72. Планы, планы, планы…

Дальше все происходило, как во сне. Сотрясалась земля от ударов драконов, рев стоял неимоверный. И совершенно не понятно было, то ли это ревут соперники, то ли сходят с ума трибуны. Жар от изрыгаемого пламени накалил воздух так, что трудно было дышать. В груди моей болело, тело сотрясала странная глубинная дрожь. Мне казалось, что внутри моего тела поселился огромный кот, который урчал все сильнее и сильнее. И куда бы я ни посмотрела, куда бы ни бросила взгляд — двухголовый монстр был повсюду. Как ни старался Артон, пробиться ко мне он не мог.

Песок на арене окрасился в алый цвет и дымился от пролитой горячей крови. Но драконы, казалось, и не собирались прекращать поединок.

И вдруг, что-то произошло. Внезапно наступила такая зловещая тишина, что было слышно, как капают, шлепаясь в песок, капельки крови.

Между двумя драконами, распихивая их в стороны лапами, вклинился третий. Он был на целую голову крупнее бойцов, мощнее.

— Бой закончен! — прорычал отец.

Это был именно он. Артон устало повис на его лапе, с другой стороны еле стоял на ногах Алан-Марк.

Наступившую тишину вдруг нарушил тот самый кот, что безобразничал в моей груди. И если я и подумала, что слышу его только я, то ой, как же я ошибалась.

Все три дракона повернули ко мне свои четыре головы. Они тоже услышали этот звук.

Все расплывалось в моих глазах, постепенно удалялось и исчезало в мутной дымке. Последнее, что я увидела, это радостно скалящиеся в улыбках подранные морды Алана и Марка, обреченный взгляд Артона. И удовлетворение моего отца. На его страшной морде расплывалась понимающая улыбка.

Дальше картинки в моем сознании появлялись и исчезали, словно кадры старого кино.

— Вы отвечаете за нее головой… — рычал отец, бережно держа меня на руках.

Изрядно побитых и встревоженно смотревших на меня Алана и Марка, уже в человеческом обличье, поддерживали их отцы. Рядом, конечно же, сияла счастливой улыбкой их мама.

Кажется, они что-то там говорили про замужество? Серьезно?! Вот так просто?! Помахали на арене кулаками, поклацали зубами и вдруг, выходи замуж?

— Хочу…кольцо на подушечке… Лебедей… Шампанское… И собаку…

Кстати, о собаке я мечтала еще с детства. Как же странно вытянулись их лица. В груди отца, к которой я прижималась щекой, заклокотал едва слышный смех.

Да,да, да! Возможно, силой своего дракона вы моего отца и удовлетворили, но меня — нет! Я требую романтики!!!

***

Казалось, мой бред услышали. Моя комната утопала в белоснежных цветах. Казалось, они были повсюду — на полу, на подоконниках, свисали с потолка. Даже на подушке лежали россыпью разбросанные цветы. Запах их был таким густым, насыщенным и удушающим, что даже утренняя прохлада не могла унять головную боль.

— А-а-а-апчхихухя-я-я-я-! — раздалось громогласное откуда-то из-за букетов. — Немедленно уберите это безобразие!

Мой отец, как и все последнее время, вовремя пришел мне на помощь. Мне, конечно же, приятно было получать цветы, но такое их количество — это перебор.

Как по команде, откуда ни возьмись, появились служанки. Они в мгновение ока вынесли все цветы та террасу. Мой отец, наконец-то смог пробраться к моей постели. Сев возле меня на кровать, он взял меня за руку. Долго так, проникновенно смотрел на меня, поглаживая мою ладонь.

- Знаешь, Виктория. Меня не было рядом, когда ты росла. Не было меня с тобой и когда ты встретила своих … хрустальных. Но будь уверена, что я буду счастлив ЛИЧНО повести тебя под венец.

— Кто побббедил? — осипшим голосом прошептала я.

— Ну, как тебе сказать? Если оценивать исход битвы — то это, безусловно, ничья. Но если…

И отец надолго замолчал, игриво глядя на меня.

— Папа, не томи. Что значит "но если"?

— Против зова дракона, дочка, даже я не пойду. Ты признала в них своих истинных, и я их тоже признаю.

Я не совсем понимала его слова. Может, он имеет в виду то, что со мной творилось на арене? Они явно услышали того "кота", урчавшего внутри меня.

— Неужели ты ничего не поняла? — по моему недоумевающему взгляду он догадался о моем неведении. — Да твоего дракона даже на трибунах услышали. Артону пришлось отступиться. Очень жаль, он достойный воин и могучий дракон.

— Так ты примешь Итона и Марка? — я все еще не верила своим ушам.

— Уже принял. Еще вчера вечером мы заключили с их семьей соглашение. Ваша свадьба состоится, как только они восстановятся. Они оказались наследниками одного чудного острова, так что тебе в приданое я даю несколько драгоценных копей. Они смогут прокормить и тебя, и твоих будущих детей. Если в вашем браке родятся сыновья, старшему из них я отдам земли на севере моего мира. Каждому следующему ребенку — по драгоценной копи.

Отец уставился на меня, гордо выпячивая грудь. Он что, ждет, когда я брошусь к нему с благодарностью?

Я, конечно, рада его щедрому подарку. Но их соглашения — это их соглашения. А я хочу услышать, что меня любят. И услышать это от самих мужчин, а не от отца. Я хочу, чтобы это было как-то по-другому. А не по этим их, драконьим правилам. И где сами женихи-то?

— А где Алан и Марк?

— Артон их неплохо потрепал. Так что они убыли со своей семьей, будут лечиться и готовиться к свадьбе. Тебе, кстати, тоже придется немного подготовиться. Аурика тебе поможет. Я, знаешь ли, в этих ваших женских штучках ничего не понимаю.

Я все еще не знала, как реагировать на все происходящее, как в дверь раздался стук. В мою комнату, не дожидаясь приглашения, ворвался запыленный воин. Высокий, черноволосый, с орлиными чертами лица, он казался грозным и устрашающим.

— Как ты посмел ворваться в комнату моей дочери?

— Повелитель, — воин тут же опустил голову в поклоне, но выходить не спешил. — Вы велели сообщать Вам новости, где бы Вы ни были. Мы нашли Ирьяту.

Звук, вырвавшийся из груди моего отца, напоминал рычание раненного зверя.

— Где она? — он подскочил к воину и схватил его за грудки.

Как я ни старалась, услышать, что говорит отцу мужчина, мне не удалось.