Глава 19

А Маша поспешила в столовую. Кушать хотелось просто зверски.

— Маша, ты что, заблудилась? — атаковали соседки вопросами, стоило только сесть за стол. — Столовая скоро закроется, ешь скорее!

Маша решила воспользоваться их советом, тем более с ложкой во рту говорить не получится. А значит появилось время, чтобы придумать правдоподобный ответ.

К сожалению, время ужина закончилось раньше, чем она придумала хорошее оправдание своему опозданию.

— Что, замечталась среди этих чудесных ароматов и потеряла счёт времени? — на выручку пришла романтичная Петра. Маша с облегчением согласно кивнула ей головой.

— Я тоже люблю постоять возле этой клумбы, там такой аромат, — неожиданно сказала Орхи, удивив своих соседок. — Я потому и не хожу в сад в одиночестве, боюсь затеряться во времени, — пояснила она в ответ на их изумлённые взгляды.

— Спасибо за экскурсию, — завершила разговор Маша, — но пора готовиться ко сну.

Девушки с ней согласились и поспешили в комнату. Гигиенические процедуры тоже требуют времени, а душевые на весь этаж общие. И девушек на этаже не мало. Как-никак десять комнат по три-четыре существа. Хорошо ещё, что не все комнаты полностью укомплектованы. И в душ можно попасть до отбоя.

Уснула Маша очень быстро, несмотря на кипение мыслей в голове. Ночью ей приснился какой-то молодой человек, который протягивал ей кольцо, стоя на одном колене. «Странный сон, — подумала Маша, проснувшись среди ночи. — Вроде бы это мой однокурсник, но я не припомню такого факта. Мы с ним толком и знакомы не были, вроде бы». И она снова уснула, но на этот раз ей снились розы из её оранжереи. Проснулась она в слезах.

— Маша, — позвала её Орхидилия. — Ты что это плачешь? Болит что-нибудь?

— Душа, — вздохнула Маша. — Уже пора вставать? Или я тебя разбудила?

— Да нет, это я ранняя пташка, а Петру всегда поднимаю с боем. Она любит поспать по утрам, — улыбнулась орчанка. — А теперь скажи мне правду, из-за чего ты задержалась в саду? К тебе подходил раб, я видела. Это он тебя задержал? Да?

Маша колебалась, всё же человек ей доверился. А с другой стороны Орхи лучше тут ориентируется, она ведь сможет определённо сказать, воздействует ли маг на их подругу. Взвесив все «за» и «против», она решилась всё же довериться ей и рассказала всё, Доверять так доверять. Слова Орхи подтвердили правильность её решения:

— Я сама владею магией бытового уровня, Петра может оказывать влияние на мысли и чувства, как ты уже успела заметить. Вот только это не означает, что она защищена от подобных воздействий других существ, только от магии своих соплеменников. Я тоже обратила внимание, что учитель Ротерт по особому к ней относится: он называет её в основном по имени, при этом пытается поймать её взгляд, голос его меняет тональность на более тёплую, что ли. Ведь с остальными он разговаривает сухим тоном, чёткими фразами. Хотя и не выделяет сильно, если в классе более трёх существ. Но я относила это на его симпатию к Петре. Или на воздействие её природной особенности.

Орхидилия надолго задумалась, а потом сказала, глядя Маше в глаза:

— Давай посмотрим, как она будет себя вести, если мы просто упомянем его имя в разговоре. Потом попробуем оградить её таким вот барьером, а потом опять упомянем учителя. И сравним её реакцию. Вот только барьер вокруг Петры лучше ставить двойной. Мой она может почувствовать и деактивировать, всё же в нём будет присутствовать хоть толика, но моей магии, с ней она знакома. А у тебя магии нет. Либо она пока спит. Заодно и посмотрю, есть она у тебя или нет. Нельзя показывать учителям, что у рабыни пробудилась магия — запечатают.

На том и порешили. Для начала Маша постаралась представить Орхидилию в этаком коконе защиты, абсолютно прозрачном, но не пропускающем ни ароматы, ни магию. Орчанка была поражена:

— Маша, это ты на меня воздействовала? — спросила она шёпотом. — Я перестала ощущать магические потоки. Но и магического ограничителя не чувствую. Свою магию я могу выпустить свободно, смотри!

Под её взглядом тряпочка поднялась с полки и начала протирать пыль на подоконнике. Маша была в шоке от увиденного.

— Надо будет попробовать ещё, только сделай защиту более проницаемой, чтобы магические потоки ощущались. Сможешь убрать эту? Я просто не ощущаю, иначе бы сама справилась.

Маша представила, что кокон защиты постепенно растворяется вокруг Орхи.

— Стоп! — остановила процесс та. — Вот это просто идеальные пропорции. Ты сама-то хоть ощущаешь то, что делаешь?

Маша прикрыла глаза и внутренним взором увидела сетчатую структуру своеобразного скафандра, облегающего фигуру соседки.

— Да, я могу понять, как это должно выглядеть. Но объяснить, как мне это удаётся, не смогу, извини.

— Ерунда какая, — отмахнулась Орхи. — Главное, что ты можешь это сделать, не тратя сил. Я не чувствую магии с твоей стороны. И от твоей защиты также. Да ты у нас просто уникум! Главное, чтобы менталисты не стали проверять тебя на магию… Хотя, — усмехнулась она, — если твой хозяин не оставил специальных распоряжений, то они не имеют права отдавать тебя в руки менталов.

Маша слегка струхнула после этих слов, но успокоилась, что магию не чувствуют и не ощущают. Значит, это у неё и не магия вовсе. А что тогда? Потом разберётся.

Прозвучал сигнал подъёма, и началась операция «Разбуди Петру». Когда все обычные уловки не подействовали, Маша решила попробовать новую:

— Петрония, мы на урок к Ротерту опаздываем, — произнесла она над ухом Петры.

Та мгновенно проснулась:

— Как опаздываем? Я проспала? — закрутила она головой в панике.

Девушкам стало понятно, что чувства проникли глубоко. Успокоили соседку, что время ещё есть. Но если она не соберётся в сжатые сроки, то действительно опоздают.

Пока Петра собиралась, Маша окружила её таким же коконом защиты, какой был на Орхи. Та ничего не заметила, продолжила спокойно собираться. Орхи пыталась увидеть защиту и не видела её. Она вопросительно посмотрела на Машу, та чуть прикрыла глаза, подтверждая установку защиты. Сегодня они занимались уже вместе с остальными слушателями Школы для высших слуг.

Сразу после завтрака, девушки направились в класс Ротерта Дзидры. И Петра уже не краснела от его слов. Это доказывало правоту слов того раба. Ротерт тоже заметил, что его обаяние слабо действует на тролля. Решил переключиться временно на Машу. И тоже без результата. Он даже немного растерялся и чуть не перестал показывать, как правильно взаимодействовать с бытовыми артефактами.

Маша.

Девушки в классе зашушукались и стали строить глазки учителю. Это его отвлекло от нашей троицы.

Следующим у нас был урок по ведению хозяйства и правильному распределению нагрузки на слуг.Назывался он, конечно же, не так, но мой мозг трансформировал его так, чтобы мне было понятнее. Для себя я его пометила, как менеджмент слуг, очень интересный предмет оказался. Я и не думала, что среди слуг тоже есть иерархия, которую нельзя нарушать, если не хочешь конфликтов. И рабы в этом мире вовсе не бесправные существа. У них очень ограниченные права, но они есть. Я хотела спросить про аукцион, на который угодила сама. Там мне говорили совершенно другое. Но хорошо, что не успела это сделать. Так как одна из орчанок фыркнула:

— А как же «куклы» господина Аргвежу? У них тоже есть права? — ухмыльнулась она, но при этом тщательно отслеживала мою реакцию.

А мне и самой было интересно, что скажет преподаватель. Ответ просто убил:

— Мы с вами разбираем сейчас случаи, не относящиеся к иномирянам. Это вы узнаете на другом предмете, когда будете изучать мироустройство.

Из его дальнейшей весьма пространной речи я вычленила основное: рабы этого мира — это пленные, они отрабатывают определённый срок, а затем родственники могут их выкупить. С ограничением по магии — вынужденная мера, превентивного характера. Чтобы в другой раз думали, прежде чем выступать на стороне противника.

Если родни нет или они отказываются платить выкуп, то раб может сам себя выкупить, накопив сумму за время своего рабства. Им платят пусть и мизерную, по сравнению с обычными слугами, сумму, но деньги они получают. Плюс питание, лечение, обеспечение одеждой и обувью.

Почти пансион, считай, полный соцпакет, но отсутствие возможности идти, куда хочешь, и делать, что хочешь. У нас большинство офисных работников так трудится, только их ни питанием, ни жильем, ни одеждой с обувью никто не обеспечивает. Вкалывают за гроши, в надежде сделать себе карьеру.

Да уж, не понимаю тогда агрессии местных рабов. Хотела спросить, но решила позже уточнить этот момент у своих соседок. Однако, нашла ответ на свой вопрос в выданном на уроке учебнике. Мне его даже разрешили забрать в комнату, чтобы изучить пройденный ранее материал. Спасибо за это. Я прочитала учебник от корки до корки. И нашла упоминание вскользь о людях с Земли, которых продают на аукционах. Если местные рабы имеют какие-то права, то аукционные — никаких. Если только не оговорили заранее в условиях договора. Большинство мужчин, приходящих сюда с Земли, подписывают контракт на определённый срок с оговоренной оплатой. Зато девушки, словно мотыльки, подписывают контракт, фактически не читая. Мало кто оговаривает срок своего тут пребывания. Большинство рассчитывает найти себе богатого покровителя. Магия всё это фиксирует. И когда они в борделях встречают клиента, готового их выкупить, сделка считается выполненной. Бр-р-р! Не хотела бы я такой судьбы для себя. В голове промелькнула какая-то мысль или воспоминание, но так быстро, что я не успела даже её осознать.