Глава 18

— О, боже, — резко выдохнула я, оборачиваясь лицом к брату.

Я не могла сказать ни одного внятного слова, так как меня душили рыдания от которых сводило спазмом горло. Джесси стоял передо мной такой же, каким я запомнила его: высокий, широкоплечий, пепельный блондин с ясно-голубыми глазами. Такой красивый, как всегда в костюме с иголочки, и самый родной на свете!

Не в силах устоять на месте я бросилась к нему с одним намереньем: обнять и никогда больше не отпускать. Но когда для того, чтобы коснуться его оставалось всего несколько сантиметров, я вдруг вновь оказалась там, где была всего мгновение назад.

— Ч-что… — растеряно прошептала я.

— Нам нужно дойти до конца, — заговорил Джесси, улыбаясь немного грустно. — По всем знаковым точкам, что я смог вывести.

— Зачем? Какие ещё точки, Джесс⁈ Надо убираться отсюда! Ты, должно быть, не понимаешь, но…

— Я умер, — перебил он моё бормотание, — опять. Я понимаю, — серьёзно взглянул он мне в глаза. — Это было прогнозируемо, учитывая то, что я узнал.

Нахмурившись, я вновь попыталась коснуться его и вновь оказалась на исходной позиции.

— Послушай, чтобы там ни было мы сможем обсудить это не здесь, — начала я уговаривать его, точно он не понимал, где именно завис и чем может быть чревато промедление.

— Лиз, — покачал он головой, будто я была каким-то несмышлёнышем, — я некромант, а не всемогущий. Как думаешь, много сохранилось в моей размозженой голове? Ты же как никто другой должна понимать, что стоит мне открыть глаза, как всё это, — обвёл он рукой воспоминание, которое он взял вообще ни пойми откуда — исчезнет, — закончил он. — Ты не представляешь, чего стоило собрать всё это и сохранить для тебя.

— Меня? — изумилась я.

— Ну, расскажешь мне потом, если я, конечно, буду в состоянии тебя понять, — усмехнулся он.

— Твоё тело восстановлено полностью, — попыталась я его успокоить.

— Хорошо, — кивнул он. — Слишком много нужно было проконтролировать для сохранности этого, — указал он пальцем на свою голову. — Но моя голова была сильно травмирована и стоит прийти в себя и этот карман воспоминаний я уже не отыщу.

— Расскажи мне, — понимая, что в противном случае на грани зависнем уже мы вдвоем я решила покорно выслушать и посмотреть всё, чтобы он мне не сказал.

— Ну, наконец-то, — хмыкнул он. — Как ты понимаешь мы только что лицезрели «чудо» нашего рождения, — с явным сарказмом, сказал он.

— Как ты смог достать это воспоминание или это всё отражение твоего подсознания?

— О, нет, самое настоящее воспоминание! — усмехнулся брат. — Ты знаешь, что я не просто так просиживал днями и ночами в Академии. Так или иначе, но именно моя тяга к познанию утащила меня в итоге на тот свет. И, как бы смешно это не было, но моя диссертация, а точнее её доказательная часть сейчас творится на твоих глазах. Немного плоти мисс Каил, точное указание времени события, немного плоти жертв, — кивнул он в сторону откуда до сих пор доносились стоны матери, — мы с тобой так же в расчете, как и все участники событий, ритуал на крови некроманта и та-да, — развёл он руки в стороны, — картина преступления восстановлена с точным хронологическим порядком действий. То, что сейчас происходит уже память того, что я воскресил. Ты знала, что некромантия и временная материя могут рассматриваться…

— Джесси, не отвлекайся, зачем ты это сделал?

— Чтобы разобраться, что за чертовщина творится в семье Ро, разумеется, — пожал он плечами. — Ну, не смотри на меня так! В моих планах не было зависнуть между мирами в конечном итоге. Но, когда понял до чего докопался, то стало очевидно, что именно этим и закончится. Им необходим был я живым, но им совсем не нужно было, чтобы я знал. Да, что говорить, я и сам виноват, потому что видел тоже, что и все, — кивнул он в сторону Мисс Каил, которая заботливо помогала отцу доставать нужные ингредиенты и готовиться к ритуалу. — Посмотри на неё, — кивнул он. — Идеальный секретарь некроманта, в котором сошлось всё: знания, компетенция, профессионализм…

— Шлюховатость, — добавила я в тон Джесси.

— Не без этого, — фыркнул он. — Я был таким дураком, Лиз, — вдруг посмотрел он мне в глаза. — Думал, ты уехала потому что слишком тяжело перенесла свою первую любовь и решила посвятить себя делу своей мечты. Но однажды я увидел, — тяжело сглотнул Джесс, — как кормит отца так называемая мисс Каил, точно он был её собакой, а она хозяйкой тупого пса, который делал то, что она велит, — поморщился он. — Я видел, как её энергия перетекает в него, пока он, — ещё больше скривился Джесси. — А, потом они говорили о тебе, и я наконец-то смог осознать, что именно происходило у меня на глазах, а я как дурак был всего лишь очередным картонным актёром в этом театре семьи Ро.

— Не говори так, — покачала я головой, — твоей вины тут нет.

— Нет… — прошептал он куда-то в пустоту. — Ты, всегда находишь свет, видимый лишь тебе одной, — грустно улыбнулся он. — После того, как я узнал о связи Мисс Каил и отца, я понял одну простую истину — правду мне никто и никогда не скажет, потому я решил достать её сам. Зачем эти твари вцепились в нашу семью с такой силой? Жаль, конечно, но секретарь нашего отца была вполне живой, чтобы провести полноценный допрос, но я давно думал над относительностью материи между тем, что мы воспринимаем как живое и мертвое и если моя сила могла работать лишь с тем, что уже не несёт в себе заряда жизненной силы… Короче я переделал принцип работы заклинания чтения памяти завязав его на память мертвого тела, а точнее его куска.

— Где ты взял плоть? — пораженно раскрыв рот, посмотрела я на брата.

— Конечно же в медальоне, который отец надевает для особенно сложной работы, когда нужно особенно тонко концентрировать поток. Я всегда думал, где он мог достать такую редкую штуку, ведь для её подзарядки нужен очень мощный некротический источник, а ведь всё было элементарно! Милая Мисс Каил сцеживала туда кровь раз в полгода! — восторженно всплеснул руками. — Всё, что нужно было сделать — это заменить сердечник артефакта, достать нашу с тобой кровь и кровь отца с матерью. Это заняло несколько лет, как ты понимаешь, самым сложным было изъять сердечник и добыть кровь отца. Правда, когда я всё это достал, то до меня наконец дошло, что она не нужна, представляешь? — захохотал он. — Оказалось достаточно того, что было у Мисс Каил… Ну, да неважно, посмотри, я родился, — кивнул он в сторону, где доктор Милсон вынес крошечное бездыханное тельце и положил его на стол рядом с отцом.

Следом Мисс Каил принесла верещащую меня и положила рядом. Где-то вдалеке кричала мама, требуя вернуть детей, но ожидаемо никто не обращал на это ни малейшего внимания. Я видела, как отец накладывает на тело Джесси заклятие, заставляющее его тело дышать, а следом начинает формировать связь, которая в последствии обернётся для меня утратой магии и подарит жизнь брату. Я не считала, что цена высока и я действительно была благодарна, что они сделали это… хотя, если бы Мисс Каил…

— Если бы эта тварь не отравила меня в утробе, то я не родился бы таким, — глухо сказал Джесс. — Но ей нужно было, чтобы ты утратила свою магию, стала абсолютно нейтральной.

— Для чего? Чтобы принять Кристиана? — нахмурилась я.

На губах Джесси заскользила горькая усмешка.

— Не думаю, что причина только в этом, — взмахнул он рукой и окружающее нас пространство схлопнулось и тут же сформировалось вновь. — Вторая точка, которая показалась мне интересной и которую я смог извлечь достаточно подробно, хотя и не слишком понятно… смотри сама… — кивнул он, и я оказалась в темной спальне.

Да, это была одна из спален нашего дома, но чья именно понять было невозможно, так как вокруг было достаточно темно, правда, золотое сияние, исходящее от стен, слегка развеивало сумрак. На комнате стояла защита, скорее всего купол тишины.

— Любовь моя, — голос Мисс Каил, раздался в тишине, — ты даже не представляешь, как мне не хватает тебя сейчас… Я и подумать не могла, что время может тянуться так долго.

Ответа нам слышно не было. Она говорила с гладким черным камнем похожим на обычную речную гальку, который бережно сжимала в руках. При этом глаза ее светились какой-то особенной нежностью, которая была так чужда лицу демоницы, что казалась неестественной маской.

— Конечно, всё получилось так, как ты и говорил. Да, девочка, — мечтательно прикрыла глаза Лесса, — совершенный сосуд, как и должно быть. Он не найдёт, — засмеялась она. — Никто не найдёт! Это будет уроком для его самодовольной рожи! Ненавижу его! — практически прорычала она, но тут же взяла себя в руки. — Да, ты прав, конечно… ещё немного и всё это не будет иметь ровным счётом никакого значения. Лишь миг, который даже не существует в нашем мире, — прошептала она.

— Она говорила с кем-то через этот странный камень в её руке, — сказал Джесси, в то время как Лесса мечтательно прикрыла глаза, продолжая прижимать камень к груди, откинувшись на подушки. — Не знаю, что ей говорили с другой стороны, но это было нечто задевающее её эмоциональные центры, так как это воспоминание наслоилось на то, где мы появляемся на свет. Догадываешься, о какой девочке идёт речь?

— Обо мне, — кивнула я. — Но, что значит «идеальный сосуд»? — растерянно посмотрела я на Джесси. — Я не вместилище для Кристиана, ведь я его якорь… Я не понимаю, — нахмурилась я, каким-то внутреннем ощущением понимая, что сказанное очень важно.

— У меня не было больше ни одной конкретной даты и времени, кроме того дня, когда ты неожиданно слегла, — сказал он, и вновь пространство вокруг нас видоизменилось.

На этот раз мы переместились в мою комнату. В день, когда, как теперь я понимала, изменилась вся моя жизнь. Я лежала на постели и лицо моё было белее мела. Только угольно черные ресницы были единственным ярким росчерком на нём. Рядом со мной стояли двое — отец и Лесса. Ожидаемо.

— Всё готово, Эдвард, сомнения ни к чему, — шептала она, обнимая его со спины, оглаживая хрупкими ладонями грудь, скользя губами по плечам. — Ты же знаешь, что это верное решение. Скажи, ты хоть раз пожалел о том, что у тебя есть я? Хоть раз я подвела тебя? Не помогла достичь желаемого? Посмотри только, каких высот достиг род Ро с тех пор, как мы вместе. Разве можно о таком жалеть? Разве я в тягость тебе?

— Ты лучшее, что есть и было у меня в жизни, — прошептал отец, положив на её ладонь свою.

А, мне стало искренне не по себе от таких его слов. Человек, который привык использовать каждого из членов своей семьи, уничтожать и выдавливать то, что хотелось ему, клялся в любви той, что всю жизнь водила его на коротком поводке, тыкая носом туда, куда было нужно ей. Она лучшее, а мы все всего лишь средство достижения цели.

— И ты, как всегда права, — шептал Эдвард Ро, опускаясь на колени возле моей постели вместе с ритуальным клинком некроманта.

На полу уже была начерчена пентаграмма, дымились в курильнице травы, от которых даже в этом сне-воспоминании закладывало нос и было не чем дышать. Отец ловко надрезал моё запястье и кровь тонкой струйкой начала падать как раз на одну из линий пентаграммы. Она не расплёскивалась и не замирала возле постели неясной кляксой. Напротив, точно повинуясь неведомой силе растекалась по линиям, начерченным на полу, наполняя их невыносимо ярким сиянием.

— Она идеальна, — шептала мисс Каилл, улыбаясь одной ей понятным мыслям. — Ты даже не представляешь, Эдвард, даже не представляешь, какая это мощь… — посмотрела она на отца, слегка коснувшись его волос своей ладонью и одобрительно их потрепав.

Отец даже не обратил на это внимания. Он был сосредоточен на обряде. Но я и Джесси видели этот жест, как и вид нескрываемого превосходства, что был обозначен в её позе, выражении лица, взгляде.

— Именно этот момент понравился ей больше всего, — заговорил брат. — Я много раз возвращался в него, просматривал каждый раз ища хоть что-то, пока не понял, что не приход Кристиана так вдохновил её, нет, именно этот момент, когда твоя кровь касалась линий пентаграммы, напитывая их силой. Я провел такой ритуал…

— Чего ты⁈ — воскликнула я от неожиданности.

— А, чего? Они оставили довольно подробную инструкцию по призыву, — пожал плечами Джесс. — Разумеется, не до конца, меня интересовало сколько силы вольётся в пентаграмму от одного из потенциально сильнейшего некроманта страны. И, знаешь, что?

— Говори уж, конечно, я не знаю, — усмехнулась я.

— Конечно же нет, — покачал он головой. — Так, вот, потенциально сильнейший молодой некромант Роаны смог лишь слегка подсветить чертову пентаграмму и чуть не сдох от потери крови, как тебе?

— Это более, чем странно… — прошептала я, крутя в голове, казалось бы, несвязанные, но всё же такие очевидно важные вещи: «магически нейтральная», «идеальный сосуд», «мощь».

Как может всё это сочетаться с тем, что говорил Тиан? Нужен был человек способный зацепить князя демонов именно душой, резонируя с его мощью, способный вобрать её и отзеркалить. При чем тут сосуд? Какая такая мощь может быть в магически нейтральном человеке?

— К сожалению, у меня не было больше ни одной конкретной даты и времени, чтобы вытащить что-то важное из крови, что попала мне в руки. Некоторое время я просто тыкал в дни наугад, но в них не было ничего, кроме очевидно позорной связи нашего отца и этой женщины. Тогда я решил пройти по каждому из дней до твоего отъезда… Даже не спрашивай сколько сил и времени на это ушло, — покачал он головой и тяжело вздохнул. — Я перевёл всю кровь, — усмехнулся он. — Но именно моё ишачье упорство и привело меня к тому моменту, где мы сейчас, — прикрыв глаза, Джесси зажмурился будто испытывал сильнейшую головную боль, — я не могу показать, — тяжело сглотнул он.

— В один из тех дней ты увидел что-то, о чем сейчас не можешь рассказать? Того, кто сделал это с тобой? Кто это? Ты помнишь? Ты оставил письмо, но я не знаю ни одного В. В.

— Надо же, — усмехнулся Джесси, — я думал это будет очевидно. Хотя, кто я, чтобы говорить об очевидности, ведь я сам подставился… раскрыл себя, как полный идиот, — покачал он головой. — Он не такой, как мисс Каил ему под силу заставить забыть его имя, поставить запрет на то, чтобы я мог его назвать, но мне и не нужно это делать. Всё очевидно, Лиз, написано черным по белому…

— Ты не можешь рассказать?

Джесси лишь грустно улыбнулся и покачал головой.

— Тебе нужна моя диссертация, обещай, что найдёшь её, — сказал он, и сделал решительный шаг ко мне. — Всё написано черным по белому, — прошептал он, глядя в глаза и с силой сжал мои запястья.

Стоило ему это сделать, как меня с головой накрыло ощущение, словно я упала в ледяную воду, уходя в неё с головой. По коже разлился обжигающий холод от которого спёрло в груди. Я не могла сделать вдох, задыхаясь от потустороннего холода. Не знаю сколько это длилось, но в какой-то момент я открыла глаза, почти лёжа в объятиях Тиана.

— П-получилось? — запинаясь кое-как пробормотала я, смотря на кровать, где лежал Джесси.

Оставленный Тианом Эморон, казалось терял четкость линий и становился всё менее и менее заметным, рассеиваясь в царящей в комнате мгле.

— Да, — тихо прошептал он. — Получилось, ты молодец, — на этих словах дверь в комнату Джесси слегка скрипнула и внутрь вошёл отец, мама и мисс Каил.

Причем демоница намеренно держалась чуть вдали, будто незримая, необременяющая никого из присутствующих тень. Казалось она идеально воспроизводит мимику присущую человеку, который переживает и беспокоится, но я не верила ни одной её ужимке. Хотя и не спешила показывать то, что открыл мне Джесси. Вопросов было слишком много, прежде чем кидаться с обвинениями. Передо мной была демоница, которая слишком давно ведёт свою игру в доме семьи Ро. Кто тот «любимый», с которым она делилась радостью нашего рождения по тому странному камню? Тиан?

От этой мысли стало больно дышать, и я запретила себе так просто раздавать ярлыки прежде, чем у меня на руках были бы доказательства. Но, разве могу я продолжать слепо доверять ему, имея такие подозрения? Что именно задумала Лесса? Кто её подельник? Но, самое главное, это безопасность брата! Передо мной не люди! Не маги! Это существа совсем другого порядка, которых невозможно просто убить или арестовать! Единственный способ для человека избавиться от демона — это уничтожить его привязку к этому миру. Наличие якоря в нашем мире — вот единственное условие их пребывания тут.

Джесси был нужен им живым, так он сказал…

Почему? В чем его польза? Почему просто не убить? И самым очевидным ответом была наша связь. Каким-то образом она ослабляла Тиана и в то же время привязывала неимоверной силы канатом Джесси ко мне? Он оказался нужным, чтобы сделать нейтральной меня при рождении, связь не позволила магии развиться с возрастом. Если так подумать, то для Тиана он же стал лишним, стоило ему зацепиться при помощи меня. Значит связь нужна была мисс Каил и её загадочному сообщнику, чтобы не позволить Тиану войти в полную силу? Чтобы мы гарантированно вернулись в Эйвери, чтобы вернуть Джесси? Что из этого? Или я всего лишь пытаюсь оправдать того, кого люблю всем своим глупым сердцем? Но, тогда почему Тиан сам не избавился от Джесси стоило ему закрепиться в моем мире… Он хотел быть ослабленным? Хотел, чтобы Джееси использовали, чтобы сблизить нас? Или хотел, чтобы у врагов был рычаг, о котором он изначально знал?

Одно я знала точно, стоит Лессе понять, что Джесси, что-то мне рассказал или способен это сделать, как он тут же окажется вновь под ударом. То, что с ним произошло вовсе не попытка самоубийства и не несчастный случай. Теперь я знала это совершенно определённо и Джесси дал понять, что причиной случившегося с ним было то, что он узнал о Мисс Каил в том числе.

Невольно я ощутила, как створки той самой раковины, которой я отгородилась от мира вокруг вновь начинают смыкаться над моей головой. Лишь увидев свет, я вновь пряталась не понимая, кому могу доверять! В совершенном ужасе боясь довериться и поставить под угрозу жизнь брата! Была ли тому причиной эта треклятая связь или мы действительно так сильно любили друг друга, но одна мысль о том, что я ошибусь, а пострадает Джесс была удушающей.

«Нет», твёрдо приказала я самой себе, «ты решилась встать рядом с Тианом. Ты уже сделала шаг и вновь отступать глупо… ведь ты уже понимаешь, что у этой сказки не будет счастливого конца… правда?»

Тяжело вздохнув, я с силой сжала руку Тиана, которая замерла на моей талии даря тепло и поддержку.

— Как он? — тем временем заговорил отец, подходя к кровати Джесси. — Я почувствовал колебания в потоках, что держат его сквозь остаточный след моих заклятий. Вам удалось призвать его душу? Он пришёл в себя?

— Нет, пока нет, но это вот-вот произойдёт. Как только исчезнет печать, — тихо ответил Тиан, продолжая удерживать в объятиях и от меня не укрылось то, каким взглядом посмотрела на это мама.

Она даже не пыталась скрыть брезгливость и ненависть по отношению к тому, что происходило между мной и Тианом. На удивление, но мне была абсолютно безразлична такая её реакция. Слишком поздно играть в семью и заботу. Все ходы сделаны и назад уже ничего не отмотать.

— Его мозг был сильно повреждён, — намеренно решив коснуться этой темы, заговорила я. — Неизвестно, сможет ли он узнать хоть кого-нибудь, когда придёт в себя, — мне даже не пришлось делать вид, что я расстроена этим фактом. — Вспомнит ли, — дрожащим голосом прошептала я.

Стоило представить, что мой гениальный брат станет каким-то не таким, как у меня спирало дыхание в груди. Но я решила озвучить это и дать максимум эмоциональной реакции, чтобы стоявшая в углу комнаты мисс Каил видела это.

В этот самый момент Джесси как-то особенно шумно втянул воздух и часто задышал, прежде чем остатки печати Тиана рассеялись, и мой брат открыл глаза.

Наверное, если бы эти события происходили в нормальной семье, то мама бы расплакалась и бросилась к сыну, отец бы так же едва справлялся с чувствами. Наверное, началась бы суета и слышались бы причитания. Наверное…

Но единственным, кто бросился к Джесси была я. Плохо соображая, что именно делаю, я точно орлица упала рядом с ним, пытаясь закрыть его ото всех руками точно крыльями.

— Джесс, Джесс, — позвала я, встревоженно всматриваясь в его лицо, — ты как?

Несколько секунд брат просто смотрел на меня в ответ. После странно поморщился, обвел своим прозрачно-голубым взглядом комнату, и вновь прикрыл глаза будто проваливаясь в глубокий обморок.

— Я вызову доктора Милсона, — вдруг тихо сказала мисс Каил, обращаясь к отцу и вышла из комнаты.

С её уходом стало легче дышать. Какое-то время отец что-то проверял на магическом фоне, мама тихонько стояла рядом, даже не пытаясь прикоснуться к брату. И лишь услышав слова отца, что он просто спит, скупо улыбнулась и удалилась к себе, поскольку слишком перенервничала за эти дни и нуждалась в отдыхе. Отец, так же проверив что-то понятное ему вышел. Через каких-то полчаса в комнате остались лишь мы с Тианом.

— Нам стоит оборвать вашу связь, Лиз, — сказал он, подходя ближе ко мне.

— Обязательно это делать сейчас? — посмотрела я в черные омуты глаза демона. — Мы не знаем насколько он в сознании сейчас, а ты хочешь лишить его дополнительного источника силы…

— Именно сейчас это и стоит сделать.

— Но, — нахмурилась я, — что если кто-то вновь попытается навредить брату?

— Он вернулся и всё, что нужно его организму есть у него самого. Ваша связь сделал его резерв по-настоящему огромным для человеческого мага, но пришло время это закончить. Если он продолжит тянуть из тебя силы, параллельно вытягивая мои, то никого защитить ты не сможешь, ведь ты поняла, не так ли?

— О чем ты? — испуганно замерла я, встречая многозначительную улыбку на губах Тиана.

— Когда ты скользнула к нему по вашей связи пришло в движение отложенное заклятие, которое было привязано к душе и телу Джесси им самим же, — сказал Тиан смотря мне прямо в глаза. — Я не мог не почувствовать, ведь я держал вас обоих. Теперь я хочу знать, что именно накопал твой брат? Как далеко он влез и в какое именно болото. Хотя, я уже догадываюсь, судя по твоему поведению.

— Ч-что? — испуганно замерев, словно кролик перед удавом, спросила я совершенно растерявшись.