Глава 47

Три года спустя

На столе в мастерской лежала россыпь давно отработанных кристаллов. Тусклые, местами потрескавшиеся камни достались мне за бесценок. Я призвала горячий красный поток, разделила на множество тонких жгутиков и направила каждый к определенному минералу. За прошедшие годы я научилась виртуозно владеть даром и больше не тратила энергию понапрасну, выплескивая все без остатка. Камни наполнились магией и вспыхнули ослепительным сиянием.

— Так-то лучше, — пробормотала я и утерла выступившие на лбу капельки пота.

Мы с Эндаром ждали рождения первенца через месяц. Работать с потоками становилось тяжелее с каждым днем. Но я хотела успеть напитать как можно больше кристаллов, чтобы создать ощутимый запас на случай, если после родов не будет возможности этим заниматься. Кто знает, как все пройдет?

Я оперлась о спинку кресла и погладила значительно округлившийся живот. Малыш тут же откликнулся и шевельнулся. Счастливая улыбка сама собой проступила на губах. Какое же это чудо — ждать появления на свет нового человека! Трудно поверить, что всего три года назад я даже не думала о подобном. В памяти замелькали картины прошлого.

После смерти барона и гибели мачехи с Мэйбл я перебралась в поместье Эндара. Наша свадьба прошла в узком семейном кругу. Тихое венчание в местном храме и праздничный ужин с лордом Вильямом, леди Изольдой и Фредериком стали для нас лучшим подарком из всех возможных. После неудачного Нового года мы и слышать не желали о торжествах с размахом. К тому же нам с Эндаром не хотелось видеть в поместье посторонних.

Дядя и тетя Эндара с радостью приняли меня в семью. События новогоднего бала произвели на них сильное впечатление, и их отношение к моей кандидатуре на место графини Клеверас переменилось. Нам удалось наладить теплое общение. Дора и Гремор не могли нарадоваться нашему воссоединению и тоже подумывали о бракосочетании. Фредерик в качестве подарков к свадьбе привез из столицы важные документы. За избавление королевства от темного колдуна Эндару пожаловали орден и крупную сумму. Король передал на словах особую благодарность и предложил забыть о прошлых разногласиях. Хоть муж и считал подобные почести не заслуженными, я настояла на подписании бумаг и принятии дара правителя.

Для меня Фредерик приготовил настоящий сюрприз. Оказалось, посланный Эндаром запрос на экспертизу моего дара удовлетворили. Столичные маги определили наличие сильной магической составляющей и внесли мое имя в реестр стратегически важных одаренных королевства. Я получила необходимые бумаги, позволяющие пользоваться покровительством совета магов. Конечно, в столице многие хотели видеть внезапно найденную сильную одаренную, но Фредерик надавил на нужные рычаги, и меня оставили в покое.

После свадьбы мы с Эндаром обсудили перспективы и составили план действий. В нашем распоряжении оказались его владения, деньги, пожалованные королем, и мое скромное наследство. Мы решили сделать ставку на изобретения Эндара и показать миру самоходный аппарат. Конечно, это был риск. Ведь новшества всегда с большим трудом приживаются в обществе, особенно настолько революционные. Но я верила в талант мужа, а он опирался на мою поддержку. И у нас все получилось.

Самоход Эндара впечатлил короля. Мужу выделили финансирование на производство нескольких моделей для нужд его величества. С этого начался наш путь к мечте. За три года мы организовали собственную мануфактуру по созданию самоходных аппаратов. Она теперь стояла на землях моего отца, и многие жители родного города получили новую работу. Риана Хантер пыталась договориться с Эндаром об открытии столичного филиала в помещениях ее отца, но муж наотрез отказался. Он прекратил всякое общение с давней знакомой. До нас доходили слухи, что она выгодно вышла замуж, но за кого мы не уточняли.

В поместье рода Клеверас появилась научная конструкторская лаборатория, где муж с другими магами-единомышленниками занимался разработкой и созданием новейших аппаратов. Нашей целью стало производство таких приборов, какие сможет приобрести любой житель королевства. Эндар пропадал в лаборатории днями напролет, а мне досталась его мастерская.

Я устроила на цокольном этаже цех по работе с минералами. Все самоходы и другие изобретения мужа базировались на чудодейственных кристаллах, наполненных моей энергией. За прошедшее со свадьбы время мне удалось четко выделить камни, лучше всего удерживающие магию и дольше сохраняющие. Но я понимала, что невозможно масштабировать производство, если сосредоточить источник энергии для аппаратов в одном месте. Я не вечна и запас моей силы не безграничен.

Мы с Эндаром решили искать альтернативные варианты. Так я начала собирать вокруг себя девушек с сильным созидающим компонентом дара. Я ездила по отдаленным провинциям королевства и искала потомственных фей. Сейчас многие из таких одаренных жили в поместье и работали в моем цеху. Их сила тоже подходила для восстановления потухших чудодейственных кристаллов, пусть и не в той степени, что моя. Но для серийного производства аппаратов хватало и этого. К тому же делать самоходы сверхмощными в наши планы не входило.

Воздух над столом замерцал, и передо мной проявился белокрылый филин.

— Ягодка моя, что ты здесь делаешь?! — заверещал Оран, и я поморщилась от резкого звука.

— Можно потише? Ну поработала немного. Что такого?

Три года назад нам удалось найти для темного духа лазейку. Моя связь с Ораном и чувствительность к энергии изнанки позволили питать филина через грань. Когда он набрался достаточно сил, то смог пересечь границу и проявиться в нашем мире.

— Что такого?! Да умник оболочки меня лишит, если узнает, что я за тобой недоглядел. В последнее время он сам не свой. Нервничает из-за предстоящих родов, как будто ты первая женщина на сносях.

— Не преувеличивай, — отмахнулась я и с трудом поднялась из кресла. — Просто Эндар впервые станет отцом. Есть из-за чего переживать.

— Ага, конечно. Если бы все так переживали, мир давно бы сошел с ума. Все, собирайся и топай наверх. Сделаем вид, что ты не выходила из спальни и вышивала приданое для младенца.

Я кивнула и направилась к двери. На лестнице послышались торопливые шаги.

— Все, поздно, — пробормотал Оран и начал исчезать. — Сама с ним тут разбирайся, а мне по другим делам пора. Пойду твоих фей проведаю. Мало ли чем они там в день отдыха занимаются.

— Предатель, — буркнула я и приготовилась встретить мужа.

В мастерскую влетел Эндар и тут же принялся озираться. Его темные волосы выбились из хвоста, лабораторный белый халат помялся. На сапогах проступали следы обугливания. Видимо, сегодня эксперименты пошли не по плану.

— Бель, почему ты здесь?! — вскричал он и, подскочив ко мне, начал осматривать так, словно искал повреждения. — Мы же договорились, ты будешь весь день отдыхать. Даже твои феи не работают, а ты опять в мастерской. Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но это место начинает выводить меня из себя.

— Не стоит поднимать столько шума. Нужно было закончить с последней партией.

— Но это отнимает слишком много сил. Тебе следует себя беречь. — Эндар положил широкую ладонь на мой живот и с нежностью погладил. Малыш завозился внутри, и на лице мужа появилась улыбка, полная счастья. — Беречь вас обоих. И где только носит этого пернатого прохвоста? Я же просил его присмотреть за тобой.

— Возможно, если бы мой дражайший супруг не пропал на целый день в лаборатории, я бы провела в постели больше времени. Но одной там чересчур скучно.

В зеленых глазах Эндара вспыхнул лукавый огонек. Он придвинулся ближе, обнял меня и усмехнулся:

— Возможно, я знаю, как загладить вину и развлечь мою обожаемую скучающую супругу.

Он потянул меня к глубокому креслу в углу. Его установили специально, чтобы в перерывах я могла расслабиться, не поднимаясь на первый этаж. Эндар помог сесть, а сам расположился на ковре и снял мои домашние туфли. Он коснулся стоп и принялся бережно их массировать.

— М-м-м, — протянула я, прикрыв глаза от удовольствия, — волшебно. Продолжай, и, возможно, я соглашусь остаток дня провести в спальне.

— Сделаю все, чтобы добиться твоего согласия, — хрипловатым голосом промурлыкал Эндар и скользнул рукой под подол платья. Я ахнула и прикрыла рот ладонью, стоило его пальцам оказаться под бельем. — Здесь прекрасная магическая шумоизоляция. Не сдерживайся, родная.

Я устроилась удобнее и отдалась во власть будоражащих ощущений. Умелые пальцы мужа дарили ни с чем не сравнимое удовольствие. Я громко стонала, извивалась и невыносимо хотела большего. Когда Эндар принялся ласкать меня языком, я не выдержала и взмолилась:

— Дари, больше не могу! Иди ко мне. Хочу чувствовать тебя внутри.

— Ты уверена? Врач не рекомендовал…

— В пропасть всех врачей, — перебила я и нетерпеливо притянула мужа. — Просто будь со мной. Это лучшее лекарство от всего на свете.

Эндар на миг стиснул зубы, освободился от одежды и вошел, наполняя целиком. Долгий, протяжный стон сорвался с моих губ.

— Хочу, чтобы так было всегда, — выдохнула я, наслаждаясь единением с любимым.

— Так и будет. Обещаю.

Его уверенные движения, страстные прикосновения и откровенные ласки подарили столько блаженства, что я легко дошла до пика и сорвалась в бездну наслаждения. Эндар присоединился ко мне и замер, давая возможность в полной мере прочувствовать послевкусие.

Муж сходил за одеялами, и мы устроились на ковре. Эндар обнял меня со спины и прошептал на ушко:

— Я люблю тебя, Бель. Ты главное чудо в моей жизни. Спасибо, что ты рядом.

Посмотрев мужу в глаза, я с уверенностью ответила:

— Наша семья — вот главное чудо.

Взяв руки Эндара, я расположила сильные ладони на моем животе и переплела наши пальцы. Муж уткнулся лицом в шею и запечатлел нежный поцелуй.

— Ты права, родная.

Мы лежали рядом, чувствовали, как толкается малыш, и разделяли волшебство момента. Наш крошечный семейный мирок стал настоящим убежищем от любых невзгод, опорой в непростых испытаниях, маяком в житейских бурях. И что бы ни ждало нас впереди, мы знали, что всегда найдем поддержку и утешение друг в друге.