29.2

Мы уже довольно долго пробирались через заросли джунглей, вслушиваясь в отдаленный шум водопада.

За это время я легко добыла нам воду, а Дарин - еду, пожарив несколько сытных грибов, что по калорийности не уступали мясу. И самое главное, я все ему рассказала...

О запретной секции библиотеки, о древних рунах, способных на поразительную магию, о разговоре с собственным драгоном и о встрече с Эймандом Роганом.

Дарин слушал внимательно. Он не перебивал, не задавал вопросов, лишь его лицо становилось все мрачнее, а взгляд все более задумчивым и суровым.

Форса можно было понять...

Ведь, все к чему мы оба стремились и чего желали, оказалось под угрозой. Нам не оставили выбора, как и выхода из ситуации, в которой все было против нас.

Я вдруг снова вспомнила выжженные глаза змеи, и внутри все сжалось от нахлынувшего беспокойства.

Нет. Мы обязательно что-нибудь придумаем...

Пока мы учимся в Академии Эшмор, мы будем рядом, тайно или открыто - неважно. Главное, что у нас в запасе есть целый год!

Я остановилась и в очередной раз посмотрела наверх. Над кронами леса больше не виднелись гигантские ветви могучего древа, а шум водопада становился все более отчетливым.

Мы были совсем рядом.

Несмотря на то, что вокруг стояла неимоверная жара, мы добрались относительно быстро. Казалось, никогда прежде я не чувствовала себя так хорошо, словно тело мое не знало усталости, а внутри таилась такая магия, что я могла сдвинуть горы. Но эта мошкара...

Хорошо, что мы с Дарином воспользовались идеей Аманды и обмазались по пути соком чудо-грибов.

Стоп.

– Аманда! – воскликнула я и резко остановилась. – Ее нужно найти. Она погибнет в Диких землях!

– Лисса, она бросила тебя... – многозначительно произнес Форс, обернувшись.

– Она просто испугалась. У нее, в отличие от нас, нет драгона внутри.

– Да, но она могла бы поджечь сухой кустарник и отвлечь змею, – проницательно подметил он, деловито сложив руки на груди.

Я знала, что Дарин прав. Но почему-то продолжала оправдывать Аманду. Мне показалось, что мы с ней подружились...

– Она побежала за помощью.

– Интересно, за какой? – нахмурился он, и я отвела в сторону взгляд. – Впрочем, неудивительно. Все полукровки слабые и совершенно бестолковые.

– Не все, – тут же возразила я. – Я не такая!

– Но ты и не полукровка, – он заглянул мне в глаза.

– Я уже не знаю, кто я...

– О, нет. Ты прекрасно знаешь, – Форс подошел ближе и задумчиво коснулся моего лица, убирая прилипшую прядь моих фиолетовых волос со лба. – Высший драгон луны был предначертан тебе, как мне Аракс. Лурэйн ни за что не пробудилась бы в какой-то полукровке.

Он говорил так, словно знал наверняка.

– Потому, что в них с рождения нет никакого стержня, стойкости, решимости.

– Жаль, что сами драконы далеки от этих качеств... – язвительно подметила я.

Я так долго была полукровкой, что просто не могла смириться с этими словами!

Он задумчиво промолчал, а после провел кончиками пальцев по моему подбородку, и у меня все сжалось в томительном предвкушении, а тело снова покрылось трепетными мурашками.

Неужели, теперь так будет всегда?

Это же пытка, настоящее проклятье солнца и луны!

– Со временем ты поймешь, о чем я говорю, – тихо произнес он в сантиметре от моих губ.

Я ничего не ответила.

– Советую поторопиться, если все еще хочешь пройти испытание... – многозначительно произнес он, а после неохотно отстранился, а я, кажется, вернула себе способность дышать.

Он прав, нужно сосредоточиться на задании.

Спустя час мы вышли к озеру у скалистых гор, и я застыла, увидев открывшийся перед нами пейзаж.

Мощь стихии поражала. Сокрушительный поток воды падал с немыслимой высоты прямо в голубое озеро, по которому непрерывно расходилась рябь. Но больше всего мое внимание привлекли яркие цветы и дикие растения, что тянулись по всему берегу, создавая ощущения некой колыбели, цветущего оазиса.

– Как красиво...

Захотелось немедленно снять с себя одежду и броситься в воду. Я даже шагнула вперед, чтобы так и сделать, но Дарин резко схватил меня за руку.

– Не советую подходить ближе, – хмуро произнес он, и я вопросительно вскинула бровь.

Форс поднял с земли какую-то ветку, затем бросил ее на песок, и в следующую секунду из воды вырвались два длинных щупальца, схватили палку и потащили ее в озеро, прямо в пасть огромный клыкастой рыбе.

– Это, что еще за...

– Ядовитая нуэрна, – пояснил Дар, не сводя взгляда с этой милой рыбки.

– Ядовитая?! – опешила я, как будто наличие двух невероятно мощных щупальцев и острых зубов мне было недостаточно.

– Да, она плюется ядом на расстоянии до десяти метров.

Какая прелесть!

– Если к воде приближаться нельзя, то как же мы тогда найдем кристаллы? – заволновалась я, неотрывно наблюдая, как чудовище вновь исчезает в глубине.

– Не знаю, но судя по следам вокруг, некоторые из наших однокурсников уже справились с задачей...

Я проследила за взглядом Дарина и заметила неподалеку глубокие линии на песке, множество луж, а также поваленные деревья и кусты, словно на них обрушился тайфун.

Если смогли они, значит, сможем и мы...

Вот только желание искупаться как-то резко пропало!