Глава 16

Недовольная Оша топала по темноте громче всех. Это и успокаивало на самом деле, и если я от них отстану — смогу по звуку определить направление движения этой парочки, даже если оступлюсь. А причин для подобных страхов хоть отбавляй.

Один раз за последние десять минут я уже ударилась коленом о корягу. А Тиане всё одно, идёт и воодушевлённо бормочет.

— О, дикий самшит? — Она подошла к дереву, судя по очертанию, осенённому круглой кроной. — А нет, он остриженный. Эх… А у нас дома такая красивая аллея из кипарисов. Интересно, а секвойя тут растёт?

— Если ты не забыла, мы вышли искать Мэри, — буркнула Оша. — А то я бы уже дрыхнуть завалилась. Темнота, знаешь ли, неплохо усыпляет.

И в подтверждении своих слов она громко так зевнула.

— Тише! — прикрикнула на неё Ти. — Мало ли, какие звери тут водятся?

— О, ну хоть будет разминка перед сном.

Орчанка ворча наклонилась и выдрала из земли корягу. Или это был кусок корня? Понять было сложно. Безлунная ночь — враг любого путника.

— А мы так сами не заблудимся?

Мой закономерный вопрос разрезал зловещую тишину.

— Если боитесь или не доверяете мне, можете идти назад, мы недалеко отошли от поместья.

Всё. Больше встревать не буду. Видимо, задела за живое.

— Да что ты сразу в колючку превращаешься? Страхи Лары мне понятны.

— Для высших эльфов… потеряться в лесу? — Тиана фыркнула. — Худшего оскорбления не придумаешь.

— Тебе напомнить, как ты бесилась при упоминании прынца?

— Нарываешься?

Ой-ой. Вот только драки тут не хватало!

Повезло ли, но я услышала странный звук. Чем и воспользовалась, прерывая прения.

— Эй, вы это слышите?

— М-м-м? — Тиана заинтригованно мыкнула. — Да это же просто заяц.

— А чего он мчится как ужаленный?

Оша тоже заинтересовалась.

— Его кто-то потревожил? — предположила я. — Хищник?

— Или человек…

Мы, не сговариваясь, припустили на звук, а Тиана применила магию. Световой шар тотчас возник над нашими головами, позволяя хоть что-то увидеть под ногами.

— Не благодарите.

Ехидствовала подруга.

Да уж. А с виду была надменной недотрогой. На деле — самый настоящий взрывной темперамент под толстым налётом утончённой грации. Или всё дело в Оше? Мне иной раз казалось, будто я рядом с ней вела себя столь же прямолинейно.