Глава 26

– Тебе необходимо встретиться с ними! – уже привычно нудела над ухом Элспет Гринвел. На этот раз графская дочь подловила меня в саду, куда я вышла погулять, пользуясь разрешением его высочества. Погода выдалась чудесная, и если бы не компания Элспет, я бы получала от прогулки гораздо больше удовольствия. Но увы, деться от неё было некуда. Принц, как и обещал, распорядился, чтобы все слуги относились ко мне как к госпоже этого дома. Экономка, конечно, скрипела зубами, но ослушаться приказа и напрямую высказать мне всё, что она обо мне думает, всё-таки не решалась. Я как будто вернулась в те дни, когда жила дома и пользовалась всеми привилегиями дочери хозяина, вот только сейчас в моём окружении не было ни знакомой с детства прислуги, ни отца с мачехой, ни старшего брата. Одни только демоны и дочь графа Гринвела. Которая умудрилась подслушать под дверью слова, которые на прощание сказал мне Дэрил! С его отъезда шёл уже третий день. По правде говоря, я даже скучать уже начала. Не думала, что так быстро привяжусь к этому мужчине. Может быть, и на меня саму повлияла магия? Или это та особенность женщин моей семьи, которые влюблялись в своих избранников с первого взгляда и навсегда?.. – Его высочество вернётся и стребует с тебя всю правду! – прошипела Элспет. – А они могут помочь! Дурой будешь, если к ним не пойдёшь! Они – это те самые её таинственные знакомые. Я всё же сумела у неё выпытать, что это демоны, а не люди. И с чего бы им нам с ней помогать, в самом-то деле?.. – Я выполнила для них кое-какое поручение, – уклончиво ответила на мой вопрос графская дочь. – Вот они и пообещали мне за это помощь с побегом, если сумею снять проклятый ошейник! Но на тебе-то ошейника нет! – Зато меня не выпускают из дома слуги по велению принца, – напомнила я. – И где гарантия, что у этих твоих помощников и в самом деле есть средство, которое ускорит восстановление моей магии? Что-то не доверяю я им… «И тебе тоже», – добавила мысленно. Пусть Элспет и единственный человек среди окружавших меня демонов, никаких тёплых и доверительных чувств она у меня не вызывала. Особенно после того, как я узнала, что эта особа столкнула свою единокровную сестру с лестницы. – Тогда тебе придётся отвечать перед его высочеством! – закатила глаза собеседница. – А может, и перед его отцом! Уйти незаметно и вовсе не проблема – охрану я отвлеку, а ушлой экономке опять чего-нибудь подмешаю в напиток, чтобы крепко спала и не обнаружила, что тебя нет в особняке. Смотри, пока ты думаешь, принц уже вернётся! Пожалеешь потом, что не слушала меня! Возможно, она была права, ведь Дэрил явно был настроен серьёзно. Судя по тому, что он мне сказал перед тем, как уехать. Я всё ещё не чувствовала себя готовой рассказать ему всю правду о моём происхождении, о том, что привело меня в империю демонов, а также о просьбе Элспет Гринвел, из-за которой мы с ним и познакомились. А магия всё никак не желала восстанавливаться самостоятельно. Такого со мной никогда прежде не бывало. Должно быть, и вправду чересчур много сил потратила на эту попытку, а эффекта нужного всё равно не добилась. – Ладно, давай попробуем, – наконец, согласилась я на уговоры. – Отлично! – просияла Элспет. – Воплотим наш план завтра. А сегодня я сама пойду и договорюсь с ними о месте, где тебя будут ждать.