9

Грей Хорн

Тьма внутри меня становилась сильнее...

С каждым днем она все больше отравляла мой разум, затмевала сознание и выходила из-под контроля, пробуждая опасные желания.

Сегодня я снова едва не сорвался. В попытках снять напряжение перед занятием я затащил очередную драконицу под лестницу, надеясь хоть немного расслабиться. Но эта подлая стерва помешала мне...

Высокомерная, эгоистичная, бездушная дрянь!

Фрида Голд стояла всего в нескольких сантиметрах от меня и учащенно дышала, пристально вглядываясь в мои глаза. Пальцы так и чесались свернуть ее тонкую шею, но что-то в её взгляде останавливало меня – нечто постороннее, едва уловимое...

Я не мог понять, что именно, но моя тьма тянулась к ней, словно желала поглотить целиком.

– Демон! – выругался я, взглянув на свою ладонь, на которой остался след от ее губной помады.

Мне нужно было срочно прийти в себя.

Я снял рубашку, пропитанную женскими духами, швырнул ее на кровать и направился в душ.

Горячая вода немного согревала озябшую кожу, возвращая меня к жизни. Но я все равно не мог окончательно согреться.

Я прижал ладонь к стене и опустил голову, глядя на кафель у ног, пока пар клубился по сторонам. Вода была очень горячей, но мне все равно казалось, что этого недостаточно. Кажется, я простоял так около получаса, пока не почувствовал себя немного лучше, и только после этого вышел из душевой.

Я должен был идти...

Следующее занятие проходило на тренировочной арене у летного поля. Опаздывать было нельзя, так как Филиус Ром ненавидел подобные нарушения, а мне не нужны были проблемы.

Надев майку, обтягивающее кожаные штаны и высокие сапоги, я натянул на руки перчатки – без них было нельзя.

Дело в том, что тренировочная форма Академии была изготовлена из специальной прочной ткани, устойчивой практически ко всем видам магии, что помогала сдерживать тьму, рвущуюся с кончиков пальцев.

Быстро собравшись, я бросил мимолетный взгляд в маленькое зеркало на стене.

Черные зрачки, казалось, чуть выпирали на радужку, заполняя ее темной поволокой. Каштановые волосы потемнели, став почти красными, а губы плотно сжимались в тонкую линию.

Я уже больше полугода не узнавал того, кого видел в отражении.

Собрав влажные волосы в небрежный хвост, я положил браслет из магических кристаллов в карман и вышел из спальни, хлопнув дверью.

Все на этаже полукровок торопились на занятия, никто не хотел опоздать... и это раздражало.

В Академии Драконов полукровки воспринимались как массовка, слабое звено. У нас не было своих драгонов, поэтому мы не носили золотых нашивок. Тем не менее, капля драконьей крови все же текла в наших венах, позволяя управлять всеми элементами стихий в самой малой степени. Вот только я больше этого делать не мог...

Теперь я мог управлять лишь тьмой, которая не всегда подчинялась моей воле. С каждым днем мне становилось все труднее ее сдерживать, и я не знал, почему.

Выйдя из корпуса, я вскоре оказался на тренировочной арене, где в одну шеренгу уже выстроились мои однокурсники, такие же полукровки, как и я.

– Опаздываешь, Хорн! – насмешливо воскликнул Митчел Уилоу, и я нервно сжал кулаки, ощущая, как тьма внутри меня реагирует даже на эту мелкую колкость.

– Не думаю, – мрачно ответил я, и в следующую секунду за моей спиной приземлился огромный коричневый драгон, поднимая в воздух облако пыли.

Филиус Ром спрыгнул с его спины, как всегда появившись эффектно, и все разговоры резко смолкли.

Наш тренер был одним из самых мощных драконов Академии и владел грозным драгоном земли по имени Териякс, который мог изрыгать лаву.

– Итак, сегодня мы проведем показательные поединки, – начал он, сжимая любимый хлыст в руке и обходя всех вдоль шеренги. – Ректор пожелал лично увидеть результаты ваших тренировок за все годы обучения в Академии.

Я крепко сжал челюсти, ощущая, как от холода сводит ладони.

– И только попробуйте меня подвести... – угрожающе произнес он, нахмурившись. Териякс за его спиной опасно встряхнул тяжелой головой, в результате чего из его пасти вылетели капли жидкой лавы, прожигающие траву. – Ректор и император хотят знать, представляете ли вы какую-либо ценность для империи.

Дерьмо.

С тех пор, как я помог сбежать своей подруге Мелиссе Уайт из Академии, ректор не сводил с меня глаз. Мне удалось избежать наказания, но он продолжал следить за мной, чувствуя что-то неладное.

К демонам, главное не сорваться!

– Тренер, разве магические испытания на третьем курсе не показали нашу ценность? – раздался робкий голос Аманды Трипл, и я невольно усмехнулся.

– Точно не вашу, мисс Трипл. На испытаниях вы никак себя не проявили, – ответил Ром, сложив руки на груди и расставив ноги. – Я буду называть имена соперников, а вы будете выходить и сражаться друг с другом, показывая все, на что способны. У победителя будет шанс попасть на службу в имперскую стражу!

В толпе раздался восхищенный ропот. Служба в стенах дворца – несбыточная мечта для любого полукровки. Но только не для меня.

Мне это было не нужно, так как я терпеть не мог драконов с их аристократичными замашками.

– Первая пара: Грей Хорн и Митчел Уилоу, – объявил тренер, не имея никакого списка в руках, и я вышел вперед.

Конечно, он начал с нас, ведь мы были лучшими на факультете полукровок в рукопашном бою. Он всегда вызывал нас первыми и с интересом наблюдал за нашими поединками, в результате которых я неизменно побеждал.

Однако, стоит отдать должное Митчелу, победа не всегда давалась мне легко. Реакция Уилоу была молниеносной – он ловко уклонялся от моих ударов и атаковал в самый подходящий момент, но тем не менее, я был сильнее.

Во мне всегда текла чуть больше, чем одна капля драконьей крови.

Мы вышли в центр поля, и я заметил, как в окно на нас смотрит ректор. Рэйман Варго внимательно наблюдал за мной, не отрывая красных глаз, в которых сверкали всполохи огненной магии.

Я крепче сжал кулаки, чувствуя напряжение в мышцах.

– Готов, Хорн? – с вызовом произнес Митчел, принимая боевую стойку.

– Как обычно, – невозмутимо ответил я.

– И помните, никакой магии, только физическая сила. Сражаетесь до победного, пока один из вас не признает поражение!

А вот это уже интересно...

Тьма внутри меня пробудилась, с предвкушением заклубившись в области солнечного сплетения. Я ощутил ее порыв, что холодом пронесся по венам – она требовала выхода, будто жаждала крови.

Митчел усмехнулся, приняв мою отрешенность за слабость. Но прежде, чем Ром подал сигнал ударом хлыста, я атаковал соперника первым, застигнув его врасплох.

И, похоже, это стало моей ошибкой.