22

Вечер опустился на Южный предел, окрасив бескрайнее небо в глубокие, бархатистые фиолетовые тона, сквозь которые лениво проступали первые крупные звезды. Замок Сердца Горы постепенно затихал после бурного дня. Охрана из верных стражников Варда плотным кольцом заблокировала все подступы к восточной башне, гарантируя абсолютную безопасность.

В просторных покоях Валирии царило ровное, убаюкивающее тепло. Магические янтарные сферы на нефритовых стенах горели вполсилы, отбрасывая длинные мягкие тени на огромную кровать под серебристым балдахином. Посреди комнаты, прямо на мягком пушистом ковре из шерсти воздушных пауков, развернулось веселое семейное представление.

Полуторагодовалый Дэн, сытый после каши Крона, задорно смеялся, ползая вокруг отца. Малыш унаследовал от Эйдана глубокий золотисто-бронзовый загар, а от мамы — пушистые светлые кудряшки и огромные изумрудные глаза. Эйдан, сменивший строгий кафтан воина на свободные домашние штаны, лежал на боку, подперев голову рукой. На его широком, покрытом старыми шрамами торсе лениво поигрывали мускулы. Принц Иллирии с абсолютно счастливым, сытым видом хищника выпускал из пальцев крошечные, совершенно безвредные золотистые искры.

Дэн с восторгом ловил их пухлыми ладошками. Каждое удачное прикосновение заставляло малыша радостно пищать, и из его губ моментально вылетали круглые, неоново-розовые паровые пузыри.

— Дэниан, осторожнее с дедушкиным ковром, — со смехом прикрикнула Валя, сидевшая рядом на шелковой подушке.

На ней было легкое персиковое платье, а светлые волосы серебряной рекой падали на плечи. Она протянула руку, поймала один из розовых шаров, и тот с тихим хлопком испарился над её пальцами, обдав комнату густым ароматом земляники и жасмина.

— Посмотри на него, Эйдан. Твой сын явно планирует превзойти магистра Орена по части воздушных спецэффектов. У нас в спальне скоро будет собственный микроклимат.

— Он истинный дракон, моя Ра-Ари, — Эйдан ласково перехватил сына поперек пухлого животика, поднимая над собой и заставляя Дэна весело болтать ножками в воздухе. — В его крови горит мой Огонь, но управляет им твой Воздух. Он будет великим владыкой. Но сейчас этому великому владыке пора смыть следы каши.

Валя поднялась, её белые кеды бесшумно стукнули по ковру. Она протянула руки и бережно забрала у мужа теплое, пахнущее молоком тельце сына.— Идем, маленький ураган. Мама приготовила для тебя кое-что особенное.

Купальня восточной башни, высеченная из монолитного белого мрамора, встретила их густым, влажным теплом. Огромный бассейн-купальня был до краев наполнен бурлящей горячей водой, которая подогревалась скрытыми в полу кристаллами Огня. Служанка Мира еще с вечера взбила здесь горы пышной, белоснежной пены, источающей умопомрачительный аромат дикого жасмина и сладкого миндаля. По водной глади лениво плавали лепестки алых цветов, привезенных с Южных Островов.

Эйдан зашел следом, полностью обнаженный, демонстрируя безупречные пропорции своего двухметрового тела. Он аккуратно спустился по гладким мраморным ступеням прямо в воду, протягивая руки к жене:— Давай его мне, Валия.

Валя бережно передала Дэна отцу. Малыш, оказавшись в теплой воде, восторженно заплескал ручками, поднимая тучи брызг и смешивая их со своими розовыми пузырями. Спальня и купальня мгновенно превратились в сказочное марево. Эйдан бережно поддерживал сына под спинку, позволяя ему плавать, а Валя присела на мраморный бортик, опустив ноги в воду. Тонкий шелк её платья слегка намок, облепив стройную фигуру, но она этого даже не заметила. Она взяла мягкую губку, смоченную в миндальном масле, и принялась аккуратно мыть пушистые светлые волосики Дэна.

— Смотри, как ему нравится, — тихо прошептала она, и её зеленые глаза наполнились мягким, материнским светом. — На Земле девчонки в моем возрасте только-только начинают думать о карьере и кредитах, караулят переписки парней в телефонах, мучаются от ревности и измен. А я… я сижу в мраморном бассейне другого мира, мою голову маленькому дракону, а рядом со мной мужчина, которому я верю больше, чем самой себе.

Эйдан перехватил её свободную руку, прижал её ладонь к своим губам, оставляя долгий, обжигающий поцелуй. Меж их пальцами с треском пронеслась лавина золотистых искр.— Ты дома, Валирия. И этот мир принадлежит тебе.

После купания, когда разомлевший и сонный Дэн был бережно укутан в пушистое серебряное полотенце и уложен в свою нефритовую люльку, в покоях воцарилась интимная, звенящая тишина. Эйдан подошел к Вале со спины, его огромные горячие ладони собственнически легли ей на талию, увлекая на кровать под серебряный балдахин, где их ждала долгая, страстная ночь, наполненная Огнем и Воздухом.

***

Утро Иллирии началось с пронзительного, хрустального рассвета. Небо над Южным пределом было чистым, как полированный обсидиан, а Парящие Острова лениво покачивались в золотистых утренних облаках, которые заменяли этому миру землю.

Валирия проснулась от нежного прикосновения солнечного луча. Место рядом с ней на кровати уже опустело — Эйдан ушел на рассвете, чтобы проверить посты стражи Варда после вчерашнего разоблачения Олсена. Валя сладко потянулась под серебряным одеялом, чувствуя, как магия Воздуха внутри неё бодро вибрирует, готовая к новому трудовому дню.

Сегодня был особенный день. День их расширенного прыжка на Землю. И Валя решила, что пора окончательно интегрироваться в местную культуру. Вместо привычных бежевых брюк и белой футболки она подошла к массивному резному шкафу и выбрала местную, традиционную одежду леди Южного предела.

Это было свободное, струящееся платье из тончайшего, легкого шелка нежно-фисташкового цвета, который идеально подчеркивал её огромные зеленые глаза. Платье крепилось на одном плече изящной серебряной пряжкой в виде драконьего крыла, а широкий серебряный пояс плотно облегал её тонкую талию, выгодно подчеркивая рост метр семьдесят и безупречные линии фигуры. Высокий разрез на подоле при ходьбе изящно открывал стройную ногу в легких серебряных сандалиях на плоской подошве. Свои длинные светлые волосы Валя не стала собирать в хвост — они тяжелой серебряной рекой падали на фисташковый шелк, доходя почти до самой талии. Осмотрев себя в ростовом зеркале, Валирия удовлетворенно улыбнулась: её жемчужная кожа буквально светилась изнутри. Она выглядела как истинная королева Иллирии.

Завтрак всей семьей проходил в Малом обеденном зале по всем вековым традициям клана Огненного Изумруда. За длинным нефритовым столом, уставленным серебряной посудой, уже восседал король Бран. Старый правитель в своем тяжелом золоченом кафтане выглядел величественно, но при виде вошедшей Валирии его суровое загорелое лицо мгновенно расплылось в хитрой, довольной улыбке.

— Доброе утро, наша светлая буря! — громогласно поприветствовал её король, делая глоток свежесваренного кофе из массивного кубка. — Клянусь Огнем, этот твой фисташковый наряд сидит на тебе куда лучше тех забавных земных штанов. Настоящая леди Сердца Горы!

Эйдан, сидевший по правую руку от отца в строгом черном полукафтане, мгновенно поднялся навстречу жене. В его изумрудных глазах полыхнул такой первобытный восторг и нежность, что у Вали в очередной раз перехватило дыхание. Принц бережно перехватил её ладонь, обдав лавиной золотистых искр, и поцеловал пальцы, прежде чем усадить рядом с собой.

Служанки во главе с Мирой бесшумно порхали вокруг стола, расставляя традиционные блюда: тонкие ломтики запеченной дичи со специями Крона, свежий горячий хлеб, янтарные фрукты, пахнущие медом, и кувшины с прохладным горным отваром. Маленький Дэн сидел на специальном высоком стульчике между родителями, весело стуча серебряной ложкой по столу и то и дело пытаясь поймать за хвост лениво пролетающий мимо розовый пузырь.

Атмосфера за столом была удивительно теплой, душевной и по-настоящему семейной. В этом мире без телефонов и земной суеты они могли часами разговаривать о делах замка. Король Бран подробно расспрашивал Валирию о её планах по изменению радиуса портала, а Эйдан внимательно слушал, обнимая её за плечи своей мощной горячей рукой.

— Локан думал, что запер нас, — Бран сурово прищурился, отставляя кубок. — Но твоя земная логика снова сломала его козни. Летите спокойно, Валирия. Вард и Каден вычистили замок, границы перекрыты эскадрильями. Мы защитим твой тыл.

***

После завтрака, пока Эйдан ушел проверять готовность Слезы Феникса, Валирия решительно направилась на королевскую кухню. Ей нужно было провести экстренный кулинарный мастер-класс для мастера Крона на случай форс-мажора, если сухие сливки с Земли когда-нибудь закончатся из-за засад заговорщиков.

Королевская кухня встретила её поразительной, стерильной чистотой. Большой зал из темно-серого базальта был залит мягким светом огненных сфер, каменные столы отдраены до блеска, а повара в белоснежных туниках двигались слаженно и четко. При появлении Валирии в её роскошном фисташковом платье поварята почтительно склонили головы, а из глубины помещения навстречу выбежал сам мастер Крон. Огромный загорелый дракон бережно прижимал к груди новые земные ножи, которые Валя подарила ему в прошлый раз.

— Мое почтение, леди Валирия! — громогласно пророкотал шеф-повар, и его болотные глаза блеснули от радости. — Зачем пожаловали? Обед для его величества еще не начинали.

— Крон, отставить обед, у нас экстренное производственное совещание, — Валя открыто улыбнулась, подходя к главному рабочему столу. — Послушай меня внимательно. Заговорщики Локана пытаются перекрыть нам поставки сухих сливок с Земли. Поэтому сегодня я научу тебя, как делать наш фирменный латте и капучино вообще без использования земного молока и сливок. Будем использовать местное импортозамещение.

Крон удивленно приподнял бровь, весь кухонный персонал замер в ожидании. Валя решительно пододвинула к себе мешок с местными круглыми орехами Иллирии — белыми воздушными плодами, которые росли на дальних парящих скалах и имели нежный, маслянистый вкус.

— Смотри, Крон, — Валя взяла один из новых стальных ножей и ловко расколола орех. — У вас эти плоды едят просто так, но в них содержится колоссальное количество растительного жира. Если мы очистим эти орехи, зальем их теплой горной водой и мелко-мелко перетрем в кашицу, а затем процедим через плотный земной хлопок… мы получим густое, жирное ореховое молоко! По плотности и вкусу оно превосходит наши земные сливки.

Шеф-повар завороженно наблюдал за её движениями. Поварята под руководством Валирии тут же бросились чистить орехи, базальтовые ступки глухо застучали по кухне. Через десять минут Крон аккуратно процедил получившуюся белую жидкость в серебряный кубок, осторожно макнул палец и попробовал.

Его глаза округлились от невероятного восторга, а загорелые щеки порозовели.— Клянусь первородным Огнем, леди Валирия! — восхищенно взревел Крон, едва не выронив ложку. — Это же… это гениально! Оно сладкое, жирное и пахнет как утренний луг! И нам больше не нужно везти коробки со сливками через портал?

— Именно, Крон, — Валя победно подмигнула ему, и её платиновые волосы забавно качнулись. — Теперь мы берем твое ореховое молоко, нагреваем его на твоих магических кристаллах Огня и взбиваем венчиком до плотной, густой пены. Засыпаем земной молотый кофе — и вуаля! Идеальный капучино на ореховом молоке готов. Наш «Кофейный синдикат» теперь полностью автономен. Записывай пропорции в свои свитки, а я побежала к Эйдану. Нам пора открывать ворота миров!

Вся кухня провожала её восхищенными взглядами. Земная блондинка за один час переписала кулинарные законы Иллирии, окончательно влюбив в себя кухонную бригаду.

***

Эйдан ждал её на уединенной нефритовой террасе восточной башни. Его мощная двухметровая фигура в темном дорожном кафтане четко выделялась на фоне пронзительно-синего неба. В его больших ладонях яростно и ровно бурлила хрустальная Слеза Феникса, выпуская в воздух снопы бледных серебряных искр.

Валя стремительно подошла к нему, её фисташковый шелк платья красиво развевался на ветру. Чтобы прыгнуть на Землю, ей пришлось на секунду закрыть глаза и перехватить артефакт. Её проснувшаяся магия Воздуха послушно хлынула в хрустальную сферу, настраивая новые, расширенные координаты перехода.

— Готов, золото мое? — Валя задорно заглянула в его изумрудные глаза, переплетая свои пальцы с его горячей рукой. Между их кожами с треском пронеслась лавина согревающих золотистых искр. — Мы смещаем точку выхода на максимальный радиус — на сто пятьдесят километров к западу от нашей старой опушки леса. Мы приземлимся прямо на территории заброшенной овощебазы на глубокой окраине Красноярска. Там старые склады, глушь, ни одной живой души и никаких военных радаров майора Соколова. Перехитрим всех. Активируй!

Эйдан властно сжал её ладонь, Слеза Феникса взорвалась ослепительным серебряным сиянием, пространственный эфир вокруг них закружился мощным ураганом, полностью поглощая их фигуры.

Прыжок сквозь расширенный портал прошел с умопомрачительной скоростью и динамикой. Земля встретила их ранним, прохладным августовским утром.Воздух здесь был тяжелым, пахнущим мокрым бетоном, ржавым железом и прибитой дождем пылью — совсем не так, как чистый озоновый бриз Парящих Островов. На Земле было около девяти часов утра, город стремительно просыпался, наполняясь далеким рокотом машин и суетой.

Благодаря точной настройке Валирии, они материализовались внутри огромного, полуразрушенного ангара старой заброшенной овощебазы. Вокруг высились покосившиеся кирпичные стены, ржавые железные ворота и горы старых деревянных ящиков. Камер здесь действительно не было — идеальная земная глушь, скрытая от радаров ПВО майора Соколова.

Эйдан, одетый в простую темную куртку и джинсы, которые Валя предусмотрительно заставила его надеть перед прыжком, выглядел как невероятно стильный, брутальный загорелый иностранный топ-модель. Его изумрудные глаза хищно сканировали серые заборы промзоны. Огромный зеленый рюкзак для кофейных сиропов и наборов специй Крона уже привычно висел у него на широких плечах.

Валя, шедшая рядом в своем нежно-фисташковом платье и серебряных сандалиях, выглядела донельзя контрастно на фоне серого бетона заброшенной базы. Её безупречная жемчужная кожа и сияющие платиновые локоны, уложенные в аккуратную корону, привлекали бы внимание любого прохожего, но в этой промзоне их некому было замечать. На ходу она достала из сумочки свою старую земную банковскую карту, на которой бережно хранились остатки от тех тридцати пяти миллионов рублей, что они выручили за изумруды Локана.

— Ну всё, мой чешуйчатый миллионер, — заигрывающе протянула Валя, хватая мужа за руку и увлекая к выходу с территории базы, где их уже должно было ждать вызванное грузовое такси. — Наша точка выхода чиста. Локан со своим фиолетовым булыжником пусть и дальше караулит пустую опушку леса в тайге, а мы спокойно едем на оптовые склады Красноярска за карамельным сиропом. Новая смена нашего «Кофейного синдиката» официально открыта, и Иллирия своего капучино не лишится!

Эйдан низко, счастливо рассмеялся, сильнее прижимая свою невероятную светлую королеву к своей широкой груди, пока они выходили на залитую утренним солнцем улицу мегаполиса. Их новая контрабандная вылазка началась с полной и безоговорочной победы земной логистики над драконьими заговорами.