97

После череды поздравляющих гостей кружилась голова, все лица слились в одно светлое пятно, и я перестала кого-то узнавать.

- Ну, Альфред, не успеешь моргнуть, как тебя порадуют внучатами! — хохотнул какой-то седовласый мужчина, пока я пыталась прийти в себя. — Со мной именно так и вышло, теперь каждые выходные в доме такой шум, что хоть уши затыкай!

Эва помогла мне добраться до комнаты невесты, чтобы перевести дух, и я с наслаждением села на мягкий пуф. От долгого стояния коленки дрожали, и только твердая рука Мориса помогала сохранять вертикальное положение.

- Ну что, как там замужем? — пошутила Эва, поправляя на мне вуаль. — Держалась ты молодцом! Столько гостей, не знаю, как ты выдержала!

- Прекрасно замужем, советую! — рассмеялась я. —Я не верю, все кажется каким-то сном.

Эва заулыбалась, и в этот момент в дверь настойчиво постучали. Служащий ратуши сунул в руки подруге конверт и тут же испарился.

- Что там? — поинтересовалась я. — Чье-то поздравление, наверное?

Эва нахмурилась и передала конверт мне.

- Не знаю, смотри сама, - чуть растерянно произнесла она. — Странный он какой-то. Написано только твое имя, и все!

Я осторожно взяла его в руки. Бордовая бумага, очень дорогая, приятная наощупь. Надпись размашистым четким почерком, сургучная печать со странным символом.

- Открывай, что там? — любопытная Эва заглянула через плечо. — Не томи, интересно же!

Я надломила печать и вытащила тонкий белоснежный лист В верхнем углу золотистыми буквами переливались два слова «Академия Гримхолл».

- Ничего не понимаю, - пробормотала я. — Зачем им писать мне письма, может; ошиблись?

Воспоминание, острое и жалящее, как вспышка, мелькнуло в голове. Гримхолл — академия тех, кого велено держать под контролем, и управляет ею... Кайл.

Я подавила вскрик, чтобы не напугать Эву, и осторожно развернула листок.

«Эльза,

ты еще Локвуд, или уже Морис?

Я вернул тебе мужа, хотя он очень старался умереть за тебя. Но разве я мог позволить ему оставить тебя совсем одну? Это было бы слишком даже для меня.

Кажется, в этом мире осталась еще что-то такое, ради чего вы оба сражались до последнего.

Но раз ты дала шанс Мучителю, значит, он его засуживает.

Живи счастливо, оставь плохое в прошлом.

Кажется, я задолжал тебе за все неудобства? В любое время, если понадоблюсь, к твоим услугам. Ты знаешь, как меня найти.

Р5. Поздравляю, долгих лет! Передавай привет подружке!

КГ»

- Это как понимать? — возмутилась Эва, раскрасневшись. — После всего, что он натворил, решил так извиниться? И приветы еще передает, вот же наглец!

Она сердито обмахивала пылающее лицо рукой, а я растерянно пожала плечами.

- Вполне в его манере, - со вздохом ответила я. - Надеюсь, что Его Величество знал, что делал, когда отправлял Кайла в академию Гримхолл. То еще местечко. Декан Морис говорил, что там ему самое место!

- Надеюсь, там учатся самые отвратительные студенты! — рассмеялась Эва. — Нам не пора обратно? Гости могут заметить, что невеста куда-то исчезла!

- Конечно! — спохватилась я. — В одном Кайл точно прав: прошлое должно оставаться в прошлом! Давай веселиться, сегодня самый счастливый день.

В зале шумели голоса, звучала музыка, звенели бокалы. В центре кружились пары, и, не успела я переступить порог как передо мной вырос... муж.

Так непривычно было думать, что тот декан, перед которым весь факультет каждое утро вытягивался в струнку, для меня теперь самый близкий и любимый человек на всем свете!

- Отдохнула немного? — прошептал он, увлекая меня к танцующим. — Подаришь мне танец?

Он притянул меня к себе, умело повел в вальсе, и музыка заиграла чуть громче.

- Наш первый танец был на Балу дебютанток, - прошептала я, глядя в белоснежные глаза. — Помнишь?

- Разумеется, - кивнул он, чуть поглаживая мою ладонь. — Как мне было тогда устоять? А потом ты отправилась на поиски приключений и нашла их.

Я невольно улыбнулась, и по коже пробежали волнующие мурашки.

- А потом я тебя поцеловал, - продолжил Морис, и в его голосе скользнула завораживающая хрипотца. – И очень хочу сделать это сейчас! Как насчет того, чтобы сбежать отсюда?