43. Она здесь

(от лица Мейсона)

По дороге домой я сидел и думал о Каролине. Ощущение вины за то, что оставил её одну в незнакомом месте, давило и вызывало внутри тёплую нежность по отношению к жене. Да, сейчас я приеду и буду её успокаивать, попрошу прощения и крепко обниму.

Не факт, что она простит меня сразу, наверняка будет дуться, но я пообещал, что больше такого не повторится. Будем постепенно привыкать друг к другу. Дадим себе время и не будем спешить. Нас никто не гонит. Научимся понимать желания друг друга и будем шаг за шагом их реализовывать.

Я вылез из упряжки и, дав распоряжение занести вещи в дом, направился туда сам. Поднялся на крыльцо, зашёл в холл и подозвал дворецкого. Я хотел распорядиться относительно ужина, но, как обухом топора, получил неожиданный ответ:

— Госпожи Каролины в замке нет.

— Давно она уехала? Не говорила куда?

— Она ещё не приезжала.

Я смачно выругался. Быстро поднявшись на крышу, обратился в зверя, втянул ноздрями воздух, ловя след моей истинной и одновременно обещая себе, что больше её не оставлю и не отпущу от себя ни на метр. Взмах крыльями, набор высоты и я, закрыв глаза, для более яркого восприятия, лечу по направлению, которое диктует мне моё зверское обличие.

Каково же было моё удивление, когда чуйка привела меня обратно к замку Гринберга. Я на всякий случай покружил, пытаясь отделить старый след от свежего, но зверь не ошибался, она была здесь, точно, никаких сомнений. Я проскользил чешуёй по траве, приземляясь на землю, и выпрямив длинную шею громко рыкнул, призывая хозяина замка.

На порог вышел мой зелёный друг и недоуменно уточнил, зачем я вернулся.

— Где Каролина? — рычал я, не желая более терять её след.

— Мей, лети домой, она давно тебя там ждёт, — махнул на меня Мэрлин.

— Она здесь, я её чувствую, — я, неуклюже передвигаясь на коротких лапах, двинулся к замку, втягивая ноздрями воздух.

— Ты перепил что ли? Лети прочь! Ты потопчешь все клумбы, — орал он на меня с крыльца, но мне было всё равно.

Я медленно, шаг за шагом, обнюхивал каждое окно, чтобы понять где моя истинная. Зверь искал, он получил от меня команду и теперь не успокоится, пока не выполнит её. Драконье тело, скользя по земле, приминало ровный газон Гринбергов, а крепкие когти, отталкиваясь вырывали пучки травы с корнем. Сзади меня оставался рваный след.

— Что здесь происходит? Мэрлин, что это?

На крыльцо вышла хозяйка замка и увидев, как её уютное гнёздышко уродует какой-то дракон дико завизжала на мужа, требуя срочно прекратить это безобразие.

Мэрлин бегал вокруг меня, пытаясь привлечь внимание, но зверя уже было не остановить. Тыкаясь носом в окна он раздвигал ставни, ронял цветочные горшки, разбивал стёкла. Полностью отдавшись чуйке зверь не обращал внимания ни на что вокруг, пока не взвыл от дикой боли. В мой хвост вонзились острые когти и сжимали плоть всё сильнее.

— Пошёл прочь, — шипел на меня огромный зелёный дракон, раздувая ноздри.

— Она здесь, я её чувствую, вы её от меня спрятали, — прорычал я в ответ, и нанес сильный удар шипастой головой в грудь зелёному.

Мэрлин от неожиданности отступил и отпустил мой хвост, а я, воспользовавшись его заминкой, продолжил обнюхивать помещения.

Хозяину замка не понравилось моё неповиновение, и он напал на меня сзади, больно укусив за загривок. Чтобы скинуть с себя эту огромную зелёную морду, с острыми клыками, мне пришлось резко выпустить крылья, приподняться над землёй и развернуться ему навстречу.

Давненько я ни с кем не дрался. Ярость бежала по венам, но зелёный был сильнее. Его мощное тело с широкой грудью и толстой шеей не шло ни в какое сравнение с лёгкостью и изяществом серебристого дракона. Он летел на меня скалой, отгоняя от своего жилища. С мощью этого зверя было не поспорить. И даже поток острых льдинок из моей пасти не нанес ему ощутимого урона.

Мэрлин оттеснял меня назад, в какой-то момент я понял, что не смогу его победить, и, рухнув на землю у кромки леса, обратился в человека.

— Ты что здесь устроил? — последовал моему примеру Гринберг и налетел на меня уже с кулаками. — Если это такая благодарность за гостеприимство, то жди ответного визита.

Его глаза полыхали огнём, а руки сжимались так крепко, что вместо костяшек пальцев, на кистях я видел шипы, чешую и когти.

— Она здесь, — упрямо повторил я. — Верните мне Каролину и я покину вашу территорию.

— Мей, послушай себя, что ты несёшь? — распалился Мэрлин. — Твоя жена может быть где угодно, но только не здесь.

— Она здесь, ты не можешь меня убедить в обратном. За сегодня я наслушался тебя достаточно, теперь я слушаю себя, а моё естество говорит о том, что моя женщина в вашем замке.

— Хорошо, пойдем, если тебе нужно убедиться, пойдем внутрь, — Мэрлин решительно зашагал к замку, и я последовал за ним.

На крыльце нас ждала истерика от Элизы, но зелёный справился с ней одним жестом, видимо привыкший к этим показным концертам. Оттеснив беременную эЭлизу назад, он шикнул на неё и повел меня по всем помещениям своего жилища, одновременно убеждая, что сегодня с моей чуйкой творится что-то неладное.

В человеческом обличье я не чувствовал Каролину, полагался я лишь на свои глаза и слух. Непрерывно выкрикивая её имя я внимательно осматривал каждую комнату, каждый закуток и даже заглядывал в шкафы, чем очень бесил Мэрлина.

— Видишь? Теперь ты мне веришь? — с нажимом спросил меня хозяин, когда мы обошли весь его замок.

— Теперь пойдем в подвал, — неудовлетворённый поиском заявил я.

— Ну это уже не в какие ворота не лезет, Мэрлин, на улице ночь, мало того, что твой друг облазил весь наш замок, так теперь и по подвалам пойдет? Я хочу спать, мне нужен режим, если ты сейчас же не выгонишь его, я сама уйду!

Элиза встала в позу, гневно сверкая своими глазами.

— Мей, ты уже перегибаешь, — встав на сторону жены начал оттеснять меня к выходу Мэрлин.

— Перегибаю? Ты реально так думаешь? А если бы эта история произошла с Элизой? Как бы ты себя чувствовал, сказал бы себе, что перегибаешь палку и полетел домой спать, точно зная, что твоя жена в подвале чужого замка?

— Не приплетай Элизу, она здесь вообще не причём!

— Мэрлин, открой подвал, иначе я сам это сделаю.

— Ничего ты не сделаешь, мой дом, мой подвал, и твоей Каролины здесь точно нет! Убирайся, Мей, я больше не хочу с тобой пререкаться!

Мой друг указал мне на дверь в угоду своей женщине. Со злости я так ударил по стоящему рядом столику ногой, что ваза с цветами опрокинулась на бок. Уходя из холла, я не забыл посильнее хлопнуть дверью, заложив в этот прощальный жест всю свою ярость.

Отойдя от замка Гринбергов на достаточное расстояние, я немного подождал, проверяя будет ли Мэрлин следить за тем улетел я или нет. На крыльцо никто не вышел, на всякий случай я обратился в дракона и взмыл в небо, даже если он на меня смотрит в окно, теперь сможет спокойно отправиться спать. А вот мне будет не до сна. Я немного полетаю, усыпляя их бдительность и вернусь.