. – Вдруг на той стороне у тебя остался человек, по которому ты скучаешь? Кого хотела бы видеть на моем месте.

Я присела на кресло, расправила подол, прикрывая колени – пристальный взгляд синих глаз из-под прикрытых век смущал:

- Нет. А скучаю только по родителям и волнуюсь за них, - и представьте, ни капли лжи. – Я была влюблена когда-то давно и очень ненадолго.

- Повезло, - задумчиво барабаня пальцами по подбородку, проговорил Темный.

- Я знаю, что ты был влюблен в одну девушку… - мне показалось, что время вполне подходящее, чтобы прощупать почву, но ледяной взгляд Киаран, тут же убедил в обратном. Кажется, подходящего времени просто не будет.

Он отвернулся к окну, позволяя мне наслаждаться его гордым профилем. А ведь Киаран мог бы быть императором. Вот так же восседать на троне, с невозмутимым видом, словно весь мир лежит у его ног, только и ожидая приказания. И какой он все-таки красивый. Так и хочется прикоснуться к щеке, провести по точеным скулам, заглянуть в глаза, и смотреть-смотреть в них целую вечность.

- Все знают об этом, - прервал размышления его голос. – Кармина была моей невестой. Она погибла в прошлом году, в схватке со Светлыми на границе межмирья. Вот и вся история.

- Прости…

- За что?

- Что я не она.

Он посмотрел на меня как-то странно, как тогда на бракосочетании, когда на моем запястье проявился первый символ нашего союза. Я почувствовала, что он хочет что-то сказать, но прошла секунда, другая, а нас так и разделяла тишина непроизнесенных слов.

- И по поводу снадобья из крушиницы, - нехотя, через силу проговорил, наконец, Киаран. – Тут я доверять тебе не могу. Слишком многое поставлено на кон. Я могу запретить тебе покидать академию, запретить видеться с родственниками, но сколько это может продолжаться?

- Я не знаю рецепта.

- Да. Но ты знаешь о самом существовании зелья.

Ну да, совсем недавно у меня уже был похожий разговор.

- Ты расскажешь императору?

Киаран тяжело вздохнул и устало потянулся, показывая, что разговор окончен:

- Вот теперь я поспал бы пару часиков, - и направился к постели.

Ничего мне не скажет, значит. Ну-ну.

- А хочешь, я снова сделаю тебе массаж?

Он приподнял удивленно бровь:

- Приручаешь меня, как кота поглаживанием по спинке? – он усмехнулся, но не зло.

Эх, если бы кота было так легко приручить – Рыжий так и не позволил его даже за ушком почесать…

- Вырабатываю приятные совместные привычки. Мне, показалось, тебе понравилось.

Киаран поколебался несколько секунд, молча скинул рубашку – интересно, он поддерживает себя в форме специальными упражнениями или это врожденное – и улегся поверх одеяла. Кивнул приглашающе.

Полумрак, свечи, кровать, красавец-мужчина… м-м-м-м, как в очень хорошем кино. Ох, мамочки, ну почему все не может быть просто?

Я подобрала юбку, уселась сверху на его поясницу и приступила к массажу. Очень приятное ощущение, когда под пальцами перекатываются крепкие мускулы. Киаран окончательно расслабился, прикрыл глаза.

- Я слышала у тебя не очень хорошие отношения с отцом?

Он не ответил, только повел плечом. Понятно, не хочет откровенничать.

- А я своих люблю, постоянно о них думаю.

- Ты не обижена на родителей за то, что выдали замуж за меня?

Принцесса Эванджеллин наверняка очень обижена на своих родителей. Сбежала и плевать ей на судьбу этого мира. Глупая избалованная девчонка! Несмотря на то, что мы какие-то там зеркальные близнецы очень надеюсь, что похожи мы только внешне.

- Они правильно сделали.

- Я долго думал о нашем браке, представлял варианты. Все они были из разряда как держаться друг от друга подальше. Ты могла бы даже завести любовника…

- Не хочу никакого любовника!

- Да? – Киаран отодвинулся, сел напротив и посмотрел на меня долгим взглядом. – А меня хочешь?

От неожиданности я просто уставилась на него, забыв, что надо моргать. Он молчал, ожидая ответа.

- Мне сказали, что ты чудовище. Но это не правда, Киаран, ты хороший…. – говорить было тяжело, язык словно налился свинцом. - И я не жалею, что вышла за тебя замуж.

Вновь пауза. Долгий изучающий взгляд. Плавным текучим движением Киаран подался вперед, заглянул мне в глаза:

- Не ожидал я таких разговоров между нами, - от его низкого бархатистого голоса в груди замирало сердце. - На портретах у тебя такие холодные глаза, точно две льдинки, а в жизни совсем не такие - теплые, домашние… Будто другой человек.

Киаран, ну это уже слишком. Зачем, зачем ты это говоришь?! Точнее, продолжай! Как же приятно это слышать….

- Условием закрепления нашего брака и перемирия является рождение наследника… ну или наследницы… в общем, ребенка, - Киаран выглядел смущенным и ему это невероятно шло. Я так засмотрелась на него, что не сразу поняла смысл сказанного.

- Ну да. Так обычно в браках и бывает. Если ты захочешь, то можно и наследника и наследницу.

- Знаешь принцесса, я не могу понять, когда ты говоришь серьезно, а когда издеваешься.

- Я не издеваюсь!

Хотя не спорю, что-то я лишка хватила. Какие дети, боже мой!? Я же тут задерживаться не собираюсь… или собираюсь. Ведь собираюсь, да? Мамочки, что же делать-то? Расскажу ему все, вот прямо сейчас расскажу…

Пока я предавалась размышлениям Киаран вдруг подался вперед и накрыл своими губами мои. Было в этом что-то отчаянное и дерзкое. Теплое дыхание коснулось кожи щекоча, губы его были мягкими и нежными. А я так и замерла, оцепенела даже, будто никогда не целовалась.

Он отстранился и посмотрел мне в глаза, ожидая чего-то.

- Что ни криков, ни пощечины не будет?

- А разве надо? – я все еще чувствовала его вкус, такой пьянящий, что кружилась голова. С трудом подавила желание провести языком по губам, чтобы вновь воскресить его. И все же в груди зародилось смутное ощущение, что меня поманили, на самом деле не желая.

Киран улыбнулся, от глаз побежали тоненькие морщинки веселья:

- Правда, совсем не могу понять тебя, принцесса Эванджеллин. Ты будто бы и не ненавидишь меня.

- Я уже говорила, что нет никакой ненависти.

Мы лежали в тишине, разделенные полумраком и тайнами, что были у каждого из нас. В синих глазах Киарана отражалось дрожащее пламя догорающих свечей. Он просто смотрел на меня, и в этом взгляде не было ни отвращения, ни холода, ни отчужденности. Киаран изучал меня заново. Меня настоящую. Так хотелось верить, что все меньше и меньше он видел во мне ту злую эгоистичную принцессу, которой я должна быть.

Ох… Что же мне делать-то?! Какое решение в данной ситуации будет верным? Чужая жизнь, чужие разборки. Чужая война. Казалось бы, закончи все поскорее и возвращайся домой. Как будто ничего и не было.

Я потерла большим пальцем запястья, где под часами скрывался брачный символ. А он тоже исчезнет? Будто и не было ничего. Киаран сказал, что избавиться от этого не так то и просто. Я сама уже понимала, что это не только знак на коже, это нечто связующее двух людей на другом более глубоком уровне, сплетающее нити их жизней. Иначе как объяснить, что мужчина, которого я знаю всего несколько дней, кажется таким родным и… невероятно важным.

Мне вспомнился страшный сон Киарана, в котором я увидела кольцо и ту девушку. Его настоящую любовь. И его смерть. Я была почти уверена, что Киаран тогда умирал. Но вот – он жив, а она… ее больше нет.

Я невольно содрогнулась – в памяти живо всплыли картины ночного видения и ощущение силы – ледяной, зыбкой, как трясина, затягивающей в свои ядовитые сети… их источало кольцо с массивным камнем: в сверкающих янтарных всполохах с полосой тьмы посередине – точно зрачок.

- Киаран, я должна тебе кое-что сказать.