Глава 35

Пальцы фальшивой Сабрины скользнули по моему запястью. Лёгкие, чуть тёплые, почти невесомые.

От этого прикосновения по спине пробежал холодок. Не от желания — от тревоги.

— Ты сегодня какая-то… другая, — осторожно заметил я, наблюдая, как её глаза сузились на мгновение, будто поймав скрытый смысл в моих словах.

— Просто наконец-то поняла, как надо себя с тобой вести, — она наклонилась ещё ближе, уже откровенно демонстрируя мне декольте.

— И как же? — я отодвинулся, делая вид, что поправляю бумаги на столе.

— Ты же хочешь, чтобы я была послушной? — манерным голосом произнесла девица. — Чтобы не спорила, не кричала, не… мешала?

Мда… Настоящая Сабрина никогда бы так себя не вела и ни за что так не сказала.

Оказывается, я скучаю по этой упрямой и непокорной девчонке.

А значит, я привязался. А это чертовски опасно.

— Ты мне никогда не мешала, — вставая из-за стола, сухо ответил я.

Её рука опустилась мне на плечо, и девушка засмеялась. Слишком звонко, слишком жеманно, слишком неестественно.

— О, Клэйтон, ты такой плохой лжец… — пальцы девушки впились в плечо и нажали вниз, побуждая меня сесть, в то время как сама девица пыталась обогнуть стол и подойти ближе. — Но мне это нравится.

Я резко встал, скинув её руку, и вынудил девицу отпрянуть.

— Думаю, на сегодня хватит. Ты извинилась, я принял, — строго отчеканил я. — Остальное обсудим позже.

Её глаза вспыхнули, но это был взгляд не обиженной невесты, а хищницы, что уже была готова броситься на добычу, но та улизнула в последний миг.

Ага, дрянь, сорвала маску?

Но это было лишь на миг.

В следующую секунду «Сабрина» обиженно надула губки и посмотрела на меня исподлобья, опять выставляя напоказ декольте.

Да чёрт побери, грудь-то у Сабрины красивая, этого не отнять. Эта мерзавка отлично это понимает и целенаправленно выставляет напоказ.

Сабрина бы её спалила на месте, я так думаю.

— Как скажешь, Клэйтон, — с придыханием промурлыкала девица и медленно провела языком по нижней губе. — Но свадьба-то состоится?

— Конечно, — равнодушно бросил я, разворачивая девицу лицом к выходу. — Иди к себе. Плохая примета жениху видеть невесту до свадьбы.

— А мы можем свет выключить, чтобы ты не видел, — снова повернулась девица ко мне и подняла на меня томный взгляд.

— Сабрина, довольно на сегодня. Ты же помнишь, что я тебе говорил про ритуал во время первой брачной ночи, как он важен? — недовольно рыкнул я.

Конечно же, ни о каком ритуале я не говорил.

Конечно же, эта мерзавка об этом не знала.

И конечно же, она побоялась возразить, боясь, что я уличу её.

Девушка потупила взгляд, будто снова пытаясь вжиться в роль обиженной девицы.

— Я просто не хочу больше ссориться, — проговорила девушка. — Хочу доказать тебе, что действительно согласна на свадьбу. Необязательно же до конца завершать ритуал. Я просто могу помочь тебе снять напряжение после долгого дня в качестве извинения за плохое поведение, пока ты отдыхаешь в этом своём шикарном кожаном кресле.

Кто бы ни была эта дура, она явно «меряет» Сабрину по себе. Не представляю, чтобы «моя» Сабрина такое сказала. Хотя… я был бы не против, будь это другие обстоятельства и настоящая Сабрина.

Но вот почему эта девица так зациклена на том, чтобы переспать со мной? Кажется, это может стать ключом к разгадке её личности.

Я резко обошёл Сабрину, чтобы нас снова разделял стол. Встав спиной к девице, я сложил руки за спиной.

Главное — аккуратно: ощущение было будто я иду по тонкой кромке льда. Чуть в сторону — и всё рухнет, а девица поймёт, что я знаю, что она не Сабрина.

— Сабрина, что с тобой? — сухо бросил я. — Я устал. Уходи. Ты сама знаешь, что нам нельзя.

За моей спиной воцарилась тишина. Слишком долгая.

— Просто… я стараюсь, — дрожащим голосом, очень натуралистично ответила девушка. — Ты всегда так холоден со мной. Я думала…

— Что?

— Что если я буду другой, ты наконец…

Она замолчала.

Я обернулся.

Вот же зараза, тут она всё верно поняла: будто знала, как я себя веду с Сабриной.

Вот только я со всеми женщинами себя так веду. Мы знакомы?

Пальцы девушки сжимали подол юбки — точь-в-точь как настоящая Сабрина, когда нервничала.

Но в глазах… в глазах была пустота. У моей Сабрины бы взгляд горел огнём.

— Ты права, — внезапно сказал я, делая шаг к ней. — Я слишком холоден. Пока.

Её глаза вспыхнули надеждой. Ну актриса!

— Значит…

— Значит, завтра после церемонии всё изменится, — я мягко поднял её за подбородок, заставляя встретиться взглядом. — Но сегодня… сегодня я должен подготовиться. Как и ты. Или ты всё забыла?

— Что именно я забыла? — обиженным тоном уточнила девушка.

— Ритуал, — придумывая на ходу, веско произнёс я. — Ты же помнишь, что невеста должна провести ночь в медитации? В полном одиночестве?

— Конечно, — она резко отстранилась. — Просто… я думала, раз ты так устал…

— Правила есть правила, Сабрина, — строго произнёс я.

Девица закусила губу, быстро соображая, как выкрутиться.

— Тогда… тогда я пойду, — девица сделала шаг к двери, потом ещё один. — До завтра.

— До завтра, — кивнул я.

Ну что же, переходим ко второй части плана императора. Свадьба.

Главное, чтобы настоящая Сабрина её пережила.