43

В воздухе повисла звенящая тишина.

Оглушительный пульс отбивал каждую секунду. Пальцы нервно сжимали подол халата, выдавая мое напряжение.

Я это сделала – призналась...

Слова сорвались с губ прежде, чем я успела их обдумать. Но мне нужна была помощь, а Кларисса оказалась единственной, кто не успел меня возненавидеть, и кому я могла доверять.

Теперь назад дороги нет.

– Но... как это возможно? – изумленно произнесла блондинка, инстинктивно сделав шаг назад. – Эксперимент с рунами?

– Не совсем, – честно ответила я, отводя в сторону взгляд. – Фрида решилась на очень опасный ритуал, в результате которого сбежала в другой мир, обменявшись со мною телами.

– Выходит, у тебя нет никакой амнезии… – прошептала она, не сводя с меня ошеломленных глаз. – Теперь понятно, почему ты так странно вела себя все это время: привычки, манера общения и эта реакция Фэниры на твой призыв. Великий Драгон, да она же не признала тебя!

Я нервно прикусила губу, чувствуя, как внутри снова нарастает беспокойство и страх.

– Подожди, то есть, когда ты прикрыла меня собою, ты не знала, что пламя тебя не сожжет?!

– Нет, – мотнула я головой, и Кларисса изумленно открыла рот.

– Но ты же могла погибнуть! – воскликнула она, и в ее голосе послышалось искреннее потрясение. – Ты рискнула жизнью, даже не зная, что неуязвима для пламени!

В комнате снова повисла тишина, нарушаемая лишь нашим прерывистым дыханием. Кларисса все еще не могла прийти в себя от услышанного, а я… я просто была рада, что наконец смогла поделиться с кем-то своей тайной.

– Кларисса, только, пожалуйста, не рассказывай никому об этом. Я не знаю этого мира, не знаю его законов и не имею ни малейшего представления о том, как быть дальше.

– Я никому не скажу, – неожиданно твердо ответила она, сделавшись вмиг серьезной. – Ты спасла мне жизнь, буквально пожертвовав собой. Я обязана тебе до конца своих дней!

– Спасибо… – облегченно прошептала я, чувствуя, как падает с души тяжелый груз.

Я стояла, опустив глаза, а девушка неожиданно подошла и порывисто обняла меня.

– Страшно, наверное, оказаться одной в чужом мире. Особенно, когда все против тебя…

– Не то слово, – подтвердила я, уткнувшись ей в плечо.

Мы стояли так всего минуту, но за это время я успела успокоиться и почувствовать то, чего мне так не хватало: дружеское плечо, искреннюю поддержку и утешение.

В этом мире, полном тайн и опасностей, я больше не была одна.

Кларисса мягко отстранилась, улыбнувшись мне, а затем отошла и плюхнулась на удобную кровать.

– Можешь больше не беспокоиться, Ида… – с энтузиазмом ответила она, явно проникнувшись моей ситуацией. – Я стану твоим личным проводником!

– Я рада… – ответила, слегка улыбнувшись. – Только, пожалуйста, называй меня Фридой и дальше. Не хочу, чтобы кто-то начал меня подозревать.

– Тебя и так подозревают, – спокойно произнесла она, пожав плечами.

– Что?!

– Особенно после инцидента с Фэнирой на летном поле, – добавила Кларисса, теребя прядь волос. – Правда, все думают, что ты сошла с ума, лишившись своей силы...

Фух-х, пусть лучше думают так, чем узнают, что я совершенно другой человек.

Я облегченно выдохнула, но тревога все еще никуда не делась.

– Ой, теперь понятно, почему ты не сожгла меня, когда застукала с Греем Хорном! – вдруг воскликнула она.

От упоминания его имени под кожей будто пронеслась раскаленная лава. Низ живота свело в сладостном спазме, а щеки вспыхнули огнем.

Я сложила руки на груди, стараясь выглядеть непринужденно, и переступила с ноги на ногу.

Сначала я хотела извиниться за свое поведение перед Клариссой, но после передумала, посчитав это лишним. В конце концов, это не я запрещала ей общаться с Греем…

Но это я переспала с ним в купальне несколько часов назад.

Все сложно.

– Ты ведь не против наших отношений, правда? – внезапно произнесла она, и я почувствовала, как внутри натягиваются нервы, словно оголенные струны, а пальцы невольно впиваются в предплечья.

«Неправда!» – хотелось крикнуть мне, но вместо этого я молча кивнула.

– Вот и здорово! – она радостно хлопнула в ладоши. – Так, что мне рассказать тебе в первую очередь? Что ты хочешь узнать?

– Можешь начать с того, как помириться со своим драгоном… – сдержанно ответила я, чувствуя, как внутри меня все пылает от ревности и стыда.

Кларисса задумчиво замолчала, а я продолжила стоять на месте, ожидая ее объяснений.

Времени до полуночи оставалось все меньше, а волнение нарастало все больше.