Глава 39

У палаты Роя седовласый лекарь, не побрезговавший кровной магией, о чем-​то спорил с другим мужчиной. Я отступила за угол, дождалась, пока они разойдутся, и юркнула внутрь.

Рой, укрытый тонкой простыней, лежал с закрытыми глазами. На лбу отца до сих пор красовалась руна очищения, написания чужим пальцем и моей кровью…Я аккуратно прикрыла дверь и приблизилась к кровати. На изголовье мерно пульсировали артефакты, вливая в пациента силу и поддерживая хрупкую жизнь.

Склонилась над ним, разглядывая бледную кожу и осунувшееся лицо.

— А-а-а — взвизгнула от неожиданности, когда ладонь Роя стальной хваткой сомкнулась на моем запястье. Он резко открыл глаза, и взгляд его, мутный и неосознанный прояснился.

— Оливия, — выдохнул расслабленно. — Нельзя подкрадываться к боевому магу!

— Простите, я думала, вы спите. Не хотела тревожить, — с чистым раскаянием произнесла я и попятилась к выходу.

— Постой! — прохрипел Рой и попытался встать, но его слабая попытка не увенчалась успехом. Он рухнул обратно и облизал сухие посиневшие губы. — Подожди, не уходи!

Я несмело шагнула обратно, плеснула из графина воды в стакан и помогла Рою напиться. Он легко принял мою помощь и все это время жадно всматривался в мое покрасневшее от неловкости лицо.

— Спасибо, — тихо, но твердо сказал он.

— Ерунда, — отмахнулась я, не зная, куда деться. Зачем только пришла?

— Не ерунда, — продолжил Рой. — Я знаю, что ты для меня сделала.

Все-​таки речь шла не о стакане воды…Значит, ему уже доложили о внезапно нарисовавшейся родственнице.

— Вы сделали для меня гораздо больше, — без лишнего преувеличения протянула я. — Без вас я бы не выбралась из леса…

— Ты знаешь, кто твой отец? — перебил меня Рой.

Я открыла было рот и захлопнула обратно. Сердце подскочило к горлу и застряло там, отбивая неровный ритм.

— Тебе восемнадцать, — начал размышлять он вслух. — Тогда еще были живы Карстен и Милдон.

В голове прямо поверх мыслей о приближающемся разоблачении промелькнула еще одна: кто все эти люди? И при чем здесь я?

А потом…потом до меня вдруг дошло! У лорда Элмора было четверо сыновей, и все они, согласно официальной версии, погибли при разных обстоятельствах, не оставив наследников. Рой вот остался в живых, но если верить Кириану, давно отрекся от семьи. От которой к нынешнему моменту почти ничего не осталось.

И Рой решил, что я бастард одного из его братьев…

Я прикусила щеку изнутри и скользнула взглядом по его правому предплечью. На месте, где у матери находился священный знак связи, красовался здоровенный бугристый шрам…Будто кто-​то содрал его вместе с кожей.

Знал ли Рой, что значил этот символ?

— И вы, — мой голос дрогнул. — Вы тоже были живы.

Это все, на что мне хватило смелости…Я сглотнула и встретилась с ним взглядом. Рой печально вздохнул.

— Я не могу иметь детей, — сказал и словно против воли дотронулся до шрама.

Знает…

— Но я рад, что нашел тебя, — мужчина нахмурился. — Точнее, получается, что это ты нашла меня! Прости, я даже не подозревал о твоем существовании! Племянница…

Я тяжело вздохнула…слова признания крутились на кончике языка, но так не сорвались с моих губ. Рой выглядел так, будто случайно нашел завалившийся между старых досок пола драгоценный камень, и я ужасно боялась…Боялась его реакции, боялась, увидеть на лице отца разочарование или еще хуже — ненависть.

— Посидишь со мной, Лив? — произнес он с затаенной надеждой. — Я ведь могу тебя так называть? Хочу услышать твою историю…

Я замялась на мгновение, а потом подтащила к его кровати табурет и быстро, без особых деталей, пересказала свое прошлое. По мере рассказа Рой хмурился все сильнее, в глазах отца затаилась злость.

— Как он мог так поступить с тобой? — зло протянул Рой. Кого именно из его братьев назначить моим отцом, мы так и не решили. Поэтому называли его просто — он.

— Может быть, у него не было другого выхода? — поморщилась я. Не хотелось очернять в его глазах память о любом из братьев. — Фланн — хорошая семья. Меня действительно любили. Они до сих пор не знают…

— Подожди, — опомнился отец. — А как узнала ты?

— Эм-​м-м, — промычала я, отчаянно заливаясь краской. — С помощью одного ритуала…

Рой грязно выругался, я втянула голову в плечи.

— Ты могла умереть! — рявкнул он и схватился за сердце. Один из артефактов ярко вспыхнул и полностью угас.

— Я позову кого-​нибудь! — подскочила с места. — Не нервничайте, пожалуйста!

— Сядь! — гаркнул Рой, дождался, пока я исполню приказ, и откинулся на подушки. — Никогда, Лив, слышишь? Никогда больше так не делай…

Я покорно кивнула, он зацепился взглядом за мои белоснежные волосы, за линию скул, за тонкие пальцы, комкающие рукав…

— Я бы никогда не догадался…ты абсолютно не похожа на Элморов, — признался Рой и провел рукой по своей здоровой бритой голове, поскреб квадратный подбородок. — К счастью.

И рассмеялся хрипло. Я против воли тоже улыбнулась, но внутренне подобралась. Вопрос о том, кто моя настоящая мать, все еще был открыт.

— Почему вы отреклись от семьи? — несмело спросила я, пытаясь увести его от щекотливой темы.

— Кириан же рассказал тебе о том, что случилось с ним? С нами? — уточнил Рой, и я кивнула. — Иная забрала у меня все…и даже больше. Я тогда был разбит, полностью уничтожен. Не верил, что смогу вернуть магию. Все мне казалось бессмысленным: и жизнь такая, и титул, и наследство…Мы с отцом сильно поссорились, и я в сердцах хлопнул дверью.

— И он вас не остановил? — изумилась я.

— У него тогда было три запасных наследника, — горько хмыкнул Рой. — И Элморы очень упрямы. Если кто из нас что-​то решил, то все! Гордость! А потом…когда братьев не стало, от меня уже не было толка.

Он рассеянно уставился в потолок и прикрыл глаза.

— Старика инфаркт хватит, когда он узнает о тебе, — сказал он внезапно и улыбнулся. — Хотел бы я посмотреть на его лицо…

— Нет! Не нужно! — вскинулась я. Брови Роя медленно поползли на лоб. — Я пока не готова! Давайте, не будет никому говорить?

— Почему? — искренне удивился он. — Ты получишь защиту, станешь наследницей Элмор. У тебя будет все!

И меня, скорее всего, запрут в высоком золотом замке, откуда я не найду выхода…и не смогу связаться с матерью. Сила иных во мне будет расти, флер сведет с ума слуг, и кто-​нибудь рано или поздно догадается!

— Я пока не готова! — умоляюще протянула я. — Пусть это останется нашим секретом! Пожалуйста! Хотя бы на время…

Рой прикоснулся к моей руке и легонько сжал.

— Хорошо, Лив, — кивнул он. — Я постараюсь остановить слухи.

— Спасибо!

— Но ты будешь под моим присмотром! — властно сказал Рой. — И если что-​то случится, даже незначительное, обещай, что сразу придешь ко мне!

— Хорошо, — выдохнула я. — Обещаю.

Разговор с отцом оставил после себя приятное ощущение тепла и скребущее чувство вины. Я скажу ему…когда-​нибудь…наверное…

Вернувшись в свою палату, первым делом подошла к зеркалу. Глаза все еще слабо отливали зеленью, и кожа…будто светилась изнутри. После блокиратора равновесие сил во мне пошатнулось, но я уже знала, что делать с этим, знала, как спрятать флер, рвущейся сквозь выстроенные с таким трудом блоки. Завтра к утру от моей иномирности не должно было остаться и следа.

Умывшись, слегка прошлась расческой по волосам и замерла…чужое присутствие вдруг ощутилось так явно…

— Попалась, — хрипло протянул Кир, обнимая сзади, и поцеловал в шею. Я коротко вздохнула, ощущая разливающееся по телу тепло, сердце встрепенулось и радостно забилось под чужой рукой…

— Кир, — я развернулась и обвила его шею руками. Прильнула всем телом и с тревогой заглянула в глаза. Они были черными, как самая темная ночь, как самая мрачная бездна. — Тебе разрешили покидать палату?

— Я сам себе разрешил, — хмыкнул Блэкберн и потянул меня к постели. Сел на край и вынудил забраться сверху, опираясь коленями по обеим сторонам от его бедер. Обвел яростным жадным взглядом, задрал мою льняную рубашку и прикоснулся губами к горящей коже живота, прочертил дорожку к груди.

Я выдохнула протяжно и запустила пальцы в его волосы, то ли пытаясь оттолкнуть, то ли чтобы напротив — не позволить ему отстраниться. Неистовый жар прокатился по венам и яркой краской осел на щеках.

— Что говорят лекари? — выдавила я с трудом. Кир поднял на меня осоловелый взгляд и опрокинул на постель, придавил сверху, вжимаясь бедрами…Желание, которое он даже не пытался скрыть, накрыло меня с головой.

— Что я полностью выжег свои стихии, — равнодушно просипел Кир. Стянул свою рубашку через голову и швырнул ее в сторону. Руны на груди Кира полыхали черным, тьма пульсировала под кожей, обжигая своим прикосновением мои пальцы.

— Как это? — растерянно выдохнула я. — И что теперь? Что будешь делать…

— Съем тебя, — горячечно прошептал он мне в губы. Руки требовательно заскользили по коже, жадно, выбивая из меня тихие стоны. — Как же я соскучился…как соскучился…Лив…

Мне не хватало воздуха, голова поплыла, и я забыла обо всем на свете…Осталось только дикое желание стать с Блэкберном одним целым. Присвоить его себе…хотя бы на одну ночь.

Я потянулась к нему, поцеловала сама…порывисто, нетерпеливо, прихватила зубами гладкую кожу, наслаждаясь сдавленным стоном.

— Я люблю тебя, Лив, — сдавленно прошептал Кириан. — Люблю тебя, заноза моя…

Ответ ему был не нужен. Я ощущала, как дрожит от нетерпения его тело, как яростно бьется тьма, запертая в хрупком человеческом теле. И дрожала сама…от пожирающего меня желания, которое я больше не пыталась сдержать.

Кир целовал мои губы, руки, живот… ласкал так долго, что я сама потребовала продолжения. Тьма выплеснулась из Кира, раскинулась за его спиной огромными призрачными крыльями, укрыла нас чернильным одеялом и забрала короткую вспышку боли. Моя сила потянулась к чужой тьме и жадно с ней переплелась. Удовольствие... пьянящее, терпкое разлилось внутри лавой...

Когда безумие отпустило нас, мы долго лежали, тесно вжимаясь в друг друга. Кир лениво поглаживал мое бедро.

— Переедешь ко мне? — после долгого молчания спросил он и, видя мое вытянувшееся от изумления лицо, добавил: — У меня дом в столице, до академии рукой подать.

— Я не могу так, — растерянно ответила я. Кир заправил мою прядь волос за ухо и коротко поцеловал в губы. — Пойдут слухи! Моих родителей хватит удар. А твой отец…

— Вопрос с отцом я решу, — уверенно ответил Блэкберн и задумчиво нахмурился. — Давай поженимся.

Это был не вопрос, скорее утверждение…Я шокированно хлопнула ресницами.

— Что?

— После ритуала нас не смогут разлучить. Даже отец, — продолжал он размышлять вслух.

— Какого ритуала? — нахмурилась я.

Кириан улыбнулся так широко, будто на него снизошло озарение. Он снова опрокинул меня на спину, обхватил ладонью мое лицо и требовательно заглянул в глаза.

— Узнаешь, когда согласишься стать моей, — нагло протянул он, будто не сомневался в моем решении. — А пока мне нужно решить кое-​какие дела. У тебя будет время.

— Подумать?

— Смириться, — счастливая улыбка Кириана отдавала легкой безуминкой.

На какое-​то мгновение я и сама поверила, что у нас с ним есть будущее.