Глава 41

Опунция довольно часто наведывалась в дом, который император подарил Шукрану к предстоящей свадьбе. Дом ей очень нравился, тем более что обставлялся он с учётом её вкуса. Вот и сегодня она хоть и явилась без предупреждения, никто её не остановил. Можно даже сказать, что на неё не обратили внимание. Все были заняты обустройством дома. Ведь до свадьбы оставались считанные дни, всё должно быть идеально и закончено вовремя. А пожелания невесты по улучшению внешней отделки требовали участия большого количества народу. Так что в дом она прошла незамеченной. И услышала разговор, не предназначенный для её ушей.

— Ну что, братец, я могу тебя поздравить? — услышала она голос своего жениха Шукрана. — Басик сказал, что ты нашёл способ обойти проклятие шамана огров. Это так?

— Да, — ответил ненавистный голос. — Я сумел найти такую возможность. Басик и ты подсказали мне верное направление.

— Да скажи уже прямо, — перебил его оборотень. — Если бы не наш последний разговор, то ты так и мотал бы сопли на кулак и не знал, что у тебя будет сын.

— Маша беременна? — удивился Шукран.

— Да, думаю, теперь это уже можно не скрывать. Басик уверен, что у нас родится сын.

— А император знает?

— Я сообщил Кармезину, что стану не только мужем, но и отцом. Потому свадьбу и не стали передвигать. Чтобы ребёнок был моим по всем правилам и традициям.

«Обалдеть, — пронеслось в голове Опунции. — Значит, ей скоро рожать… А это значит, что он уже давно с ней!.. Ещё до похода, до нашей помолвки!.. Ну, я тебе это так не оставлю. Ты у меня попляшешь!!! Месть моя будет сладка».

— Я очень рад за тебя, брат, — Шукран хлопнул Фарралеоса по плечу. — Но почему ты сказал нам об этом сейчас? Мог ведь продолжать молчать до самых родов?

— Портниха — простой человек, хоть и бытовой маг. Сомневаюсь, что она промолчит об этом. А я предпочитаю сам сообщать такие новости друзьям. Потому и сообщил Кармезину, пока до него не долетели преувеличенные молвой слухи.

— Ха-ха-ха, — услышала удаляющая Опунция раскатистый смех оборотня. Не зря она всегда его недолюбливала. — Ты решил, как всегда, раз не можешь остановить слухи, встать во главе и пустить их сам. Молодец!

За спиной орчанки хлопнула дверь, и внутри дома все услышали этот звук.

— Не переживай, — успокоил всех Басик. — Кое-кто получил щелбан по самолюбию. Если не дура, смирится. Нет, значит получит всё то, что Судьба ей приготовила.

Но Опунция этого уже не слышала. Она рыдала от гнева и ненависти и к своему бывшему жениху генералу Фарралеосу, и к его новой невесте, как оказалось, уже беременной, и к их другу оборотню Басику. И даже на своего нынешнего жениха Шукрана она злилась. Как ей не плакать! Даже её жених радуется за своего кузена, а ведь если бы Фарралеос не нашёл бы себе невесту, то именно Шукран занял бы место главы рода Капабле. Простодырый, не то что его отец.

Увидев брата, Опунция поняла: ещё не всё потеряно. По дороге домой она обдумала свой план.

— Вот что, Ниро, планы остаются в силе. Мне нужны наёмники. Нужно будет устроить похищение новой невесты моего бывшего жениха. Если человечка исчезнет, то Фарралеос не станет главой рода. Его место займёт Шукран, — мечтательно закатила она глаза.

— Так ты не столько мстишь, сколько своё будущее обеспечить решила, — усмехнулся тот. — Ладно, будут тебе наёмники, скажешь только хотя бы за день до, предупредить ребят нужно будет.

— Да предупрежу, — отмахнулась она, как от назойливой мухи. — Обдумаю план и скажу.

* * *

Платье было готово в кратчайшие сроки. Маша была в восторге: лёгкое, удобное, а выглядит оно очень дорого, но при этом элегантно.

— Мария, завтра утром ты должна будешь посетить храм, — предупредил девушку жених. — Это наша предсвадебная традиция. Невесты посещают храм утром, а женихи вечером.

— Извини, не поняла зачем, — поинтересовалась у него Маша. — Что я должна там делать?

— Ну да, ты ведь не знаешь этой традиции.

— Накануне свадьбы каждый жених и каждая невеста посещают храм, чтобы пообщаться с богами и показать им, что серьёзно настроены на брак.

— А, кажется, я поняла, — задумчиво протянула Маша. — У нас тоже есть похожая традиция. Пары, которые решают обвенчаться, посещают накануне свадьбы храм, чтобы исповедоваться в грехах.

— Вот-вот, — обрадовался сравнению Фарралеос. — Это похоже, только у нас это означает, что мы как бы отрекаемся от прошлой жизни и начинаем новую, совместную. Эх, ну, не мастер я речи толкать. Надо было Басика попросить всё тебе объяснить.

— Не переживай, Фар, — приобняла его невеста, сама поразившись такой своей смелости. — Мы ведь сумели объяснить друг другу суть, не прибегая к помощи друзей? Если мы решили жить вместе, создать семью, то нам нужно учиться понимать друг друга, находить общий язык. Не будут же друзья постоянно у нас толпиться, чтобы разрешать все наши затруднения?

Орк с удивлением посмотрел на свою юную невесту. Такая молодая даже по людским меркам, а уже такая мудрая.

— Мне очень повезло, что ты согласилась стать моей женой, — сказал он с благодарностью в голосе.

Взгляд его излучал нежность. Постепенно он начинал не только уважать, но и влюбляться в Машу. Маша на его слова лишь смущённо улыбнулась.

— А где тот храм, куда мне нужно будет идти? И насколько рано начинается утро в храме? — лишь задала вопрос жениху.

— Как позавтракаем, так и отправишься с охраной. Тут недалеко, — ласково погладил девушку по щеке. — Отдыхай. Набирайся сил на завтра. И без охраны ты никуда не пойдёшь, запомни. Я не допущу, чтобы с тобой или ребенком что-нибудь произошло.

Маша не стала спорить. Простилась с женихом и пошла спать. Ночью ей снилось что-то очень приятное. Проснулась она с улыбкой и уверенностью, что сегодня случится что-то очень хорошее.

Больше всего девушка опасалась косых взглядов и осуждения от слуг. К её удивлению все порадовались за неё и хозяина. Оказывается, слухи о его проклятии разошлись по всей столице. И слуги были рады, что генерал Брайн, прославленный полководец орков, обретёт семейное счастье.

Храм, и правда, был недалеко. Пешком чуть больше получаса неспешным шагом. Храм был прост и одновременно величествен. Рядом с ним небольшое кафе, совмещённое с гостевым домом, и то ли лавка, то ли магазинчик.

Оглядевшись по сторонам, Маша решительно направилась к ступеням храма и встретила выходящую из храма подругу детства.

— Инга? — неверяще спросила Маша.