18 глава. Император - 2

- Это Кара Эдме! – я вскочила с кресла.

- Что Кара? – удивленно воззрился на меня Киаран.

- Она – шпионила для твоего отца. Искала кольцо. А сейчас он тут… из-за меня.

- Ничего не понимаю. Император в академии? С чего ты взяла?!

- Я украла твое кольцо… Прости-прости-прости меня! – зачастила я, чувствуя, как уходит из-под ног земля. – Я думала, что ты рассказал про меня отцу, испугалась… Оно было в подвале, запечатано вместе с фиолетовым демоном… - с каждым моим словом Киаран мрачнел все сильнее. – Я бы никогда не отдала его Светлым и никому бы не отдала кроме тебя, просто хотела подстраховаться. Но меня застала Кара Эдме… и она, наверное, рассказала все твоему отцу… Я не хотела. Прости.

Что-то едва уловимо изменилось, воздух наэлектризовался, завибрировал. Тьма, что скрывалась по углам, под креслом и кроватью, с шуршанием поползла вверх по стенам.

- Где кольцо сейчас? – от голоса Киаран мурашки побежали по телу.

- В надежном месте… никто не найдет, если не скажу.

В дверь с силой ударили, и она распахнулась, стукнувшись о стену. На пороге застыли два воина в начищенных до блеска доспехах. Я стояла достаточно близко, чтобы рассмотреть на лицах около уха маленькие татуировки – боевые маги. А дальше вдоль коридора на сколько хватало глаз выстроились ряды стражников. Тут же была и Кара Эдме в порванном платье. Так спешила, что даже переодеться не успела. Мало ей от демона досталось!

А вдоль застывших воином к нам шествовал высокий широкоплечий мужчина. Еще не старый, с благородными чертами лица, уже знакомыми мне до боли, с украшенным массивными каменьями венцом на смоляно-черных волосами. Он двигался неспешно и величественно, стук сапог эхом отражался от стен, за плечами развивался черный с золотом плащ.

Перешагнул порог и остановился.

Мои ноги подогнулись, и я рухнула на колени. Вышло больно и громко. У настоящей принцессы получилось бы лучше. Хотя, настоящая принцесса не стала бы падать на колени, а отвесила какой-нибудь красивый книксен.

Император остановил на мне спокойный оценивающий взгляд синих глаз и чуть заметно склонил голову:

- Принцесса Эванджеллин. Слухи не врут – вы прекрасны.

И тут же забыл обо мне. Все его внимание обратилось на сына.

Киаран поклонился. Он казался спокойным, но я чувствовала его напряжение и смятение. Символ на запястье жгло огнем.

- Что случилось, отец? – голос звучал уверенно и спокойно. Я бы так не смогла.

Наверное, стоило подняться, но ноги так дрожали, что я предпочла пока остаться на полу.

- Я тоже рад тебя видеть, сын, - император одарил его снисходительной улыбкой. – Я знаю, что перстень Коинстерея Бессмертного сейчас находится в академии, знаю, что все это время ты его прятал и знаю, кто может сказать мне, где он находится… - и посмотрел на меня.

Сердце ухнуло в пятки, и я поблагодарила небо, что уже сижу.

- Принцесса, мне доподлинно известно, что перстень у тебя. Нет смыла это отрицать, изворачиваться и лгать. Сейчас ты скажешь мне, где он спрятан.

Я покачала головой, не в силах разлепить губы.

Он кивнул и улыбнулся уголком рта:

- Тогда нам придется применить силу. И не скажу, что сожалею.

В груди стало холодно. Я вскинула испуганный взгляд на Киарана. В его глазах еще плескалась тьма, а руки мелко дрожали… не от страха – из-за магии, что переполняла его и не могла найти выхода.

- Отец, это может развязать войну со Светлыми!

Тот склонил голову набок, словно раздумывая:

- Возможно, но какая мне будет разница, если кольцо уже будет у меня, - и улыбнулся.

- Я не позволю!

Император подал знак рукой и два стража окружили Киарана.

- Прости, сын. Но потом у нас тоже будет серьезный разговор. Наедине. А пока просто не мешай.

Он не видел, как потемнело лицо Киарана, как засияли огненные искры в глазах, как вокруг рук закрутились спиралью черные вихри. О нет, только не это! Не то, чтобы я была против помощи, но слова Вэла были свежи в памяти. Киарану нельзя использовать магию.

Я отшатнулась, поползла назад, пока не уткнулась спиной в кресло. Вот и конец мне пришел. Простите мама и папа, прости Киаран… я все испортила и всех подвела.

В коридоре послышались шаги и движение.

- Что там?

Один из воинов прошептал что-то на ухо императору. Тот удивленно вскинул брови:

- Интересно… Ну что ж, впустите его.

Стража расступилась, пропуская внутрь нового персонажа нашего камерного театра абсурда. При виде его я в очередной раз поблагодарила небо, что уже сижу. Вломись сюда огнедышащий дракон я была бы испугана и обескуражена в разы меньше.