Глава 19

– Ты… – он открыл глаза. Его взгляд, сосредоточенный на мне, был полон уважения и трепета, – почему ты не сказала раньше? Вопрос задел меня, и я внезапно почувствовала, как внутри нарастает волна оборонительной реакции. – А зачем? – с вызовом ответила, стараясь сохранить хоть какую-то твердость в голосе. – Это не то, что обсуждается на первой встречи… да и… – Я сделала паузу, стараясь подобрать слова. – Ты никогда не спрашивал. Ты видел меня совсем иначе. Михаил продолжал смотреть в упор, но теперь в его глазах не было ни малейшего намека на недовольство. Он выглядел растерянным. Скорее пытался осмыслить всё это, как будто вся его уверенность рухнула в одно мгновение. – Черт, Арина, – тихо пробормотал он снова, погладив мои бедра, словно пытаясь унять напряжение, которое, как мне казалось, захватило нас обоих. – Я думал, что… – Он прервался, опустив взгляд, и я ощутила, как его пальцы медленно начали скользить по моей коже. – Ты всегда такая… смелая, дерзкая… я не думал, что за этим что-то еще. – А ты всегда думаешь только о том, что на поверхности? – язвительно бросила я, хотя голос дрожал, а сердце колотилось так, что боялась, он его услышит. Внутри всё перевернулось, и мне стало одновременно и неловко, и… странно приятно, что он оказался таким потрясённым. Возможно, это первый раз, когда он увидел во мне что-то большее, чем просто бойкую девушку, с которой можно поиграть. Михаил глубоко вздохнул. Взгляд смягчился, и в этот момент его рука нежно коснулась моей щеки. Я замерла, не ожидая такого движения, и почувствовала, как к моим глазам подступают слёзы. Это совсем не вязалось с его, обычно, хозяйским стилем. – Прости меня, – сказал он тихим, но искренним голосом. – Я накричал на тебя… за то, что ты всего лишь хотела помочь. Сглотнула, осознавая, что мы стоим на пороге чего-то нового, чего-то, что может всё изменить. – Я не… – начала было, но он прервал, мягко притянув ближе и снова прижимая к своему обнаженному телу. – Дай мне шанс, – прошептал он. Ощутила, как Михаил снова обнял меня. Его тепло распространялось по мне, и я больше не могла думать о том, что происходит вокруг. Лишь дождь, что барабанил по металлу и стеклам комбайна, становился звуковым фоном моего убаюкивающего состояния. Он не говорил ни слова, просто держал крепко и надежно. Сильные руки поглаживали мою спину, и это было настолько успокаивающе, что я согрелась и расслабилась. И несмотря на шум снаружи, внутри было так тепло и уютно, что вскоре я окончательно уснула, уютно устроившись в его объятиях. Сон был мягким, но я смутно помнила, как Михаил поднимал на руки, перемещая с сиденья комбайна в машину. Время от времени я просыпалась, чувствуя его руку, поддерживающую меня, и слышала, как он что-то тихо говорил, но не могла разобрать слов. Когда прибыли в его дом на колесах, он бережно перенес меня в кровать и заботливо укрыл. Удобнее устроилась, притягивая к себе одеяло, и снова погрузилась в забытье, зная, что теперь, несмотря на все бурю и проблемы, я была в безопасности. Проснулась от звука телефонного звонка, резко открыв глаза. Когда посмотрела на экран, увидела имя начальника. Я мигом взбодрилась. Вытерла лицо и нажала зеленую трубку, стараясь скрыть остатки сонного голоса. – Арина, где обещанная статья? – послышался голос Егора Всеволодовича, в котором сквозило нетерпение. – Егор Всеволодович, здравствуйте! – старалась звучать бодро, хотя на самом деле была далеко не в лучшем настроении. – Тут такое дело… Артур Соболев, на которого была указана информация, не является тем музыкантом, он даже по возрасту не подходит. – Очередной провал, – огорченно произнес начальник. – Я тебя услышал! Вздохнула, чувствуя, как внутри нарастает разочарование. Это был еще один удар по моим планам, и сейчас я не могла позволить себе тратить время на оправдания. – Ну а сейчас ты где? – продолжил он. – Я все тут, на фестивале, – ответила, стараясь держать голос спокойным. – Ну, дорогая моя, развлекаться еще рано. Твоя колонка пустует в новом выпуске. Меня охватила тревога. Сложно было смириться с тем, что я могла оказаться в проигрыше из-за этой неудачи. – Я что-нибудь разыщу к моменту сдачи материала, обещаю, – постаралась звучать уверенно, хотя сама не знала, как это сделать. – Пожалуйста, дайте мне немного времени. – Ладно. Надеюсь, что к следующему звонку у тебя будут хорошие новости. – Его голос стал менее суровым, но оставил ощущение давления. – Спасибо, – сказала я, и отключила звонок. Смешанные чувства разочарования и апатии переполняли меня. Я развернулась, чтобы встать с кровати и собраться с мыслями, когда заметила, что Михаил, лежащий на боку, подперев голову рукой, наблюдал за мной. Его глаза были полны непередаваемого интереса и, возможно, какой-то мягкой издевки. Я снова испытала ту самую смесь волнения и неловкости, через которую проходила с момента нашего знакомства. Присела на край кровати, стараясь не показывать, как сильно этот разговор меня расстроил. – Может, уже расскажешь, зачем тебе Артур Соболев? – спросил ровным голосом, но в нем ощущалась нотка настойчивости.