Глава 54. Папаша

Платье пришлось не просто подгонять, а по сути, шить заново.

Тот экземпляр, что принесли мне, был явно предназначен для рослой девицы. Я же в нем попросту утонула. Глубокое декольте, обшитое стразиками, не просто выгодно подчеркнуло мой бюст, а обнажило его. Совсем. Так, что мне даже смущенно пришлось свои сисечки руками прикрыть от сочувственных взглядов портних.

Зато когда они измерили мою талию, а потом еще раз перепроверили, и так несколько раз, я воспрянула духом.

Подол платья, усыпанный такими же блестяшками, как декольте и край прозрачных рукавов, волочился по земле, и его пришлось серьезно укорачивать.

— А нельзя обрезать так, чтобы стразики остались? — виновато спросила я.

Хотя, разве я виновата, что им пришлось столько переделывать?

— Это не стразики, принцесса, это драгоценные камни, — обиделась одна из портних.

Ну надо же! Принцесса… Бриллианты… Принца не хватает на белом мерседесе.

— Или с белыми крыльями, — вдруг подумала я, вспомнив Марка и Итона.

Куда они запропастились? Знают ли, куда меня их училка уволокла? И учительница ли она? А может, я, как самая везучая девушка на свете, опять вляпалась в историю?

Пытка платьем продолжалась часа три. Поэтому, когда портнихи сняли с меня его остатки, утыканные булавками, я вздохнула с облегчением.

Закутавшись в простыню, с надеждой спросила их:

— На сегодня все?

— Нет, что вы, — ответила одна из швей. — У вас сегодня ужин с повелителем. Так что через часик мы вернемся с уже готовым платьем.

А ведь и правда! Об ужине я и забыла. Сложив два и два, решила, что мужик-дракон, принесший меня сюда на руках, и есть «повелитель».

Наверное, мой розовый дракон показался ему забавным. Теперь главное, чтобы он не стал меня домогаться. Придется прикрыться Марком и Аланом, сказав, что они мои женихи.

Вдруг вспомнив о Сюзанне, я забралась с ногами на подоконник. Прислонившись спиной к прохладному откосу, с грустью подумала, что она вполне может находиться где-то рядом.

Белое облако проплывало мимо моего окна. Я задумчиво протянула к нему руку, но вдруг наткнулась на какую-то невидимую преграду. Да ладно! А окошко-то не простое! Я попробовала еще раз выставить из окна ладонь, ногу. Но ничего у меня не получилось. Невидимая преграда окончательно превратила меня в пленницу. Грудью на прозрачную стену бросаться не стала — а вдруг, не выдержит.

И так мне себя жалко стало! Так обидно! Сижу, и впрямь как сказочная принцесса в высокой башне, за семью запорами. Рыдаю и слезы уголком простыни вытираю.

И вдруг… Из облака вынырнула голова. Страшная, рогатая, чешуйчатая голова дракона. Увидев меня, дракон разинул пасть. А я, заорав от неожиданности, кубарем свалилась с подоконника.

И уже лежа на полу, с задравшейся до пупка простыней, потирая ушибленную пятку, я вспомнила… Во-первых окно зарешечено. А во-вторых, морда-то знакомая!

С того места, где я лежала, мне не было видно, что же делается снаружи. Но судя по отбрасываемой, постоянно перемещающейся тени, дракон никуда не улетел. А пытается попасть вовнутрь.

Я осторожно, кряхтя и постанывая, поднялась и выглянула из-за подоконника. И уже совершенно не скрываясь, чуть не вопя от радости, опять забралась на окно.

Строя мне забавные рожицы, посылая воздушные поцелуи и когтистыми пальцами показывая сердечки, за окном парили Алан и Марк.

Ну вот теперь уж точно все будет хорошо, глупо им улыбаясь, думала я. Меня не забыли. За мной прилетели. Они обязательно придумают, как меня отсюда вызволить.

И я, засмущавшись, тоже пальцами построила им сердечко.

За моей спиной скрипнула дверь, а я все смотрела и смотрела в их серебристые глаза. Надо же! Кажется, я влюбилась в драконов. Сразу двоих. И что же теперь будет?

— Что это вы, принцесса, глазки залетным строите? Папенька ваш будет злиться.

Та самая огромная тетка, подпиравшая ранее дверь, легко подхватила меня на руки и унесла в комнату.

— Кыш, — прокричала она моим драконам, гоня их так, будто они мелкие воробьи, а не крылатые твари.

И хотя нас разделяла колыхавшаяся на ветру тяжелая штора, я точно знала, что они рядом.

Платье, принесенное служанками, село на мне как влитое. Да я красотка! Заворожено я рассматривала свое отражение в зеркале. Выгодно подчеркнутая глубоким декольте и сверкающими камнями, грудь казалась очень даже аппетитной. Тоненькая талия и попа сердечком даже меня саму заставили облизнуться. Струящаяся нежного голубого цвета ткань, путаясь между ногами, казалась живой и напоминала бушующее у берега море.

И волосы, светлой копной окружавшие мое лицо, вовсе не казались паклей, как я о них раньше думала.

Яркие голубые глаза, порозовевшие от смущения щеки.

— Какая хорошенькая, — раздался позади меня восхищенный голос.

Я встретилась в зеркале взглядом со своей надзирательницей. Она мне подмигнула! Кажется, мы с ней подружимся.

— Повелитель ждет вас, — она слегка поклонилась.

В сопровождении бряцающих оружием стражников мы прошли километры коридоров, так никого, кроме выставленной повсюду охраны и не встретив.

Когда перед моим носом открыли огромную окованную железом узорчатую дверь, я уже была готова увидеть еще один мрачный каменный проход. Но даже притормозила от неожиданности, попав в достаточно уютный кабинет. Именно таким в моем представлении и должен быть домашний кабинет какого-то богатого бизнесмена.

Тяжелый стол из темного дерева, полки с книгами и странными свитками, мягкие уютные кресла, стоящие перед пылающим камином…

… И рыдающая высокая девушка в объятиях уже известного мне мужчины-дракона. Он так бережно обнимал ее, и мне даже показалось, что был несколько обескуражен ее слезами.

Привлеченный шумом, он повернул ко мне лицо. Моментное замешательство и улыбка появилась на его губах. Мне кажется, что мое появление вызвало у него облегчение.

— Аурика, я хочу познакомить тебя с Викторией. Я тебе о ней только что рассказывал.

О как. Не из-за меня ли она плачет?

Девушка, еще раз всхлипнув, подняла голову и тоже посмотрела в мою сторону.

Я внимательно и настороженно смотрела на парочку так удивительно похожих друг на друга людей.

Высокие, черноволосые и черноглазые. Острые, достаточно большие носы, высокие скулы, квадратные подбородки. Но в то время, как мужчина, явно на много лет старше девушки, выглядел мужественно и устрашающе, девушка казалась очень юной, нежной и обескураженной.

Дракон, взяв ее за руку, направился ко мне. Я рядом с ними даже самой себе казалась какой-то мелкой пичугой. Но вскоре вся эта ерунда просто вылетела из моей головы.

— Вика, познакомься. Это — Аурика, моя сестра и твоя тетя.

Мужчина взял меня за руку. Мне даже в голову не пришло отдернуть ее, потому что я пыталась осмыслить услышанное. То, что они брат и сестра — вполне могу это допустить. Несмотря на разницу в возрасте, они очень похожи друг на друга.

Но «моя тетя»?!

— Аурика, это — моя дочь Виктория.

Пристально глядя мне в глаза, он твердо добавил:

— А я твой отец.

— Когда это вы успели? — пробормотала я.

— Что именно?

— Воскреснуть!

Рассказывая нам с Аурикой душещипательную историю отношений с моей мамой, вряд ли он рассчитывал увидеть перед собой спокойную и невозмутимую особу. Именно такой я и выглядела со стороны.

А в глубине души у меня была такая оглушительная пустота, что даже самой было удивительно. Как это может быть? Мне позволили расти в полной уверенности, что моих родителей нет в живых. А тут вдруг бац, и в одночасье у меня появляется папаша, тетка и дворец в придачу. Или дворец мне никто дарить не собирается?

В комнате повисла тягостная тишина. Только трещали поленья в камине. Две пары глаз смотрели на меня. Аурика смотрела жалостливо, слезы еще не просохли на ее щеках. Папаша же, кажется, начинал раздражаться.

А что я должна была сделать? Броситься с соплями ему на шею? Дудки вам!

Шум за дверью, возня, звериный рык отвлек их внимание от меня. Спустя мгновение дверь открылась, громко стукнув о стену. В комнату ввалился клубок из нескольких тел. Из темного коридора к ним уже спешили стражники.

Папаша, чьего имени я даже не знала, вмиг оказался перед нами, закрыв от возможного нападения своей грудью. Впечатляет, конечно, но…

Аурика обняла меня и притянула к себе, то ли желая защитить и утешить, то ли сама пытаясь успокоиться.

— Я и сама только что узнала, что повелитель — мой брат, — вдруг прошептала она мне на ухо. — А также узнала, что мой отец недавно погиб.

— Мне очень жаль, — мне и правда было жаль ее.

Подняв голову, я заглянула ей в глаза и ответила:

— Ну, зато у тебя теперь есть брат.

— А у тебя — папа.

— А вот это еще вопрос, — пробормотала я.

— Раве ты не рада?

Но ответить ей я не успела. Стражники, наконец, растянули в разные стороны драчунов. И я замерла, увидев Марка и Алана. Одежда на них была разодрана, на лицах виднелись свежие кровоподтеки. Крепко держа их за руки, словно гирлянды, на них висели стражники.

— Хорошая у вас охрана, — съязвила я, бросаясь к своим дракончикам.

Но была перехвачена папашей. Крепко обхватив меня за талию, он прижал меня к себе. Повинуясь его сигналу, стражники отпустили моих мужчин.

— Что все это значит? — сделал шаг вперед взъерошенный Марк.

— Это та самая девушка, повелитель, которую мы искали, — более почтительно сказал Алан.

— Ну что ж, вы ее нашли, — язвительно ответил папик, еще крепче прижав меня к себе. — Позвольте представить вам мою дочь, Викторию.

Я понимаю, почему они так удивились! Я и сама еще не отошла от шока от таких новостей.

— Как я понимаю, вы хотите сделать нам предложение?

Кому это нам? С чего вдруг он тянет на себя одеяло? Разве можно отсутствовать восемнадцать лет и вдруг стать отцом?

Я задергалась, пытаясь вырваться из железных объятий. Но тщетно. Папаша держал меня крепко. А я была слишком мелкой. Чтобы оказать ему сопротивление. Совершенно не обращая внимания на тумаки, которые я ему отвешивала, он сказал моим женишкам:

— Я напоминаю вам, хрустальные драконы, о приглашении на ужин сегодня вечером. Через несколько часов вы узнаете, при каких условиях сможете объявить мою дочь своей невестой.

И все. Вместе со мной, висящей на его боку и Аурикой, семенящей рядом с ним, повелитель вышел из кабинета через другие двери, скрытые за бархатной портьерой.