Глава 10-2
Лестер Хайд
Я намеренно подбирал слова, чтобы сильнее её шокировать. Пусть, ей полезно, а то уже решила, что имеет право торговаться со мной и ставить условия. Не нужно обольщаться, я вовсе не белый и пушистый, даже несмотря на то, что вопреки своим же обещаниям выжить её из отдела, устроил ей кабинет и доверил щекотливые дела, которые никому другому не доверил бы в свете происходящего. Да, я подстраховался, убрал все личные данные, которые могли бы натолкнуть её на какие-то мысли по поводу убитых, но… Не важно! Всё это было абсолютно не важным. Куда важнее сейчас было предостеречь Илиаса, человека, на помощь которого я возлагал огромные надежды. По всему выходило, что только он сможет вывести Винтерса на чистую воду, при этом официально оставаясь в тени.
Будь у меня время, я бы вряд ли обратился к Эмили, но именно времени у меня и не было. С этим делом меня будто бы намеренно загоняли в угол, не давая продумать пути отступления.
Вынырнув из своих мыслей, с трудом подавил улыбку, потому что девчонка, совершенно точно, едва сдерживалась от того, чтобы попросту не выставить меня из дома. При этом дав красноречивую команду «фас» пушистому монстру. И ведь этот зверюга послушается её, в этом я не сомневался.
Стоило вспомнить про него, как я незаметно прикоснулся к тому самому месту, на котором нормальные люди сидят. Меня же это мохнатое чудовище умудрился туда укусить. Изверг, что сказать.
Эмили продолжила недовольно пыхтеть, и я всё же не выдержал, улыбнулся. А она, как назло, именно в этот момент посмотрела на меня.
Эмоции девчонки тут же изменились, она сначала широко распахнула глаза, будто её осенила какая-то догадка, а потом Эмили прищурилась с мстительными искрами во взгляде:
– Будут ещё какие-то условия? – спросила вполне спокойно, хорошо контролируя голос.
Догадалась? Молодец, что сказать. А я уж хотел разыграть последнюю карту – сделать вид, что ухожу, раз её не устраивают мои требования. Но не успел. Впрочем, я и сам не понимал, почему мне так нравилось злить её. Эти искренние эмоции, что так легко читать по её лицу – злость, обида, упрямство. Чувствуя от неё всё это, я испытывал какое-то извращённое удовольствие. Словно всё это оживляло меня, позволяя хоть ненадолго забыть обо всём том дерьме, что меня окружало.
– Нет, – я расслабленно облокотился на спинку стула, отчего бедняга жалобно заскрипел. Пришлось спешно садиться прямо, чтобы, не приведи боги, не сломать ничего.
– Тогда я согласна, – девчонка равнодушно пожала плечами и принялась пить чай. Я тоже сделал глоток, отмечая, что даже остывшим он был вкусным. Стоило этой мысли родиться в моей голове, как я поперхнулся…
Да ты, Лестер, похоже, умом тронулся! Чай у неё вкусный, даже остывший? Что за бред? Ещё скажи, что из её рук даже яд будет чудесным нектаром…
Мысль про яд оказалась весьма комичной, если учесть, что буквальной в соседней комнате у неё было всё, чтобы изготовить любой из известных.
– Хорошо, – пытаясь отбросить глупые рассуждения, вернулся к разговору, – значит, на том и остановимся – я пришлю вам точные указания, а вы постараетесь всё выполнить именно так, как от вас будет требоваться. Всё ясно?
Судя по тому, что на её щеках обозначился румянец, несмотря на свои догадки о том, что я попросту над ней издеваюсь, Эмили боялась, что требования окажутся для неё неприемлемыми. На этот раз я смог остаться невозмутимым – пусть побоится.
– Да, – она ответила очень тихо и отвела взгляд.
С одной стороны я испытал удовольствие, что смог вывести её из равновесия, а с другой…
– Есть какие-то результаты по тем делам, что я вам поручил? – сам перевёл тему, лишь бы немного отвлечь ей.
Лестер, ты знаешь, что ты идиот? Знаю-знаю, это уже, можно сказать, моё второе имя.
Я не прогадал. Девчонка встрепенулась и посмотрела на меня иначе – в глазах вспыхнул азарт, румянец испарился, словно его и не было.
– Да, про дела, – она суетливо взмахнула руками, вновь поднесла чашку ко рту, но, так и не сделав глоток, поставила её обратно на стол. – Пока только три из них вызвали у меня наибольшие подозрения.
Произнеся это, она встала и принялась ходить по узкой кухоньке, словно так ей легче думалось. Взгляд у Эмили при этом стал отрешённым, словно она унеслась в своих мыслях далеко отсюда.
– И что с ними не так? – уточнил почему-то шёпотом.
Она замерла и вперилась в меня цепким взглядом, склонила голову к плечу и спросила:
– Я же могу говорить откровенно?
Клонит к тому, что я приказал ей забыть обо всех странностях в деле мистера Хоупа и моём отравлении? Запомнила. Хорошо. Но теперь было бы глупо, требовать от неё всё забыть, раз я сам втянул её в изучение дел.
Я утвердительно кивнул. Эмили с облегчением выдохнула, и вновь принялась ходить из стороны в сторону.
– Если верить составленному отчёту и взятым у них анализам, то очень похоже, что их отравили теми же ядами – выходцами с островов на стыке Южного и Яростного океана. Точное названия ядов не могу сказать, потому что как минимум пять из известных мне оставляют после себя схожую картину, и только при осмотре сразу после смерти, можно найти незначительные различия.
Я слушал её и хмурился. Винтерс будто специально играл со мной, и это злило.
– Номера этих дел помните? – спросил, глядя на янтарную жидкость в моей чашке.
Эмили совершенно не задумываясь, тут же выпалила:
– Третье, пятое и восьмое.
Я помнил наизусть номера всех папок, потому что лично переподписывал их для девчонки. Да и вообще имел привычку запоминать всё, что попадало ко мне в руки, потому что в особый отдел обычные дела не направляли. И любая деталь могла стать решающей.
Итак, в тех делах были – ювелир, грузчик и известный газетчик. В смерти каждого из них, если смотреть по отдельности, вроде и не было ничего необычного. К тому же отрабатывая версию, мы не нашли между ними никакой связи. И за неимением достаточного количества улик дела пришлось закрыть. Теперь же связь нашлась, пусть всего лишь и в местности происхождения яда.
– Ещё что-то? – спросил, не глядя на Эмили.
Я слышал, что она замерла, в ожидании моего решения.
– Нет, пока только это, – я не видел, но почему-то точно знал, что она пожала плечами и недовольно нахмурилась, – остальные отравления совершены обычными ядами, которые можно купить в любой точке чёрного рынка.
Вот тут я не выдержал, посмотрел на неё:
– Хотите сказать, что знаете эти точки?
Девчонка прикусила губу и обхватила себя руками:
– Можно я не буду отвечать на этот вопрос? – она решила схитрить.
Тяжело вздохнув, покачал головой:
– Мне кажется, у вас совершенно отсутствует инстинкт самосохранения.
Эмили мои слова ничуть не расстроили, наоборот, она отчего-то светло улыбнулась. Да так, что у меня сложилось впечатление, что кто-то со всей силы вмазал мне в солнечное плетение – дыхание перехватило и перед глазами на миг потемнело.
– Вам не кажется, – донельзя довольным голосом произнесла она. И уселась на свой стул, схватила чашку и сделала большой глоток остывшего чая.
Так, надо собраться. Что это вообще со мной?
– Завтра у вас выходной, – бросил грубовато, пытаясь за этим скрыть собственную растерянность, – утром я пришлю всё необходимое.
И, резко развернувшись, пошёл к двери. Но девчонка и не подумала остаться на своём месте, понеслась следом за мной:
– Вообще-то, завтра у всех выходной, – не скрывая улыбки, произнесла она.
Я же зажмурился. Забыл, бывает. Просто заработался.
Как только мы вышли в коридор, наткнулись на ужасно недовольного кошака. Он несколько секунд изучал нас немигающим взглядом, после брезгливо фыркнул и, задрав хвост, прошествовал в комнату. Давая понять, что даже лицезреть нас не желает.
Эмили тяжело вздохнула, я же, подходя к ботинкам, сначала внимательно осмотрел их. Хоть бытовые плетения и давались мне легко, повторения вовсе не хотелось. Но ботинки были чисты и даже совершенно невредимы.
– До свидания, – на девчонку я старался не смотреть, опасаясь реакции собственного тела. И только оказавшись на улице, смог выдохнуть. Что это, вообще, было? Ответа на этот вопрос я, увы, не знал. Постоял несколько минут, приводя мысли в порядок.
Амулет с отводом глаз я активировал сразу, как только вышел из квартиры, да и сюда пришёл так, чтобы никому не попасться. Но на всякий случай просканировал периметр. Никого не было.
Хорошо.