ЭПИЛОГ.

Прошло пятнадцать лет.

– И, вообще, мы с Максом решили ехать на практику к драконам! – Оливия непримиримо поджала губы и обернулась к Максу за поддержкой.

Кузен, молодой парень двадцати лет от роду, пожал могучими плечами и невинно уставился на Машу, моргая красивыми глазами, мол, да, решили. А что такого?

– Куда?! – почти взревела Мария и беспомощно оглянулась на мужа.

Андрей также, как и Макс, пожал плечами и ответил на невысказанный вопрос жены:

– Драконы открыли к себе портал. Дорога к нему идёт через Великую степь. У драконов с каганом уговор: пропускать к порталу только одарённых магов. Не готовы пока ящеры принимать у себя всех подряд. Но с нашей академией у них тоже договор. Огневиков, портальщиков и менталистов они берут на практику, чтобы изучить взаимодействие магических техник. Всё же наши магии довольно сильно различаются.

– Так вы уже обо всём договорились? – обвела Мария всех троих подозрительным взглядом. – Я тут бьюсь, устраиваю судьбу единственной дочери, а она, оказывается, намылилась к драконам?! И плевать хотела на торжественный вечер в честь приезда потенциального жениха?! – повышая и повышая тон внешне спокойно вопросила Маша, глядя на Оливию. – В какое положение вы меня ставите?! Вы знаете, как щепетильно относится семья Поргов к своей репутации?! А тут девица, с которой они хотят познакомиться накануне званного вечера уезжает из дома! Вы соображаете, что делаете?! – уже не шутя возмутилась Маша.

– Машунь, не горячись, – примирительно заметил Андрей. – Я лично предупрежу Поргов и извинюсь перед ними. Но Ольга сейчас права: драконы открывают свой портал редко. И лучше ей уйти вместе со всеми студентами. Там за ней присмотрит Максим, он серьёзный парень, несмотря на то, что младше нашей взбалмошной доченьки. А заранее они уезжают потому, что Максу надо заехать в Гент к родителям.

– Ой, да помню я всё это, – от махнулась Маша. – сами же собирались к ним в Гент подъехать. Просто неудобно, между прочим. Я же уже договорилась с Поргами.

– А вот не надо было поддаваться на их манипуляции, – наставительно заметил Андрей. – Подумаешь, восхищался родственник короля нашей девицей. Сына своего оболтуса для неё сватал. Ему ещё заслужить надо нашу девулю! – раздражённо заявил Андрей. – Родственник короля он! А я, между прочим, его давний друг и советник. И, может, хочу выдать свою дочь за королевского сына! – с вызовом заключил Андрей.

– Обалдеть! – прикрыла Маша рот рукой от удивления. – Дочь, ты слышишь? Папка озаботился твоим браком! С ума сойти! А что Рейнольд так хорош? – обернулась Маша к Оливии, уже понимая, что с Поргами ничего не получится.

– Вот ещё! Буду я к каким-то там боевикам присматриваться, – возмущённо дёрнула плечом Оливия, но при этом сильно покраснела, а Максим ехидно улыбнулся, как будто зная некий секрет.

– Ну-ка, ну-ка! – дошло, наконец, до Маши, что она пропустила нечто важное в жизни младшей дочери.

– Мам, да ничего особенного. Нас Антон познакомил, когда я в академию поступила, а они с Рейнальдом выпускались. Антон должен был в королевстве остаться, но он уже на Синеге был женат и уехал в Гент, а Рейнальд остался в столице служить в департаменте дознания у моего папы, он же принц, куда его зашлёшь. Вот по просьбе Антона Рейн и контролирует меня в академии. Надзиратель, блин!

– Ну, вы и …, – обиделась на семью Маша. – Такие вещи от матери утаиваете.

– Так ты же бы сразу планы начала строить! – возмутилась в ответ Оливия. – А я и сама ещё ничего не знаю.

– Ладно! – подняла руку Мария. – Успокоились все. К драконам, так к драконам. Иногда даже лучше посмотреть на всё с расстояния и во времени. Идите отсюда, – шикнула она на молодёжь. – Мне с отцом поговорить надо.

Макс и Ольга, взявшись за руки, практически выбежали из кабинета, а Маша повернулась к мужу.

– Ну, как? Достоверно получилось?

– Ну, более-менее, – ответил Андрей и обнял жену. – Подумать только: у нас выросла дочь, и мы озаботились её браком.

– Не хочется же за кого попало отдавать, – оправдалась Маша. – А эти Порги меня прямо третировали и добивались встречи самым наглым образом. А я даже не знала, как Оли к нему относится.

– Теперь узнала, – лёгкий поцелуй пришёлся Марии в ухо. – А ты заметила, как она покраснела на имени принца.

– Ещё бы! Думаешь, это оно?

– Посмотрим, – пожал плечами муж. – Но мне кажется парень к ней тоже неравнодушен. Поживём – увидим, как говорят на Земле.

– Увидим, – согласилась Маша и окунулась в поток воспоминаний, пригревшись в родных, надёжных объятиях мужа.

Казалось, совсем недавно муж, тогда ещё просто шеф, вызвал её в кабинет и предложил командировку на Литерру. Тогда это было очень необычно и опасно. А прошло уже… Маша с трудом подсчитала: почти сорок лет! Ужас! В смысле, неужели уже так много?!

Да, много… её старшему сыну – Даниле уже пятьдесят пять лет. Правда, благодаря магии, он выглядит не старше тридцати лет. Кстати, все они, старшие члены семьи, не выглядят стариками. Маги начинают меняться внешне только к концу жизни, а им до него ещё далеко.

У Данила есть красавица жена, она же ведьма Яливента, Ялика, как все зовут её. Они вместе работают на Земле, но половину времени проводят в поместье Зелёная Долина. У них растёт пока только один ребёнок – девочка Марина. Маришка – первая внучка Маши. И, да, она ведьма. Ведь первого ребёнка ведьма рожает себе на замену: обязательно девочку и обязательно ведьму, кем бы ни был отец.

Но Данила не расстраивается. Дочку без памяти любит, как и жену и надеется на второго ребёнка, теперь обязательно мальчика. Ну-ну.

Средний сын – Антон, тоже давно стал самостоятельным. Ему пришлось рано жениться из-за договора с орками. Он даже не успел закончить академию. Но, кажется, Антон нисколько не жалеет о своей судьбе. С Синегой вместе они исколесили уже всю степь, составили карты, основали несколько новых селений в стратегически важных местах, помогают переселенцам из королевства освоиться в степи, а желающих с каждым годом всё больше. Возникли даже уже чисто людские поселения. Правда, в основном вдоль границы с королевством. Вглубь Нагорья люди переезжать пока опасаются.

Помогают оркам включиться в новый быт, новую оседлую жизнь. У них два милейших орчонка-мальчика. Сейчас близнецам по десять лет. Андрей без памяти любит своих первых внуков, но воспитывает их жёстко и требовательно.

Нет, он никогда не отделял Данилу от своих родных детей – Антона и Оливии, но всё же кровь – не водица. Тем более, магическая кровь. И орчат он тешкает и нянчит с огромным удовольствием. Из Антона и Синеги получилась прекрасная пара, которая до сих сохранила романтический флёр в своих отношениях и к детям они относятся, скорее, не как родители, а как старшие братья-сестры к младшим. Те вполне нормально воспринимают такое общение и в ответ зовут родителей по имени, признавая больший авторитет у бабушки Маши и дедушки Андрея.

И вот уже последнему ребёнку – Оливии «стукнуло» двадцать пять лет. Когда-то Маша мечтала о девочке, устав беспокоиться о мужчинах. Она думала: бантики, платьица, танцульки и флирт – это самые большие проблемы, которые их с Андреем могут ждать. Как же! Оливия родилась стихийным магом в отца и менталистом в маму. Таких уникальных магов по пальцам пересчитать. Учится Ольга с удовольствием, имеет успехи. Парней до недавнего времени принципиально не замечала, ведь в семье есть на кого равняться и с кого брать пример. Но вот появился этот Рейнольд. Как сложатся их отношения? Не то чтобы Маша комплексовала по поводу королевского происхождения парня, но и простой ситуацию не назовёшь уж точно. Посмотрим, решила она про себя.

К драконам дети уезжают на три месяца. Достаточный срок для проверки чувств и отношений. Кстати, драконы пока не очень-то стремятся завязывать отношения с Землёй и бывают там исключительно инкогнито и исключительно по делу. Есть у них против землян какое-то предубеждение. Как бы это не отразилось на Ольге и Максе. Ведь Максим – стопроцентный землянин, а Ольга наполовину.

Правда, Макс большую часть жизни живёт на Литерре. С тех пор как Валерия вышла замуж за Александра, они окончательно переселились в Эфину. Но так как Лере надо было работать в Генте, Алекс построил там огромный особняк и теперь семья попеременно жила то в столице людей, то в столице орков. У них родилась девочка – ровесница Антоновых близнецов, но на полгода их младше. Они и растут одной компанией, практически не разлучаясь. А Максим у них за вожака и бессменного лидера.

Да-а, летит время. Самой Маше уже почти семьдесят пять лет (чуть-чуть осталось до юбилея), но она совсем не выглядит на этот земной возраст. Магия даёт ей возможность оставаться молодой и привлекательной женщиной. Кстати, и фертильный возраст ещё не завершился. Рожать Маша может примерно до ста двадцати лет. Но пока они с Андреем воздерживаются. Да и, честно говоря, природа тоже следит за рождаемостью магов, и она у них довольно низкая: один – три ребёнка за всю жизнь. Только на земных женщин эти ограничения не распространяются. Андрей рад, а Маша осторожничает.

Да, а Андрею Гимметвину – архимагу, советнику и любимому мужу недавно исполнилось сто двадцать лет. Как он выразился: наконец-то вступил в пору зрелости. А живут маги Литерры до трёхсот лет. Так что всё самое интересное у семьи Гимметвинов ещё впереди.

Маша закопошилась в объятиях мужа, повернулась к нему лицом и надеждой спросила:

– Андрюш, всё будет хорошо?

– Всё будет хорошо. Я тебе обещаю, родная.

КОНЕЦ.

Декабрь, 2020 – январь, 2021.