Глава 8

Маша

Имя ложится точно. Сразу становится понятно: этот человек действительно дергает за ниточки, оставаясь в тени.

— Если вы собирались меня напугать, — тихо произношу я, немного подаваясь вперед, — то уже опоздали.

Мужчина слегка приподнимает бровь.

— Я не пугаю, Мэри. Я предлагаю.

Мне не нравится, как он произносит мой ник. Как-то слишком уверенно, словно мы с ним столетние друзья. И сидим не в удручающей комнате, а встретились в кафе, чтобы мило позавтракать.

Я откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки на груди, стараясь выглядеть расслабленной, хотя внутри все напряжено до предела.

— Предлагают обычно до того, как надевают наручники.

— О, прошу тебя, не воспринимай наручники, как угрозу, — спокойно отвечает он. — Это мера предосторожности. Слышал, что ты слишком инициативна.

Он кивает в сторону ноутбука.

— И слишком умна, чтобы не понимать разницу.

Я смотрю на ноут, потом снова на него.

— Вы хотите, чтобы я на вас работала? — спрашиваю прямо. — Сразу скажу: я не продаюсь.

Уголок его губ едва заметно дергается.

— Я и не собираюсь тебя покупать. Деньги — очень примитивный инструмент для человека с твоим складом ума.

Он специально делает театральную паузу, чтобы я насторожилась еще больше.

— Меня интересует не то, что ты умеешь делать, — продолжает он. — А то, у кого ты уже на крючке.

Я медленно сужаю глаза.

— Не понимаю о чем вы.

— Понимаешь, — мягко возражает он. — Просто пока не хочешь в это верить.

Он откидывается на спинку стула. Кажется, разговор только начинается.

— Сергей Юшков. Командир спецназа. Принципиален, взятки не берет, не врет. Работает отлажено, приказы исполняет беспрекословно. Как терминатор.

Я молчу. Любое слово сейчас будет лишним.

— Он уже рядом, Мэри. И будет еще ближе, — говорит мужчина. — Намного ближе, чем ему самому понравится.

— Вы хотите, чтобы я его взломала? — спрашиваю я, чувствуя, как холод подбирается к позвоночнику.

Серый кардинал дружелюбно улыбается, но я знаю, что за такой показухой кроется звериный оскал.

— Ни в коем случае. Я хочу, чтобы ты втерлась к нему в доверие. Я хочу, чтобы вы общались, спорили, раздражали друг друга, — продолжает он, будто перечисляет пункты договора. — И время от времени ты будешь рассказывать мне все, что видишь и слышишь.

— Шпионка, — тихо говорю я.

— Наблюдатель, — поправляет он. — Большая разница.

Я качаю головой.

— А если я откажусь?

— Тогда ты просто вернешься к своей жизни, — произносит он спокойно. — С больницей, с ожиданием, с отсутствием решений. И с теми же сроками.

Я чувствую, как внутри что-то обрывается.

Он все знает про Мишу.

— Вы меня шантажируете, — мой голос начинает подрагивать, стоит мне только вспомнить похудевшего брата.

— Нет, Мэри, — отвечает он мягко. — Я предлагаю тебе выбор. Он правда очень ограниченный, но все же выбор.

— А если я соглашусь? — спрашиваю я, глядя на его расслабленное лицо.

— Тогда ты сегодня же вернешься в свою коммуналку. К своей обычной жизни и к Сергею Юшкову.

Он наклоняется чуть вперед и смотрит мне прямо в глаза.

— Вижу, что ты еще сомневаешься. Тогда я подкину пару дровишек в твой костер. Ты аккуратна в своей работе, Мэри, но не безупречна.

Я внимательно наблюдаю за ним, а он молчит пару минут, давая свыкнуться с мыслью, что у меня нет такой роскоши, как ответить ему «я не согласна».

Но он будет давить, я это чувствую. Сейчас он загонит меня в угол.

— Бухгалтерия «СеверПрома», — продолжает мужчина. — Ты ее взломала, красивая работа, сделала все чисто и быстро. Их конкуренты были очень щедры.

Я молчу, нервно начинаю покусывать внутреннюю сторону щеки.

— Деньги ты вывела грамотно, аж через три прокладки.

— Через четыре, — отнекиваться бессмысленно.

И мой язык работает быстрее мозга. Прикусить бы его.

— Даже так? — на лице мужчины появляется удивление. — Хорошо. Но вот с утечкой данных еще интереснее.

Я сжимаю пальцы в кулаки.

— Я этого не делала, — говорю четко.

— Я знаю, — спокойно отвечает он. — Но сейчас ты удобная фигура. Талантливая, без прикрытия, с биографией, в которой слишком много белых пятен. И за тобой уже пришли.

Он улыбается, но в этот раз без тепла.

— У тебя на хвосте сидят все. Финансовая безопасность, киберподразделения и те, кто не задает вопросов.

Я чувствую, как внутри поднимается холодная волна.

— Я могу отвести от тебя все подозрения. У меня есть связи.

— Не сомневаюсь, — буркаю я.

— А еще ты пыталась взломать базу донорских органов, — продолжает он тихо. — Хотела поднять одного пациента выше остальных.

Да откуда он все знает? Он что, Господь Бог?

— Почему ты не закончила то дело?

Врать здесь бесполезно, поэтому я отвечаю ему спокойно:

— Потому что в списке были живые люди, такие же, как Миша.

Горло сжимается, но я продолжаю:

— Я увидела их имена, диагнозы, сроки. И поняла, что не имею права решать, кто должен жить дальше, а кто умрет.

Серый кардинал долго молчит, а потом медленно кивает, словно что-то для себя отмечает.

— Именно поэтому ты и нужна мне, Мэри, — говорит он наконец. — Ты умная, расчетливая, но все еще человечная.

Он встает, делает шаг ко мне и останавливается на безопасном расстоянии.

— А такие, как ты, долго на свободе не ходят. Если рядом нет кого-то сильнее.

Я сглатываю.

— И вы предлагаете мне стать вашей?

— Я предлагаю тебе выжить, — отвечает он спокойно. — И, возможно, спасти того, ради кого ты во все это вляпалась.

Он делает шаг назад и добавляет почти небрежно:

— Сергей Юшков станет частью нашей сделки. Хочешь ты этого или нет.

Я закрываю глаза на секунду, делаю глубокий вдох. Чувствую ненавязчивый парфюм Серого кардинала.

— Почему именно Юшков? — тихо спрашиваю я.

В глазах мужчины вспыхивает огонь.

— Потому что Сергей Юшков… — начинает он медленно, но потом замолкает.

Он не договаривает и покидает комнату, оставляя меня один на один со своими домыслами.