Глава 18. Проявка

Следующие недели стали для Лео подобием армейской муштры, только муштровал он сам себя. Подъем в семь. Дешевый, но полноценный завтрак. Разослать двадцать резюме. Пять часов на поиск заказов — любых, от съемки товаров для интернет-магазинов до портретов на документы.

Вечером — час на изучение бухгалтерских программ, которые он когда-то так презирал, считая уделом скучных зубрил вроде Софии.

Он больше не врал. Ни себе, ни другим. В своем резюме он честно указал: «Фотостудия „Светопись“ — банкрот». В ответ на вопросы о причине ухода с предыдущего места работы писал:

«Личная ответственность за финансовый крах проекта». Это отсекало 99 % работодателей. Но один процент все же откликался.

Его первый заказ — съемка каталога ручной работы для маленького интернет-магазина трикотажных изделий. Цена — смехотворная. Но он не торговался. Пришел в условленное время — чья-то гостиная, заваленная коробками и клубками пряжи.

Хозяйка, женщина лет пятидесяти с усталыми глазами, смотрела на него с подозрением.

— Вы точно справитесь? Предыдущий фотограф все смазал, пришлось платить дважды.

— Справлюсь, — просто сказал Лео. Он не стал клясться и божиться. Он расставил свет, потратив на выстраивание композиции вдвое больше обычного времени. Снимал свитера и шапки так, будто это были шедевры высокой моды.

Он видел, как хозяйка магазина постепенно расслаблялась, а потом и вовсе улыбнулась, глядя на результаты на экране фотоаппарата.

— Ой, а ведь и правда красиво! Я и не знала, что мои изделия так могут смотреться!

Он кивнул, собирая аппаратуру.

— Они того стоят. Вы хорошее дело делаете.

Она заплатила ему наличными. Когда он пересчитывал купюры, она сунула ему в рук еще и носок, связанный в яркую полоску.

— Это вам. Бонусом. Чтобы не мерзли.

Он взял носок. Глупый, нелепый подарок. Но в его руке он был теплым и настоящим. Как эта маленькая, честно заработанная сумма.

Вечером он сидел за своим ноутбуком и оформлял микро-предприятие. ИП. Леонид Владимирович Громов. Вид деятельности: фотографические услуги. Он вносил первую пошлину с тех денег, что ему заплатили за свитера.

Это было страшно. Ответственность давила, как бетонная плита. Раньше он бы уже придумал, как обойти налоги, как сделать работу «в черную». Теперь он скрупулезно заполнял каждую строчку, боясь ошибиться.

Раздался звонок. Незнакомый номер.

— Леонид? Говорит Артем. Мы с вами пересекались по проекту «Бьюти-Ленд» год назад.

Лео вспомнил. Тот самый ассистент, который звонил Софии в тот роковой понедельник. Молодой, амбициозный парень, которого он тогда всеми силами старался избегать, считая выскочкой.

— Да, помню, — осторожно сказал Лео.

— Слушайте, тут такое дело. К вам есть вопрос от одного… сложного клиента. Он всех уже обошел, всем недоволен. Я вспомнил, что вы тогда очень нестандартно свет выставили в той несчастной студии. Не хотите попробовать? Предупреждаю, мужик — редкий козел. Но платить будет. Предоплату.

Лео закрыл глаза. Год назад он бы уже трясся от восторга и придумывал, как пустить пыль в глаза «редкому козлу». Сейчас он чувствовал лишь тяжелую усталость.

— В чем задача? — спросил он голосом, осипшим от волнения.

— Предметная съемка. Ювелирка. Нужно чтобы блестело, но не слепило. Чтобы было видно каждую царапинку на металле, но при этом выглядело богемно.

— Пришлите ТЗ на почту. Я изучу и скажу, смогу ли я это сделать технически и за сколько. Без гарантий результата с таким клиентом.

На той стороне повисло молчание. Видимо, Артем ждал восторженного «конечно, я гений, я справлюсь!».

— Э… хорошо. Пришлю. Жду вашего ответа.

Лео положил трубку. Руки у него дрожали. Он боялся. Боялся снова облажаться. Бояться не угодить. Боялся снова оказаться в ситуации, где его вранье и самоуверенность будут его единственным щитом.

Он посмотрел на свой новый, пустой прайс-лист. На список долгов. На связанный носок, лежавший рядом с клавиатурой.

Он открыл почту и стал ждать письма от Артема. Чтобы прочитать его и честно, без прикрас, оценить свои силы.

Он больше не был фотографом-художником. Он был подрядчиком. Мастером. Человеком, который делает свою работу. И это было унизительно, трудно и… правильно.

Он сделал первый шаг. Теперь предстояло учиться идти.