11

Пространственный разлом сомкнулся за их спинами с мягким, едва слышным хлопком. Воздух мгновенно изменился: вместо сладкого, разреженного горного бриза Иллирии в легкие ворвался прохладный, густой и до боли знакомый воздух родного сибирского городка. Пахло утренней свежестью, прибитой росой пылью, соснами и легким, едва уловимым дымом от далеких костров.

На Земле царило раннее, глубокое утро — на часах было чуть больше пяти часов. Город еще спал, укутанный прозрачной рассветной дымкой. Редкие уличные фонари уже погасли, уступая место нежно-розовым лучам солнца, которые лениво пробивались сквозь кроны тополей. По широким асфальтированным улицам не проехало еще ни одной машины, а редкие дворы были абсолютно пусты. Благодаря такой рани их некому было замечать, а густой туман у берега озера надежно скрыл само появление двух фигур.

Валирия сделала глубокий вдох, ощущая под подошвами своих белых кед родную земную почву, и весело повернулась к Эйдану. Дракон стоял посреди тротуара, настороженно озираясь по сторонам, словно хищник на чужой территории. В своем темном дорожном кафтане с золотой вышивкой и мягких кожаных сапогах он выглядел невероятно брутально, экзотично и чертовски привлекательно.

— Ну привет, Земля, — тихонько рассмеялась Валя, заглядывая в его изумрудные глаза и игриво дергая его за золотую пряжку кафтана. — Ну что, мой прекрасный заморский принц, добро пожаловать в мою скромную обитель. Не пугайся, эти уродливые металлические коробки во дворах — просто машины, они пока спят.

Эйдан расслабил плечи, его губы дрогнули в ответной, хищной улыбке. Он собственнически притянул её к себе за талию, пропуская между пальцами выбившиеся из хвоста светлые локоны.

— Этот мир кажется тихим, моя Валирия, — низко пророкотал он, обжигая её ухо своим горячим дыханием. — Но главное, что здесь нет Орена, хронографов и заговорщиков. Только ты и я. И клянусь пламенем, я чувствую, что готов забрать свою награду за все эти дни ожидания.

— Ой, какие мы грозные, — заигрывающе протянула Валя, весело проводя пальчиком по его загорелой скуле. — Сначала дело, мой золотой. Нам нужно зайти в круглосуточный супермаркет на окраине, пока город не проснулся. На кассе там сейчас девчонки из другой смены, меня в этом новом светлом облике точно никто не узнает — скажут, просто красивая приезжая блондинка с шикарным иностранцем.

Они быстро и незаметно дошли до магазина. Валя оказалась права: заспанная кассирша даже не подняла головы, лениво пробивая их покупки и абсолютно не связав стильную светлую девушку с бывшей рыжей коллегой. Они взяли всё, что было нужно Валирии для её «культурного обмена»: огромный запас лучшего зернового кофе, компактную кофемашину, коробки со специями, аптечные препараты и, конечно же, пару бутылок хорошего земного вина, которое Валя пообещала продегустировать вместе с ним. Эйдан шел за ней по рядам, как послушный, но невероятно опасный телохранитель, приковывая к себе восхищенные взгляды редких грузчиков. Все коробки и пакеты он легко перехватил своими мощными ладонями, даже не заметив веса.

Дверь её старой панельной квартиры закрылась, окончательно отсекая внешний мир. Валя щелкнула замком и обернулась. Тяжелые пакеты и коробки с кофемашиной тут же с глухим стуком опустились на пол прихожей — Эйдану больше не было до них дела.

Атмосфера в маленьком коридоре мгновенно накалилась до предела. Взгляд изумрудных глаз дракона полыхнул таким яростным, концентрированным голодом, что у Вали перехватило дыхание. Все эти четыре дня суровой учебы, напряжения от нападения и сдерживаемого желания сейчас вырвались наружу безудержной лавиной.

— Ну же, иди ко мне, мой прекрасный дракон… — прошептала Валя, заигрывающе прикусив губу и медленно делая шаг назад, увлекая его за собой вглубь комнаты.

Эйдан издал низкий, утробный рык, в котором смешались и дикая страсть зверя, и глубокая нежность. Он сделал стремительный шаг вперед, поймал её за талию и буквально вжал в стену рядом с диваном. Его огромные, горячие ладони скользнули под её белую футболку, обжигая жемчужную кожу прикосновением. Валя судорожно выдохнула, запрокинув голову, когда его губы накрыли её рот в сумасшедшем, глубоком поцелуе.

Между их телами не просто полетели искры — магия связи взорвалась золотисто-зеленым маревом. Эйдан целовал её жадно, требовательно, а его пальцы уже уверенно расстегивали бежевые брюки. Ткань земной одежды с тихим шуршанием полетела на ковер вместе с белыми кедами и носочками. Валя, сгорая от ответного желания, лихорадочно дергала шнуровку его парадного кафтана. Черная ткань была безжалостно сброшена на пол, обнажая его великолепное, широкое тело глубокого золотисто-бронзового загара, покрытое рельефными мускулами. Валя судорожно впилась ногтями в его мощные плечи, увлекая его за собой на диван.

Но когда они оба остались полностью обнаженными, Эйдан внезапно замедлил движения. Его зрачки сузились до тонких вертикальных щелок истинного хищника, а на губах появилась грешная, обжигающая улыбка. Он навис над ней, удерживая свой вес на локтях, и принялся медленно, изощренно дразнить её, изводя до полного безумия.

Его горячие, чуть шершавые ладони скользнули по её бедрам вверх, очерчивая изгиб талии, но намеренно обходя самые чувствительные зоны. Он наклонился, едва касаясь губами её уха, шеи, ключиц, оставляя влажные, обжигающие поцелуи и спускаясь ниже, к вздымающейся груди. Валя судорожно выгнулась навстречу, прерывисто вздыхая, но Эйдан лишь дразняще прикусил её кожу, заставляя её вскрикнуть от сладкой муки.

— Эйдан… пожалуйста, — взмолилась Валя, её пальцы судорожно запутались в его темных волосах, пытаясь притянуть его ближе, заставить прекратить эту пытку.

— Чего ты хочешь, моя Ра-Ари? — хрипло, у самой её кожи пророкотал дракон, и его дыхание опалило её изнутри.

Он медленно опустился ниже. Его бедра коснулись её, но он лишь дразняще потерся о её изнывающее от желания лоно, изводя её легкими, мимолетными прикосновениями. Валя буквально умирала от жажды, её тело горело в огне чистейшей страсти. Она судорожно сводила бедра, пытаясь поймать его, зафиксировать, удержать, но Эйдан каждый раз плавно отстранялся на сантиметр, заставляя её плавиться от невыносимого предвкушения. Внутренний огонь дракона и её собственная магия сплелись в такой тугой узел, что воздух в комнате казался раскаленным.

— Я сейчас сойду с ума… Эйдан, ну же, я умоляю! — всхлипнула Валя, теряя остатки контроля. Она выгнулась всем телом, намертво обхватывая его ногами за пояс и буквально требуя его заполнить её до краев. Её зеленые глаза полыхали диким изумрудным пламенем.

Дракон глухо, победно зарычал. Видя, как его женщина изнывает, как она полностью растворилась в желании к нему, он больше не стал сдерживаться. Его руки жестко зафиксировали её бедра, и он вошел в неё — единым, мощным, сокрушительным и невероятно глубоким толчком.

Валя громко, судорожно вскрикнула, запрокинув голову и ловя ртом воздух. По комнате прокатилась настоящая воздушная волна — магия Воздуха внутри неё полностью подчинилась его яростному Огню, заставив легкие шторы на окнах взметнуться к самому потолку. Это было остро, на грани боли и запредельного наслаждения.

Эйдан двигался в ней безудержно и глубоко, задавая сумасшедший, первобытный темп, от которого диван жалобно поскрипывал, а в глазах Вали взрывались миллиарды ярких вспышек. Каждое его движение выбивало из неё рваные, громкие стоны. Она полностью растворилась в его силе, крепко сжимая его плечи и сходя с ума от этой дикой, непреодолимой близости. Прошлое, Земля, Иллирия — всё исчезло, сгорая в пламени их одновременного, оглушительного экстаза. Валя судорожно замерла, выкрикивая его имя, а Эйдан, издав победный, утробный рык, тяжело упал на её грудь, намертво прижимая своё сокровище к себе.

***

В комнате царила блаженная, ленивая тишина. Солнечные лучи уже вовсю заливали гостиную, подсвечивая парящие в воздухе пылинки.

Валя лежала на диване, уютно устроив голову на широкой, гладкой груди Эйдана. Её длинные светлые волосы шелковой рекой рассыпались по его бронзовой коже, полностью скрывая их обнаженные тела. Дракон лениво перебирал её светлые локоны, его изумрудные глаза были прикрыты от абсолютного мужского счастья, а внутренний зверь внутри него сыто и ровно урчал.

— Ну что, мой горячий драконище… — тихо, с сонной улыбкой пробормотала Валя, легонько кусая его за плечу. — Теперь ты официально обязан варить мне кофе каждое утро в нашем замке.

Эйдан низко рассмеялся, сильнее прижимая её к себе и целуя в макушку:— Клянусь пламенем, я сам стану твоей кофемашиной, моя королева.

Валя сыто зажмурилась, чувствуя себя абсолютно счастливой. Земные блага и драконья страсть идеально дополнили друг друга.

Спустя несколько часов Валя и Эйдан неохотно покинули уютный диван своей земной квартиры. Приведя себя в порядок и заново уложив светлые волосы в высокий хвост, Валя критически осмотрела комнату. Все её самые важные вещи, коробки с ароматным зерновым кофе, компактная кофемашина, специи, вино и медикаменты были аккуратно упакованы обратно в большой зеленый рюкзак, который Эйдан привычно и легко закинул себе на плечи.

Прыжок обратно сквозь пространственный разлом Слезы Феникса прошел на удивление гладко — магия Воздуха, окрепшая внутри Вали после безумной ночи страсти, мягко сплелась с Огнем дракона, сделав переход почти неощутимым. Они материализовались на той же уединенной нефритовой террасе восточной башни. Иллирия встретила их привычным ослепительным полуднем, парящими в небе островами-скалами и хрустальным шумом водопадов.

Едва они переступили порог своих покоев, как из тени коридора бесшумно соткался высокий дракон в строгом черном полукафтане — командир тайной стражи замка, капитан Вард. Его лицо было сосредоточенным, а изумрудные глаза смотрели сурово. Он почтительно склонил голову перед Эйданом и Валией.

— Принц Эйдан, леди Валирия, — негромко произнес Вард, проверяя, закрыта ли дверь. — По вашему приказу я провел закрытое расследование нападения в галерее у библиотеки. Мы действовали скрытно, как вы и просили, чтобы не спугнуть остальных заговорщиков. У меня есть первые важные известия.

Эйдан мгновенно подобрался, его широкие плечи напряглись, а рука инстинктивно легла на талию Вали, собственнически притягивая её к себе.— Говори, Вард. Что вы нашли? — хрипло пророкотал принц, и в его глазах снова опасно вспыхнул первобытный огонь.

— Нападавшие действовали профессионально, они тщательно скрыли свои энергетические следы, — доложил начальник тайной стражи. — Однако на одной из каменных колонн в месте засады мы обнаружили едва заметный след отпечатка магии Огня. Эта вспышка была подпитана редким артефактом — Кольцом Черного Нефрита. Такие кольца изготавливают только кузнецы Западного предела, и в нашем замке их носят всего три человека. И все они — верные старейшины из ближайшего круга Локана.

Валя внимательно слушала, нахмурившись.«Так-так-так, — вертелось в её голове. — Значит, улика всё-таки есть. Круг подозреваемых сузился до трех человек. Это уже не иголка в стоге сена, с этим можно работать».

— Отлично, Вард, — Валирия сделала шаг вперед, мягко сжимая горячую ладонь Эйдана, чтобы тот не побежал прямо сейчас сжигать Западный предел. — Продолжайте следить за ними, но тихо. Нам нужны неопровержимые доказательства, чтобы взять всю банду разом. Никакой паники в замке быть не должно.

Капитан Вард удивленно взглянул на светлую девушку, явно пораженный её ледяным земным спокойствием.Командир стражи перевел взгляд на Эйдана и дождался его кивка. Выполнять приказы чужеземной девушки без ведома принца было бы верхом безрассудства.Почтительно поклонился и бесшумно исчез в коридоре.

Эйдан тяжело выдохнул, оборачиваясь к ней:— Валирия, они совсем рядом. Это старейшины Совета. Мне трудно сдерживать своего зверя, когда я знаю, что враги ходят по этим галереям.

— Тише, мой золотой, — Валя заигрывающе приподнялась на цыпочках и нежно поцеловала его в загорелую щеку. — Мы сожжем их позже, как и договаривались. А сейчас у нас по плану куда более важная дипломатическая миссия. Пора познакомить твоего отца с величайшим благом человечества. Берем коробки и идем к королю!

Через полчаса в Малом обеденном зале вовсю кипела новая земная реформа. Валя, оперативно подключив кофемашину к местному накопителю энергии с помощью Крона (шеф-повар лично притащил для этого два чистейших магических кристалла), засыпала в отсек отборные темные кофейные зерна.

Король Бран сидел во главе стола, скрестив могучие руки на груди, и с крайним, суеверным подозрением наблюдал за уродливым черным ящиком из пластика и металла. Рядом замер заинтригованный Крон, потянув носом воздух.Аппарат громко зажужжал, перемалывая зерна, отчего король Бран даже дернулся, а его когти на секунду удлинились. Но уже через мгновение по всему залу поплыл умопомрачительный, густой, терпкий и невероятно бодрящий аромат свежесваренного земного кофе. Этот запах заполнил весь нефритовый чертог, вытесняя привычные ароматы жареного мяса и трав.Валя изящно подхватила две маленькие серебряные чашечки с дымящимся черным напитком. Одну она с лучезарной улыбкой поставила перед королем Браном, а вторую протянула Эйдану.— Прошу, ваше величество, — задорно произнесла она, поправляя светлый хвост на затылке. — Настоящий земной нектар бодрости. Пить горячим, можно добавить немного сахара или вашего лунного молока. Пробуйте!

Король Бран недоверчиво взял маленькую чашечку своими огромными, покрытыми шрамами пальцами. Он осторожно понюхал напиток, зажмурился от резкого, богатого аромата, а затем сделал один уверенный глоток.В зале повисла тишина. Эйдан и Крон замерли, ожидая реакции правителя.Секунду лицо старого короля оставалось непроницаемым. Но затем его изумрудные глаза удивленно расширились, а по телу пробежала мощная волна энергии, заставив его чешую на шее на секунду вспыхнуть ярким светом. Бран шумно выдохнул.

— Клянусь первородным пламенем! — громогласно объявил владыка драконов, и его суровое лицо расплылось в широкой улыбке. — Валирия, эта твоя черная вода… она бьет по жилам покруче нашего лучшего огненного вина! Мой внутренний дракон словно проснулся после вековой спячки! Крон, ты видел это?! Этот напиток — чистая энергия!

— Это невероятно, ваше величество, — восхищенно закивал шеф-повар, которому Валя тут же налила вторую порцию. — Леди Валирия, вы обязаны научить меня управлять этой… кофемашиной. Этот аромат завоюет все Семь Островов!Эйдан, отпив из своей чашки, ласково перехватил Валю за талию, притягивая к себе под одобрительный гул отца. В его глазах плясали счастливые золотистые искры.

Культурный обмен с Землей был официально признан абсолютным и безоговорочным триумфом, а заговорщикам из круга Локана оставалось жить на этих Островах совсем недолго.