Глава 22

– Мира… Мира… Даромира…

Этот хриплый взволнованный шепот преследовал меня, не давая затеряться в гнетущей темноте. Он, словно назойливая мушка, жужжал все сильнее, требовательнее.

– Мира, вернись ко мне… ну же! Мира!

Взволнованные, почти умоляющие нотки сменялись на угрожающе-злые, требовательные. Но это длилось недолго, и вот кто-то далекий, но в то же время такой близкий и родной вновь ласково звал меня.

Но я сопротивлялась. Здесь, в темноте, было так легко и спокойно, что возвращаться не хотелось.

– Вернись ко мне, Мира… – снова просил он.

Вернуться? К нему?

Образ синеглазого дракона со светлыми волосами тут же встал перед глазами. А с ним и все те дни, что мы провели вместе.

Вроде я должна была помнить угрозы, шантаж, пикировки и издевательские ухмылки, а вспоминалось почему-то совсем другое.

Наши разговоры, взгляды украдкой – от них сбивалось дыхание и становилось трудно дышать. Катание на коньках и его крепкие объятия, согревающие лучше самой теплой шубки. Хриплый, пробирающий до костей шепот, заставляющий тело покрываться болезненными мурашками. Поцелуи: такие яркие, сумасшедшие и настоящие. Улыбки и невероятное ощущение счастья, которое я не испытывала, даже когда создавала новые зелья.

«Я поймал тебя…»

Поймал. Я и сама не поняла, как и когда это случилось. Когда весь мир растворился в одном упрямом и высокомерном драконе с самыми синими глазами, которые я когда-либо видела.

Я влюбилась.

Да-да-да. Эльфийский эликсир все-таки сделал свое дело, направив меня в самое сумасшедшее и безумное приключение в жизни – поиск любимого.

– Мира… Мира…

Вновь услышав тихий шепот, я не смогла устоять. Потянулась к нему всем существом и тут же почувствовала, как исчезает удивительное чувство свободы и полета. Я вновь ощущала свое обычное тело, которое сейчас еще и болело.

Приоткрыв глаза, с трудом сфокусировала зрение, рассматривая самое родное в мире лицо.

Удалось это не сразу. Мало того, что перед глазами все плыло, так еще комната была погружена в мрак, лишь небольшая лампа у кровати освещала осунувшееся лицо дракона, который сразу же заметил мое пробуждение.

– Мира, – прошептал Драган. Сполз с кровати, на которой сидел, и встал передо мной на колени. – Ты вернулась.

От счастья и облегчения в его голосе меня накрыло волной новых эмоций. Он переживал, действительно переживал за меня. Это не игра. Сейчас в ней уже не было смысла.

– Привет, – едва шевеля губами, прошептала в ответ.

Голова гудела, тело болело, а я все никак не могла вспомнить, что тому причиной.

– Ты как? Болит что-нибудь? Лекарь дал тебе обезболивающих настоек. Но мало ли… – тут же спросил Драган.

Он невесомо коснулся моего лица, провел кончиками пальцев по скулам, дотронулся до подбородка и нижней губы.

– Где я?

– В своей спальне.

Я кивнула и тут же сморщилась от боли, которая раскаленной иглой пронзила затылок.

– Голова… болит… – выдохнула, зажмурившись.

Боль исчезла так же быстро, как и появилась. Исчезла, оставив лишь горький привкус на губах и звездочки перед глазами.

– Ты сильно ударилась затылком. Я закрыл тебя от пламени взрыва, но не смог обеспечить безопасность до конца. Прости меня… прости, я так виноват перед тобой.

Закрыл от пламени? Я вздрогнула, вспомнив жар огня, от которого болезненно защипало кожу на руках. Но ожогов ведь не было. Неужели это все мне приснилось?

– Что случилось?

Драган тут же помрачнел. Продолжая бережно удерживать мою руку, отвел взгляд и глухо произнес:

– Это моя вина. Я не должен был оставлять тебя одну. Но я никогда бы не подумал, что Телма решится на такое.

«Точно… Телма».

Безумный взгляд, жуткая улыбка и жажда моей крови. А еще молния в руке, которая неожиданно взорвалась, поджигая опасные составы, и последующий за этим взрыв.

– Она жива? Что с ней?

– Не знаю и знать не хочу, – отрезал дракон. – Этим занимается мой отец. В любом случае, ее семья больше никогда не причинит тебе вреда. Я обещаю. Сейчас самое главное – это ты, Дара. Только ты, – произнес он, вновь прижимаясь губами к моей руке.

– Ты назвал меня Дарой, – улыбнулась я.

– Если хочешь, я буду звать тебя только так… все, что захочешь, только… – Голос сел от напряжения, и Драгану пришлось остановиться, чтобы успокоиться. – Только прошу, не исчезай… не уходи.

Это еще не признание, но у меня все равно перехватило дыхание и сердце забилось сильнее.

– А как же наше соглашение? – спросила чуть слышно.

– В тохонь все соглашения, Дара. В тохонь весь мир и все остальное. Ты моя истинная, моя жизнь и… моя любовь.

– Истинная? – прохрипела я в ответ, стараясь не думать о том, что услышала.

«Моя любовь».

Разве дракон может сказать такое какой-то человеческой девчонке? Вдруг от боли у меня уже галлюцинации начались…

– Да. Это редчайший дар, невероятная награда и мечта любого дракона встретить свою истинную. И я встретил, только не сразу понял. Тогда, пять лет назад, когда мы впервые столкнулись в университете и ты вылила на меня реагенты, я решил, что мои эмоции связаны со злостью и досадой. Эгоистичный, глупый дракон… я даже представить не мог, что ты моя истинная. Сбежал из университета, старательно вытравливал твой образ из головы. И ведь почти добился своего. Жил все эти годы, растворяясь в работе и не думая о будущем. Я не образец для подражания, Дара…

– Мира, – мягко поправила его я, наслаждаясь растерянным видом любимого дракона.

– Что?

– Называй меня Мира… тебе можно.

И едва не задохнулась от его улыбки. Такой яркой, настоящей, немного сумасшедшей, которая вмиг озарила лицо. Наверное, впервые Драган улыбался мне настолько открыто и честно.

– Мира, – выдохнул он и запнулся, пытаясь вспомнить, о чем говорил.

– О том, что ты не образец для подражания, – подсказала я.

– Да, – кивнул Драган, и улыбка на его губах растаяла. – Я жил… нет, существовал эти годы, не понимая, что со мной не так. Что за странная тоска сжирает изнутри. Потом заболела ба, и родители все чаще стали настаивать на свадьбе, напоминая о возрасте и долге. Именно поэтому я начал ухаживать за Файелой.

Ах да, та зеленоглазая драконица. Воспоминания о ней вызвали глухую волну ревности.

– Смирился со своей участью. А потом появилась ты. Вывалилась из чулана с этими жуткими тапками… Я ведь сразу тебя узнал. Не поверил, что такое может быть, но сразу узнал и понял… понял, что не отпущу. Убеждал себя, что это лишь игра, и только, ну и маленькая месть.

Я слушала его признания и все никак не могла поверить, что это мне не снится. Неужели все это правда? Но тогда почему я ничего не замечала?

– А потом как какой-то ненормальный любовался тобой в поезде. Ты спала, а я… я не мог отвести от тебя глаз. Злился на себя за эту слабость. И на тебя… за то, что ты ничего не чувствуешь в ответ.

– Я ничего не знала, – прошептала виновато.

– Неудивительно, я вел себя отвратительно. А сам с трудом сдерживался, чтобы не коснуться тебя… Эти дни, что мы провели вместе, были самыми лучшими в моей жизни. Я ведь собирался привезти Файелу и заниматься работой. А с тобой забыл обо всем. Хотел лишь одного – быть рядом, смотреть на тебя, слышать твой голос.

– Ох!

Какой же глупой и слепой я была…

– А еще я жутко ревновал тебя к Тоду. Сама мысль о том, что ты можешь поцеловать кого-то другого, сжигала тохоневым пламенем! – признался Драган. – Но выиграл, и ты… ты сама меня поцеловала. И я понял, что не смогу отпустить тебя… Когда мы встретили жреца у торговой лавки, я уже знал правду и его слова лишь подтвердили это.

– Подтвердили что? – с трудом шевеля губами, спросила я.

От новой, невероятной информации в голове все спуталось и смешалось.

– Жрецы играют очень важную роль у драконов. Я уже говорил тебе, что они видят ауру, но не объяснил, для чего. Аура каждого живого существа уникальна и неповторима, особенно явные различия у сильных магов и драконов. Это сложно объяснить, но у нас не только разная расцветка, но и количество магических завитков, плотность текстур, уровень сияния… – Драган замолчал, видимо поняв, что наговорил слишком много лишнего и ненужного. – Там очень много всяких показателей. Но дело не в этом. Лишь жрец может увидеть две ауры, которые будут идеально подходить друг к другу.

– И что тогда?

– Совпадающие ауры – это редкость, которая означает истинность. Жрецы запоминают ауры драконов и, путешествуя по миру, ищут их пару, чтобы на празднике Голд-Ружис рассказать о том, где искать свою истинную. Жрец может рассказать об истинности вне праздника, но это большая редкость и заставить его никто не может, ведь его направляет высшая сила. Так произошло и с нами. Эльдан Роукс увидел нас вместе, оценил наши идентичные ауры и поздравил с обретением друг друга.

«Поздравляю вас с обретением, лорд Эмирек», – вспомнился мне тот странный мужчина с выбритыми висками и косами, в которые были вплетены разноцветные ленты.

– И что теперь? – тихо спросила я, все еще не в силах поверить и осознать сказанное.

Это было странно, непонятно и немного страшно. Ведь вся моя привычная и размеренная жизнь рушилась на глазах.

Я не хотела любви! Я не искала ее! Наоборот, бежала, полностью сосредоточенная на учебе и патентах.

Но гадание и эльфийский эликсир сыграли свою роль. Любовь сама нашла меня. И теперь я не знала, как быть.

– Теперь ты поспишь, – тихо ответил Драган, – наберешься сил. А утром мы отправимся с тобой в столицу.

В столицу… а оттуда в МУМИ? Я наконец вернусь домой, в любимый университет, к своим проектам, настойкам, рецептам и патентам. Вот только это почему-то уже не радовало.

Неужели все так и закончится? А как же обещание не отпускать меня?

– Мира, понимаю, что многого прошу, но я хотел бы, чтобы ты пошла со мной на императорский бал, который состоится завтра в Голд-Тери, – вдруг продолжил Драган, смотря мне прямо в глаза.

– Императорский бал? – прошептала недоверчиво. – Я? Разве так можно?

– Ты моя истинная. Моя любимая. И это навсегда… Мира, я понимаю, что для тебя все неожиданно. И не собираюсь заставлять тебя или тащить к жрецам для заключения брака.

При слове брак у меня начала развиваться легкая паника. Драган мне нравился, и даже очень, но… я не готова на такие радикальные перемены.

– Давай просто проведем еще один день вместе. А потом я верну тебя в МУМИ. Ну а дальше… мы с тобой решим, что будем делать с нами и нашей истинностью. Хорошо?

Я осторожно кивнула.

– Вот и умница, а теперь спи. Тебе надо отдохнуть и набраться сил, – нехотя отпустив мою руку, сказал дракон и поднялся. – До отправления экспресса еще семь часов.

– А ты?

Драган развернулся и сел в кресло, которое стояло у кровати.

– Буду рядом. И больше никому не позволю причинить тебе вред.

Вытянув вперед ноги, он попытался устроиться удобнее. Но кресло было слишком мелким, а дракон, наоборот, слишком крупным.

– Но это неприлично, – попробовала вразумить его.

– Я же сказал, что мне плевать на чужое мнение. Спи, Мира. Спи.