Глава 19-1

Лестер Хайд

Я не мог на неё смотреть. Моё сердце до сих пор сжималось от страха, стоило мне вспомнить посиневшие губы и бледную кожу, сквозь которую отчётливо были видны тёмные дорожки вен. А ещё я злился. Боги… Как я был на неё зол!

Эксперименты? Жизнь ради науки? Испытание ядов на себе? Да кто ей вообще позволил так над собой издеваться? Почему её никто не остановил?!

Ах, да… Видимо потому, что она жила одна. Впрочем, судя по тому, как Эмили отреагировала на мои слова, вряд ли бы чьи-то внушения возымели над ней власть. Она не видела в этом ничего плохого…

Не видела! Да… Тьма! Я видел, а она – нет? Почему обострённое чувство самосохранения достаётся каким-нибудь идиотам, а таким, как она, свыше не выдали даже каплю этого важного для жизни ингредиента?

Я за неё испугался! Испугался так, как никогда и ни за кого не боялся! Даже за себя, хотя в годы военной службы мне доводилось видеть всякое. Я и не подозревал, что был способен испытывать такое острое чувство, которое раскалёнными щипцами сдавливало сердце, заставляя его болезненно биться.

Подойдя к её двери, я остановился. Она была лёгкой, словно пушинка, и пусть бледность на щеках сменилась едва заметным румянцем, всё равно её внешний вид оставлял желать лучшего.

– Может быть, всё же в лечебницу? – спросил с надеждой.

А если с ней что-то случится? Мало ли, что там сказал Оливер! Нет, я доверял его мнению, но…

Эмили, не глядя на меня, тяжело вздохнула и проворчала:

– Нет уж, там Лео, какая мне лечебница?

Ах, да, как я мог забыть об этом комке шерсти!

– То есть, – я вновь начал закипать, – на себя тебе абсолютно наплевать?

Девчонка обернулась и, смотря мне в глаза, искренне переспросила:

– Почему это?

Действительно… Почему это… Да потому!

– Всё, – отмахнулся, пытаясь проглотить раздражение, и аккуратно поставил её на пол, давая возможность достать ключ. Затем перехватил его и самостоятельно открыл дверь, тут же натыкаясь на полный брезгливости кошачий взгляд. И что я ему сделал, что он каждый раз встречает меня так, будто я его самый непримиримый враг? На этой мысли я споткнулся и посмотрел на кошака иначе, вдруг мы с ним встречались раньше, а я не запомнил. Но нет, даже в самом своём скверном расположении духа, я не издевался над животными. Над людьми – бывало, да и то над теми, кто этого, действительно, заслуживал.

Лео прищурился и выдал душераздирающее:

– Мя-я-я-я-яу-у-у-у!

Лёгкие у него работали, как надо! Так и оглохнуть недолго. Эмили, сделав шаг в квартиру, подалась вперёд и уже собралась нагнуться над зверюгой, желая задобрить гадёныша, но с координацией у неё всё ещё было плохо, поэтому если бы я не перехватил её за талию, то девчонка, с вероятностью в сто процентов, носом бы свалилась на пол.

– Куда? – зло прошипел ей на ухо, крепко прижимая к себе.

Что у неё сегодня за бесконечное желание самоубиться?

– Я… – растерянно выдохнула Эмили, явно не зная, что сказать в своё оправдание.

– Ты, – передразнил её, заводя в квартиру и закрывая дверь, – решила заставить меня поседеть раньше времени?

Девчонка повела плечами и выдала:

– Простите, я… могу сама. Вам нужно вернуться, у вас… – она не договорила. Я заставил её посмотреть на меня, пытаясь понять, почему она так упорно прогоняет меня, хотя я вёл себя, как святой, чего прежде за мной не наблюдалось! Не грубил (почти), не рычал (тоже почти), и вообще был мил и заботлив (тут уже без «почти»). Но нет, она только и желала, как сделать всё сама!

Эмили не выдержала моего пытливого взгляда, опустила голову, но я успел заметить приоткрытые губы и блестящие от эмоций глаза. И меня слово кипятком ошпарило. Она рядом, в моих объятьях и…

Так, соберись! Эмили, между прочим, едва не умерла, надышавшись этим проклятым ядом, мои мысли должны быть совершенно о другом.

– Конечно, ты всё можешь сама, но я, как твой начальник, – произнёс с напускным равнодушием, – обязан удостовериться, что с тобой всё хорошо. Я побуду с тобой недолго, а потом вернусь к своим делам.

Я безбожно лгал, потому что, когда ворвался в лавку и увидел её, сидящую на полу, возле трупа, то понял одну простую вещь – эта девчонка слишком глубоко проникла мне под кожу, буквально поселилась в моих мыслях и отвоевала часть моего чёрствого сердца. Вряд ли начальники именно так относятся к своим подчинённым, во всяком случае, раньше я за собой ничего подобного не замечал, даже когда приходилось сотрудничать с работниками женского пола.

Эмили, услышав ответ, напряглась в моих руках и попыталась отстраниться. Что я опять сделал не так?

– Хорошо, – произнесла она, посмотрев на меня с улыбкой, и в этой улыбке мне почудилось что-то горькое. – Я хочу прилечь.

Слов больше было не нужно. Лео, что удивительно, не крутился под ногами, пока я вновь подхватил на руки девчонку и нёс её в комнату. Наблюдал за нами из-за угла, наверняка готовя какую-нибудь пакость, но я не обращал на него внимания. Пора показать, кто из нас сильнее.

Я опустил Эмили на узкий диван, который заменял ей кровать, и осмотрелся. Фотография, которую она в прошлый раз спрятала, была на месте. Но я решил спросить о ней позже, сейчас было вовсе не до этого.

– Тебе нужно переодеться.

От её одежды едва заметно пахло «сладкой смертью», и от этого запаха нужно было избавиться.

Девчонка бросила на меня хмурый взгляд, а потом язвительно поинтересовалась:

– Прямо перед вами?

Что?

Против воли перед глазами вспыхнула слишком яркая картина, настолько яркая, что мне за мгновение стало душно. Я тяжело сглотнул и попытался ослабить ворот рубашки, который вдруг стал слишком тесным.

– Нет, – вытолкнул хрипло и отвернулся. А затем направился прочь из комнаты и очнулся только на кухне. Я стоял, опираясь руками в столешницу. Жутко хотелось пить, а ещё сильнее – вернуться туда, в комнату, и…

Я выхватил из кармана кристалл связи, который забрал у Эмили, и быстро создал связующее плетение.

– Да? – раздался спокойный женский голос.

– Аделия, что нужно сделать, чтобы быстро очистить организм от «сладкой смерти»?

Я знал, что для начала было бы неплохо поздороваться, спросить, как у неё дела, как сын, как Райт, но сейчас я был меньше всего настроен быть правильным и вежливым. Мне нужно было отвлечься. Быстро.