Глава 34

КЛЭЙТОН

Дверь скрипнула, и в кабинет робко вошла Сабрина. Совершенно непохожая на ту огненную фурию, что два часа назад орала на меня. Успокоилась, видимо?

— Да, господин ректор, это я… можно? — ещё раз уточнила девушка.

Её голос звучал непривычно тихо. Обижена, похоже. Ну я и сволочь…

— Входи, — я нарочно сделал голос строже, чем это требовалось.

Мне нужно оставаться этой сволочью. Только так я смогу её защитить. Когда девушка подошла ближе, я удивился ещё сильнее.

Похоже, эта хитроумная и упрямая девица решила сменить тактику: пуговицы на её блузке расстёгнуты куда ниже обычного.

И смотрела… нет, не так. Она вглядывалась в моё лицо с такой милой полуулыбкой, от которой у меня предательски ёкнуло внутри.

Чёрт, Клэйтон, соберись. Это же та самая девчонка, что ещё утром назвала тебя «наглым манипулятором». Так будь им!

Не позволяй ей запудрить себе мозги.

— Я… хотела извиниться. За сегодня. — «смущённо» опустив глаза, Сабрина подошла к моему столу. Искренне? Играет? — Я была резкой. Несправедливой. Непочтительной. Простите.

Я замер. Играет, точно. Вот ведь хитра-а-а-а-а, поняла, что она нравится мне, и решила этим воспользоваться. Для чего⁈

— Сабрина, — осторожно начал я, — я понимаю, как это всё выглядит с твоей стороны…

— Нет! — она резко подняла голову, и в её глазах вспыхнул тот самый огонь непокорности, но она тут же его погасила. — То есть да. Мне было неприятно это всё. Но не только. Я поняла, что вы… что ты прав. Но почему ты всегда так закрыт и строг со мной?

Потому что, если узнаешь правду, тебя убьют.

Потому что, если они поймут, что я привязался к тебе, тебя убьют.

Потому что я не могу рисковать тобой, даже если ты сводишь меня с ума.

— Это… сложно, — с осторожностью я начал подбирать слова. — Иногда я веду себя жёстко, потому что…

— Потому что вам нельзя иначе? Потому что вы хотите выстроить между нами границу? — девушка подалась вперёд, и в её голосе вдруг прозвучало… понимание?

Я пристально посмотрел на неё. Это что-то новенькое, точно. Что она знает? До чего догадалась?

— Возможно, — медленно сказал я.

Сабрина закусила губу и подняла на меня томный взгляд, а потом неожиданно протянула руку и… поправила мою запонку.

Её пальцы дрогнули у моего запястья. Нарочно?

Мой пульс участился. Она что, флиртует? Или это ловушка?

— Но зачем эта граница, если нам суждено пожениться? Просто я поняла, что мне придётся принять твоё предложение о свадьбе, чтобы не подводить тебя и не позорить, — пристально глядя мне в глаза, продолжила заигрывать девица. — И как бы я ни сопротивлялась, сердцу не прикажешь.

Я приподнял бровь. «Сердцу не прикажешь»? А вот это уже интересно.

Кажется, кто-то только что совершил первый промах.

— Я слушаю, — я, скрестив руки на груди, откинулся в кресле.

— Я слишком упряма. И… неблагодарна. — её пальцы нервно перебирали край стола. — Ты столько для меня сделал и столько можешь мне дать. А я…

— О, как мы заговорили. Неужто я впервые слышу благодарности в твоих словах? — надменно процедил я.

Она начала заливаться румянцем. Стыдливым. Не краснеть от ярости, а смущаться.

Девица наклонилась, будто специально демонстрируя мне низко расстёгнутую рубашку и то, что было под ней.

Я отвёл взгляд. Чёрт, эти пуговицы…

А ещё я отчётливо уловил аромат её духов — тяжёлых, бьющих по разуму, с нотками пряностей и чего-то приторно-сладкого.

Незнакомых духов. Сабрина использовала обычно лёгкие, едва заметные запахи.

Вот он, второй промах. И аромат какой-то знакомый, надо бы вспомнить, чей.

— Может, я просто плохо объясняла свои мотивы поведения, — пробормотала она, — просто рядом с таким мужчиной трудно… Ну… ты понимаешь, Клэйтон?

— Какие мотивы? — максимально ровным тоном ответил я.

«Сабрина» повернулась ко мне боком, явно наигранно изогнувшись так, чтобы продемонстрировать себя со спины. Мне кажется, или раньше у неё юбка длиннее была?

Девушка тем временем уселась на край стола и закинула ногу на ногу.

Вот же дрянь. Это точно не она.

— Может быть, нам сто́ит начать всё сначала, Клэйтон? — проведя пальчиком по моей руке, проворковала девица.

— Может быть, Сабрина. Что предлагаешь? — улыбнулся я ей.

— Ты предлагай, Клэйтон. Ты же мужчина, — гортанно хихикнула девица.

Ну что же, игра началась.

Вот только, кажется, я уже проигрываю.

Потому что у меня в голове одна мысль: «Что с настоящей Сабриной⁈ Где она⁈»