Глава 20

— В квартире никаких работ твоего брата не было, — обозначил Тиан то, что я и так знала. — Исключительно материалы о демонах, которые больше походили на детские страшилки, — фыркнул он.

Я лишь молча сжала кулаки. Я решила не скрывать от Тиана то, что узнала от Джесси пока тот был без сознания, но о том, что Джесси в здравом уме умолчала.

— У меня такое ощущение, что ты не особенно заинтересован в том, чтобы найти диссертацию Джесси.

Тиан улыбнулся уголками губ и откинувшись на спинку мобиля, который вёз нас к стенам академии, пожал плечами.

— Как тебе сказать, во-первых, может так оказаться, что то, что он сказал тебе было лишь агонией на тот момент умирающего разума. Во-вторых, кем бы ни был тот, кто столкнул твоего брата с крыши он явно имел понимание для чего он это делает. Возможно, знал и о тех маячках памяти, что собирал для себя Джесси. В таком случае, никакой диссертации нам уже никогда не найти.

— Что ты имеешь ввиду? — нахмурилась я.

— Ну, — сощурился он и взглянул на меня своими пронзительно черными глазами, — тебя не было в Эйвери десять лет. Всё это время ты не допускала и мысли, чтобы как-то пойти на сближение со мной, а что же сейчас, Лиз?

— Знаешь, исходя из твоих намёков мне стоило бы подумать, что это тебе было выгоднее всего, — совершенно несерьёзным тоном, поинтересовалась я, хотя в душе всё переворачивалось.

Я ненавидела сомневаться особенно в тех, кто был мне дорог. Всем своим естеством я мечтала доверять ему от и до, но всякий раз сомневалась. Всякий раз у меня бежал мороз по коже в ожидании возможного предательства.

Тиан усмехнулся и прикрыл глаза.

— Нет, малыш, — покачал он головой, беря мою ладонь в свою. — Ты же понимаешь, что я мог бы получить тебя в первую неделю своего пребывания в этом мире? Обманом, манипуляциями, в момент, когда ты не понимала, кто именно перед тобой — это было легче всего. Мне не потребовалось бы тратить столько времени на всё это…

— Тогда почему потратил?

— Много причин, — пожал он плечами. — Одна из которых, что связь между нами не только усиливает меня, но и делает уязвимым через тебя, — вкрадчиво сказал он, посмотрев мне в глаза. — Пока связь не была замкнута, то навредить мне через тебя было невозможно. Если бы вдруг тебя не стало я мог бы найти либо другого носителя, либо в худшем случае меня вытолкнуло в мой мир. В первом случае моему братцу пришлось бы знатно напрячься, чтобы найти меня снова, — на губах Тиана заиграл хищный оскал, а я вдруг ошарашенно замерла.

Он знал!

Всё это время он знал, что за всем этим стоял его брат! А, знал ли изначально, что жизнь Джесси окажется под угрозой?

— Ты знал, что они попробуют навредить Джесси?

— Ожидал чего-то подобного, — не стал отпираться он. — Не знал наверняка, но мог предположить.

— А, если бы он, — тяжело сглотнула я, — умер?

— Возможно, — коротко кивнул он. — А, возможно, нет. Это было бы опрометчиво с их стороны убить его. Пока между вами была такая мощная связь он нужен был живым…

— А, сейчас? — мне вдруг резко стало не по себе.

Как я могла оставить его одного с мисс Каил⁈ У меня практически не было сомнений, что за всем произошедшим с братом стояла она и брат Тиана. Кто помешает им закончить начатое сейчас?

— А, сейчас это не имеет смысла, так как связь замкнулась, то теперь я гораздо больше переживаю за тебя, — вновь посмотрел он на меня. — Совершенно неважно, чьё имя мы увидим на диссертации Джесси, потому что следующий их шаг — это устранение тебя, Лиз.

Ладонь Тиана вдруг оказалась на моей щеке и его большой палец невесомо коснулся моих губ.

— Я не против этого… м… копошения по поиску напавшего на Джесси по одной простой причине — я уже жду, когда они совершат следующий шаг и я немного устал от ожидания. Думаю, нам стоит их немного простимулировать. Вейрон никогда не отличался хладнокровием. Неважно найдём ли мы сегодня диссертацию или нет, но принесём домой любую подходящую папку, и ты расскажешь, что, когда ходила за душой Джесси он поделился с тобой, что в этой папке ответы на все вопросы, кто за этим стоит и почему. Я же сделаю так, что мисс Каил услышит этот разговор. Пора завязывать с этим фарсом. Я не желаю рисковать тобой.

Несмотря на принятое решение, мы всё равно отправились в архив академии, где почти ожидаемо не нашли нужной работы брата. Пока я штудировала полки архива, Тиан раздобыл подходящую папку с совершенно пустыми листами бумаги и архив мы покидали уже не с пустыми руками. Я не пыталась как-то скрыть то, что мы что-то выносим. Напротив, Тиан настоял, чтобы я вполне открыто держала паку в руках.

* * *

Тиан сидел в глубоком кресле в комнате, что выделила ему семья Ро, как его личную. На его коленях уютно расположилась Лиз, и сейчас девушка с упоением рассказывала наполовину правдивую, а наполовину выдуманную историю о том, как её брат раскидал подсказки в своих работах и, что она совершенно точно знает, как расшифровать то, что сейчас держала в руках.

— Думаю, уже завтра я точно буду знать, кто за всем этим стоит, — обозначила она сроки, максимально ускоряя возможный ответ.

Тиан медитативно поглаживал волосы Лиз. Он не мог надышаться ею. Когда она вот так сидела в его объятиях, то удовольствие захватывало его с головой. Держать её в руках всё равно как вернуться домой и дышать энергией родного мира. Умопомрачительно. Теперь, когда осталось совсем немного, чтобы перевернуть страницу его пребывания тут, он испытывал почти эйфорию, представляя каково это будет вернуться домой.

Пока же, частью своего сознания он скользил через слои и отслеживал то, как воспринимает новости мисс Каил. Демоница слышала каждое слово, сказанное Лиз вот только реагировать на них пока не спешила.

— Я помогу тебе, — тем временем отвечал Лиз Тиан. — Неважно, чьё имя там окажется, я убью его, кем бы он ни был.

Сказав эти слова, он наконец-то увидел смятение на лице демоницы. Она волновалась.

Вопреки его ожиданиям мисс Каил не полезла вновь за камнем для связи. Возможно, его брат настаивал на ограниченном использовании артефакта, чтобы не образовывалось связи в магическом поле, по которому можно было бы его отследить? Это казалось самым вероятным, почему Лесса засобиралась и сказав отцу Лиз, что ей срочно нужно забрать документы из главного управления поспешила на улицу.

— Она ушла, — сказал Тиан, оборвав речь Лиз на середине фразы.

— Ты пойдёшь за ней? — заглянула она в глаза мужчины.

Тиан отрицательно покачал головой. Он не оставит самое ценное, что у него есть ни в коем случае. Ни его брат, ни мисс Каил не стоят этого. Остался последний шаг, когда он сможет наконец-то покинуть этот мир и его драгоценность будет у него в руках, чего бы ему это не стоило! Она будет его от и до, полностью, только его!

* * *

Лесса была не на шутку встревожена. Всё должно было быть не так! Не так! Они не готовы! Она ненавидела, когда что-то шло не по плану. Это всегда сулило проблемы! Особенно, когда дело касалось высших демонов. Она понимала, что Тиан, как и Вейрон, князь, но вряд ли могла в полной мере понимать, на что он способен. Когда-то Вейрон был могущественен. Она была влюблена в ту силу и мощь, что клубились внутри него и всё бы отдала лишь бы вновь ощутить себя избранной князя! Сейчас же… о былого Вейрона осталась лишь тень. Тень, которую она всё ещё желала воскресить в ореоле былого могущества. Да, они ошиблись, когда выбрали этот мир и решили сбежать сюда прихватив с собой эморон. Но всё ещё можно было исправить!

Если бы только Вейрон не был ранен, когда в его руках оказался эморон, возможно, тогда всё сложилось бы иначе. Но сперва ранение заговорённым оружием, потом побег в этот мир. Вместо того, чтобы занять трон, он был вынужден скрываться в надежде восстановиться. Весь расчет был на то, что имея такой источник силы, как эморон это получится довольно быстро. Вот только источник не желал принимать того, кто силой утащил его в чуждый агрессивный мир и вместо того, чтобы восстанавливать силы хозяина начинал тащить их из него. Пришлось придумывать, как сохранить источник. Как именно ассимилировать его, чтобы сохранить и при этом не таскать везде с собой.

«Мой Вейрон всегда был гением», чуть улыбнувшись, подумала Лесса.

Столько лет безупречно смоделированной ситуации, где было идеально всё: зачатие, рождение, взросление. Эморон обрётший плоть и сознание, но потерявший возможность управлять силой — идеальное вместилище для сердца их мира. Управляемое, предсказуемое и по-человечески слабое, не нуждающееся в специальном хранилище. Лизи. Маленькая Лизи в плоть которой с момента зачатия вплеталось то, что было средоточием жизни их мира! Как это удивительно! Как это смешно, что такая мощь оказалась с рождения с выдранными зубами и когтями. Эх, если бы не законы миров, где так многое определяла воля населяемых их существ. Нельзя связать младенцев, не получив разрешения тех, кто в этот момент является неотделимой их частью — отец и мать должны были захотеть спасти Джесси связав брата и сестру в тот самый миг рождения, пока они были ещё неотделимой частью родителей. Нужно было всё распланировать посекундно, но они справились. Не сделай они этого Лиз обрела бы не просто силу эморон, но и сознание, которое превосходило бы любого из них. Они самолично создали божество и вырвали у него способность управлять силами, разве это не смешно⁈ Превратив совершенное оружие в обычную шкатулку для хранения.

Идеальный якорь для такого существа, как князь. Ничто не смогло бы привести его в этот мир и так надёжно удержать. Связь между сестрой и братом ослабляла и Тиана, вытягивая из него силы, которые маленький Джесси просто не мог усвоить, выбрасывая их в пустоту. Идеально ослабленный баланс, где всё то, что имело неуязвимую мощь превращалось в нечто с чем им было по силам справиться.

Сперва сделать так, чтобы Лиз и Тиан замкнули связь. Лесса хотела сделать это десять лет назад, спустя несколько месяцев пребывания Тиана в этом мире. Но Вейрон настоял, что нужно подождать пока Тиан достаточно ослабнет. А, Лессе не давала покоя мысль: неужели Тиан на самом деле настолько слаб в этом мире, что не смог разглядеть собственного брата у себя под носом? Хотя, она и сама бы не узнала его в том старике, в которого он превратился. Или не почувствовал ни одной эманации силы эморон в Лиз? Но Вейрон говорил, что это невозможно ведь он не чувствовал… А, она порой думала, что это может быть потому, что её князь уже не так силён, как прежде.

В результате этого промедления лишь её Вейрон становился всё старее в нестабильном теле, не предназначенном для его сил, ослабленном ранением и удержанием эморон. Девчонка и вовсе убежала на другой конец страны.

Лесса невольно усмехнулась.

Будь она обычным человеком, то свихнулась бы без своего хозяина в первые несколько дней разлуки, но суть эморона питала её, поддерживала, делала более устойчивой. Она боялась представить, кем могла бы стать Лиз попади она в их мир! Именно поэтому пора было вырвать то, что так крепко вросло в суть девчушки и уничтожить последнюю преграду на пути к власти её Вейрона. Любое даже незначительное преимущество на стороне Тиана могло стать фатальным.

Девушка вышла из нанятого ею мобиля у ворот академии магии, оправила юбку и свой скучный серый жакет и тут же уверенно направилась внутрь заведения. Каблучки кокетливо цокали по каменной тропинке, пока она легкой походкой направлялась в самый центр заведения. Проходящие мимо студенты, как мужского, так и женского пола оборачивались в след неприметному секретарю и кажется сами не понимали, что именно так привлекло их внимание. Но взгляд отвести было очень тяжело, как и избавиться от странного томления, что пробуждала эта на первый взгляд ничем не примечательная женщина.

Войдя в центральный корпус, Лесса подошла к стойке секретаря и мило улыбнулась.

— Мне нужно забрать пакет из секретариата центрального управления магии для мисс Каил, — обратилась она к женщине за стойкой.

На самом деле никакого пакета никогда не существовало. Демонице было неважно, что именно сказать, просто нужно было коснуться своей природой человека напротив. Женщина за стойкой вдруг покраснела и неловко улыбнулась.

— Пакет? — застенчиво переспросила она. — Я уточню…

— Не стоит, я знаю, где секретариат и схожу сама, можно? — ласково улыбнулась мисс Каил и тут же получила согласный кивок.

Её шарм делал существ податливыми и сговорчивыми. Никакой особой магии лишь то, что дано с рождения. В неё влюблялись, ею очаровывались, её хотели. Неважно кто был перед ней мужчина, женщина, старик или зелёный подросток. Похоть рождалась едва демоница касалась чужой души.

Возможно, она могла бы пройти никем не замеченной, но предпочитала создавать реальные истории, которые всегда можно проверить. Разумеется, она не направилась ни в какой секретариат, а стоило ей оказаться на широкой лестнице устремилась прямиком на самый верхний этаж. Как жаль, что в этом мире у неё не было достаточно сил, чтобы соскальзывать в слои или моментально перемещаться из одной точки в другую. Приходилось топать ножками, кататься на идиотских металлических повозках и постоянно тратить время на всякую ерунду.

Поднявшись на верхний этаж Лесса бросила мимолётный взгляд на табличку, которая висела перед входом на этаж: «Приёмная ректора Академии Магии Эйвери королевства Роаны Виктора Вайна».

Осторожно потянув массивную высокую дверь, Лесса оказалась внутри просторной светлой приёмной, где вновь её взгляд упал на стойку за которой сидела пожилая женщина секретарь. Мардж работала уже не первый год и Лесса давно научилась отводить ей взор, подобрав нужную частоту к вибрациям женщины. Потому не здороваясь и не пытаясь как-то обозначить своё присутствие, она спокойно подошла к нужному ей кабинету и вошла внутрь.

Она не стучалась и не пыталась как-то обозначить своё присутствие, потому как хозяин кабинета давно почувствовал её приближение. Стоило переступить порог, как обоняния коснулся такой любимый ею запах. Лесса не могла бы точно сказать, чем именно пах Вейрон. Для себя она определяла этот аромат, как запах силы, от которого учащалось дыхание и кружилась голова. Вот только чем дольше Вейнор прибывал в этом мире, тем больше в его запахе преобладали какие-то разрушительные ноты увядания… и демоница прекрасно улавливала их проявление всё ярче при каждой новой встрече.

На миг Лесса поморщилась, отдавая должное силе Тиана, который несмотря на их старания, не сдал позиции так, как Вейнор, но тут же натянула на лицо свою самую милую улыбку. Демоница подняла взор и оказалась в плену у таких цепких холодных серых глаз, от взгляда которых вопреки всему внутри всё переворачивалось.

— Почему ты здесь? — не пытаясь изображать радушного хозяина, Вейнор откинулся на спинку своего кресла и осмотрел с ног до головы ту, что так долго была опорой в этом враждебном мире.

— Мы недооценили этого сопляка, — защебетала Лесса, подходя ближе к тому, кому однажды решила посвятить каждый миг своего существования, назвав это служение таким милым словом «любовь». — Он придумал, как сообщить Лиз, кто именно стоит за покушением на него.

— Он же невменяем? — изогнув седую бровь, холодно бросил мужчина, откинувшись на спинку кресла и сложив свои морщинистые руки на груди в замок.

— Он придумал, как это сделать до того, как ты отправил его полетать, — фыркнула она. — Я же говорила, говорила, — нервно закусила губу Лесса. — Если бы он просто умер… результат всё равно мог бы быть тем же, — испуганно вскинула она взгляд, ощутив, как призрачная рука сжимает её горло.

— Лесса, ты же знаешь, как я не люблю, когда критикуют мои решения, — тем временем несколько отстранённо сказал мужчина, а девушка испуганно закивала.

Этот страх, что постоянно дарил ей мужчина, его холодность и редкие ласки давно стали чем-то болезненно-необходимым. Если бы сейчас перед ней был тот Вейнор, которого она когда-то знала, то как сладко было бы встать перед ним на колени и позволить овладеть собой так, как ему бы того захотелось. Грубо, жестко, пошло…

Вот только перед её взглядом был не он и это всё чаще бросалось в глаза.

— Он придумал, как оставить подсказку через какую-то из своих работ, я не знаю, что это может быть, но девчонка сказала, что уже завтра она сможет сказать, кто за всем этим стоит!

На какое-то время в кабинете воцарилась тишина, разрушаемая лишь тиканьем настенных часов.

Мужчина опустил взгляд и тут же открыл ящик своего стола, доставая небольшой пузырёк из тёмного стекла.

— Значит сделаем то, что следует чуть раньше. Не проблема, — пожал он плечами. — Ты знаешь, что делать.

* * *

— Надеюсь, мне не стоит напоминать, что то в каком состоянии сейчас Джастин это семейная тайна? — скупо бросила мама и посмотрела в глаза Ребекки.

Девушка лишь холодно улыбнулась, отчего стала похожа на Патриссию Ро в своем желании показаться заносчивой хладнокровной стервой. Сегодня Алан и Бекка объявили, что некоторое время поживут в своём доме в пригороде Эйвори. Как оказалось, ребёнок брата плохо воспринимал болезненное состояние Джесси. Но все прекрасно понимали, что дело вовсе не в этом. Ребекка была типичным представителем высшего света Роаны, так незримо походившая на мою мать, для которой в первую очередь стоял собственный комфорт. Не было речи о том, что Джастин болен и ему нужна помощь. Для матери Джесси был позорным фактом, который бросал тень на репутацию и мнимое благополучие нашей семьи. Для Бекки отвратительный инвалид смотреть на которого было противно и брезгливо. Алан же… Ну, наш старший брат не видел проблемы в том, чтобы пожить вдали от родителей и больного брата. Я не уставала поражаться тому, как я могла родиться такой в семье, где иметь чистые глубокие эмоции, душевные привязанности, сопереживание и сочувствие было каким-то мифом из сказок⁈

— Разумеется, Пати, как ты могла подумать, что я стану с кем-то это обсуждать? — капризно изогнув губы, вполне искренне возмутилась женщина. — Я ведь тоже Ро, как ни как. Что ж, пойдём, милый, мобиль нас уже ждёт, — потянула она за руку Алана и тот скупо бросив слова прощания отправился на выход.

Одно радовало — в доме стало меньше лишних глаз.

— Как он мог выбрать это недоразумение? — сквозь зубы процедила мама, присаживаясь на диван в гостиной.

Как раз напротив меня и Джесси, что упорно продолжал смотреть в никуда.

— Что тебя так удивляет? Должно быть, она идеальна по всем вашим требованиям к будущим родственникам — богата, стервозна, тщеславна и имеет внушительную родословную, всё как положено, — пожала я плечами на самом деле думая только о том, чем сейчас занята вернувшаяся час назад мисс Каил.

Как назло, отец позвал Тиана в свой кабинет решив обсудить что-то понятное лишь им двоим. Потому приходилось играть в семью, кушать печеньки и пить до отвращения терпкий чай. Хотя, сделав небольшой глоток, я решила, что если допью, то скорее всего меня вывернет. Потому моя чашка медленно остывала на краешке журнального столика.

— Ты как всегда излишне прямолинейна, — покачала головой мама, пригубив из чашки темный напиток и недовольно поморщившись. — Это не красит тебя, как юную леди, — скупо улыбнулась она, но чай всё же допила.

Конечно, даже если у тебя в чашке передержанная дрянь, то выпить её следует всё равно! Ведь это неприлично показать, что лучший в королевстве чай на деле редкостная гадость! В семье Ро всё самое лучшее.

Печально покачав головой, я уже хотела встать и уйти, как мама заговорила вновь.

— Ты, — нервно облизнула губы она, — посмотрела то, что я передала тебе?

Скупо кивнув, я не спешила продолжать разговор. Я хотела услышать то, что скажет она.

— Может быть, я не великий маг королевства, — заговорила вдруг она, — но даже я кое-что поняла за годы, что провела рядом с твоим отцом и… этой тварью, — поджала она губы и прямо взглянула на меня печальными омутами голубых глаз. — Если ты чего-то не хочешь, то тебе достаточно сказать нет, понимаешь? Твоя воля очень много значит…

— Я не хочу показаться грубой, но не поздновато ли рассуждать об этом? Тогда, когда всё случилось ты предлагаешь мне устроить бунт? Тогда, когда все пути за моей спиной сожжены и нет ни единого шанса, что я смогу повернуть назад? Что ты делаешь? Зачем ты это говоришь мне сейчас⁈ — не выдержав я всё же повысила голос, хотя изначально не собиралась реагировать на любые её слова. — Тебя не было рядом, когда нужно было говорить «нет», а теперь в этом нет ровным счетом никакого смысла!

На миг мне показалась, что у мамы было такое лицо будто я с размаху влепила ей пощёчину. Но это длилось лишь краткий миг, когда она взяла себя в руки и смерила меня нечитаемым взглядом.

— Не смей говорить со мной в таком тоне.

— Не буду, — поднялась я с дивана и взяв кресло Джесси развернула его и направилась на верх. — И ты не смей говорить со мной так, будто бы это был мой выбор и всё, что происходит подвластно моей воле, — прошипела я сквозь зубы.

— Подвластно, — посмотрела она мне в глаза, — однажды у тебя всё получится.

Стоя возле окна в комнате Джессе я устала потёрла веки, которые то и дело норовили закрыться. Честно говоря, спать хотелось ужасно, но меня так и не отпускала злость.

— Подумать только, мы засунули тебя в дерьмо, но ты не расстраивайся, выплыть-то теоретически можно, — фыркнула я.

— Ей хочется чувствовать, что она пыталась помочь, — тихо сказал Джесси, снимая пиджак и аккуратно убирая его в гардероб.

— Нелепо, — покачала я головой, борясь с порывом широко зевнуть. — Я присяду, пожалуй, — уселась я в глубокое кресло возле постели брата. — Так хочется спать, — покачала я головой. — Может скоро дождь пойдёт, — пробормотала я, устала прикрывая веки.

— Поспи у меня немного, — услышала я в ответ, — может и я немного вздремну…