Глава 53. Тень

Мне очень не хотелось покидать наш маленький мир в храме, но всё же пришлось. У Кайласа было слишком много дел.

Мы полетели обратно к кораблю, не прекращая держаться за руки. Его пальцы крепко сжимали мои, словно он не хотел меня отпускать.

Я чувствовала его. Ощущала каждой клеточкой тела. Слышала стук его сердца, размеренное дыхание. Он был моим щитом, моим светом среди бесконечной тьмы Вселенной.

– Ты счастлива? – раздался его низкий голос.

Я повернула голову и встретилась с его тёмными глазами. В них не было холода, только мягкое тепло, спрятанное за суровым выражением лица.

– Да, – прошептала я. – А ты?

Он ответил не сразу. Просто посмотрел на меня так, что у меня перехватило дыхание. А затем склонился ближе и прошептал у самого уха:

– Безмерно.

Я улыбнулась. Кайлас, этот пугающий и могущественный император, смотрел на меня так, словно я была для него чем-то бесценным. Я чувствовала его силу, его защиту, его привязанность – и это заставляло моё сердце биться быстрее.

Я наконец-то ощутила все прелести нашей с ним связи. И это было прекрасно!

Когда мы прибыли обратно, Кайлас вышел из космолёта, чтобы помочь спуститься мне. Он протянул мне руку, его пальцы тёплые, надёжные. Я уже собиралась ступить на твёрдую поверхность, когда он вдруг остановился. Его тело напряглось.

– Что случилось? – сжимая его ладонь крепче, спросила я взволнованно.

Он не ответил сразу. Лишь мгновением позже его лицо стало бесстрастным, но я чувствовала – что-то не так. Он резко затолкнул меня обратно, закрыл шлюз и активизировал что-то на своём предплечье. Сбоку от меня что-то хрустнуло.

– Что?..

– Не выходи. – Его голос стал стальным.

Корпус космолёта глушил звук, но образовавшаяся с Кайласом связь помогала нам общаться даже в таких условиях.

Я хотела спросить, в чём дело, но заметила, как заскользили его глаза, высматривая что-то в темноте. И тогда я услышала то, что напрягло моего мужа.

Шорох.

Движение.

Нечто быстрое, словно ветер, пробежало по краю скалы.

Тени сгустились. Из-за каменных глыб вышли они. Высокие. Блестящие, словно покрытые жидким металлом. Их движения были неестественно быстрыми, а в руках – оружие, испускающее странный синий свет.

Их было несколько дестяков.

Я затаила дыхание.

– Кто это? – испуганно смотря на них сквозь стекло, шепнула я.

– Неизвестные твари, – его голос был тихим и напряжённым. – Мы встречались раньше. Но до сих пор я не знаю, откуда они взялись.

Существа замерли, будто оценивая нас. Один шагнул вперёд и резко поднял оружие. В тот же миг Кайлас достал свой бластер.

– Кайлас! – сорвалось с моих губ.

Я боялась за него, но знала: он сильный. Он выстоит.

Я испуганно прижалась к холодному стеклу, ощущая вибрацию от ударов. Эти странные существа стреляли по космолёту, в котором я сидела, но какое-то невидимое поле вокруг него словно поглощало все их выстрелы.

Кайлас был в движении – быстрый, точный, смертельно эффективный. Он активировал защитное поле, и синие всполохи врагов угасали, не долетая до него. И, дождавшись зарядки бластера, он бросился в бой.

Я никогда не видела, чтобы кто-то двигался так. Он с лёгкостью уклонялся от атак, его удары были молниеносными. Странного вида лезвие в его второй руке разрезало металл на их телах, искры разлетались в стороны.

Существа падали одно за другим, но оставшиеся не отступали. Они атаковали его слаженно, целенаправленно.

Но всё же Кайлас был сильнее и смертоноснее даже десятков этих тварей. Он умело раскидал бездыханные тела по плацу, и, тяжело дыша, развернулся ко мне.

Тогда-то из кустов выскочили ещё двое.

Один из них вдруг метнулся в мою сторону, явно что-то задумав.

И тут же рухнул на землю, но… не умер. Остался лежать, корчась от боли.

Кайлас в два счёта прикончил второго, а затем шагнул к моему нападающему, присел на корточки и, надавив на шею существа, отключил оружие врага.

– Этот нам нужен живым, – бросил он мне.

Я смотрела, как он касается головы существа и подключается к его чипу. Глаза Кайласа вспыхнули едва уловимым светом. Минуту он не двигался. Потом резко выдохнул и поднялся.

– Что ты узнал? – спросила я.

Он молчал. Потом медленно обернулся. В глазах отражался ледяной огонь.

– Эти создания… – голос Кайласа прозвучал глухо. – Это результат скрещивания.

– Кого с кем?

Моё сердце бешено заколотилось от дурного предчувствия.

Он посмотрел прямо на меня, и в его взгляде было что-то, от чего мне стало не по себе.

– Землянок и ксеноморфов, – прозвучал его ответ.