Глава 57

Когда ты в руках маньяка-садиста, даже маленькая передышка — счастье.

Я устало стерла холодные слезы со щек. Что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю… Но как бывает в такие моменты, в голове была абсолютная пустота.

— Ненавижу! — раздался полузадушенный вопль.

Амин снова бесновался. Хрипел, обезумевший от ярости и ронял хлопья пены изо рта. Он так сильно ненавидел Артура, Лику, всех вокруг — даже близких, что был готов кидаться на решетку и грызть прутья зубами.

Настоящий бешеный зверь. Эта ненависть пугала на первобытном уровне.

Он перекидывался на глазах — и Артур спокойно наблюдал за этим. Лика испуганно прижала ладонь ко рту, глядя, как оборотень истекает слизью и сукровицей на стальной пол клетки. Лицо бугрилось, мышцы двигались под кожей. Он еще не стал зверем, но очень спешил.

— Ты сказал, он не перекинется без приказа!

— Бывают осечки, — равнодушно ответил Артур и вернулся к столу с лежащим Яром. — Он мне пока не нужен, Лика.

Они отвернулись от Амина, а я не смогла.

Верхняя челюсть искривилась, меняясь, чтобы вместить новый комплект зубов. Не справляясь с болью, Амин бросился на решетку, челюсти со скрежетом и стуком сомкнулись вокруг одного из прутьев. Он грыз металл с хрипом, глаза горели от слепой ненависти.

— Я тебя убью! — хрипло проорал он. — Сожру с потрохами! Ненавижу!

Кого, Амин не уточнил. Думаю, всех нас.

От этого зрелища сложно было отвести глаза.

Артур наклонился — стол был двуярусный, а на нижней полке были сложены разные медицинские принадлежности. Помимо них там лежала сложенная черная пленка — такая же, какая накрывала клетку Ярцева-младшего.

Он схватил хрусткую пленку, и я перестала дышать: под ней обнаружился дедов «вепрь». Ружье я узнала мгновенно. Кто-то из них забрал его, как трофей. Амин? Сам Артур? Или его подручные?

Полированный темный приклад тускло блестел под ярким светом. Вряд ли заряжено, но рядом стояла коробка патронов. Тоже из нашего дома.

Артур флегматично подошел к клетке с беснующимся Амином и набросил пленку. Чтобы закрыть ее полностью пришлось повозиться. Зато крики стали тише и реже. В темноте кричать было не так интересно. А может, у пленки есть секрет. Потому что если она ограничивает доступ воздуха — особо не поорешь. В соседней клетке тоже что-то зашелестело — Ярцев-младший пытался избавиться от чехла.

Артур вернулся к столу.

Какое-то время он колдовал над Яром, отчетливо звякнула использованная игла. Этот маньяк отошел и занялся какими-то делами на стеллажах.

Я увидела Яра полностью. Неподвижен, но бока подрагивали, раздувалось горло — он медленно приходил в себя.

Плавно расслабилась и опустилась верхняя губа, закрывая клыки. Тело еще как у мертвого, но дыхание стало глубже. Он отмирал, словно выходил из стазиса. Задняя лапа дернулась, мышцы бедра сократились, и она болезненно поджалась. По телу волнами прошла дрожь. Дернулись, как от тока передние лапы и Яр попытался поднять голову.

Он издал странный полу-хрип и рванулся, едва не свалившись со стола. Голову держал полубоком, она запрокидывалась — мышцы шеи были перенапряженными, как от спазма. Язык вывалился из пасти.

Я с ужасом смотрела на странное существо, которое копошилось на столе, пытаясь встать.

Расфокусированный взгляд остановился на мне.

Зверь выглядел не так, как я ожидала.

Как я уже говорила — это не обычный леопард из зоопарка. Помнит ли он меня? А если да, то лицо или запах? Тепло моих рук? Что там у него, в сердце — человеческое оно или нет? Остались ли у него ко мне чувства?

Поможет ли мне Яр или я враг, как и все?

Его глаза были глазами животного: настороженные, умные, но настоящего интеллекта в них не было. Но чем дольше он смотрел, тем отчетливей я понимала — там что-то осталось… Воспоминания, эмоции — он меня узнал.

Яр неловко встряхнулся и редкая, сухая как от пыли, шерсть, встала дыбом. Он облизнулся и привстал, еще плохо владея телом. Шея испачкана кровью, но ранен он не сильно — просто разрез на затылке.

— Яр, — позвала я, не понимая точно, помнит ли он меня.

Я думала, он спрыгнет. Но тело хищника подобралась на столе — он будто готовился к прыжку.

— Уймись, — криво усмехнулся Артур и мощным ударом по загривку свалил его обратно на стол.

Лика поморщилась, но ничего не сказала. Она наблюдала, как Артур готовит ремни, собираясь зафиксировать Яра на столе. Они его привяжут.

Артур торопился, взволнованно поглядывая на Яра.

— Приходит в себя быстрее, чем я думал, — обеспокоенно сказал он. — Все из-за того, что эти паразиты отвлекают.

Он имел в виду нас, пленников из клеток.

— Сначала бы привязал, а потом в себя приводил, — заметила Лика, наблюдая за его действиями.

— Приведи-ка девчонку сюда! — велел он. — Начну с нее, чтобы не терять время. Тоже потомок леопарда, хоть и неперспективная…

— Думаешь, форму она не получит? — заинтересовалась Лика.

— Нет, пустая. Но попробуем.

Лика сняла с крючка связку ключей и пошла к моей клетке. Выбрала нужный и собралась отпереть дверцу. Я отступила вглубь. Снаружи меня там ничего хорошего не ждет!

— Не сопротивляйся, не то выволоку, — предупредила она, изучая меня жестким взглядом. — Я сильнее тебя, намного.

Она почти провернула ключ, когда позади вскрикнул Артур и отшатнулся от стола. Яр, наполовину привязанный, шипел и извивался. Окровавленная ощеренная пасть была направлена в его сторону — он зацепил Артура и теперь дергался, пытаясь вывернуться из ремня.

Артур сунулся было к столу — к ружью на нижней полке. Понял, что не достанет и вытащил из кармана складной шокер. Сделал выпад — Яр зашипел в ответ на треск. Свет разряда отразился в расширенных зрачках, которые сразу же сузились.

— Уймись! — рявкнул Артур. — Я убью твою подругу или выпущу Амина на тебя!

Яру хватило хорошего рывка, чтобы вывернуться из ремней. Он припал к столу. Мохнатый живот коснулся металлической столешницы. Тяжелое тело будто само тянуло вниз. Выпятив лопатки, Яр тяжело дышал.

Взгляд скользнул по комнате. Больше всего его интересовал вооруженный Артур. Лика его не заинтересовала — ему она не противник.

Артур выставил перед собой шокер, как последнюю линию обороны и пятился, пока спиной не уткнулся в клетку Амина. Подумав, он решительно содрал с клетки пластик.

Амин сидел на полу, наполовину животное и человек. Зажмурился, зашипел на свет — после пленки тот казался слишком ярким.

— Угомони его, — Артур провернул ключ, и дверца отошла наружу. — Вперед, Амин. Успокой своего сына. Не насмерть.

— Не выпускай его! — заорала Лика. — Что ты творишь, псих!

Но было поздно. Амин воспользовался предложением, вышиб дверцу и рухнул на пол, сотрясаясь от судорог. Безумный вой и шипение, щелчки — влажные и мерзкие, мокрый шелест плоти — он превращался.

Не до конца — на это времени не было.

Он хотел стать более смертоносным, но не более.

У Амина появился шанс поквитаться с сыном, пока тот слаб и ранен. Упускать такую возможность он не собирался.