Глава 30. Жена Солнца

Каридад

Служанка сняла крышку с коробки, и вдвоем с напарницей достала мое свадебное платье. Легкий жест рукой, и «воздушная» драконица отпарила едва заметные складки на ткани. Я сделала вид, что закрываю лицо от пара, хотя на самом деле щеки залила предательская краска: на подоле великолепного платья серебряными нитями были вышиты виноградные лозы, листья и целые гроздья. Казимир знал, что виноградник важен для нашей семьи, и привнес эту деталь в мой свадебный наряд.

— Госпожа, пора одеваться.

Мелодичный голос служанки привел меня в чувство. Ну и дура же я, расклеилась из-за такой ерунды! Нельзя доверять Хорсу: стоит хоть на секунду обмануться его речами, как он тут же бьет в спину. И пусть не думает, что платье может искупить мою загубленную репутацию. Даже замуж приходится выходить без должной подготовки, без положенных ухаживаний, а второпях!

Тем временем мои помощницы ловко зашнуровали корсет, уложили волосы, нанесли блестящее масло на губы, поклонились, и вышли. Я растерянно посмотрела на оставшиеся закрытыми коробки, но в дверь коротко постучали, и, не дождавшись позволения, в каюту зашел Казимир.

Серые глаза озарились солнцем – его родовой стихией, и от этого мне стало страшно. И нет, боялась я не так называемого жениха, а чувств, которое он пробуждал во мне.

— Каридад, ты самая красивая невеста на свете! – он улыбнулся с такой любовью, что я на секунду растерялась.

— Благодарю за платье, видно, что ты тщательно все запланировал.

Дерзость его не обманула, он ведь распознает чужие эмоции.

— Ты права, у меня было время на подготовку. Я всегда мечтал об этом, пока ты ненавидела меня.

— То есть ты у нас теперь жертва? С ума сойти! Этакий застенчивый дракончик, который тайно был в меня влюблен, а я – злобная девица, отвергавшая робкого поклонника!

Казимир в ответ лишь рассмеялся.

— Все, сдаюсь! Это я был дураком.

— Был? – выразительно подняла бровь, намекая, что дураком он и остался. – Как знаешь!

— Предлагаю временно оставить наши традиционные пикировки, и сосредоточиться на главном – свадьбе. Мы ведь женимся сегодня, если ты еще не забыла. Позволь...

Он подошел к тем самым коробкам, и открыл самую внушительную из них. Я заглянула внутрь, и отпрянула.

— Нет! Нет!

— Почему?

— Это принадлежит твоему роду.

— И ты тоже будешь принадлежать моему роду, как и родовые драгоценности Хорсов будут принадлежать тебе.

Он достал тиару с белоснежными камнями, в глубине которых порой вспыхивали солнечные искры. Невероятной красоты семейная реликвия, напитанная Солнечным Ореолом, но у меня не было права ее надевать. Только Хорс не желал ничего слышать, и водрузил тиару на мою голову.

— Какая она тяжелая! – воскликнула, схватившись за виски.

— Потерпи совсем немного, после заключения брака мы ее снимем. И вот еще, Каридад...

На самоуверенном лице появилось смущение, и от этого я не на шутку испугалась. Что он опять задумал?!

— В реестре браков твое имя должно соответствовать моему роду.

А вот и тот самый удар в спину.

— Точно, как я могла забыть! Мое имя слишком плебейское для Хорсов, ни одну знатную даму не называли еще Каридад!

— Не драматизируй, это всего лишь формальность. У тебя будет двойное имя, Элла-Каридад, но для окружающих все останется по-старому.

Отступать было поздно, поэтому я выбрала недовольное молчание. Казимир понял, что меня лучше не злить, и позвал служанок, которые надели на меня фату, ожерелье с серьгами, распрямили платье, которое в этом вовсе не нуждалось.

— Пойдем? – тихо спросил Хорс, протягивая мне руку.

Словно дал последний шанс передумать. Шанс, которого у меня все равно нет! Лицемер!

На палубе нас уже ждал седоволосый дракон с внушительной книгой на столе. Вот он какой, этот реестр браков, куда скоро занесут мое имя. Ну, почти мое.

— Сегодня мы собрались здесь, дабы соединить в браке молодого главу рода Хорсов, наследника древнейшей крови – Казимира Хорса, дракона Солнечного Ореола, и Эллу-Каридад Веласкес, драконицу Морского Прибоя.

Едва не задохнулась: у меня ведь не было знатного рода, и у моей силы не было родового наименования, просто морская драконица, и все. Но, кажется, для нового главы солнечных драконов сделали исключение – присвоили мне статус, не соответствующий моей крови. Еще и благородным именем снабдили.

— Да принесет сей союз процветание великому роду! – торжественно возвестил седой дракон. – В соответствии с традициями, первую о согласии спрашивают невесту. Сударыня Веласкес, согласны ли вы взять в мужья Казимира Хорса, главу рода Хорсов, клянетесь ли беречь честь вашего нового рода, принимаете ли заведенные порядки и обычаи?

Я смотрела в глаза Казимира, в которых было больше солнечного света, чем от самого солнца на небе. Этот закат станет для нас закатом прошлого, уступая место первой брачной ночи... которой не будет, и будущему... которое слишком смутное и тревожное, чтобы успокоить мое сердце.

Позади раздался шепот. Оглянулась, и нервно дернулась, увидев толпу драконов на палубе. Что они здесь забыли, какое им до нас дело?

Ах, точно, это же свадьба самого Казимира Хорса, единственного и неповторимого, мечты всех женщин Южного материка! Наверняка они смотрят на меня, и не понимают, почему самый знатный дракон в мире решил взять в жены простую девушку, без единой капли благородной крови. Вот и Зарина Денницина мелькнула посреди толпы.

Повернулась к Казимиру, чьи глаза опасно потемнели, и гордо улыбнулась, прежде чем дать ответ.