30

Эльза Локвуд

Сутра на пробежке я почти не обращала внимания ни на кого, погрузившись в размышления.

Декан вечером не вернулся в казарму. А может, и вернулся, но так, что никто не заметил.

Я весь вечер просидела на первом этаже, думая, что он вот-вот вернется, скажет, что это на самом деле папа, и даст бумагу для заявления об отчислении по собственному желанию.

Девушки, вернувшиеся из леса, гте сдавали зачет поглядывали на меня с непониманием, но не расспрашивали. Всем хотелось быстрей добраться до кровати и отдохнуть. Даже Эва еле передвигала ноги, охая и держась за поясницу.

Перед самым отбоем дежурная выразительно указала на часы, и мне ничего не оставалось, кроме как уйти к себе в комнату.

И что мне думать тогда? Где папа? Придется ли мне покидать академию? И почему декан вчера не вернулся, как обещал?

Ладони закололо, и по телу пробежала дрожь нетерпения. Не буду сидеть послушной куклой — сама перед лекциями зайду к нему и потребую объяснений!

Вернее, вежливо попрошу, иначе декан выведет меня за ухо из казармы и в качестве наказания проведет кружок по стадиону. Чтобы не забывала, как разговаривать с преподавателем.

После завтрака я переоделась в форму, пригладила волосы, взяла тетради с учебниками и направилась в кабинет Мориса.

- Эльза, ты куда это? — выпалила Эва, остановившись у лестницы. — Опять на отработку?

Пришлось вернуться и шепотом пояснить, что я по важному делу.

- Я внизу тебя подожду, - недоверчиво протянула она. - Если будет ругать, то смотри в пол и плачь. Мне помогает.

На третьем этаже царил полумрак и гробовая тишина. Кажется, шум с нижних этажей сюда просто не долетал, а солнце стеснялось заглядывать в окна, побаиваясь декана.

Сердце испуганно толкнулось, и ладони взмокли. Да почему я так его боюсь, он же не чудовище и не убийца! Просто строгий преподаватель, вот и все.

Я неуверенно стукнула в дверь с золотистой табличкой, и она тут же распахнулась.

Темная высокая фигура заслонила собой проем, и мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть лицо декана.

- Чем обязан? — холодно поинтересовался он, и я кожей ощутила, как жгучий светлый взгляд изучающе пополз по мне.

От растерянности из головы испарилось все, что я собиралась сказать.

- Я по поводу папы, - неуклюже пробормотала я, глядя на блестящую пуговицу темной рубашки, - вчера вы сказали, что…

- Я помню, - перебил меня декан и посторонился. — Входи.

Я бочком протиснулась и села на стул перед длинным письменным столом.

Твой отец передумал, и ты остаешься в академии, - ледяным тоном произнес Морис, усаживаясь за стол.

— Надо рассказывать, что это значит? Продолжаешь ходить на лекции, тренировки твои тоже не отменяются —все, как обычно. Вопросы?

Я сглотнула тугой комок в горле и посмотрела на него в упор. Сегодня он какой-то особенно зловещий: волосы убраны в низкий хвост, глаза побелели так, что зрачка почти не видно, рубашка небрежно распахнута на груди, открывая мощную шею.

Ему бы еще черный платок, чтобы закрывать нижнюю часть лица, и мог бы смело выходить на большую дорогу, чтобы грабить зазевавшихся прохожих.

- Я могу увидеться с папой? — тихо спросила я, злясь, что так растерялась. — Мне так много надо у него спросить...

- Твой отец уже уехал, - равнодушно произнес Морис, открыто меня разглядывая. — Все вопросы можешь задать мне, мы с ним вчера успели перекинуться парой слов.

Как папа мог так странно поступить? Сначала связаться со мной и потребовать покинуть академию, потом явиться лично в ужасном виде и снова исчезнуть!

Ничего не понимаю. Видимо, это отразилось на моем лице, и декан заговорил снова:

- Твой отец не шутил, что орден ищет вас. У него осталась пара верных друзей, которые помогли ему бежать. Мы оба решили, что тебе безопасней оставаться здесь. Он будет решать свои вопросы, а ты спокойно учиться. Вот и все.

-И он не захотел со мной увидеться? — удивилась я. — Это на него не похоже совсем. Он в порядке?

- В полном, - произнес декан со скукой в голосе. — Отделался парой синяков. Просил передать, чтоб ты хорошо училась и слушалась декана. Ну и привет еще.

- Серьезно? — не поверила я, захлопав глазами. — Просил передать привет и слушаться вас? А кашу хорошо кушать — не просил передать?

Папа не мог так сказать. Он бы захотел со мной поговорить, чтобы лично все объяснить, я уверена. Декан нарочно меня обманывает, но зачем?

- Кашу тоже можешь есть хорошо, я не возражаю, - стальным тоном проговорил Морис. — А сейчас иди на занятия, преподаватели не любят опаздывающих.

- Спасибо, декан Морис! — я вскочила на ноги, и кулаки сжались сами собой. — Вы очень любезны!

Темная бровь иронично изогнулась, и он едва заметно усмехнулся.

- Сохрани пыл до следующей тренировки, он тебе пригодится, - ехидно бросил Морис. — Щадить не стану, имей ввиду.

Я вылетела из кабинета и опрометью бросилась вниз по лестнице. И с чего я вчера решила, что он может быть хорошим?

- Давай быстрей! — завопила Эва, увидев меня. — Через пятнадцать минут лекция, а мне еще посоветоваться с тобой надо!

Она вытянула меня за рукав на крыльцо и увлекла за собой. На улице было непривычно многолюдно: студенты разбредались по учебным корпусам, так что приходилось активно работать локтями, чтобы пробраться сквозь них.

Задумавшись, я с размаху налетела на кого-то и рухнула на дорожку, больно ударившись коленками.

Тетради разлетелись из рук, и ладони обожгло от ссадин.

- Прошу прощения, это моя вина! — произнес над головой низкий мужской голос. — Я помогу встать.

Я ухватилась за чью-то крепкую ладонь и, кряхтя и охая, кое-как поднялась на ноги.

- А ты Эльза, верно? — произнес голос, и мне почудилась в нем что-то странно знакомое. — Я очень рад тебя наконец-то увидеть!