Глава 20

— Сильно сдавил? Прости, милаха. Привычка.

Смешливый светловолосый парень щурится, хотя только что беззвучно ругался сквозь зубы.

Ещё бы. Я попала ему по самому дорогому.

— Когда кто-то убегает, надо догнать. Вопросы потом. Может быть.

— А в-вы?

Обнимаю себя за плечи. В лесу влажно и прохладно.

Стоит об этом подумать, как на плечи ложится чужая куртка.

— Ирбис.

Он на ходу протягивает руку. Осторожно пожимаю. И решаю всё-таки не возвращать пока куртку.

— Алина.

— Угум. Я так и понял, — хмыкает Ирбис.

А я уже не сомневаюсь в том, что он как-то связан с Медведем.

— Тебя по всему лесу с собаками ищут.

— Правда?

— Нет. Но только потому, что нельзя. Секретность, все дела. Иначе здесь бы уже вертушка лесников распугивала.

Он достаёт такой же, как у Медведя, телефон. Набирает номер, а потом подмигивает.

Весёлый такой. В то время как я чувствую себя полной дурой.

— Бурый, отбой тревоги. Нашёл твою пропажу. Случайно. Да понял-понял. Руки держу при себе.

Ирбис со смешком убирает телефон.

— Обострение у них, что ли. Вначале Тигр, теперь Бурый. Звездец.

Но чувствуется, что его это больше веселит, чем печалит.

— А как вы здесь оказались?

Ирбис моложе Медведя. Шебутной, насмешливый. Одним словом, балагур. И за всё время не молчал ещё ни минуты.

— Мм? Здесь?

Я спотыкаюсь в темноте и оказываюсь в его руках. Неловко выбираюсь из непрошенных объятий.

— Руки, — вздыхает Ирбис.

А спустя мгновение снова весел и доволен.

Мы продолжаем идти, но теперь он держит меня за локоть.

— Бурый попросил разобраться с машиной, — отвечает Ирбис, когда я уже не жду. — Оттащить до ближайшего сервиса или сбросить в обрыв, но чтобы здесь её не было. И, заодно, водителя.

— В обрыв? — повторяю бездумно.

— В город. Но твой вариант тоже ничего. Кровожадная.

Отодвигаюсь насколько могу от слишком довольного мужчины и его странных интонаций.

— И когда мне так повезёт?

Вопрос в никуда, смысла которого я не понимаю.

А потом становится всё равно. Мы вдруг оказываемся перед знакомым забором, но до того, как я это осознаю, калитка распахивается. С той стороны светит огромный прожектор, поэтому мощная фигура в проёме обрисовывается контурами.

Но мне не надо рассматривать, чтобы знать, кто это.

Отступаю на шаг. Ближе к Ирбису. Неосознанно. Просто представляю, в каком настроении сейчас Медведь. А объяснять, что всё получилось случайно, нет никакого желания.

И именно этот момент выбирает Ирбис, чтобы посветить фонариком в лицо Медведю.

— Открывай, сова. Медведь… гхм…

Воцаряется неловкая тишина. Я стою и кусаю губы, Ирбис переводит взгляд с меня на Медведя, в то время как сам он не видит никого, кроме меня. И выражение лица у Медведя такое говорящее, что мне страшно, как в ту ночь, когда мы здесь оказались.

— Окей, вы тут общайтесь, а я пошёл.

— Куда.

Вздрагиваю от хриплого, мрачного голоса.

— Шашлык! — словно само собой разумеющееся заявляет Ирбис.

Поднимает левую руку, и в ней действительно оказывается пакет с продуктами.

— Я не твой бедовый водитель, не попрусь по лесу в ночь.

— Ты выедешь и с закрытыми глазами, — кривится Медведь.

— Но прекрасные барышни-то этого не знают.

Ирбис снова мне подмигивает, а потом просачивается мимо Медведя и уже оттуда слышен его насмешливый голос:

— Бурый, у тебя где мангал? А, ладно. Сам найду.

И мы остаёмся с Медведем наедине. Почти, если забыть про говорливого Ирбиса на заднем плане.

Но при взгляде на стоящего передо мной мужчину об этом уже не думается.

Ты не молчишь, не бежишь, а приходишь и рассказываешь, что тебя не устраивает.

Упс.

Опускаю глаза, потому что не знаю, что сказать. Мне, собственно, нечего. Ещё и в свете открывшейся новости о скором отцовстве Медведя.

— Принцесса…

Одно слово, а меня прошивает насквозь. Дрожь проходит от макушки до кончиков пальцев на ногах. Словно пробивает молнией.

Нет. Надо прощаться. Я просто не вынесу ещё несколько дней рядом с ним. Меня разорвёт на много маленьких Алин, каждая из которых не знает, чего хочет.

Вру. Знает. Но знает и то, что мои желания теперь могут идти побоку.

— Прости, я не хотела, всё вышло случайно, а потом Ирбис меня нашёл, и мы пришли сюда, и я честно не собиралась тебя напрягать.

Выдаю всё одним предложением, надеясь проскочить мимо и скрыться в доме.

Наивная.

— Принцесса, — рвано выдыхает Медведь.

А я могу только всхлипнуть и дышать. Вдох, выдох. Раз, два.

Медведь ловит меня в проёме. Одной рукой за талию, второй зарывается в распущенные волосы. Утыкается носом в макушку, глубоко вдыхает. Раздаётся хриплый смешок.

— Принцесса.

А мне плохо! От него. От его голоса. От рук! От всего Медведя, который, кажется, дышит мною. Или беспокойством за меня.

Поэтому в тот момент, когда он заставляет посмотреть на себя, каким-то чудом выворачиваюсь, отшатываюсь на шаг. Попутно спотыкаюсь и едва не тараню носом землю.

— Прости, что заставила беспокоиться, — выдаю каким-то образом.

Хотя думала, что могу только нечленораздельно мычать.

И сбегаю в дом, запираюсь в своей спальне, нахожу самый дальний угол и сползаю по нему на пол.

А в ушах звенит только одно.

Его принцесса.

Ирбис…