Эпилог

Десять лет спустя

Последние трое суток я провожу на самой высокой башне нашего дворца. Лин ругается, но Дин и Дея бдят вместе со мной. Им, как и мне, хочется первыми встретить Тайлу и Райана Арнских. Мой племянник и моя лучшая подруга смогли исполнить свою мечту. Райан ушел через полгода после моего пробуждения. Тайла же отучилась в Академии и последовала за своим женихом. Последние три года были самыми страшными – от них перестали приходить известия.

Меня очень сильно огорчил окончательный разрыв с Ильсин – она действительно исчезла. Я нашла в себе силы предложить ей остаться, но редгенка наплевала на предложение стать второй матерью королевским детям. Она вернулась в Редген, выстроила башню в чаще леса и с тех пор от нее не было ни слуху, ни духу. На племянника и детей редгенке было наплевать. Но спустя все эти годы, счастливые и трудные одновременно, я могу с уверенностью сказать – Дин и Дея мои дети, Райан мой племянник. Я была готова подвинуться, дать ей шанс остаться в семье. Но нести ответственность за чужие решения? Увольте. Одно огорчает – Лийкхан все так же трется в Траарне. Присылает цветы, подарки. Лин даже перестал злится – сочувствует, наверное.

- Они все равно придут порталом,- Линед вновь поднялся к нам. – Ты же это понимаешь. Дин, Дея спускайтесь. Хаэтэ Шелтис ожидает вас в сиреневой гостиной. И не приведи боже, если вы не подготовились к уроку.

- Понимаю,- я прижалась к мужу. – Понимаю. Но ничего не могу поделать. К тому же с башни прекрасно видна портальная площадка.

Лин только крепче прижал меня к себе. За эти годы дворец сильно изменился. Мы разделили наш парк и наш дом на две неравные части. Большая часть дворца все так же открыта для придворных. Мы все так же завтракаем и ужинаем в присутствии разряженной толпы. Но меньшая, самая уютная часть дворца – наша. И большая часть парка тоже закрыта от посещений. Мы выучили преподнесенный фанатиками урок. Мы научились действительно ценить свои жизни, а не потакать старым традициям. Кто-то когда-то сказал, что дворец для придворных. Черта с два, дворец это дом короля, а придворные его гости. И в нашем доме гости не стесняют хозяев.

- Как они это сделали? – спросила я.

- Ты же понимаешь, что за ними стоял Совет Магов,- прошептал Лин.

- Это то самое, да? Тайны и недоговоренности?

- Мы помогали им всем, чем могли. Артефакты, информация, накопители,- он коснулся губами моего виска. – Ты знаешь, что они забрали всех одаренных детей младше пяти лет?

- А старше? Чем шестилетний малыш хуже пятилетнего? – я повернулась и взглянула на мужа.

- Ничем, кроме того, что их нет. Подростков мы уже не перевоспитаем. Но зерна брошены, и через пару лет на землях людей откроется первая волшебная школа. Я даже не могу вспомнить, сколько столетий назад была разрушена Ириатская Академия Магии.

- Скорей бы увидеть ребят.

- Представляешь, как они удивятся увидев Шелтиса и Делли?

Я рассмеялась. Делли, созданная мною дельвера, обрела разум. Правда, ни Шелтис, ни она так и не заговорили. Мне порой становиться очень обидно – как же так? Но с другой стороны, Шелтис запросто выстраивает порталы, а Делли взяла на себя патрулирование парка. Она контролирует практически весь Траарн. Кровавые ритуалы? Пять минут и незадачливому ритуалисту широко улыбается моя псица. А если вспомнить, что размеры моей девочки… Когда я, верхом на Делли, выбираюсь за покупками в город улицы пустеют. И смешно, и грустно. Любимой народом королевы из меня не вышло. Может быть, я мало пыталась. А может прошло мало времени. Десять лет это такой пустяк.

Зато Шелтис нашел себя в преподавании. Он общается посредством букв – создает предложения прямо перед лицом собеседника. Мой дорогой друг утверждает, что кошачье горло создано для нежнейшего паштета, а не для грубой и немелодичной человеческой речи. Что ж, паштет ему подают каждый день. Он отказывается завтракать и ужинать с придворными, зато обедает с нами за одним столом.

- Ну вот, ты так хотела увидеть их и все пропустила,- рассмеялся Лин. – Смотри, Райан взял ленвинд и летит сюда. Пора спускаться, моя королева.

- Я просто переживала. Они опаздывали.

- Зато чета Арнских прибудет отдохнувшая.

- И мы не отпустим их до тех пор, пока не вытрясем все подробности. Они и так заключили брак на территории фанатиков, лишив нас праздничного торта. Так что теперь мы отыграемся!

- Именно.

Мы спускались вниз. Лин шел впереди, а я следовала за ним. Мы долго отстраивали ритуальную башню. Проект за проектом забраковывался. Все казалось недостаточно надежным. Конечно, наученные горьким опытом, мы больше не допустим жертвоприношения в подвале. В конце концов каждый закуток во дворце имеет отражающую поверхность. Зеркальщик окончательно оставил мой трюльен для младшего товарища и стал главой тайной стражи. Когда Лин и дух рассказывали мне об этом, я едва не провалилась обратно в обморок. Тогда Тайла первый и последний раз изругала короля как нашкодившего мальчишку.

Но и правда, не для того моя подруга вытаскивала меня из смертного сна, чтобы уже через сутки любимый муж загнал меня обратно.

Мы встретили их на входе в личную часть дворца. Этот высоченный суровый мужчина не может быть моим Райаном!

- Тайла,- я крепко обняла подругу,- когда он так изменился.

Леди Арнская с сомнением посмотрела на мужа и пожала плечами:

- Да вроде тот же, что и был.

Мужчины перебросились парой слов и крепко обнялись.

- Было страшно? – тихо спросила я у Тайлы.

- Ты даже не представляешь,- она покачала головой. – И ведь я пришла когда он уже почти закончил.

Мы добрались до ближайшей гостиной, Лин телепортом притащил с кухни вино и сладости. Тайла с наслаждением отпила глоток и выдохнула:

- Они пьют только сладкие вина.

- Хоть что-то хорошее в них было,- проворчала я. К сухим винам мне так и не удалось привыкнуть.

- Прежде чем начать сначала,- Райан встал,- позвольте представиться – Первый Паладин Единого Бога Райан Безымянный.

Мы с Лином замерли, а Тайла захихикала и добавила:

- Неделю назад почтенный старец отправился на Небеса.

- Я пять лет прожил в облике старика,- лорд Арнский передернулся,- это было ужасно. Хуже чем обряд возвращения в род Арнских. Тогда только одну ночь мучился, а тут…

- Давай по порядку,- попросил Лин.

- О том, что произошло с нашей стороны все более-менее известно. Но мне не давала покоя смерть Гриды, служанки на которую перекинули право управления печатями. Понимаете, Миронен ведь принес ее в жертву. Девушка умерла страшнейшей смертью, эманации которой, смешавшись с магией, разнесли ритуальную башню. И тогда я подумал, не может быть, чтобы все фанатики это поддерживали.

- Хм? – не сдержалась я. – Так ведь на то они и фанатики, разве нет?

- Но они выступали против магии именно из-за кровных обрядов,- улыбнулся Райан. – Я начал копать в этом направлении. На самом деле, я не такой герой, которым меня уже успели назвать. Я очень вовремя прибыл – сторонники старого режима начали сдавать, а молодые и прогрессивные еще не набрали силу. Мне удалось столкнуть в пропасть одних и помочь подняться другим.

- Звучит настолько просто, что мне жутко от мысли, что именно ты прячешь за своими словами,- серьезно сказала я.

- Монастыри-тюрьмы, в которых содержались молодые колдуньи. Необученные, привыкшие к ежегодным родам,- тихо сказала Тайла. – Патрули, которые выискивали колдовскую скверну. Въевшийся под кожу людской страх – стража реагировала на каждый донос. Девушки уродовали сами себя, чтобы их не оклеветали менее красивые, но более подлые товарки. Серая, запуганная страна.

- Паладины были развращены вседозволенностью,- кивнул Райан. – Но мы сделали самое главное – там не осталось никого, кто мог бы пройти завесу.

- Ты уверен? Я до сих пор иногда вижу Миронена в кошмарах. Он ведь передавил магию Лина,- я поежилась.

- Почему ты раньше не говорила? – муж подсел ко мне на софу и крепко обнял.

- Не хотела беспокоить.

- Миронен был последним,- серьезно произнес Райан. – Он был последним магом Времени, да-да, некоторых стихийников они оставляли в живых. И он был истинным фанатиком. Видя, что его страна меняется, он был готов на все, чтобы остановить этот процесс. Он стал преступником даже для своих.

- Еще бы, утащить большую половину казны ордена,- хихикнула Тайла.

- Так вот откуда у него были деньги,- Лин кивнул,- мы так и не смогли найти источник его благосостояния. Но как?

- А вот так,- Райан вытащил из кармана свиток,- я ведь не только добрые вести принес. Наши благородные лорды перестали торговать женщинами – дозор слишком уж бдит за этим. Но начали торговлю артефактами. Здесь имена тех, кто сотрудничал с фанатиками. Имена тех, кто жирел на крови наших людей.

- Ничего, в каменоломнях быстро похудеют,- усмехнулся король. – Я горжусь тобой, сын.

Мне так и не удалось в подробностях узнать о том, что же происходило с Райаном за эти десять лет. Но можно сделать выводы из того, что он отказался от военного чина и ушел преподавать в Академию. Мой племянник видел слишком много боли и смерти, и теперь он хотел чего-то более человечного. Правда, не знаю, если студенты в моем новом мире такие же, как в старом – не захочет ли он вернуться на границу? Года через два? Поживем увидим, теперь у меня есть все шансы увидеть внуков. А может и завести своего ребенка, кто знает?

Конец