Часть 19. Снежана

Да какого черта он делал?!

Я потрясенно наблюдала, как прямая, невозмутимая спина Мельникова скрывается среди лестничных пролетов, а сама даже вдохнуть не могла. Тело мелко подрагивало, пытаясь переварить прикосновение его губ, его близость, его запах - все того же парфюма, что прежде.

Нет, это было чертовски несправедливо! Этому мужчине хватало лишь взгляда, чтобы заставить его желать, а я… А я годами была в его офисе просто мебелью. Неприметным серым шкафом, стоявшим где-то в углу, вдали от глаз. Но упрекать в этом было некого, кроме себя самой. Не было вины Мельникова в том, что я реагировала на него так остро всем своим существом - и душой, и телом, а он и знать не знал ничего об этих тайных вздохах. Что, впрочем, только к лучшему. Некоторым фантазиям лучше оставаться только фантазиями.

Разозлившись на себя, я закрыла дверь и повернулась, чтобы пройти на кухню и прибраться там. Краем глаза заметила, как в гостиной мелькнула тень, почти бесшумная, но слух все же уловил шаги. Митя что, поглядывал за нами? Господи, только этого и не хватало. Если Митя видел этот поцелуй, он может породить у сына новые вопросы и совершенно напрасные надежды.

Как и у меня самой. Бывший босс за эту ночь успел наговорить столько всего, что можно было надолго потерять покой от услышанного. Я с горечью поджала губы, ставя салаты обратно в холодильник. Прежняя Снежана, услышав от Мельникова что-то подобное, потом ночи напролет вспоминала бы каждую его фразу, желая углядеть за ней что-то важное. Нынешняя же я понимала - все это для него не больше, чем развлечение. Очередная шутка, вроде той, что заставила пойти на то свидание вслепую. И я никогда не буду для этого мужчины достаточно хороша. Подобные ему женятся на совсем иных женщинах, вроде этой Лаймы, которую я даже не знала и знать не хотела, но от одного лишь ее имени у меня мгновенно появлялся кислый привкус во рту.

Нет, нельзя позволять Мельникову снова пролезть мне в душу и укорениться там. Нужно жить своей отдельной жизнью, сократив контакты с ним до минимума. И в этот план самообороны никакие дальнейшие поцелуи категорически не входили!

От внезапно раздавшегося стука в дверь, тихого и деликатного, я вздрогнула. Неужели Мельников вернулся? Глупая мысль! И проклятое глупое сердце, которое от одного лишь подобного предположения забилось, как бешеное.

Я быстро прошла в коридор и порывисто распахнула дверь. Нет, конечно же, это был совсем не Мельников.

На пороге стоял Леня. Стоял, заложив руки в карманы джинсов, словно не знал, куда их деть. Я инстинктивно окинула его взглядом с головы до ног, невольно сравнивая с мужчиной, который не так давно вышел из моей квартиры.

На ум пришла странная мысль - Мельников был, словно породистый жеребец, которого хоть в телегу запряги - не убавится ни шарма, ни стиля. Леня же… как трудолюбивая милая лошадка, родная и привычная, которая верно служит годами и никогда не взбрыкнет, убежав от тебя прочь в чужие поля.

Господи, какие же идиотские сравнения лезут в голову! Я поняла, что вот уже целую минуту, наверно, смотрю на ботинки Лени. Поспешно подняв взгляд к его лицу, наконец сказала первое, что на ум пришло:

- Привет.

- Привет, - улыбнулся тепло он. - Надеюсь, не разбудил. Посмотрел, что у тебя свет на кухне горит и рискнул зайти, чтобы поздравить… Ну, с Новым годом.

- С Новым годом, - улыбнулась ему в ответ и, спохватившись, пригласила:

- Ты проходи! Что мы на пороге-то стоим.

Кивнув, он аккуратно разулся. Мой взгляд снова метнулся к его ногам, оценивая совсем странные вещи - чистоту обуви, целостность носков… Словно я пыталась понять, каков этот мужчина в быту. Удивительно, но на подобные мелочи в облике Мельникова я совсем не обращала внимания.

- Ты голодный? - спросила, распахивая холодильник. - Умоляю, скажи, что да! Твоя сестра заставила меня наготовить еды на целую роту.

- Она и дома создала стратегический запас лет на пять вперед, - рассмеялся Леня. - Но от твоего угощения, конечно, не откажусь. И да, кстати, это тебе.

Он протянул мне огромную корзину фруктов, которую все это время держал в руках и которую я умудрилась не заметить. По лицу невольно расползлась улыбка - здесь было все то, что я любила. Похоже, Леня знал меня куда как лучше, чем я - его. Хоть и жили в соседних квартирах практически всю свою жизнь.

- Спасибо, - поблагодарила искренне, ставя всю эту красоту на подоконник. - А мой подарок должен быть у вас под елкой, я не ждала тебя в гости.

- Ничего, - отмахнулся он безразлично, присаживаясь за стол, на то самое место, где недавно сидел Мельников.

- Что будешь? - бодро спросила я, снова вытаскивая из холодильника съестные припасы. - Есть практически все! Оливье, селедка под шубой, мимоза…

- Положи всего понемногу, - ответил он, а на следующей фразе его голос стал ниже на пару октав:

- Снежа… я вообще-то к тебе поговорить.

Это было ожидаемо, но все же, когда услышала эти слова, чуть не положила салат мимо тарелки. Благо, что Леня не видел моего лица и было время сделать глубокий вдох, прежде, чем к нему повернуться.

- Говори, - попыталась сказать легко и беззаботно, но его серьезный, напряженный взгляд, заставлял руки предательски дрожать. Я вдруг четко поняла - это будет последний разговор на эту тему. Последний шанс.

- Ты его нашла, да? - глухо поинтересовался Леня.

Я уперлась взглядом в его руки, лежавшие на коленях, нервно сжатые в замок. Господи, ну чего мне вечно не хватало? Он ведь был практически идеален! Совсем не урод, пусть и не красавчик с обложки журнала. Он преданно ждал меня годами, а я все гналась за чем-то призрачным и несбыточным. Нужно было с этим заканчивать. Такие, как Мельников, совсем не годились для совместной жизни, во всяком случае такой простой, какой жила я сама. А такие парни, как Леня, как раз идеальный вариант семьянина. Вполне возможно, никого лучше я в своей жизни никогда не встречу.

- Да, - сказала неожиданно, и это был ответ не только на тот вопрос, который прозвучал.

Леня поднялся на ноги - медленно, с достоинством, и, глядя мне прямо в глаза, спросил:

- Вы теперь… вместе? Прости, что допытываюсь, я просто хочу понимать… Сегодня Новый год. Самое время, чтобы начать новую жизнь. Снежа, ты все прекрасно знаешь сама, хоть я никогда тебе об этом и не говорил прямо. Я любил тебя - так долго, что кажется сейчас, будто это длится всю мою жизнь. Но нужно идти дальше. И если ты сейчас скажешь, что наконец нашла то, что искала, я позволю себе это сделать. Вот и все.

Сердце забилось громче, осознавая всю ответственность за то, что сейчас произнесу. Это решение казалось простым и очевидным, и я имела на него полное право - теперь, когда мой сын обрел отца, нужно было думать и о себе. Нужно было идти дальше, как сказал о том Леня. Проехать наконец станцию по имени Мельников, на которой застряла на долгие годы, без выхода и без надежды.

- Не скажу, - произнесла дрогнувшим голосом. - Да, отец Мити нашелся. Но у него своя жизнь, он уже почти женат. У нас ничего нет и быть не может. И, знаешь что… давай попробуем.

Леня смотрел на меня потрясенно несколько секунд, словно эти слова - последнее, что ожидал услышать. А потом сгреб в объятия и поцеловал в макушку.

- Ну что ж… тогда позволь тебя пригласить на свидание, - широко улыбнулся он.

- Позволяю, - также церемонно согласилась я. - Но не знаю, когда получится. Мама обещалась на днях приехать в гости, может, тогда и удастся выбраться.

- Буду ждать, - кивнул он и, склонившись ко мне, легонько, очень деликатно коснулся губ. Я не попыталась отстраниться, но и углублять поцелуй не стала. И все же, когда Леня уходил, по блеску его глаз было ясно - ему и этого сейчас достаточно. Как же легко я могла сделать его счастливым!

А через пару дней наконец подвернулась возможность для свидания, но все пошло совсем не так, как я ожидала.

- Слушай, Митя мне вчера какие-то странные вопросы задавал, - сказала Лина, в очередной раз экспериментируя с моей прической.

- И какие же? - поинтересовалась я, любуясь тем, как ловко у нее выходят скандинавские косы из моих, в общем-то, не самых пышных волос.

- Он спросил, являются ли люди половинками, если они целуются.

- Черт! - выругалась я вслух, не сдержавшись.

Значит, сын все-таки видел то, о чем я предпочла бы забыть. Но, что совсем уж странно - не сказал мне об этом ни слова. Почему?

- Ничего не хочешь мне объяснить? - вскинула бровь Лина в зеркальном отражении.

- Я рассказала ему легенду о людях-половинках, чтобы объяснить, почему его отец женится на другой.

- Да, я оценила красоту того, как ты выкрутилась, - фыркнула подруга. - Митя милостиво меня просветил насчет того, как, оказывается устроен мир. Но меня другое интересует, Снежка! Ты что, отступить вздумала и подарить этого красавчика-миллионера какой-то селедке?!

- Лина, я и не шла в наступление, - вернула я ее с небес на землю в очередной раз. - И кроме того… ко мне в Новый год приходил Леня. И я решила, что нам пора, наконец, дать друг другу шанс…

- Чегоооо?! - буквально взревела Лина и больно дернула меня за волосы, отчего уже взревела, в свою очередь, я.

- Да что не так?! - изумилась в ответ. - Вообще-то я собираюсь осчастливить твоего брата!

- Да ты же не сможешь этого сделать! - всплеснула руками Лина. - Ты с ума сходишь от этого Мельникова! Не хочу, чтобы ты спала с Леней и представляла при этом своего экс-босса!

- Я не собираюсь делать ничего подобного! - возмутилась я.

- Не собираешься что? Спать с ним или представлять Павлика?

- Павлика? - переспросила я и невольно расхохоталась. Так моего бывшего босса еще явно никто не рисковал называть!

- Лина, послушай, - заговорила снова, когда сумела отсмеяться. - Если ты считаешь, что я не смогу забыть Мельникова, то и Леня, выходит, не сможет забыть меня, что порождает какой-то замкнутый круг. Но это же неправда! В любом случае, у меня и так называемого Павлика ничего не может быть. Он женится, понимаешь ты или нет?! А я хочу попытаться жить, не вздыхая по нему, как пятнадцатилетняя дура по кумиру с обложки! И Леня мне идеально подходит!

- Для чего? Чтобы быть использованным? Снежка, я не дура, и, судя по вопросам Мити, между вами с Павликом в новогоднюю ночь были не только салатики!

- Ладно! - выпалила я, вскакивая со стула. - Да, он меня поцеловал. Но для него это все - проходная ситуация! А я хочу, наконец, чего-то постоянного и надежного! И не собираюсь становиться для Павлика коротким приключением на стороне, ясно?!

- Ясно, - вздохнула обреченно подруга. - Но Митя, похоже, так не думает.

И, словно в подтверждение ее слов, сын влетел в комнату, радостно размахивая самым простым кнопочным телефоном, что я ему купила на всякий случай.

- Папа звонил! - сообщил он воодушевленно. - Скоро приедет, чтобы взять меня погулять!

- Вот и прекрасно, - кивнула я и, красноречиво взглянув на подругу, заметила:

- У меня как раз освободится время для своих дел. А тетя Лина за вами присмотрит!

Я мстительно улыбнулась подруге, и та в ответ рассерженно уперлась кулаками в бедра, но ничего не сказала.

- Нет-нет! - тут же затараторил Митя. - Ты обязательно должна пойти с нами, мамочка!

- К сожалению, я не могу, - улыбнулась мягко сыну, но голос при этом звучал твердо. - Уверена, вы просто отлично проведете время. А теперь тетя Лина наконец доделает мне прическу и я помогу тебе собраться, солнышко.

Но вышло все в итоге совсем не так, как я планировала.