47

Я с деланным равнодушием пожала плечами, хотя внутри все переворачивалось. Страх, злость и жажда действий смешались в одно, требуя от меня немедленно вскочить и…

Вот сейчас я бы с удовольствием поколотила боксерскую грушу! А еще лучше — самого Кайла!

«Ты бы к нему и подойти не смогла, - вмешался внутренний голос. — Кто ты, а кто он, забыла? Ты хоть его настоящее лицо видела? А что есть у тебя? Немного магии взаймы и поставленный удар... Против могущественного коварного мага этого не хватит»

Следующие два дня, едва заканчивались лекции, я неслась на стадион и, сцепив зубы, тренировалась, пока перед глазами не начинали плавать звездочки.

Задания от декана стали сложнее и изобретательней, он не давал мне ни минуты для передышки.

Кайл тебя жалеть не станет, ты должна продержаться то время, пока я не приду на помощь, - говорил он, скидывая меня в траву в очередной раз. - И не бойся использовать «грязные» приемы, бей по самым чувствительным местам!

Другие студентки сочувственно охали и цокали языками, когда я вползала в казарму после занятий.

- Почему декан заставляет тебя драться без магии? — однажды выпалила Белла. — У тебя же мощный дар!

Почему он не проявляется?

«Потому что его нет» - чуть не ляпнула я в ответ, но вовремя спохватилась и промолчала, вежливо улыбнувшись.

- Крепись, Эльза, - подбадривала Эва, вытаскивая из моих волос траву и комья земли, - вот закончим академию, и больше не увидим ни декана Мориса, ни магистра Ллойда, чтоб ему пусто было!

Бедная Эва все никак не могла пересдать магистру зачет по ориентированию на местности, несмотря на то, что выучила учебники почти наизусть. Но Ллойду не нужна была теория, он требовал показать знания на практике, и вот тут у подруги возникали проблемы. Стоило ей оказаться в лесу без карты, она терялась, путалась и принималась рыдать.

- Ну зачем мне это ориентирование, скажи! — всхлипывала она горестно. — Мне же это не пригодится! Я не собираюсь работать королевской ищейкой и выслеживать преступников!

- Ну постарайся, ты же все знаешь, - пыталась я ее поддержать, - ты просто слишком нервничаешь!

- Я думала, что декан Морис самый ужасный, - шмыгала она покрасневшим носом. — Но нет, магистр еще страшней! Повезло тебе, что ты у него не учишься!

Кайден все это время не попадался мне на глаза, хотя Эва уверяла, что они виделись по вечерам перед отбоем.

— Он такой романтичный, - вздыхала она, моментально забывая о проблемах в учебе, - и внимательны.

Всегда спрашивает, как прошел мой день и чем я занимаюсь после занятий. Жду не дождусь, когда смогу потанцевать с ним на Балу! Как думаешь, он потом осмелится меня поцеловать? Или мне стоит самой сделать первый шаг?

Я кусала губы, не зная, что ответить. Предупредить, что это может быть вовсе не Кайден? Но тогда придется рассказывать, откуда я это знаю, а за этим потянется и все остальное. Или лучше молчать, позволяя ему пользоваться доверчивостью подруги?

- Эва, я не знаю, что тебе сказать, - растерянно ответила я, пряча глаза. — Будь, пожалуйста, аккуратней с Кайденом. У меня от него мурашки по коже. Все-таки он из Гримхолла, кто знает, что у него в мыслях на самом деле!

- Он не такой! - горячечно протестовала она. — Ты просто его не знаешь, как я! Он заботливый, милый, а за его улыбку можно душу продать!

Или все-таки декану Морису рассказать? Но тогда я окажусь для Эвы предательницей, ведь за неуставные отношения могут отчислить.

День, на который был назначен Бал, начался как обычно. Занятия были отменены, и студентки после пробежки сгрудились в коридоре на первом этаже. Вот-вот должны были доставить платья из ателье, и всеобщее нетерпение оказалось таким заразительным, что я не смогла остаться в стороне и присоединилась ко всем.

- Надеюсь, мне не пришьют рюши на подол, - мрачно приговаривала Кети, расхаживая из угла в угол. —Ненавижу рюши!

- Рюши? Размечталась — фыркала Серена, глядя в окно. — Наверняка платья будут похожи на форму пансионата при монастыре ордена Солнца! С высоким воротом, длинными рукавами и мышиного цвета! Мы же в академии учимся, нам не позволят ни декольте, ни даже захудалого бантика!

- Тишина! — рявкнула за спинами Агата, классная дама. — Буду вызывать по очереди и выдавать лично в руки под подпись.

Когда коробки с платьями доставили, все уже изнемогали от нетерпения.

- Серена Валдес! — выкрикнула Агата, прочитав имя на первой бирке. — Выходи и распишись в ведомости!

Через несколько минут прозвучало и мое имя, я быстро почеркала в графе напротив своей фамилии и унеслась в свою комнату, прижимая к себе внушительную коробку, перевязанную серебристым бантом.

Сердце колотилось в приятном предвкушении, и настроение впервые за последние дни было приподнятым. Не знаю, как работает эта магия, но красивое платье может обрадовать любую девушку.

Особенно ту, которая уже несколько недель видела только форму академии.

Коробка была странно тяжелой. Я опустила ее на кровать и осторожно сняла крышку. От увиденного у меня перехватило дыхание.