Глава 8
Солнечный луч, что надоедливо светил в глаз, заставил проснуться.
Неужели я вчера забыла задвинуть занавески, не открывая глаза, подумалось мне. Но стоило их распахнуть и окинуть взглядом обстановку, как я мгновенно все вспомнила.
Мама, как она там? Уверена, с ней все в порядке, Говард позаботится о ней, и возможно когда-нибудь я смогу ее снова увидеть.
Не желая думать о грустном, встала с кровати и обнаружила на кресле платье и белье. Видимо, Данарис уже успела заскочить ко мне и выполнить свое обещание.
Я взяла в руки вещи. И правда, мягкие и нежные, никакого сравнения с тем, что я носила прежде.
Белье оказалось гораздо откровеннее того, к которому я привыкла, но под такое платье другое и не подойдет. Поэтому я быстро скинула халат и надела обновки.
Платье оказалось голубого цвета, и оно практически не чувствовалось на теле, будто я осталась обнаженной.
Быстро умылась, причесалась, оставив волосы распущенными. Мягкие локоны спадали до самой талии, но совершенно не мешали.
Вышла из комнаты и посмотрела по сторонам. Снова никого.
Интересно, здесь вообще живет кто-то кроме Данарис и ее брата.
И стоило только вспомнить о последнем, как он появился в поле моего зрения.
- Адалин, ты уже встала? Отлично. Я как раз хотел разбудить тебя к завтраку, - я сдержалась, чтобы не поклониться, прекрасно помня, что в прошлый раз мне на это сказал Корнелиус, поэтому просто улыбнулась мужчине.
- Доброе утро. У Вас совсем нет слуг? - вопрос сам собой вырвался из моего рта. Корнелиус замер, а затем внимательно всмотрелся в мое лицо.
- Почему же есть... Вернее, они не слуги. Просто несколько женщин приходят три раз в неделю, убирают жилые комнаты, готовят еду. Да и в целом заботятся обо мне, Данарис одна ни за что не справится с таким огромным домом.
- Но я никого не видела...
- Ты и не должна была. Они приходят тихо, быстро делают свою работу и возвращаются в свои семьи. Если ты снова сравниваешь меня со своим монархом, который окружил себя сворой слуг и не может даже еду себе на тарелку сам положить, то я еще раз повторюсь, у нас все иначе.
- Простите, - тихо произнесла я, не желая обидеть этого мужчину.
- Все в порядке, девочка, для тебя все здесь ново, поэтому ты можешь спрашивать, о чем угодно, я отвечу, как и любой другой волк... - и я решила воспользоваться такой возможностью.
- Сколько Вам лет? - выдала свой вопрос скорее эмоционально, нежели обдуманно. Я ведь не планировала спрашивать, но Корнелиус только улыбнулся.
- Двести двадцать, - я предполагала, что много, особенно учитывая тот факт, что война оборотней с людьми началась по его инициативе.
- А...
- Данарис - двести два, а Кирану - сто пятьдесят, он еще молод... - ехидно заметил мужчина.
- Да уж, практически младенец, - Корнелиус громко рассмеялся.
- Младенец по нашим меркам это ты, но замечу, что язычок у тебя острый. Знаешь, возможно это не такая уж плохая затея отправить тебя в военную академию... - мужчина приложил палец к губам, размышляя о чем-то своем.
Так незаметно мы добрались до столовой, в которой уже был накрыт вкусный завтрак, я еще с лестницы почувствовала чарующий аромат свежей выпечки, тыквенной каши, мясного рагу и ароматного травяного отвара.
Стоило нам войти в комнату, я резко затормозила.
Увидеть здесь Данарис было ожидаемо, но вот присутствие Кирана меня удивило, особенно учитывая то, как мы вчера расстались.
Но похоже Корнелиуса присутствие друга совершенно не смутило.
- Всем доброе утро, - с улыбкой произнес тот, и подтолкнул меня к столу, едва коснувшись моей руки. А глаза Кирана тут же потемнели, он не сводил с меня взгляд и следил за каждым движением, - давай, Адалин, тебе нужно подкрепиться перед дорогой, -только на этот раз Корнелиус не стал до меня дотрагиваться только поторопил словами.
Но в одном он был прав, мне нужно как следует поесть, хотя вряд ли меня станут морить голодом там, куда я направляюсь, но испытывать судьбу не стоит.
Вот только что-то я сомневаюсь, что смогу проглотить хоть один кусочек под столь пристальным взглядом.
Я сделала шаг и полы моего платья разошлись, обнажая небольшой участок кожи. И вновь я ощутила на себе этот собственнический взгляд.
- Адалин, - защебетала Данарис, - тебе очень идет новое платье. Согласись оно намного легче твоих.
Я улыбнулась девушке, подтверждая ее слова и села за стол, кивнув всем присутствующим.
Невероятный запах мяса заполнил мой нос, оттесняя все остальные за задний план. Похоже не только я проголодалась, но и волчица внутри меня. И если сначала я планировала позавтракать кашей, то теперь накладывала себе в тарелку мясо, к которому всегда была холодна.
Я даже не заметила, как вокруг воцарилась тишина и присутствующие как -то странно на меня смотрят. Очнулась только когда отправила в рот очередной кусок и прикрыв глаза, чуть было не застонала от того, каким вкусным оно оказалось. Нежным, ароматным, буквально таяло во рту...
- Адалин? - голос Кирана заставил меня вернуться в реальность. Я замерла, так и не дожевав последний кусок, густо покраснела и едва слышно прошептала.
- Простите, не знаю, что со мной...
- Ты раньше не ела мясо? - спросил Корнелиус, всматриваясь в мое лицо. Я только покачала головой.
- Ела, но редко. Оно мне никогда особо не нравилось...
- Теперь тебе придется восполнить этот пробел, - нравоучительно заметил Корнелиус, -мы звери, Адалин, и зачастую едим сырое мясо в волчьем виде.
Стоило мне только подумать о подобном, как все, что я съела мгновенно попросилось обратно, а волчица внутри предвкушающе заурчала.
Заметив мою реакцию, Данарис мгновенно одернула брата.
- Обязательно было говорить об этом сейчас? Ты не видишь, как ей плохо?
- Это наша природа Дана, а теперь и ее, если Адалин не научится с этим справляться, то у нее появится много лишних проблем...
- Но подождать до конца завтрака можно было? Не обращай на них внимание, Ада, -бросила "принцесса", - просто некоторым стоит научиться сначала думать, а потом делать.
Все это время Киран сидел и молча всматривался в мое лицо, ловя каждую новую эмоцию, что на нем отражалась. Он молчал, но я видела тревогу в его глазах, я чувствовала, как ее запах окутывает меня, заключая в своеобразные объятия. И с каждой секундой он становился все отчетливее - свежевспаханная земля, именно такая ассоциация появилась у меня. Теперь есть совсем перехотелось.
Я коснулась тарелки, чтобы ее отодвинуть, но не успела этого сделать, Киран не позволил.
- Ты доешь все до конца, иначе, клянусь Луной, я не позволю тебе отправиться в академию, и даже Корн не сможет меня остановить, - я была уверенна, что он сдержит слово, поэтому снова взяла в руки вилку, прикрыла глаза, и представив, что это пирог с вареньем начала жевать.
Как ни странно, мясо снова приобрело приятный вкус и довольно быстро закончилось на моей тарелке, а затем настала очередь выпечки.
Не знаю, кто готовил эти булочки, но они оказались настолько потрясающими, что я за раз съела три.
- Адалин, - я перевела взгляд на Корнелиуса, - ты не передумала?
Я прекрасно поняла, что именно он имел в виду и отрицательно покачала головой.
- Тогда нам пора. Возьми те вещи, что тебе нужны, и я жду тебя здесь.
- Я мигом, и спасибо за завтрак, было очень вкусно, - все же правила приличий никто не отменял.
Я влетела в спальню и распахнув шкаф, начала быстро перебирать содержимое своего мешка.
Выбросила все ненужные платья, оставила только белье на всякий случай, свои женские вещицы, что могут мне понадобиться и книги, что я прихватила из дома. Их было всего три, но они были моими любимыми с детства, и они напоминали о доме.
Мой мешок заметно похудел. Что же не придется тащить на себе огромный баул.
Когда же я спустилась вниз, меня уже ждали.
Данарис, Корнелиус и конечно же Киран... похоже он совершенно не собирался оставлять меня в покое и заниматься собственными делами.
- Готова? - спросил король волков, и я кивнула.
Внутри появилось какое-то странное чувство, словно впереди меня ждало что-то важное, великое, правильное.
До места сборов мы дошли молча, вернее я и мужчины молчали, а Данарис все время о чем-то щебетала, явно пытаясь отвлечь меня от тяжелых мыслей.
Оказавшись на площади, где собралось множество волков, я увидела картину, которая совершенно не соответствовала моим представлениям.
Мне академию расписывали чуть ли не как пытку, или наказание, собравшиеся же здесь волки ничуть не были расстроены. Наоборот, все смеялись, веселились и кажется, родственники даже поздравляли новых учеников академии.
И только при нашем появлении голоса стихли, словно площадь в миг опустела. Все смотрели на меня, на Кирана и на Корнелиуса так, словно перед ними появилась сама Луна, создавшая их, и никак не меньше.
- Что здесь происходит? - твердо прозвучавший голос заставил вздрогнуть.
К нам направлялся мужчина, перед которым расступались все присутствующие, и двигался он явно в нашу сторону.
- Корн, Кир, - поприветствовал он сопровождавших меня мужчин, а затем перевел взгляд на меня. Окинул с ног до головы, втянул воздух от чего его ноздри расширились и бросил странный взгляд на мою сумку, - что здесь происходит?
Он выглядел грозно. Клянусь, в первое мгновение мне и впрямь захотелось развернуться и убежать прочь, спрятавшись где-нибудь так, чтобы меня не нашли.
Он был выше меня на целых две головы, да и гораздо шире.
Мне сложно определить его возраст, но выглядел он однозначно старше Корнелиуса. Его светлые волосы были собраны в небольшой хвостик на затылке, а глаза глубокого синего цвета, казалось, видят меня насквозь.
Через его левую щеку тянулся шрам, рваные края которого свидетельствовали о том, что рану в свое время не успели вовремя зашить.
Одет мужчина был так же, как и большинство присутствующих в рубаху без рукавов, штаны, сделанные из грубой кожи и высокие сапоги.
Он стоял перед нами, скрестив руки на груди, и я удивилась, какими огромными оказались его предплечья.
- Здравствуй, Витор, вот привел к тебе новою ученицу... - мужчина скривился, словно его попросили съесть жука.
- А что же сразу ко мне, оставил бы ее паре, - и Витор кивнул в сторону Кирана. Откуда он знает?
- Девушка захотела пройти обучение в академии, и ты сам прекрасно знаешь, что я даю пришлым право выбора...
- То есть теперь свои проблемы ты решил повесить на меня? У меня в этом наборе двенадцать самцов и одна девчонка? Ты посмотри на нее, совсем щенок, и что прикажешь с ней делать? Да парни сожрут ее в первой же схватке, - поляну огласил рык, не громкий, но настолько пугающий, что почти все присутствующие сделали шаг назад, за исключением Корнелиуса, Витора и меня.
- Если с ее головы упадет хотя бы волос... - голос Киран звучал довольно угрожающе и обещал проблемы всем тем, то не послушает его совета.
Но Витор только хмыкнул.
- Ну давай, усложни девчонке жизнь еще больше. Ты хоть понимаешь, что после такого она может стать изгоем, к которому никто не подойдёт в течение следующих трех лет? Т акой жизни ты для нее хочешь?
- Я вообще не хочу, чтобы она туда ехала, но она уперлась словно баран... - Витор рассмеялся.
- Что, дружище, совсем потерял сноровку и забыл, как очаровывать девиц? Привык, что они сами летят на тебя, словно мотыльки на огонь? - мне же надоело, что обо мне говорят так, словно меня здесь нет.
Поэтому ни капли не сомневаясь, я сделала шаг вперед и вскинув подбородок заявила.
- Я сама в состоянии решить, что для меня лучше. Не стоит жалеть меня и недооценивать,
- и откуда только взялась внутри подобная смелость?
Витор медленно перевел на меня холодный взгляд, но я не стушевалась, продолжала стоять так же прямо с поднятой головой.
Волк сделал шаг вперед и приблизился ко мне, а затем наклонился к самому уху и втянул воздух. Затем резко выпрямился и снова посмотрел на меня. Только на этот раз в его взгляде что-то незримо изменилось, а губы разъехались в едва заметной улыбке.
- Что ж, я ценю смелось, волчонок, добро пожаловать в отряд, - и он указал рукой на молодых людей, что стояли небольшой группой в нескольких метрах от нас.
Я не сразу поняла, что сейчас произошло, но Киран и Корнелиус слишком быстро оттеснили меня в сторону и отрезали от Витора. Я не слышала, о чем они разговаривали, хотя искренне старалась это сделать.
- Привет, - рядом раздался голос, и я мгновенно обернулась, - а ты сумела впечатлить Витора, интересно чем?
И парень улыбнулся искренне и открыто, а затем протянул руку.
- Я - Даг, вернее Даггори, но друзья называют меня Дагом, - я осторожно пожала его руку.
- Адалин, но друзья называют меня просто Ада, - ответила в его же манере, но мой новый знакомый только рассмеялся.
- Хорошая попытка, но боюсь ничего не выйдет...
- О чем ты? - я невольно нахмурилась.
- Все здесь слышали, как Вит назвал тебя волчонком, боюсь именно так тебя будут звать ближайшие года три... - мне не понравилось его замечание, и кажется, он это понял, - ты не обижайся, просто ты и правда самая молодая среди нас всех. Уверен, Уит невероятно рад твоему появлению.
И Даг махнул в сторону еще одного парня, что осторожно приближался к нам.
- Раньше он был самым юным, а ему ведь уже исполнилось двадцать девять, - я невольно ахнула.
Киран, Корнелицс и Витор продолжали о чем -то говорить, рядом со мной же мгновенно появилась Данарис.
- Похоже, ты сумела впечатлить Витора, - тихо произнесла она.
- О чем ты? Я ничего не сделала... - "принцесса" бросила на меня странный взгляд.
- Возможно, - растянула она, - но сейчас Вит доказывает Кирану, что твое место среди этих юнцов, и обещает твоему волку, что присмотрит за тобой.
Я снова бросила взгляд в сторону мужчин и столкнулась с пронзительным взглядом черных омутов. Сколько боли в них было, я невольно сделала шаг назад и потёрла то место, где должно было биться сердце.
- Он не мой, - поправила девушку на автомате, но та лишь хмыкнула.
- Да, да, конечно, - она широко мне улыбнулась, а затем крепко обняла, - в любом случае, удачи тебе, Адалин, я уверена, что у тебя все получится.
Я так же крепко обняла в ответ девушку, благодаря ее за поддержку, которую она оказала мне с самого начала моего пребывания на земле волков.
В этот момент Витор развернулся и направился в нашу сторону.
- Итак, все готовы? - громко спросил мужчина, но, кажется, ответ ему совершенно не требовался, - тогда собираемся.
Родственники и друзья начали обнимать тех, кто отправлялся в академию, ко мне же подошел Киран.
- Витор присмотрит за тобой, но в любом случае ты должна знать, если тебе нужна будет моя помощь, я приеду к тебе, чего бы мне это ни стоило... - он не дотронулся до меня даже пальцем, но его слова теплом отдались где-то в груди, но я предпочла отмести это странное чувство.
Ничего не ответив, я развернулась и направилась к остальным ученикам, держа в руках свои вещи.
Мы отошли на некоторое расстояние, а затем Витор повернулся к нам лицом.
- Итак, все в сборе. Вы еще не осознаете этого, но с этого момента, у вас начинается новый этап в жизни. Хорошенько осмотритесь вокруг, потому что те, кого вы увидите рядом станут вашей семьей не только на ближайшие годы, но и на всю жизнь. А теперь перевоплощайтесь...