42

Я продолжала стоять в воде, содрогаясь мелкой дрожью.

Капли крови медленно стекали по бёдрам, пульс отдавался в ушах, а пальцы нервно впивались в собственные плечи.

Получается, Фрида была девственницей. Как и я...

Вполне ожидаемо, ведь ее невинность – гарант любого договорного брака во благо империи, а я просто взяла и отдала её Грею Хорну.

По телу пробежала волна жара, и я закрыла глаза. В памяти вновь и вновь всплывали фрагменты произошедшего, заставляя сердце биться чаще...

Его руки, блуждающие по моей обнажённой спине. Его губы, поочерёдно терзающие мои соски. Твёрдость его тела, от которой подкашивались колени.

Низ живота снова свело в томительном спазме, и я пошатнулась, подняв небольшие всплески волн.

Что я наделала? Неужели я только что предала империю?

Перечеркнула своё предназначение в этом мире?!

Нет…

Это у Фриды был долг перед империей, не у меня. Я против воли оказалась на её месте, и просто пыталась выжить, сопротивляясь той роли, которую мне навязали!

Опустив руки, я еще раз огляделась по сторонам.

В купальне царила тишина. Капли воды блестели на гладких мраморных стенах. Лазурная поверхность бассейна играла в лучах блеклого солнца, которое пробивалось сквозь круглое окно в потолке.

Закат уже близко. Это означает, что совсем скоро сюда явятся студентки с летного поля.

Нужно торопиться.

Я выудила остатки своего белья из воды и вышла из бассейна. Затем быстро приняла душ, смывая с себя следы страсти и, надев пыльную форму Академии, направилась к себе в комнату.

Время шло, и с каждым часом мои мысли становились все мрачнее и тревожнее.

Мне не давали покоя слова Грея Хорна касательно моей магии...

Они могли быть неправдой, но что-то внутри подсказывало – он не лжёт. Его глаза, его тон, даже его усмешка – всё говорило о том, что он знает намного больше, чем показывает.

Получается, у меня нет выбора.

Я должна пойти в библиотеку, чтобы найти информацию о своей метке и вернуть себе магию. А ещё… разобраться, почему его тьма так странно влияет на меня.

Прижав руки к груди, я почувствовала, как колотится моё сердце. На запястье до сих пор горел его поцелуй, а в голове не переставали звучать мысли о Фэнире.

Это беспокоило меня.

Видеть, а тем более чувствовать, как страдает мой драгон было невыносимо. Я всем сердцем хотела помочь Фэнире, оградить её от душевной боли, но страх перед ней парализовывал, а чувство вины жгло изнутри.

Внезапно раздался стук в дверь, и я вскочила с кресла, нервно сжимая в руке сборник стихов Уильема Ш.

Неужели это Хорн? Но на часах только десять вечера, еще рано!

– Фрида, это я... – раздался знакомый голос снаружи, и я застыла, удивленно прислушиваясь. – Молю, не заставляй меня стучать снова, твоя дверь ужасно жжется.

Я стояла в замешательстве некоторое время, а затем осторожно отложила книгу – единственную вещь, что связывала меня с прежним миром – и открыла дверь.

На пороге стояла Кларисса.

Девушка выглядела непривычно. На ней была очаровательная пижама цвета морской волны, которая идеально сочеталась с её длинными белыми волосами и серыми глазами, а ещё пушистые тапочки.

Кларисса неловко заправила прядь волос за ухо и переступила с ноги на ногу.

– Можно... войти? – осторожно спросила она, и я молча отошла в сторону.

Признаться, не ожидала её визита.

Все эти дни она старательно избегала меня: отворачивалась при встрече, исчезала из столовой, едва я появлялась там, и игнорировала все мои попытки завязать разговор.

– Зачем пришла? – произнесла я, стараясь скрыть удивление, и Кларисса подняла на меня испуганный взгляд.

– Сказать тебе «спасибо»... – сбивчиво ответила она, и в её глазах сверкнули слёзы. – Ты спасла меня, заслонила собою от драгона! Я так испугалась, думала, что умру, я...

Не выдержав, я подошла к ней и крепко обняла её, прижимая к себе.

– Рада, что ты не пострадала, – тихо сказала я, и Кларисса, немного робея, обняла меня в ответ.

Она расплакалась на моём плече, а когда немного успокоилась, отстранилась и заглянула мне в глаза.

– Почему? – прошептала она, хлюпая носом. – Почему ты это сделала?

– Мы же подруги, – ответила я, пожав плечами.

– Подруги, – подтвердила она, улыбнувшись сквозь слезы.

На душе стало чуть теплее. Но страх и беспокойство никуда не делись.

Я не знала, что мне делать дальше. Не понимала, как помириться с Фэнирой, как избежать её гнева, чтобы она не сожрала меня в следующий раз или не разорвала на куски, раз её пламя не действует на меня.

– Фрида, что с тобой? – внезапно произнесла Кларисса, заметив тень беспокойства на моём лице. – Это из-за Фэниры, да? На тренировке она... будто пыталась убить тебя, а потом хотела улететь…

Я обняла себя за плечи и отвернулась.

Воспоминания были ещё слишком свежи. Да, я немного отошла от случившегося, благодаря Грею Хорну, но некоторые чувства остались. Я всё ещё испытывала страх, сожаление и... отчаяние.

Мне не справиться в одиночку.

Вокруг было слишком много врагов, и с каждым днём их становится всё больше, как и проблем соответственно.

– Фрида, ты... плачешь? – изумленно произнесла Кларисса, подходя ближе. Она взяла меня за руки и развернула к себе. – Ты можешь рассказать мне о том, что произошло. Я помогу, сделаю всё, что возможно. Пожалуйста, расскажи...

– Я не Фрида, – неожиданно произнесла я, и Кларисса застыла.

– Что? Ты что...

– Меня зовут Ида Самойлова, и я – из другого мира.