14. В лавке мадам Гарсиа
— Ну вот и славно, лечение окончено, спокойной ночи, Каролина!
Мейсон поднялся с кровати так быстро, что я даже не поняла, что случилось.
— Ты уходишь? — удивлённо спросила я, и тут же прикрыла рот рукой, испугавшись, что сказала это вслух.
— Понимаю, что тебе хотелось бы, чтобы я остался, — Мейсон кинул на меня довольный взгляд, снимая со спинки стула свою рубашку. — Но мы с тобой ещё не женаты. Не нужно спешить, традиции на то и придуманы, чтобы их соблюдать. Сделаем всё по правилам, тогда и начнём полноценную семейную жизнь.
Он провёл ладонью по моей щеке, заглянув прямо в глаза, и уверенным шагом покинул комнату. Что же я наделала…
* * *
Утром я вышла из комнаты и сразу наткнулась на служанку.
— Госпожа, сэр Мейсон приказал помочь вам собраться, карета уже ждёт у крыльца.
— А куда он меня отправляет? — удивленно спросила я.
— Домой, к родителям, — ответила она.
— Понятно, — выдохнула я с облегчением, значит, у меня есть ещё несколько дней побыть незамужней и позаниматься тем, чем хочется.
Но моим планам не суждено было сбыться. На самом деле, я хотела по приезду домой переодеться, взять всё необходимое и пойти в свою лавку зелий. Мы ещё не обсуждали с Мейсоном, чем он позволит мне заниматься после свадьбы, поэтому хотелось хотя бы на последок всласть поколдовать над своими порошками и растворами.
— Какая мастерская? Ты с ума сошла? У вас с Мейсоном свадьба через неделю, а она о каких-то зельях думает, — мать перехватила меня практически в дверях и вернула обратно в дом. — Жди меня, сейчас соберусь, и поедем в лавку при ателье мадам Гарсиа, чтобы заказать тебе платье.
По моему удручённому виду можно было сразу понять, что эта идея мне совершенно не нравится, но переспорить маменьку не представлялось возможным.
— И иди тоже переоденься, у тебя куча красивых платьев, а ты вечно ходишь в дорожных непонятного пыльного цвета, — бросила она мне, удаляясь в свою комнату.
— И не подумаю, — буркнула я ей в ответ, оправила юбку тёмно-синего отрезного по талии платья с простыми чёрными пуговицами на груди, воротом стойкой, закрывавшим почти всю шею, и отделкой из широкой черной полосы по подолу.
Мать собиралась не долго, буквально через четверть часа в холл выплыла дама в шикарном платье глубокого винного цвета. Волосы мадам Тиана Саммерс собрала в высокую причёску, заколов пряди шпильками. Она умела выглядеть эффектно. Окинув меня взглядом, мама поморщилась и пошла к выходу, мимолётно кинув фразу:
— Надеюсь Мейсон выбьет из тебя эту дурную спесь, раз мы с отцом не справились.
— Мама, не начинай, пожалуйста, — ещё мне нравоучений с утра не хватало.
Я сама знала, что влипла по самые уши, натворила такого, за что сейчас реально стыдно, но это уже случилось и с этим жить. Хотелось одного, чтобы хотя бы самые близкие не давили на больную мозоль. Мать поняла, и всю дорогу до лавки с тканями мы проехали молча.
Зайдя в огромное помещение увешанное материей самых разных видов и расцветок.
— Каково тебе это?
— Что ты имеешь в виду? — уточнила мама, идя рядом со мной вдоль бесконечного ряда витрин.
— Совсем недавно ты также выбирала ткань на свадебное платье Ханны, теперь ты помогаешь в этом мне, а жених у нас один на двоих.
Я до сих пор до конца не смирилась с тем, что выхожу замуж, и особенно с тем, за кого выхожу. Мейсон ассоциировался у меня только с Ханной, меня выжигала мысль о том, что мне придётся жить с ним под одной крышей и делить семейное ложе.
— Каролина, — перебирая на ощупь жемчужно-молочную парчу, начала мать. — Я конечно же не в восторге от этого, но советую тебе не забывать в каком мире мы живём. Здесь связь с драконом без метки истинности не ведёт за собой ничего хорошего, она обречена на провал, и я не единожды предупреждала об этом Ханну, но она не слушала.
— А теперь, видя, как он поступил со своей законной женой, ты спокойно выдаёшь меня за него замуж?
— Ты — это другое, ты его истинная, метка просто так не загорается, — мама остановилась, взяла мои руки в свои и строго посмотрела в глаза. — Перестань уже себя за это корить, ты ни в чём не виновата, Ханна тоже об этом знает, просто ей это сейчас принять очень трудно. Придёт время, и всё встанет на свои места, я уверена.
— А как же близнецы? — дети Ханны и Мейсона никак не шли у меня из головы, мне было очень жаль этих розовощёких мальчишек, которые в один миг, из-за какой-то метки лишились своего отца.
Мама отпустила мои руки и пошла дальше, бросив сухо:
— Не думай о них, Мейсон позаботится, он обещал.
— Вот именно, мама, как я могу о них не думать, когда обещание позаботиться — это как вечное клеймо. Мейсон будет жить на две семьи? А я должна буду с этим мириться?
— Не мирись, — спокойно ответила мне мать, — ты истинная, перевес на твоей стороне, ты имеешь особое влияние на этого дракона — сделай так, чтобы он был только с тобой, и живите счастливо. Ханна всё равно для Мейсона уже в прошлом.
— Неужели ты не любишь свою старшую дочь? — теперь мы стояли возле золотистого шёлка с изящным узором в виде переплетения цветов по всей глади.
— Как ты могла о таком подумать? — вспыхнула она. — Я люблю вас одинаково, но это жизнь, а в жизни случаются разные события, бывает хорошие, бывает не очень. Всё, Каролина! Перестань уже себя накручивать и скажи, какого цвета платье ты хочешь?
«Никакого!» — хотелось ответить мне, но я сдержалась, вместо этого я равнодушным голосом сказала, что мне безразлично. Мама снова окинула меня строгим взглядом, но спорить не стала и взяла выбор в свои руки, поднося ко мне ближе те отрезы, которые ей больше приглянулись. Она подбирала не только красивое полотно, но и смотрела, чтобы оно сочеталось с цветом моей кожи и волос.
После нескольких видов выбранной ткани, мы направились в отдел фурнитуры, где предстояло выбрать ленты, шнуры и застёжки. Здесь было более оживлённо, дамы и девушки разных возрастов активно выбирали нужные им аксессуары и громко комментировали этот процесс.
Мы с маменькой присоединились к толпе захваченных поиском женщин. Мама то и дело привлекала моё внимание то к одной, то к другой корзине, водила меня мимо деревянных лотков с разложенными на них пуговицами, предлагала пощупать разные виды тесьмы и шнуров. Мы были полностью поглощены процессом подбора, что совершенно не заметили, как сзади раздался недовольный голос, явно старающийся привлечь к себе как можно больше внимания:
— Надеюсь, твоё платье не будет точной копией моего? — это была Ханна. — А то может тебе отдать моё старое? Оно мне больше не нужно, забирай вместе с мужем. Тебе не привыкать!
— Ханна, что ты здесь делаешь? Где близнецы? Почему ты не с ними? — возмущенно накинулась на неё мать.
— А я теперь свободная женщина, где хочу, там и хожу. А мои дети вас больше не должны касаться, ты, мамочка, быстро поменяла свою благосклонность. Конечно, она же истинная, а я кто? И мои сыновья теперь никому не нужны, сослали нас на край света и радуетесь? Мне интересно, ты пригласишь к себе на свадьбу старшую сестру?
Ханна смотрела на меня ненавидящим взглядом. Её руки были плотно сжаты в кулаки, и казалось, что ещё немного, и она набросится на меня, чтобы побить прямо здесь, на глазах у толпы, испытав при этом настоящее удовольствие.
— Успокойся, — мать вышла немного вперёд, закрыв меня от разъярённой сестрёнки. — Не стоит привлекать к себе столько внимания, город маленький и многие уже знают нашу историю. Ты Ханна в ней пострадавшая, но Каролина не виновата в этом, её никто никогда не осудит.
— Неужели? А если я всем расскажу, какими делами промышляет твоя младшенькая, думаешь её за это тоже по головке погладят? Ну, давай, Каролина, признавайся, какие запретные зелья ты готовила за спиной у моего мужа? Чем ты поила его, чтобы стать той самой истинной?
— Это неправда! — закричала я на Ханну. — Ты сама меня об этом просила!
Она добилась своего, сейчас все взгляды были обращены на нашу троицу, в магазине стояла гнетущая тишина, посетительныцы старались не пропустить ни единого слова из этой перепалки.
— Хватит позориться, твоя судьба была предсказуема, тебя предупреждали, убеждали, но ты была непреклонна. Теперь имей силы признать поражение и не мозоль глаза, если не хочешь, чтобы тебе постоянно перемывали косточки. Всё, Ханна, у меня больше нет желания с тобой говорить, займись своими делами и не мешай нам с Каролиной.
Под любопытные взгляды покупательниц, мы с маменькой направились к кассе, чтобы оплатить то, что выбрали.