Глава 17

— Меня зовут Сабрина, — улыбнулась я девушке.

— Так значит ты невеста ректора, правда? — изучающе меня разглядывая, спросила Анна.

— Да, правда, — ответила я.

— Интересно-интересно… И кто же ты такая Сабрина-невеста ректора? — прищурившись, продолжила девушка. — Что за смелая птица, решившая занять место Цици, влетела в двери этой чахлой Академии? Уважаю, прям, подруга. Даже не представляю, как верещала Цици, когда узнала, что Клэйтон дал ей от ворот поворот! Или это втайне пока? Боги, надо срочно пойти, похихикать над дурындой, узнать о её планах на свадьбу, чтобы она пела соловьём на всю Академию…

— Ты уж прости, но эта уловка уже не сработает, Цапля уже знает, — прервала я девушку.

Даже жаль было это делать, настолько торжествующее лицо было у Анны.

— Цапля? — нахмурилась она.

— А тебе не кажется, что она похожа? Длинноногая и длинноносая. И важная такая, — улыбаясь, объяснила я.

— Аха-ха-ха-ха, прекрасно! Мне нравится! — искренне расхохоталась девушка. — Очень точно подмечено! Будет теперь Цапля!

— Слушай, ты знаешь, где тут главный зал, в котором ректор будет вступительную речь читать? — обеспокоенно спросила я. — А то ведь нам идти нужно туда, а я не знаю, где это.

— Так твой «чарм» укажет путь, — с непониманием на лице улыбнулась Анна.

— «Чарм»? — переспросила я.

— Кулон на шее. Ты из какой деревни, Сабрина? Прости меня за грубость, — усмехнулась девица. — Чарм — твой помощник, твоя напоминалка, твой будильник — всё в одном. И расписание занятий туда привязаны, и распорядок дня, и прочее. Будто твой личный маленький секретарь в кулоне.

— Ты прости, но в моей деревне такого не было, — с интересом разглядывая кулон, рассеянно проговорила я. — Расскажешь поподробнее, пока общий зал идём?

— А ты, я смотрю, из заучек? И снова прости за грубость, прямолинейная я, — с извиняющейся улыбкой пожала плечами Анна и, хихикнув, добавила: — Или это долг невесты послушать женишка? Просто я — та ещё шалопайка и разгильдяйка, как меня мама называла. Даже не уверена, что хочу слушать эту нудятину, да простит меня твой жених. Ну а что там может быть интересного? Может, лучше проберёмся в комнату к Цици и какую-нибудь подлянку устроим?

Честно говоря, задир и хулиганов я не очень любила, потому что была «хорошей» девочкой. И никогда не лезла в сомнительные истории.

Анна мне, конечно, нравится, и мотивация её мне вполне понятна, с такой-то сестрой — с ума сойти можно и не только задирой стать. И подлянки ей подстраивать наверняка очень хочется.

Но вот нарушать правила мне бы не хотелось. Как-то мне не по себе, что я, бывший учитель и замдиректора, буду в комнате стервозной девицы какие-то подлянки устраивать в её отсутствие.

Хотя… интересно, а что будет делать Клэйтон, если я совершу дисциплинарное нарушение? Не выкинет же меня из Академии? Или выкинет?

— Ты знаешь… Ай, да ладно, — миролюбиво ответила я. — Всю жизнь я была очень исполнительной, послушной и дисциплинированной, трудолюбивой…

— Подруга, нам ещё и двадцати нет, вся жизнь у нас впереди! — усмехнулась девушка.

Ах, ну да, верно. Что-то я заговорилась, как бы не проболтаться этой девице, что я попаданка!

— И несмотря на юный возраст, — решила вывернуться я, — у меня уже достаточно устоявшиеся жизненные принципы и моральные ориентиры…

— Вот это ты задвинула! — восхищённо поцокала языком Анна. — Ничего себе у тебя лексикон для деревенской девчонки, которая не знает, что такое чарм!

— Ну, я и не деревенская, — с достоинством ответила я. — Я из старинного, но по сути разорившегося аристократического рода, потому и лексикон такой. А вот к магии меня не подпускали.

— Почему? — удивилась девушка.

— Не знаю, — задумчиво протянула я. — Но теперь думаю, что мне специально говорили, что дара у меня нет, потому что я феникс и способна была сжечь их всех к чёртовой матери.

— Их всех?… Стоп, ты феникс⁈ — насторожилась девушка.

— Да.

От какого-то внезапного озарения округлившиеся глаза Анны чуть ли не лоб полезли.

— А какого цвета твои крылья⁈ — девушка завопила так громко, будто от этого судьба мира зависела.

— Чёрного, — осторожно ответила я.

— Мать моя женщина-невестка императора… ого. О-ГО-ГО! — восхищённо прошептала Анна. — Обещай, когда станешь императрицей, не забудешь нашу дружбу. Ну… вот это поворот… Интересно, а Цици уже знает про…

— ЧТО? Кем я стану? — вот теперь уже пришла моя очередь вопить от удивления.

— Императрицей, — отчеканила Анна. — Буквально вчера мне втайне прислали новое пророчество верховного мага. Там в столице настоящий кавардак из-за него!

— Какое ещё пророчество⁈ — нахмурилась я.

— Ну там сложным языком этим дурацким, поэтическим, описано, — начала пояснять Анна, — я не всё запомнила, но суть могу передать…

— Ну и⁈ — но я её нетерпеливо перебила.

— Избранному сыну Империи на престол поможет взойти жена-чёрный феникс, — торжественно проговорила девушка. — Как удачно Клэйтон выбрал в жёны тебя…

— Действительно, удачно, — обескураженно прошептала я.

И явно неслучайно, вот что я вам скажу.

Кажется, я поняла, что за обстоятельства изменились. Похоже, этот хитроумный дракон мне очень много что не рассказал о своих планах на жизнь.

Кажется, у нас сегодня будет очень долгий разговор.

Очень.