Глава 42

— Маша? Глазам своим не верю! — воскликнула Инга. — Ты в храм? Иди, я тебя в кафе подожду, поболтаем немного, если у тебя есть возможность.

— Хорошо, я не надолго, подожди, — согласилась Маша. — Ты только не уходи, пожалуйста. Мне столько нужно тебе сказать…

— Мне тоже, — проговорила Инга. — Мне тоже. Иди, я подожду.

В храме всё оказалось весьма аскетично. Четыре чаши с огнём по углам и алтарь в центре. Никаких изображений, привычных любому жителю Земли. И это подкупало.

— Здравствуй, дитя, — услышала она. — С какой целью посетила нашу обитель?

Маша оглянулась и увидела низенького священника неопределенной расы. Плащ пилигрима с капюшоном, надвинутым на самое лицо, полностью скрывал личность говорящего.

— У меня свадьба после завтра, вот я и пришла, как положено по традиции…

— Не смущайся, дитя. Добровольно ли вступаешь в брачный союз? Или по принуждению?

— Что Вы! — возмущённо воскликнула Маша в ответ на вопрос. — Да Фарралеос помог мне перевернуть страницу прошлого, отпустив обиды. И он мне предложил, оставив выбор за мной. Не давил и не настаивал. Уж поверьте, мне есть с чем сравнивать. Он самый лучший!

— В таком случае, благословляю, отважная птаха. Иди, тебя ждут.

Маша направилась на выход. Но обернулась спросить:

— А откуда?.. — но кроме неё уже никого в храме не оказалось. — Странно…

Правда, долго удивляться ей было некогда. Её ждала подруга. Удивившейся охране девушка сказала, что хочет посидеть в кафе. Охранники не возражали. Маша быстро нашла взглядом столик, за которым сидела Инга, и направилась к ней.

— Ну, рассказывай, подруга, — сказала она, присоединяясь к Инге за столом. — Как докатилась до жизни такой? Вот уж кого не ожидала тут увидеть…

Инга вдруг потупилась, замялась, но всё же решилась на откровенный разговор:

— Маша, подружка, прости меня, пожалуйста! Я так виновата перед тобой…

— Инга, ну что ты? Чего сейчас ворошить былое? Ты лучше расскажи, как сюда попасть умудрилась?

— Да так же, как и ты, с помощью господина Сратхело. Только сразу же в поместье господина Аргвежу переместилась. А тебя отправили с остальными девицами. Я об этом позже узнала. В начале наехала на отца Миши.

— На Сардала Дурсуновича? Почему?

— Ну, я подумала, что это он устроил твоё исчезновение. Я тогда много чего ему наговорила… Кстати, он был не в курсе аферы с твоими активами и домом. Это всё провернули Микоил с мамашей, Руфиной Малхазовной. Она подделала подпись мужа и твою. И ещё одно, Маша, прости за нескромный вопрос, ты случайно не беременна?

— Интересный вопрос, — растерялась Маша. — А это каким боком к твоему рассказу?

— Просто Лариса, жена Микоила, ждёт девочку, я тоже. Ты меня прости, я подло поступила, подсыпав в сок снотворное. Миша сказал, что это простое успокоительное. Чтобы ты от волнения не отчебучила чего на свадьбе. А потом среди ночи вышел из твоей комнаты, — несколько сумбурно объясняла Инга. Маша с трудом поспевала за её мыслью. — Сардал Дурсунович сказал, что в их семье первым всегда рождается мальчик. А после только девочки. Вот он и предположил, что сын у Микоила от тебя будет. Это правда, ты́ беременная?

— Да, у меня будет сын, — кивнула Маша. — Я догадалась, что именно в ту ночь я и забеременела. Догадалась, что без твоего участия не обошлось. Но я не держу на тебя зла. Авно уже простила. Ты ведь из самых лучших побуждений… Мне тебя жаль. Я, когда очнулась тут, узнала про аукцион и про господина Аргвежу. Мне столько ужасов про него рассказали. Я считаю, что мне очень повезло, что я попала к Басику. Он мне очень помог. И, кстати, скоро я выхожу замуж. Жаль, не смогу пригласить тебя на свадьбу. Тут не принято…

— Я за тебя рада, честно. Желаю тебе простого женского счастья. А про Аргвежу могу сказать, что не так страшен чёрт, как его малюют. Я сумела найти с ним общий язык. Но согласна с тем, что тебе повезло не попасть в его руки. Ты бы сломалась, а меня охраняет грамотно составленный контракт, — Инга хищно улыбнулась. Оглянулась на сопровождающую Марию охрану. — Может, встретимся как-нибудь после твоей свадьбы и поговорим подробнее? А то твоя охрана уже копытит, да и мне пора. Аргвежу не очень любит, когда я излишне задерживаюсь на прогулке. Договоримся заранее, посидим и поболтаем в своё удовольствие. И никто не будет пыхтеть в спину.

— Хорошо, запиши мне свои координаты, я потом пришлю тебе весточку, договоримся.

Инга написала ей свой адрес, попрощалась и ушла спеша домой. А Маша направилась домой. Она спокойно шла в окружении охранников, наслаждаясь природой и свежим воздухом. Внезапно охрана остановилась и встала почти вплотную к девушке.

— Нам нужна только девчонка! — донеслось до неё. — Мы приглашаем её погостить у нас несколько дней. После вернём в целости и сохранности.

— Ага, а нам хозяин за это время головы открутит и проветрит, — ответил один из охранников. — После свадьбы пригласите. Вместе с мужем.

Такой ответ остановившим почему-то не понравился, и они решили силой увести девушку с собой. Маша в шоке наблюдала за неравной схваткой. Если сначала к ним вышли несколько человек, то теперь их количество увеличилось в разы. И там были не только люди, но и орки с троллями.

Постепенно ряды её защитников редели. Нет, их не убивали. Просто выводили из строя: кого оглушили, кого тяжело ранили в ногу, кому нанесли множество лёгких ранений, вроде бы не опасных для жизни, но и оружие держать не может.

— Ну, красотка, поедем кататься или сразу в гости? — осклабился здоровенный тролль, стоя напротив Маши. — Нет, если ты пожелаешь, то мы можем покататься по окрестностям и проверить все кусты по дороге.

От ужаса у девушки чуть волосы дыбом не встали по всему телу, не только на голове. Стоило троллю протянуть в её сторону лапищу, как вокруг испуганной девушки возник плотный кокон из огня.

— Какого демона? — взревел тролль, тряся обожжённой конечностью. — Нас никто не предупреждал, что у девки огненная магия.

— Да нам про магию вовсе ничего не говорили, — послышался ещё чей-то голос. — Пусть доплачивает за это!

— Ты сначала заказ выполни, — прошипел здоровяк, — а потом уже про доплату рассуждай. Вот как её теперь выковыривает из этого кокона?

— Её огонь не подчиняется, тут я вам не помощник, — а это, судя по всему, их маг.

Где же помощь? Должны же были прийти на выручку, раз она слишком долго задержалась⁈ Из-за этого охрана и копытила за её спиной, когда она встречалась с Ингой в кафе.

— Уходим! Там Бешеный Брайн Капабле со своими наёмниками. Спасайся, кто может! Каждый сам за себя! — послышались панические вопли.

А Маша выдохнула с облегчением: «Успел!». Ведь силы её были уже на исходе. Шум стремительного сражения и тишина.

— Мария, всё позади, — услышала она голос жениха. — Успокаивайся, выдыхай и отпусти защиту. Просто разожми руки.

Маша с удивлением осознала, что держит руки крепко сжатыми в кулаки. Стоило их разжать, как кокон опал, а силы окончательно покинули девушку.